朱植帶著兩衛(wèi)人馬加入到神策門前的戰(zhàn)團(tuán)之中，他的到來就如壓在駱駝背上最后一根稻草。憑借著最后一絲余勇拼命奪門的叛軍徹底喪失了戰(zhàn)斗的意志，他們哭喊著四散奔逃，逃不掉的只能跪倒在地哀哀乞降。
可是剛才還和他們生死相搏的羽林郎們此時都已經(jīng)殺紅了眼，哪里肯收手，一刀下去就是一具尸體。旁邊那早已喪失了斗志的小兵除了哭喊著瑟瑟發(fā)抖，等待屠宰竟然逃生的意志也沒有。
朱植終于明白了什么叫兵敗如山倒，他在一眾將領(lǐng)的簇?fù)硐抡驹谶h(yuǎn)處，冷冷地看著這個屠宰場。直到他見手下士兵完全控制了局勢，才派出傳令兵傳達(dá)“降者不殺”的命令，只是五千多叛軍已經(jīng)去了兩千。
朱植策馬緩慢地通過神策門前的大街，血腥氣讓他直欲嘔吐。可是他盡量壓制著翻騰的胃，作為一個統(tǒng)帥，不能讓自己的士兵感到怯懦。在朱植眼中，人嗜血的天性在此修羅場中發(fā)揮得淋漓盡致，人與野獸的距離其實(shí)只有一步之遙。
朱植來到城門前，鐵鉉已經(jīng)恭敬地站在門下迎接。朱植拍了拍鐵鉉的肩膀，半晌吐出一句：“鼎石，辛苦了?！辫F鉉連忙拱手回禮。
朱植默默地走上城樓，鐵鉉、楚智、小馬王還有莊得緊跟其后。站在神策門高高的門樓上，南京盡收眼底。這是一個瘋狂的夜晚，鐘聲已經(jīng)停息，四處的火頭仍在閃爍，局部的廝殺仍在進(jìn)行。這些士兵在流血，這個城市在流血，整個帝國在流血……
朱植感到自己的呼吸有些急促，胸中咚咚直跳，在這個大時代中第一個人生的生死關(guān)頭，自己終于闖了過來。蝴蝶動翅可成風(fēng)暴，歷史已經(jīng)不是原來的歷史。他終于被推到了風(fēng)口浪尖之上。這一次自己贏了，下一次呢？還能有這樣的運(yùn)氣嗎？
“殿下?！币粋€聲音從旁邊傳來，是鐵鉉，“請示下，下一步該如何從事？”
朱植從沉思中驚醒過來，他感到一陣疲倦，道：“鼎石覺得如何？”
鐵鉉道：“剛才小校來報，龍江右衛(wèi)指揮使汪信已被擒?？墒莵y軍之中沒有找到藍(lán)玉，據(jù)一名降兵說，看到他已經(jīng)逃回涼國公府了?，F(xiàn)在抓住他是第一要務(wù)?！?p> 朱植對楚智道：“楚智，你帶領(lǐng)神策衛(wèi)剩余兵力守衛(wèi)于此。鼎石、小馬王跟本王去拿藍(lán)玉?！?p> 路上，朱植和鐵鉉一聊才知道，鐵鉉來到神策門之后，早被藍(lán)玉安排在此的士兵以為羽林衛(wèi)奉命前來接應(yīng)，沒有防備被鐵鉉一陣殺散，進(jìn)而奪取了三個城門的控制權(quán)。
過不多會，城外的孫讓、毛海已經(jīng)率領(lǐng)人馬殺來，剛要叫門而入。鐵鉉在城頭喊話：“皇上得知藍(lán)玉叛亂陰謀，已經(jīng)將藍(lán)玉拿下，爾等還不下馬投降，可保一條性命?！睂O讓大怒，率軍就想攻城，卻被鐵鉉一陣亂箭伺候。南京城高河深，孫讓等也知道想憑他們那點(diǎn)兵力攻城簡直是白日做夢，就舍了神策門遁其他城門去了。
由于不明情況，鐵鉉也不敢妄動，只是為了防備城內(nèi)亂軍逃竄，在門內(nèi)留了伏兵，誰知道竟然擋住了藍(lán)玉。
一眾兵馬來到?jīng)鰢?，里外已?jīng)亂作一團(tuán)，里面的下人丫鬟哭喊著卷著包袱跑出來四散逃命。小馬王連忙調(diào)兵將整個府邸團(tuán)團(tuán)圍住，逃出的人全部抓住，一個不留。
朱植命小馬王點(diǎn)起一千人分成兩隊(duì)分別從前后兩門攻進(jìn)去，試探府內(nèi)防守狀況。沒想到，兩軍在府內(nèi)橫沖直撞基本沒有遇到任何抵抗，一直打到中進(jìn)的天遠(yuǎn)閣才被弓箭射住陣腳。
里面消息傳出來，朱植不管周圍相勸，打馬進(jìn)府。只見曾經(jīng)輝煌一時，門庭若市的涼國公府已經(jīng)變得一片狼籍，一些下人和丫鬟被攻進(jìn)去的士兵殺在院落之中。在前院大堂內(nèi)，一個震撼的場面讓朱植驚心動魄，十幾名藍(lán)玉家眷一起在堂內(nèi)上吊自殺，整個藍(lán)府已經(jīng)變成了地獄一般，哪里都能見到死人。
朱植一直走到二進(jìn)中堂，只見無數(shù)士兵拿著火把刀槍把院子中一個二層小樓圍得水泄不通。小馬王攔住道：“殿下，別出去，天遠(yuǎn)閣還有殘兵守衛(wèi)，不時射出冷箭。”
朱植道：“命人上去喊話，讓樓內(nèi)的人出來投降吧，就說我說的，降者免死?！?p> 幾十名士兵圍在樓閣周圍向里面喊話：“遼王有命，樓內(nèi)人速速棄械投降，降者免死?！?p> 如是者叫得幾聲，樓內(nèi)突然傳來一聲叫喊：“免死？放屁，既然事敗，老子就沒想能活，涼公保重，屠四不能再伺候左右了，先走一步！哈哈……”聲音噶然而止。不用想，一個藍(lán)玉的心腹死士絕望中自殺身亡。
整個天遠(yuǎn)閣還有周圍的羽林郎們被這凄慘的叫聲震懾，一時沉默了下來。片刻，突然樓內(nèi)不知有多少人有的哈哈大笑，有的失聲痛苦，有的大喊著：“敗啦，大不了一死，涼公保重，臣走啦。”“死則死矣，何必作啼哭婦人狀，兄弟我送你一程……”這些絕望中的嚎叫令人毛骨悚然。就算是周圍這些剛剛從死人堆殺出來的羽林郎們也不禁為之側(cè)目。
又過得一些時候，樓內(nèi)的聲音漸漸平息下來。朱植到門口，兩旁立刻有兩名校尉持大盾將他保護(hù)起來，他對內(nèi)喊道：“藍(lán)公在里面嗎？”沒有答話，他又問了一句。
片刻，樓內(nèi)傳來一個聲音，“藍(lán)某在此，殿下愿意上樓一坐？”
朱植道：“藍(lán)公出來吧，父皇還要見你。”
“莫非殿下還擔(dān)心藍(lán)某要拉你墊背嗎？” 樓內(nèi)聲音流露著一絲悲涼。
朱植心中嘆息，一個叱咤風(fēng)云的赫赫名將，已經(jīng)落到如此山窮水盡之地。不知出于什么目的，他抬腳朝樓內(nèi)走去。小馬王和鐵鉉連忙阻攔：“殿下不可。”
朱植道：“本王要去會會他，你們不必阻攔?！闭f著頭也不回就走了過去。小馬王嚇了一跳，連忙拉著朱植道：“殿下，您千金之軀，千萬不能涉險，先等屬下清理樓內(nèi)殘敵，您再進(jìn)去吧。”說著，帶一隊(duì)士兵沖進(jìn)樓內(nèi)。
朱植也理解小馬王的擔(dān)心，就在院子里等了片刻。終于小馬王出來小聲道：“樓內(nèi)殘兵已經(jīng)肅清，藍(lán)玉正在二樓書房中，說是請殿下上去喝茶。”
朱植點(diǎn)點(diǎn)頭，抬腳走進(jìn)天遠(yuǎn)閣，鐵鉉和十幾名侍衛(wèi)連忙跟了進(jìn)去。樓內(nèi)情形只能用恐怖來形容，幾十名跟隨藍(lán)玉的心腹死士已經(jīng)全部自盡身亡，其中還夾雜著一些女眷。朱植不忍駐足，迅速走上二樓，二樓的景象與樓下完全不同，上面一塵不染，竟然一陣濃郁的香氣壓住了樓下的血腥。幾名士兵圍在一扇小門之前，藍(lán)玉就在房間里面。朱植上去敲敲房門，“呀”門被打開，一名宮裝美女出現(xiàn)在他眼前。
朱植被眼前的美女驚得楞了一下，她和眼前的環(huán)境實(shí)在太不協(xié)調(diào)了。小馬王不管這個，帶著幾個侍衛(wèi)沖了進(jìn)去。美女的身子在侍衛(wèi)的左右撞擊下如巨浪中一葉漂浮的扁舟。
等美女讓到一邊，朱植才看清，一間書房，干凈樸素，一個魁梧的身影正在對著門的榻上盤腿而坐，腿上放著一把金光閃閃的佩刀?；鸢延骋r之中，藍(lán)玉正微笑著看著自己：“殿下，進(jìn)來喝杯茶吧，明前的龍井，去年的新茶?！?p> 朱植也不答話，走進(jìn)斗室，在茶幾前的榻上坐下。他第一次如此近距離地看著這位洪武最后的名將，藍(lán)玉神情安詳，輕輕拿起茶杯喝了一口，放下對身邊的美女道：“沁兒，給殿下上茶?！泵琅瑯由裆苍?，將一個精致的青瓷茶碗放在朱植面前，拿起同樣的青瓷茶壺倒了一碗。然后坐到藍(lán)玉身邊，不動聲色地看著朱植。
藍(lán)玉道：“明前的龍井，用這套汝窯的茶具喝起來別有風(fēng)味。殿下請?！?p> 朱植拿起茶碗，小馬王和鐵鉉同時出聲：“不可！”朱植對他們兩人笑了笑，一飲而盡道：“堂堂藍(lán)大將軍，如何能使這等伎倆，二位不必?fù)?dān)心?！鼻邇河譃閮扇硕紳M上了茶水。
藍(lán)玉眉毛一挑道：“懿文太子生前多次跟藍(lán)某提起過殿下，說殿下是他最看得起的弟弟。今日藍(lán)某一見，太子好眼光，果然名不虛傳。”
朱植道：“太子也曾在本王面前提起藍(lán)大將軍之能，在如此處境下，藍(lán)將軍仍能挾美人品香茶，果然臨危不懼?！?p> 藍(lán)玉道：“這個是藍(lán)某新納的小妾，姓水名沁兒，是藍(lán)某最心愛的人，殿下覺得如何？”
朱植仔細(xì)看了一眼，只見她身著輕紗，云鬢輕挽，無論如何看，都有千種風(fēng)情讓人回味無窮，他笑道：“果然傾國傾城，藍(lán)將軍也有鐵骨柔腸的時候?！?p> 藍(lán)玉哈哈大笑道：“是啊，可惜只跟了我四個月……”
沁兒打斷他道：“將軍，是四個月零五天?！?p> 朱植有些驚訝地看著她，不禁有些羨慕藍(lán)玉，一名小妾在生命最后的時刻，竟然如此從容不迫。
藍(lán)玉又是哈哈大笑：“沁兒百轉(zhuǎn)柔腸，哪里是我這大老粗能知道?！?p> 沁兒眼中閃爍著淚花道：“將軍不是大老粗，將軍是大英雄，是頂天立地的大英雄?！?p> 藍(lán)玉笑得更加肆無忌憚：“好，有沁兒這句話，我藍(lán)玉死而無憾，來我的好沁兒，愿再為藍(lán)某歌舞一曲嗎？”
沁兒站起來，盈盈一福道：“將軍喜歡，敢不從命，不知道將軍要聽什么？”
藍(lán)玉道：“我是個大老粗，哦，不，大英雄，不知道那許多，沁兒唱什么我都喜歡?！?p> 沁兒想想道：“妾就賦上一首李后主的‘臨江仙’?！闭f著，聲音一轉(zhuǎn)，便唱了起來：
“櫻桃落盡春歸去，蝶翻輕粉雙fei。
子規(guī)啼月小樓西，
玉鉤羅幕，惆悵暮煙垂?！?p> 藍(lán)玉手指頭在金刀背上輕輕彈著拍子，沁兒在方寸之地邊歌邊舞，流云飛袖，姿態(tài)萬千，歌聲如如泣如訴，百轉(zhuǎn)千回。
“別巷寂寥人散后，望殘煙草低迷。
爐香閑裊鳳凰兒。
空持羅帶，回首恨依依。
空持羅帶，回首恨依依。
空持羅帶，回首恨依依。”
唱到最后，沁兒身型一停，歌聲繞梁不止，她已是淚流滿面。沁兒一轉(zhuǎn)身，猛然朝著一名侍衛(wèi)的刀鋒撞了上去。一來離得近，二來根本沒想到她突然就來，尖刀已經(jīng)穿腸而過。侍衛(wèi)受了驚嚇，手一軟，刀隨著沁兒的身體倒在地上。
沁兒的美目仍留戀地看著藍(lán)玉，道：“將軍，沁兒不能再伺候?qū)④姾炔枇?，來生，來生沁兒再追隨左右……”說完，香消玉隕，一縷香魂只剩恨依依。
藍(lán)玉臉上抽動了兩下，手顫抖著拿起茶碗，將沁兒剛倒的香茶一飲而盡，眼角一絲淚水隨著一仰，灑向鬢角。
此情此景下，鐵鉉閉上了眼睛，小馬王微張著嘴，侍衛(wèi)們慢慢低下了頭。朱植心潮翻滾，衡量一個男人成功的標(biāo)準(zhǔn)是什么？是權(quán)力？是金錢？是榮譽(yù)？還是在窮途末路之時，仍有一位紅顏知己生死相隨。
藍(lán)玉慢慢放下茶碗對朱植道：“皇上讓你來拿我？要活的要死的？”
朱植楞了一下，才從眼前這一幕慘烈的畫面中回神過來，道：“父皇下命，活要見人，死要見尸，并沒說非要什么？”
藍(lán)玉道：“那就好，不知能否與殿下好好談幾句？”朱植會意，對手下擺擺手，小馬王剛想說話，鐵鉉拉了拉他的衣襟，招呼眾侍衛(wèi)默默退出書房，房中只剩下藍(lán)玉朱植兩人。
藍(lán)玉道：“其實(shí)起事之初藍(lán)某對成功根本沒抱多大信心。”
朱植道：“既然如此，藍(lán)將軍為何鋌而走險？犯下這無君無父之大罪?！?p> 藍(lán)玉淡淡一笑道：“皇上看我們這些老兄弟不順眼，遲早要把我們一一除掉。老傅敢當(dāng)著他的面以死抗?fàn)帲{(lán)某卻沒有這膽量。既然橫豎一刀，不如反了，大丈夫馬革裹尸，又豈能遭獄吏相辱?！?p> 朱植道：“僅僅是為了這個嗎？恐怕上面那寶座也是吸引藍(lán)將軍的因素吧?！?p> 藍(lán)玉一怔，道：“誰不想做皇帝，殿下請告訴我？一朝之上，只有皇上才可出口成憲，只有他掌著天下蒼生的生殺大權(quán)。我們，不過是鷹犬而已，天下平定自然兔死狗烹鳥盡弓藏。只有到了那個位置上，你才可以反過來，執(zhí)掌他人的生死。是，藍(lán)某也有這一己之私，但藍(lán)某沒有辦法，我不想像湯和那樣卑微地活著，因?yàn)槲沂撬{(lán)玉?！?p> 在封建專制王朝中，皇帝的位置是一個打不開的死結(jié)。那些所謂的儒家秩序禮法，從來沒有阻止過那些想爬上那個位置的人。從“王侯將相寧有種乎”到“清君側(cè)”再到“皇袍加身”正是那至高無上的權(quán)力，吸引著天下人對他趨之若騖。在中國的歷史上，可能沒有哪一年沒有發(fā)生過叛亂，都是權(quán)力這個魔方所驅(qū)使。朱植理解藍(lán)玉，他只是陷入這個權(quán)力死結(jié)中的失敗者而已。
朱植道：“既然如此，那就敗者為寇，藍(lán)將軍跟我走吧?！?p> 藍(lán)玉臉色凄慘，道：“連一個女流都知道死不受辱，我藍(lán)玉玩過最美的女人，喝過最醇的烈酒，享受過最風(fēng)光的榮耀，人生足矣。我已服下毒藥，不時就會發(fā)作。殿下別費(fèi)心了?！敝熘残睦镆徽?，也不再說什么，這也許是他最好的結(jié)果。
藍(lán)玉道：“曾有謀士勸藍(lán)某要小心殿下，本來如果聽他所勸，藍(lán)某提早動手，或許還有機(jī)會，只是藍(lán)某猶猶豫豫。昨日藍(lán)某謀劃泄露，得知皇上想在明日早朝擒下我，這才逼得藍(lán)某提前動手，沒想到那人說對了，藍(lán)某還是敗在殿下手中?！?p> 朱植道：“也許藍(lán)將軍從一開始就敗了，敗在自己性格之上。”
藍(lán)玉擺擺手道：“敗在哪里藍(lán)某不想再去后悔了。太子果然沒有看錯殿下，有殿下在藍(lán)某也放心了?！?p> 朱植道：“將軍此話……”
藍(lán)玉打斷了他的話，指了指外面，小聲道：“我曾勸太子想辦法除掉燕王，太子心慈，一直不忍下手?！畞恚钕?，此處以茶代酒，再陪藍(lán)某喝上一杯?！{(lán)某就是擔(dān)心日后皇太孫降不住燕王。太子把殿下安排到遼東，用意也曾和藍(lán)某交代過。今晚之后，朝中宿將恐怕就被清理干凈了，現(xiàn)在看來，有殿下在，燕王終于有了個象樣的對手?！?p> 朱植不知道藍(lán)玉說這話是什么用意，心中七上八下的拿不定主意。
藍(lán)玉又道：“藍(lán)某與太子相交一場，自然也會幫著太孫，所以，藍(lán)某愿意給殿下一份大禮。這刀柄之中，有一張藏寶圖，是那年征大漠時，士兵們找到的殘?jiān)獓鴰煊嚆y，韃子占我中原近百年，搜刮財(cái)富何止巨萬，只是多年流亡顛沛，已經(jīng)花剩不足三百萬兩。這批財(cái)富被我埋在大漠之中一個隱秘之處，知情者多已陣沒，或被滅口。這個世界上只有我知道這個秘密?，F(xiàn)在藍(lán)某把他留給你?！闭f著旋開斤刀刀把，中間有一個小空，從中抽出一個小卷。交到朱植面前。
這個變故真讓朱植不知如何是好，他想了一下，把小卷接到手中，低聲道：“為什么要給我？”
藍(lán)玉道：“皇上沒幾年了，太孫年幼，以燕王的野心，日后天下還有變動。藍(lán)某這么做只是為了報答太子恩德，不想讓財(cái)富跟隨藍(lán)某消失，眼下只有留給殿下最合適。以藍(lán)某之見，殿下非池中之物，日后必成大器?！钕禄厝ジ嬖V皇上，玉先走一步，九泉之下不會忘記他的恩德?！珜O可扶則扶之，不可扶則取而代之，總之切勿便宜了燕王。殿下也千萬別如藍(lán)某一念之仁，當(dāng)斷則斷，否則到最后只能后悔終身?！?p> 朱植拿著著小卷，只覺得重若千斤，藍(lán)玉的心思到底如何，他無法進(jìn)行評估，只是三百萬兩銀子的誘惑實(shí)在太大了，讓朱植無法拒絕。
藍(lán)玉臉色突然一變，黑色迅速爬到臉上，豆大的汗珠滲出額頭，他勉強(qiáng)道：“殿下，藍(lán)某，藍(lán)某的家人如果，如果被抓著，望殿下幫助他們來一個痛快的……”說著，藍(lán)玉緩緩閉上眼睛，嘴角流出一縷黑血，正襟危坐，死而不倒。
“玉長身赪面，饒勇略，有大將才。中山、開平既沒，數(shù)總大軍，多立功。太祖遇之厚，比之衛(wèi)青、李靖?！薄础疵魇?#183;列傳第二十〉〉
藍(lán)玉死了，用他自己的方式走完了人生最后一程，作為一個專制王權(quán)政治死結(jié)中的人物，他的所作所為不應(yīng)該受到指責(zé)，他只是為了自己不像一條狗那樣活著，奮力一搏爾。勝者王侯，敗者賊。
朱植走出房門，舉頭望著大明朝的天空。天空如墨藍(lán)之瑰寶，啟明星朦朧羞澀，黎明前的黑暗似乎格外濃厚，但他仍然努力尋找著那一絲不易察覺的光明。
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