黑夜之中，距離代郡治所數(shù)十里外的一個(gè)無(wú)名小山谷里，方才人影憧憧火光閃閃的景象，像是柴刀砍斷的樹(shù)枝般，突然之間就消失在了夜色之中。山谷恢復(fù)了亙古以來(lái)的平靜，鳥(niǎo)獸不再驚慌，但也不再能夠看到黑夜中的點(diǎn)點(diǎn)光明。
一名黑影躬著身體，在草叢中前行。每前行一步之時(shí)，抬腳和落腳，都顯得甚是緩慢，如同張道后世電影中的慢鏡頭。不過(guò)，黑影動(dòng)作的緩慢，卻沒(méi)有后世電影中為了渲染感情所用的慢鏡頭的那種感覺(jué)。因?yàn)?，黑影的?dòng)作并沒(méi)有觀(guān)眾。當(dāng)然，他自然也不希望此時(shí)黑暗的四周有觀(guān)眾。抬腳和落腳之間的謹(jǐn)慎，就是為了不讓自己變成被矚目的對(duì)象。緩緩落腳，鞋底壓著山間的亂草垂向大地，但是發(fā)出的聲音卻都淹沒(méi)在了清風(fēng)之中。再緩緩抬腳，被壓彎壓折的亂草向回反彈的聲音，自然更加低不可聞。
在莊毅雷心中，再謹(jǐn)慎都不為過(guò)。畢竟，關(guān)系到自己的性命。
莊毅雷原是漁陽(yáng)郡一名鄉(xiāng)間游俠，不事生產(chǎn)卻愛(ài)呼朋引類(lèi)，不多時(shí)就將自家早亡的老子留下的不多家產(chǎn)揮霍一空。老母在堂，自己卻一事無(wú)成，還尚未娶妻生子，莊毅雷始覺(jué)自己真真是糊涂了。不過(guò)，雖想奮發(fā)，贍養(yǎng)老母，娶妻生子，莊毅雷卻尋不到門(mén)路。畢竟已經(jīng)好逸惡勞了不短時(shí)日，哪是說(shuō)奮發(fā)就奮發(fā)的。
當(dāng)懶惰成為一種習(xí)慣，要么用大毅力去克服它，要么順著懶惰庸碌一生。在張道曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)的后世，庸碌一生卻也還能養(yǎng)家糊口，只是有些不如意罷了?？墒牵跐h朝，在生產(chǎn)力十分不發(fā)達(dá)的此時(shí)，卻是容不得懶惰之下的庸碌。莊毅雷受不得下苦力的勞累，卻又沒(méi)有可以當(dāng)做營(yíng)生的技藝，日子就更顯困頓。
卻不知是否極泰來(lái)，還是上天垂憐，莊毅雷偶然在漁陽(yáng)郡遇到的一名掌柜，卻令他的生活苦盡甘來(lái)。掌柜給的銀錢(qián)分量足，活計(jì)卻只是指望他從小頑皮之時(shí)打熬出的好體魄好身手，護(hù)送行商的貨物。雖常常遠(yuǎn)行，倒也輕省，還算做得。
不過(guò)，待跟隨護(hù)送貨物一年之后，莊毅雷卻被掌柜舉薦到了代郡高柳城之中。雖名義是看家護(hù)院，但平時(shí)卻也甚少事端，只是在一名管家的約束之下，習(xí)練馬術(shù)和射術(shù)，以及技擊之術(shù)。此時(shí)，莊毅雷才發(fā)覺(jué)自己應(yīng)是進(jìn)了官宦家中。這明晃晃的刀劍，健壯高大的駿馬，以及在邊郡管制極嚴(yán)的弓箭……
數(shù)年之中，他也曾隨眾出行辦事。從人頭上獲得的功勞和賞賜已很不少，但仍不知是誰(shuí)在驅(qū)使他們。平日里只見(jiàn)管束他們的管家，辦事之時(shí)關(guān)防和過(guò)所卻是五花八門(mén)，代郡郡守府的，高柳縣縣衙的，薊縣捕盜的……
莊毅雷思量不出更多，但卻也知道上邊的人，是真正的大人物。高柳縣，代郡，甚至涿郡薊縣那里……至少在幽州境內(nèi)，驅(qū)使自己的人必定背景足夠深厚。不過(guò)，莊毅雷也不想思量那么多。自己拿到手的銀錢(qián)足夠豐厚，自己母親也在高柳縣成中奉養(yǎng)著，娶妻生子自不在話(huà)下。這一切都是人家給的，自己為人經(jīng)心做事，自然是天經(jīng)地義的。
若是張道能夠知道莊毅雷心中的想法，怕是就不得不說(shuō)此時(shí)的人們果真淳樸。不提往大了說(shuō)的食君之祿忠君之事，單說(shuō)民間鄉(xiāng)民對(duì)恩義的理解，都會(huì)很令號(hào)稱(chēng)思想解放了的現(xiàn)代人汗顏不已。
幾年之間，足夠一個(gè)人從稚嫩變得成熟，自然也令得莊毅雷從一個(gè)頗有身手的游俠兒，變成了一個(gè)適應(yīng)各種環(huán)境殺人的殺手。今晚和莊毅雷同行而來(lái)的殺手，總共三十多個(gè)。這是臨走之時(shí)，管家和他們說(shuō)的。不但如此，莊毅雷還知道他們今晚要對(duì)付的人，只有十幾個(gè)，其中還有兩名十二三年歲的少年。聽(tīng)著管家的意思，這兩名少年卻是此行重點(diǎn)。不過(guò)，管家卻也只是說(shuō)盡量留下活口，若事不可為，就生死不論。
莊毅雷沒(méi)想過(guò)此行或有什么差錯(cuò)。他們?nèi)藬?shù)有優(yōu)勢(shì)，他們數(shù)年間做事積累起來(lái)的信心也足夠強(qiáng)大。當(dāng)然，他們的本領(lǐng)也足夠支撐起他們的信心。所以，莊毅雷在出高柳城趕到這里的路上，已經(jīng)想象得到明日論功行賞的情景。
自家長(zhǎng)子應(yīng)該入學(xué)了，可是現(xiàn)下高柳城官學(xué)糜爛，送去只是毀了孩子前程，更壞了孩子心性。可是，大家族的族學(xué)，卻不是那么好進(jìn)的。今晚若是能立下大功，或可求一求管家，送一份重禮……只是事成之后，還得往兒子要去的族學(xué)中，奉上一份豐厚的束脩，免得兒子在其中受了欺負(fù)。
想到此處，莊毅雷心中瞬時(shí)充滿(mǎn)了溫情的力量。想一想早些年的荒唐，莊毅雷下定決心好好教導(dǎo)一下自己的孩子。不過(guò)，此時(shí)卻不是仔細(xì)考慮這些的時(shí)候。畢竟，山谷中的對(duì)手已經(jīng)有了防備。方才探路的兩個(gè)同來(lái)之人，死的可算干凈利落，想必那十幾人中也有好手。莊毅雷緊了緊手中直刀和搭在手臂上的弩弓，更加小心的抬腳落腳，朝著山谷潛去。
突然，莊毅雷仿佛直覺(jué)又像是耳朵聽(tīng)到的，左側(cè)草叢中雜草折斷的聲音。電光火石之間，莊毅雷依著自身的反應(yīng)向前撲去。左側(cè)有動(dòng)靜，自然向前或向后倒去，以躲避可能出現(xiàn)的箭矢。這本是很明白的道理，可是，能夠在極短的時(shí)間內(nèi)做出正確的動(dòng)作，就得憑借數(shù)年之間多次生死之間的鍛煉了。躲避過(guò)后，身體還未曾接觸地面，擦著脊背而過(guò)的箭支已經(jīng)噗地一聲入土不淺了。
莊毅雷身體甫一觸地，左臂上搭著的弩箭就向左側(cè)發(fā)出了一箭。不等左側(cè)有反應(yīng)，莊毅雷又往右側(cè)滾了過(guò)去，卻是他發(fā)現(xiàn)前方隱約之中也有動(dòng)靜。所料不差，莊毅雷又躲過(guò)了前方而來(lái)的一箭。
若非莊毅雷對(duì)夜間的適應(yīng)能力已經(jīng)鍛煉的超乎常人，若非對(duì)于聲音的正常和異常很是敏感，那定是躲不過(guò)如此老練仿佛并無(wú)間歇的兩箭。莊毅雷卻知道兩箭之間是有間歇的，只是兩人的配合堪稱(chēng)完美，所以顯得像是追魂奪命般毫不松手。
不過(guò)，不待莊毅雷有瞬間的反應(yīng)時(shí)間，他的右側(cè)又飛來(lái)了一箭。這次，他卻沒(méi)有躲過(guò)，因?yàn)樗蜎](méi)有躲。不是他不想躲，只是完全沒(méi)有躲的時(shí)間。從發(fā)現(xiàn)左側(cè)動(dòng)靜，到倒地，發(fā)弩箭，再躲過(guò)前方的一箭，滾向右側(cè)，還不待滾完，右前方的箭矢已經(jīng)射進(jìn)自己肩膀……
竟然是三個(gè)人！
夜戰(zhàn)最忌同伙聚集，那樣被發(fā)現(xiàn)之后，容易造成大面積的傷亡。何況莊毅雷知道山谷中人員較少，更不可能聚在一處，等著人過(guò)去發(fā)現(xiàn)他們，拖住他們，最終消滅他們。山谷中人只能分散開(kāi)來(lái)，這是唯一的可能。
莊毅雷所想自然不錯(cuò)，但是他卻小瞧了涼州軍士。分散自然是分散，但哪個(gè)說(shuō)分散必須是個(gè)體分散？不可以分組分散嗎？三人一組，是涼州軍隊(duì)夜戰(zhàn)的基本單位！左、右、中各一人，面向敵人的方向。
莊毅雷見(jiàn)識(shí)到了，自然也就丟了性命，而且還沒(méi)能發(fā)出聲音提醒同伴。
當(dāng)他中箭之后，正想出聲提醒，左側(cè)最先射出箭矢的那人，已經(jīng)奔至他的面前，在他發(fā)出聲音之前，一刀砍向莊毅雷脖頸。
莊毅雷雖未發(fā)出聲音，但這里的動(dòng)靜還是驚動(dòng)了不少人。不過(guò)，等高柳城中來(lái)人趕到，卻就只見(jiàn)倒在血泊