四月初五，又是一個(gè)艷陽天。
這天朱植又叫上幾個(gè)哥們到郊外打獵。南京城在洪武年間已經(jīng)是方圓幾十里的大城，北臨大江，東靠紫金山，南抵雨花臺(tái)。初夏的北郊，草長鶯飛，大路兩旁盡是青翠的草地和樹林，四人帶著手下的仆從奔跑在和煦的陽光下，正是少年春衫馬蹄疾。
田野里滿是耕作的人們，見到朱植一行過來，有得還鞠躬敬禮，也許覺得他們看上去有點(diǎn)像大官吧。多么淳樸的農(nóng)民啊，但就是這些人忍受著最重的賦稅，經(jīng)受著幾百年一次的災(zāi)難。
小馬王一箭射中空中一只野鴨，可鴨子還是奮力向遠(yuǎn)處飛去。眾人哪里能讓煮熟的鴨子飛掉，紛紛催馬追去。鴨子受傷也沒飛多遠(yuǎn)就落到了一個(gè)樹林的后面。
幾人打馬轉(zhuǎn)過樹林，怎么也找不到射中的野鴨。突然楚智一拉馬頭，望著來路。只見一陣煙塵從遠(yuǎn)處滾滾而來，顯然有大隊(duì)人馬。幾人勒住馬，緩緩走上路邊的小坡上給來人讓路。
過不多久，兩名開路官從眾人面前疾弛而過，鮮衣怒馬，背上插著令旗，口中喊著：“路上人快閃開，莫擋了道。”
朱植不懂得，連忙問旁邊的小馬王：“這是哪兒的軍馬，如此威武。”
小馬王道：“看那剽悍的樣子，應(yīng)該是邊軍?！?p> 瞿遠(yuǎn)在一旁幽幽道：“這是燕王的軍馬——燕山左衛(wèi)?！痹瓉眦倪h(yuǎn)的父親瞿能去年之前一直在密云衛(wèi)任指揮使，他曾隨父親到北邊軍中，所以認(rèn)得燕王的兵馬。
瞿遠(yuǎn)又道：“這燕山左衛(wèi)是燕王的王牌軍，一萬人清一色的騎兵，燕王就靠他們?cè)诒钡貙覕№^子?！?p> 啊，那豈不是燕王回京嗎？朱植想到“無間”北平的分座早在一周前就送回消息，燕王回京看望太子，沒想到，來得如此之快。朱植還真沒有做好思想準(zhǔn)備，在這個(gè)情況下和燕王見面。
過不一會(huì)，隊(duì)伍的前鋒經(jīng)過眾人身邊，只見這些兵將盔甲鮮明，雖然經(jīng)長途跋涉，但坐在馬上全部腰板挺直，紋絲不動(dòng)。只是在經(jīng)過之時(shí)斜著眼盯著他們幾人，仿佛朱植等人一有動(dòng)作，就立刻動(dòng)手擊殺一般。一股冷冷的殺氣直沖朱植胸口，令人氣窒。
真是朱棣帶出來的驕兵悍將啊，朱植也看過京營里的軍隊(duì)訓(xùn)練，雖然此時(shí)的京營實(shí)力依然很強(qiáng)，但在這些邊軍面前明顯缺少了什么。對(duì)，就是這份殺氣。這種殺氣是經(jīng)過千錘百煉，刀頭舔血而成的，無論多少訓(xùn)練也達(dá)不到這種氣勢(shì)。
原來朱植好不容易鼓舞起來的雄心壯志，在這一刻突然感到有些泄氣。行軍打仗看來絕對(duì)不是自己想得那么容易，瞧瞧眼前這些目空一切的騎兵，就知道為什么《明史》中經(jīng)常記載，那些剽悍的燕騎只有幾百人就敢向幾千乃至幾萬南軍發(fā)起沖鋒。兵不在多，而在精的話，在燕軍身上完全體現(xiàn)出來，整個(gè)靖難期間，燕軍從來沒超過十萬，到了問鼎京城時(shí)，燕軍的兵力也沒有朝廷多，但就是憑這些明帝國最精銳的騎兵，朱棣扳倒了自己的侄子?，F(xiàn)在朱植親眼所見，終于有點(diǎn)明白朱棣的成功絕非僥幸。
看來自己跟這四哥相差還很遠(yuǎn)，至少眼前自己手中沒有這種實(shí)力。但自己是遼王，那里也是四戰(zhàn)之地，在那里將建立起自己的嫡系部隊(duì)，他們也會(huì)在與韃子的交鋒中沾染上這種殺氣。想到這里，朱植從挫敗感中中振奮過來，挺起胸膛面對(duì)燕王的大旗。
隊(duì)列中一面正方型杏黃大旗中央繡著袞金邊的黑色大字——“燕”，在大旗前面是一員沒穿盔甲的將領(lǐng)，他的身邊簇?fù)碇蝗喝?，不用說，這位就是朱植最大的敵人——朱棣。
有謠傳說朱棣是蒙古人的后代，此時(shí)一看真是有那么點(diǎn)意思。只見朱棣他面色紅黑，天庭飽滿，鼻大口方，而且他有著和朱元璋不一樣的身材，高大魁梧，身穿黃色長袍，披著一件黑色斗篷，面上三縷胡須不怒自威?？此臉幼雍蜌v史上留下來的畫像非常相似，看來畫師們并沒有亂來。
朱棣一勒馬頭，眼睛掃向幾人站著的方向，眼光最后落在站在眾人中間的朱植身上。朱棣頓時(shí)面露喜色，在馬上就大喊：“這不是十五弟嗎，怎么在這看到你啊?！闭f著催馬從隊(duì)伍中走出，朝這邊跑來。
朱植此時(shí)還沉浸在見到大名鼎鼎的“哥哥”的震驚中，根本沒有反應(yīng)過來。說話間朱棣已經(jīng)到了面前滾鞍下馬，旁邊的小陳子輕輕捅了一下朱植：“王爺。”朱植總算反應(yīng)過來，也從馬上下來，其他眾人也一同下馬。
朱植還沒站定，朱棣已經(jīng)騰騰騰幾步跨到跟前，滿臉笑容地上來就是一個(gè)熊抱。朱棣個(gè)頭和朱植差不多高，但身材就魁梧了許多，加上力氣又大，這一抱幾乎把朱植給勒死。朱植連忙運(yùn)勁相抗，一句話都說不出。原來這朱棣也有一身的功夫。不過，朱棣的熱情勁更讓朱植無法適應(yīng)。
但隨后朱棣趴在朱植耳邊說的話，卻如炸彈一樣扔在朱植心頭：“你小子以為封了遼王，就能摔倒你四哥嗎？嘿嘿，差得遠(yuǎn)呢！”朱植驚訝于這種赤裸裸的威脅，沒有任何客套，沒有任何兄弟之情，上來就咄咄逼人。
正想回句什么，朱棣已經(jīng)一把把他推開，臉上依然是哥哥對(duì)弟弟那副熱情的笑臉。他使勁地拍著朱植的肩膀道：“兩年不見，看不出我十五弟也一表人才啦。怎么樣，想你四哥嗎？”
朱植只感到渾身骨頭都要散架，以朱植這樣的功夫都覺得難頂，看來朱棣手上的功夫可硬得很。他剛要硬著頭皮回答：“當(dāng)然想……”
朱棣又打斷了話頭，熱情的笑容瞬間消失，臉色一正道：“大哥病篤，我姑且千里迢迢回來看顧。你可倒好，跑到城外打馬射獵。大哥對(duì)你一心一意，你可別廢了孝道。”
說實(shí)話，這些天結(jié)識(shí)了幾位年輕俊杰，和他們一起切磋武功，射獵的時(shí)間的確很多，但好歹自己也一天到東宮去看一眼，好不容易出來玩一天卻被朱棣抓個(gè)正著。不過朱植最驚嘆的卻是朱棣一時(shí)一變，一冷一熱的態(tài)度，真不愧是一代梟雄。
朱植覺得被人誤會(huì)，急得雙手一格向外把搭著自己肩膀的手臂推開。急道：“我沒有……”
朱棣再度打斷他的話：“呵呵，看樣子還有點(diǎn)勁。怎么翅膀硬了，敢不聽四哥教訓(xùn)啦?！?p> 朱植在他面前感到一種說不出的壓抑，但偏偏自己又沒辦法跟他抵抗。朱植臉氣得通紅，剛要硬著脖子跟他頂一句，突然想起了當(dāng)年推銷員培訓(xùn)時(shí)導(dǎo)師的話：永遠(yuǎn)要給客戶一個(gè)笑臉。自己還拿捏不好，是不是這時(shí)要和他翻臉。不要發(fā)怒，不要發(fā)怒，朱植不停告誡自己，深呼吸，深呼吸……
朱植深呼吸一口氣，壓下心中的怒火，輕輕一笑道：“難得四哥還惦記大哥，弟弟在此代大哥謝謝你了?！闭f著很恭敬地作了一揖。
這回輪到朱棣有點(diǎn)吃驚，在他印象中，朱植就是火暴脾氣，剛才這樣激他就是為了讓他勃然大怒，跟自己動(dòng)手，然后再讓他吃個(gè)虧。沒想到，眼前的朱植好象變了個(gè)人，不軟不硬地回了這么一句。
朱棣臉色一變，但隨即消失無蹤，上來又是一個(gè)熊抱，大聲道：“好，我的十五弟終于長大了?！彪S即聲音又變?。骸澳隳强可娇鞗]了，自己小心點(diǎn)。”
又是赤裸裸的威脅，朱植這回有了準(zhǔn)備，也在他耳邊回了一句：“哥哥也別高興得太早，咱們的靠山都是父皇?！?p> 朱棣突然把眼睛瞇成一線仔細(xì)打量著眼前這個(gè)小弟，好象從來不認(rèn)識(shí)眼前這人，過了片刻才從嘴里擠出一句：“弟可要好自為之。”
說罷，不管朱植什么臉色，轉(zhuǎn)身頭也不回，飛身上馬，一揮手對(duì)著自己的兵將道：“弟兄們，進(jìn)城，今晚放假，秦淮河上細(xì)皮嫩肉的江南碧玉等著你們哪?！?p> 那些燕王的驕兵悍將哄然大笑：“謝王爺，進(jìn)京城，睡江南娘們?nèi)??！?p> 在燕軍的隊(duì)伍中，一個(gè)光著頭穿著袈裟的和尚格外顯眼，那人一雙三角眼正上上下下仔細(xì)打量著自己。朱植突然想到，此人難道是歷史上大名鼎鼎的姚廣孝？！
瞿遠(yuǎn)在后面小聲地對(duì)朱植道：“王爺，你看見了嗎，那個(gè)紅臉的是張玉，白臉的是朱能。此二人合稱燕王手下的尉遲叔寶，是燕王最能打的將領(lǐng)。而那個(gè)光頭和尚就是道衍。”
朱植的眼神從光頭上轉(zhuǎn)移到朱棣左右的兩員大將身上，紅臉的年屆四旬，三縷長須，頗有名將風(fēng)采；白臉者年紀(jì)不大，也就二十開外，身長八尺，面如冠玉，好是一表人才，只是眼睛冷漠地盯著自己，嘴邊露出一絲輕蔑的冷笑。
張玉，靖難燕軍中第一大將，史稱張玉勇武，善兵事，每陣必先。而且有謀略，善于分析彼此實(shí)力，發(fā)現(xiàn)對(duì)方弱點(diǎn)，是朱棣肱股之臣。后在東昌大戰(zhàn)中為救燕王而被盛庸所斬，史載成祖曰：“勝負(fù)常事，不足計(jì)，恨失玉耳。艱難之際，失吾良輔?！币蚱虏荒苤?。后來平定天下，成祖追封張玉為河間王，成為與開國功臣徐達(dá)常遇春并列，并配享成祖廟。
朱能更是一狠角色，史載真定大戰(zhàn)，朱能獨(dú)與敢死士三十騎追奔至滹沱河，躍馬大呼突南軍，軍數(shù)萬人皆披靡，蹂藉死者甚眾。以后經(jīng)常出現(xiàn)燕軍幾十幾百人就敢沖到南軍陣中斬將奪旗，朱能是始作俑者。后來王真戰(zhàn)死淝河，燕軍屢敗。諸將議旋師，這有這主按劍曰：“漢高十戰(zhàn)九敗，終有天下。今舉事連得勝。小挫輒歸，更能北面事人耶！”史稱，能于諸將中年最少，善戰(zhàn)，在張玉陣亡后，朱能成為了朱棣的首席大將。
可以說張玉就是朱棣的關(guān)羽，朱能則是朱棣的趙云。眼前這兩人一個(gè)沉穩(wěn)，一個(gè)霸氣，都是一時(shí)無兩的人物。還有那個(gè)姓姚的和尚，集古之陰謀家之大成，靖難之役有八成是這主攛掇出來的。突然朱植想起電影《臥虎藏龍》里的一句話，和尚不念經(jīng)也該打，臉上不經(jīng)意地泛起一陣笑意。
所謂笑者無心，看者有意，這種笑容讓正仔細(xì)盯著他看的姚廣孝心中一驚，眼前這小王爺怎能如此從容？
等著朱棣回到隊(duì)伍里，張玉一聲大喝：“起駕?！北娙艘粖A馬肚，絕塵而去。
望著遠(yuǎn)處的煙塵，朱植暗自唏噓，怪不得燕王敢起兵造反，任誰有這樣精銳的強(qiáng)兵都不會(huì)坐以待斃。
瞿遠(yuǎn)道：“進(jìn)止有據(jù)，陣容整齊；長途奔馳，旗幟不亂。燕山左衛(wèi)真乃天下第一軍，恐怕你們號(hào)稱京城第一軍的羽林右衛(wèi)也有所不及吧?！?p> 楚智憋了半天鼻子里哼了一聲：“我看未必?！彪m然語氣挺硬，但顯然心中沒底。
朱植重新上馬，拍拍楚智肩膀，故意激他道：“楚將軍，非本王長他人志氣滅自己威風(fēng)，燕山左衛(wèi)是在沙場(chǎng)上滾打出來的，非羽林衛(wèi)在較場(chǎng)上練出來的。這兩者的差距非經(jīng)戰(zhàn)陣無法彌補(bǔ)啊?！?p> 楚智聽完，那股軍人的血性被激了起來，道：“王爺教訓(xùn)得是。但，只要把智放到邊地，給一年時(shí)間，智擔(dān)保訓(xùn)練出一支天下第一軍。”
朱植哈哈大笑道：“好，楚將軍有志氣。天大地大，邊塞天天有仗，邊軍天天見血。他日我?guī)Ц魑蝗ミ|東，我就不信你們帶不出比他強(qiáng)的遼東勁旅。弟兄們，你們有沒有信心。”
幾個(gè)將領(lǐng)終于從沮喪中恢復(fù)過來，齊聲道：“有信心！”幾人還紛紛調(diào)侃了燕軍幾句。
未來在疆場(chǎng)之上，朱植非?？赡芨@支軍隊(duì)交手，可不想手下被燕王的兵威嚇著。不過今日一會(huì)，自己無論氣勢(shì)還是威嚴(yán)都輸給朱棣，心里那個(gè)難受。朱植轉(zhuǎn)念一想，也是，現(xiàn)在自己的實(shí)力如何能和封疆已久，久經(jīng)戰(zhàn)陣的朱棣相比。
行，你就等著，老子比你多600年命，就不信斗不過你。望著遠(yuǎn)處的煙塵，朱植心中暗暗較勁。