元琦直直看向景成帝，臉上絲毫沒有被質(zhì)問的心虛：“母皇既不信兒臣，便是費(fèi)再多口舌也無用?！?p> 景成帝冷笑一聲：“你若是不求功勞，和老四眉來眼去，求這個(gè)主客司郎中的職位是要做什么？”
元琦坦坦蕩蕩承認(rèn)：“高麗起戰(zhàn)事之前，這個(gè)局面是兒臣一手謀劃而來，求這個(gè)功勞并不為過。但是現(xiàn)在，高麗生了變故，已經(jīng)超出兒臣謀求的范圍了，所以只能求助于太女姐姐。將功勞讓出，也并不為過。不論母皇信與不信，兒臣都是俯仰無愧于天地，無愧于己心?！?p> 景成帝定定地看了她片刻，冷冰冰地吐出幾個(gè)字：“狼子野心。滾出去?！?p> 面對(duì)如此不善的責(zé)罵，元琦卻是并沒有受到什么影響，依舊禮數(shù)周全：“母皇息怒，兒臣告退?！?p> 御書房里安靜了許久，景成帝定定地看著元琦離開的方向。
“母皇?！痹龔钠溜L(fēng)后走出來。
景成帝神色復(fù)雜：“你相信老三？”
元琮毫不猶豫地點(diǎn)頭：“兒臣相信。”
景成帝皺眉：“理由呢？”
元琮笑著搖頭：“可能就是直覺吧?！?p> 景成帝一臉不贊同的神色，最終卻沒有說什么：“罷了，你這性子也是朕教養(yǎng)出來的?！?p> 元琮神色微黯：“兒臣知道自己不夠有魄力，也不夠有野心，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到母皇心中繼承人的標(biāo)準(zhǔn)。父后在時(shí)總斥責(zé)兒臣仁善太過，可是兒臣覺得這樣沒有什么不好。兒臣能察覺到，三妹對(duì)待兒臣的心，同兒臣待她是一樣的，所以兒臣愿意相信她?！?p> 聽她提起已故的莊穆皇后，景成帝臉上出現(xiàn)了片刻復(fù)雜的神色，很快又隱去不見：“希望你沒有看錯(cuò)老三?！?p> 景成二十八年十月，大周一反前些時(shí)日觀望的態(tài)度，強(qiáng)勢(shì)插手高麗戰(zhàn)局。
玄州府兵越過邊境，進(jìn)入高麗境內(nèi)，與高麗軍隊(duì)共同抵抗三國(guó)聯(lián)軍。大周水師從樊州奉文港啟程，直指新羅百濟(jì)。另有桃州水師集結(jié)，對(duì)隔海的扶桑遙遙威懾。
不論是高麗，還是新羅百濟(jì)扶桑，對(duì)于大周來說，都是彈丸之地。大周的軍隊(duì)加入戰(zhàn)場(chǎng)，很快扭轉(zhuǎn)了局勢(shì)。
三國(guó)聯(lián)軍節(jié)節(jié)敗退，回到了自己的國(guó)境線之內(nèi)。新羅百濟(jì)向大周求和，景成帝允準(zhǔn)。
景成二十八年冬月，新羅和百濟(jì)派出使臣前往大周，朝賀大周新年，也為了和談一事。接待使臣的事宜，自然是禮部主客司主持。
這是元琦上任以來，第一次真正履行主客司郎中的職責(zé)。
楊茵也是第一次和這位殿下共事。
之前元琦在水部司，不顯山不露水。后來去了桃州做船廠督造，諸多大事也都是暗中謀劃，楊茵有些拿不準(zhǔn)元琦的行事風(fēng)格。
不等楊茵琢磨明白，元琦先找上了門。
“殿下是為了兩國(guó)使團(tuán)的事？”
元琦點(diǎn)頭：“正是。本王有些主意，需要楊尚書配合一番?！?p> “愿聞其詳?！?p> 元琦在楊茵對(duì)面落座：“這次來的只有新羅和百濟(jì)使臣，攛掇兩國(guó)開戰(zhàn)，又提供糧草支持的扶桑，可是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有呢。扶桑對(duì)大周虎視眈眈也不是一回兩回了，不來點(diǎn)狠的，恐怕扶桑更加肆無忌憚。”
扶桑屢次挑撥新羅百濟(jì)與高麗發(fā)生沖突，玄州府兵更是因此常年待命，就像夏日里惹人厭煩的蚊蟲。
“殿下想怎么做？”
“本王會(huì)對(duì)新羅和百濟(jì)的使臣施壓，如此一來，氣氛定然不會(huì)和樂。大人要做的，一面是配合本王，一面是向母皇上書，請(qǐng)?zhí)钕绿婺富式右?。?p> 楊茵奇道：“這豈不是將功績(jī)讓給太女了？”
元琦笑道：“沒錯(cuò)，就是要為太女做嫁衣?！?p> 楊茵不知其中關(guān)竅，識(shí)趣沒有再問。
景成帝收到了楊茵的奏折，不由皺眉。前不久才斥責(zé)元琦狼子野心，她這就通過楊茵的手，向皇帝證明。
一方面證明她對(duì)太女并無二心，另一方面也向景成帝坦誠(chéng)，楊茵也被她納入陣營(yíng)了。
這要是換做元琮，有這樣的手腕，景成帝該無比欣慰。現(xiàn)在元琦向她展示出了繼承人的能力，她卻有一種淡淡的不悅。
景成帝知道，她心中是覺得元琦在覬覦元琮的太女之位，甚至是她的皇位，這才對(duì)她產(chǎn)生了厭惡之心。
但若是真的從挑選繼承人的角度來看，元琦的確比其她皇女都要合適。
景成帝平復(fù)了一番心情，駁回了楊茵的折子。
楊茵帶著駁回的朱批給元琦看，不想元琦卻皺了眉。
這并不是她意料之中的。
她以為景成帝會(huì)順著她的意思，給太女添些籌碼。
但轉(zhuǎn)念一想，也能理解景成帝的顧慮。一個(gè)平庸的廢太女，總比一個(gè)功績(jī)彪炳的廢太女，更能在新帝手中活下去。
景成帝對(duì)元琮的舐犢之情，令元琦產(chǎn)生了一些奇妙的嫉妒之心。
楊茵看了元琦的表情，更加奇怪。她以為元琦只是向景成帝表現(xiàn)出她對(duì)太女的恭敬之心，博得皇帝心中更多的籌碼。可看她的表現(xiàn)，是真的想把功績(jī)讓給太女的。
這是為何？
“既然母皇駁回了，便罷了。楊尚書好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備，這次定要讓扶桑付出大代價(jià)?！?p> 景成二十八年臘月初八日，在飄滿了臘八粥的香氣中，新羅百濟(jì)的使團(tuán)到達(dá)了大周京城。
使團(tuán)被安置在驛館之中。
驛館的仆從給她們帶到安排好的房間，就行禮離去。兩個(gè)使團(tuán)在驛館待了整整一天，連個(gè)接待的官員都沒有，更別提后面朝見皇帝的事情了。作為戰(zhàn)敗國(guó)，兩位使臣有些惴惴不安。
百濟(jì)使臣找到驛館的管事詢問情況，管事的態(tài)度說不上傲慢，但也帶著一些居高臨下的不屑：“主客司的郎中大人，是我們大周三殿下。今兒又是臘八節(jié)，三殿下自然是跟著陛下一起，和朝臣們共食臘八粥。你們多等一天又如何？”
百濟(jì)使臣被管事堵了回來，和新羅使臣暗中商議：“看大周的態(tài)度，并沒有將你我兩國(guó)的和談放在眼里，要完成王上的旨意，效仿高麗和大周交好，恐怕沒那么容易?！?