次日傍晚,太陽剛剛落山,周旨就已經(jīng)在院子里生起了九微火!
圣火生在院子正中,也就是杜預(yù)當(dāng)年烤肉的地方。那里本來有一個(gè)突起的石臺(tái),此刻用來生火,簡直再方便不過了,也不用擔(dān)心燒壞周圍的草坪。
不知為何,鬼月喬發(fā)出的黃光似乎比往日暗淡了很多,愈發(fā)顯得九微火格外醒目。
火光忽明忽暗,照得站在院子里的人面孔一會(huì)兒發(fā)白,一會(huì)兒泛紅。
空氣中彌漫著百合花淡淡的香味,夾雜著九種薇花特有的氣味,從小院散發(fā)出去,老遠(yuǎn)就可以聞到。
有了這種香味,眾鬼老遠(yuǎn)就可以聞到,連廣告都用不著做。
此刻,山伯和英臺(tái)正坐在小樓中飲茶。透過敞開的窗子,可以看見院中的一舉一動(dòng)。
沒過多久,院子里的人漸漸多了起來,前后大約聚集了五六十人。
山伯仔細(xì)辨認(rèn),發(fā)現(xiàn)來的多是茶館的熟客。近水樓臺(tái)先得月,這些熟客搶先一步來占最好的位置。
周旨跟眾人挨個(gè)兒寒暄:“平日多虧大家來小店捧場(chǎng),所以今天只收十分之一的價(jià)格,也算本店的一點(diǎn)心意?!?p> 眾人不停地感謝、恭維:“周兄真是好人!”“周兄發(fā)達(dá)了??!”“是不是最近杜公回來了?”
周旨朝著小樓的方向望了一眼,含糊其辭道:“不管怎么說,將圣火請(qǐng)進(jìn)家里,這可是天大的喜事,真是托諸位的鴻福了!”
有人環(huán)顧四周道:“可惜院子小了點(diǎn),最多只能容納千人,若是像紅袖山莊的卓女士一樣,有一個(gè)大大的廣場(chǎng),你可就發(fā)透了!”
周旨笑道:“稍微賺點(diǎn)就行了,也不必賺太多。大家請(qǐng)隨便坐。”
眾人一個(gè)個(gè)盤膝坐在柔軟的草地上,盡情享受九微火帶來的神圣感覺,努力吸收其中的精微物質(zhì)。
英臺(tái)在樓上等了好久,也沒見成群結(jié)隊(duì)的新鮮鬼客進(jìn)來,不覺有些奇怪:“按說今天是鬼月的第一天了?怎會(huì)沒有動(dòng)靜?”
山伯望著窗外道:“難道說冥府發(fā)生了意外,今年過不成鬼月了?”
又過一個(gè)時(shí)辰,一直等到戌時(shí),耳邊忽然響起一陣地動(dòng)山搖的的鼓聲,同時(shí)伴隨著聲聲高亢的吶喊:“開鬼門嘍……開鬼門!眾鬼出嘍……眾鬼出!放假一月嘍……盡情享受……”
隨后是吱吱呀呀的怪叫聲,嘻嘻哈哈的嬉笑聲,還有些嗚咽悲涼的哭泣聲,從遠(yuǎn)處鋪天蓋地涌過來。
周旨如臨大敵,此時(shí)顯出大將本色,命手下眾人守好各個(gè)角落,同時(shí)敞開大門,準(zhǔn)備售票,票價(jià)十萬金幣一夜!
“搶錢???這么貴!”眾鬼聞香而至,在門外越聚越多,嘰嘰喳喳叫個(gè)不停。
“沒有錢?嘿嘿,對(duì)不起了!座位有限,只有八百張票,欲購從速,晚了就沒機(jī)會(huì)了!”周旨帶著十幾個(gè)壯漢堵在門口,仿佛兇神惡煞一般。
“幸虧兒孫孝順,今年過節(jié)燒了點(diǎn)紙錢。這是十萬金幣,讓我進(jìn)去!”一個(gè)白發(fā)老頭拼命往前擠。
“好,您老請(qǐng)進(jìn)!”周旨親自上前將老漢拖過來,收了金幣,放他進(jìn)門。
一眾窮鬼看得眼中冒火,紛紛叫個(gè)不停:“怎么能這樣?就知道錢了!一點(diǎn)仁義道德都沒有!”這些人在陰間受夠了折磨,很多瘦得皮包骨頭,哪里打得過那些養(yǎng)得肥肥的壯漢?所以只能站在門口瞎嚷嚷,沒人敢試著硬闖。
周旨有些不忍,也只能硬起心腸不去理睬。因?yàn)閬淼娜颂嗔?,他即使想管也管不過來:“對(duì)不起,諸位要是饑渴難耐,還是到人間覓食吧。這兩天,各家各戶都在殺豬宰羊,不愁找不到吃的。”
“不去,我們寧肯忍饑挨餓,也要留在鬼市!盡量吸收點(diǎn)靈氣,回去也能支撐半年。要是到人間,縱然混一頓飽飯,過不了幾個(gè)時(shí)辰也就餓了,又能頂什么用?”
“那就沒有法子了!我們都是商家,賺錢是第一要?jiǎng)?wù)。鬼市無情,大家又不是不知道!”
這時(shí)候又有數(shù)人爭著付錢買票:“我先來的,讓我先進(jìn)!”
“好,大家別急,還有票七百九十九張,七百九十八……欲購從速……”
窮鬼們只能眼巴巴地看著,有些又冷又餓,不得不蹲在地上抱著膀子,身子還在顫抖個(gè)不停。其中有些婦孺兒童,一句話不說,只是瞪著一雙雙渴求的眼睛,讓人不忍目睹。
山伯和英臺(tái)下了小樓,本想給周旨幫些忙,沒想到剛好看見這一幕。
英臺(tái)只瞧一眼便感到受不了,趕緊將山伯拉到一邊:“梁兄,怎么辦?”
山伯也感到心中震撼,當(dāng)下嘆了口氣:“每人發(fā)一枚金幣,讓他們買塊饅頭吃吧?!闭f著從蝶衣中摸出一枚面值一億的金幣,招手讓周旨過來,“周兄,哪里能將這玩意換開?”
周旨從未見過那么大面值的金幣,登時(shí)雙眼放光,等到聽明白山伯的意思,又連忙搖頭:“新主要大加施舍?千萬使不得!您知道地府有多少鬼魂?一人一枚金幣也要幾十億,甚至幾百億呢!哪里發(fā)得過來?再說,您這么一折騰,眾鬼將門堵得死死的,我們的生意也做不成了!”
英臺(tái)看著外面那些人無助的樣子,心中難過:“太可憐了!難道就不能幫他們一把?”
周旨還是搖頭:“這些人之所以被關(guān)在地底,都是有罪未能嘗清之人,本就應(yīng)該受苦。別看現(xiàn)在這么可憐,當(dāng)年在世時(shí)可是作惡多端呢!”
山伯微笑道:“當(dāng)年的事就不用提了。這些人受盡折磨,凄苦可憐,我們實(shí)在看不下去。這樣吧,你派兩個(gè)人幫我,先將金幣換成零散小幣,然后幫著分發(fā)下去?!?p> 周旨面露難色:“新主真要如此?不知您是否想過,此舉易招人妒嫉,或許會(huì)給您帶來不必要的麻煩?!?p> 山伯沉思片刻,毅然道:“不怕,全當(dāng)多積點(diǎn)陰德吧。就算是沽名釣譽(yù),笮融當(dāng)年不也做過?”
周旨辯不過他,只得道:“一億金幣可不是小數(shù)目,就算用車去拉,也得拉上半天?!?p> “那就先換一千萬吧。挑些最困難的人發(fā)下去,普通人就算了?!闭f著又摸出一枚面值千萬的金幣。
周旨看他像變戲法一樣取出一枚又一枚超大面值的金幣,簡直不敢相信自己的眼睛,贊道:“新主真乃神人也!嗯,一千萬還好說些,估計(jì)兩架馬車就差不多了。您在這里等著,我派人去‘金幣管理司’兌換?!闭f著招呼兩個(gè)壯漢過來,附耳交待了幾句。
兩人接過金幣轉(zhuǎn)身去了。
山伯真有點(diǎn)懷疑這兩個(gè)家伙會(huì)不會(huì)攜款潛逃,如果是周旨花錢雇來的,那真有很大可能。
周旨笑著解釋:“盡管放心,這些人都是杜公的手下,還有不少是我手下的親兵,都很可靠。”