后來，田蚡越來日益尊且受君王寵信，貴為丞相。魏其侯失勢，賓客越來越少，唯獨原燕相潁陰人灌夫不離開。竇嬰乃優(yōu)待灌夫，互相推崇尊重，來往如同父子一樣。
灌夫為人剛直，借酒使性、辱罵在座的人，對那些權勢在自己之上者必定欺侮；多次撒酒瘋兒忤逆丞相。丞相乃向漢武帝劉徹彈劾：“灌夫家屬在潁川橫行霸道，百姓過得太苦了。”拘禁灌夫及親屬，都判處在人眾集聚的鬧市，對犯人執(zhí)行死刑。
魏其侯上書論事救灌夫，漢武帝命令竇嬰與武安侯田蚡，在太后居住的東宮當廷辯論。魏其侯竇嬰、武安侯竇嬰趁機互相詆毀攻擊。
漢武帝詢問朝廷群臣：“兩人誰說的對？”只有汲黯認為魏其侯對，韓安國認為兩個人都對；鄭當時認為魏其侯對，后來不敢堅持。
漢武帝怒罵鄭當時說道：“我把你們這類人一起斬了。”便退朝。起身，進入內宮。漢武帝侍奉太后用餐，太后大怒不吃飯，說：“現(xiàn)在我還健在，然而別人想要踐踏我的弟弟；如果我百歲以后，人人都能把我弟弟當成案板上的魚肉了！”
漢武帝無可奈何，于是灌夫與家屬被滅族；命令有司查辦魏其侯竇嬰，判魏其侯在人眾集聚的鬧市，執(zhí)行死刑。
世宗孝武皇帝上之下元光四年
庚戌，公元前131年
冬季，十二月晦日，論罪在渭城殺死魏其侯竇嬰。春天，三月，乙卯，武安侯田蚡也去世。等到淮南王劉安謀反失敗，漢武帝聽說田蚡接受劉安黃金，并且有叛逆之話，生氣說：“如果武安侯在世，把他滅族了！”
夏季，四月，未到霜時而嚴霜下，使大豆等植物枯死無收獲。占象者謂是臣下專權妄行誅罰之征兆。
御史大夫韓安國代理丞相職務，牽引馬車繩索，從車上摔下來，成了跛腳者。五月，丁巳，任用平棘侯薛澤為丞相，韓安國因病免職。
發(fā)生地震。大赦天下。
九月，任用中尉張歐為御史大夫。韓安國腿疾痊愈，又出任為中尉。
河間王劉德，通過修學古代先賢的思想和經驗，汲取智慧，注重實際問題，堅持實事求是的原則，用黃金絲帛招引尋求天下好書，得到好書，數(shù)量與漢朝存書一樣多。
當時，淮南王劉安也喜愛書籍，所收羅的書籍大多都是浮夸巧辯的書，河間獻王劉德所收集的書，都是古文先秦舊書，搜集禮樂制度古事，稍微增加輯錄達到五百多篇，他的言談、舉止都必定符合儒家學說，崤山以東諸儒大多跟隨他與交往。
世宗孝武皇帝上之下元光五年
辛亥，公元前130年
冬季，河間王劉德來朝見漢武帝，進獻古代帝王祭祀天地、祖先及朝賀、宴享時所用的舞樂，回答了三雍宮及皇帝擬定的三十多個問題。他的回答，都是依據(jù)并闡明了儒家思想，擊中事情的弊病，文章簡少指明方向。漢武帝下令太樂宮經常練習河間王劉德所進獻雅正之樂，過年時用作為充數(shù)節(jié)目，但是平常很少吹奏。
春季，正月，河間王劉德去世，中尉常麗把死訊報告朝廷，說：“河間王，身端行治，溫仁恭儉，篤敬愛下，明智而洞察幽微，恩惠澤及鰥夫寡婦?！贝笮辛钌献酀h武帝：“謚法：‘聰明睿智稱為獻，’劉德謚號叫做獻王。”
班固稱贊說：“從前魯哀公有說過這樣的話：“寡人生長于深宮之中，成長于婦人之手，從未知道什么叫做憂愁，從未知道什么叫做恐懼?！?p> 確實是這樣啊這話，這樣的人做君主，即使想要國家不遭受危亡之境，也不能做到?。∷怨糯硕家园惨菹順窞槎舅?，沒有德行而身居富貴稱之是不幸。
漢朝建國，到了孝平皇帝，諸侯王用百來計算，大多驕縱放蕩違背道義。為什么呢？沉迷放縱之中，所處的情勢使他們這樣。即使是平常人仍然深受習俗影響，何況是魯哀公這類的人呢！”
“夫唯大雅，卓爾不群”，是指真正品德高尚的人是不和大眾一樣的，是與眾不同的人，河間獻王劉德近似這樣的人了。