一匹黑馬拉了囚車，“吱呀吱呀”上了路。
那路坑坑洼洼，很是不平。
駕車的是一個老漢，衣衫破舊，須發(fā)花白，口里叼著個長長的煙桿。
兩個大漢手持長刀跟在后面，面色呆板，沒有一絲笑容。
再后面兩三丈外，跟了一隊的兵丁，約有十幾人。
山伯心中郁悶，百思不得其解：“難道說我做縣令時犯了大錯？可是我一向愛民如子，并沒有魚肉百姓！我率眾滅蝗，興修水利，這難到做錯了？不可能??！一定是有人陷害我，或者是前面的人弄錯了，將別人做下的壞事安在了我的頭上。”
囚車搖搖晃晃出了城，不久又駛入黑暗之中。
好在這次車前面掛了盞燈籠，借著燈籠的微光，隱約可見路邊的景象。
那是一條長長的土路，路上不時現(xiàn)出三三兩兩的行人，大都黑巾遮面，來去匆匆。
路兩邊依稀出現(xiàn)農田村莊，雞犬之聲不絕入耳，那情景，仿佛回到了陽世，相比之下，只是缺少明媚的陽光而已。
走了一會兒，山伯懸著的心漸漸安定下來，暗道：“沒想到這里還有人煙，看起來陰間也不是很可怕。只是在這黑漆漆的地方，也不知能種出什么莊稼。這里的農戶，靠什么生活呢？”
想到這里，他勉強側過頭來，看著囚車旁的一位壯漢，問道：“這位大哥，辛苦了！請問我們這是往哪里去？”
壯漢面無表情，沒有答話，仿佛沒有聽見一般。
山伯見他愛理不理，也懶得再問。
過了一會兒，前面駕車的老漢忽然開口了：“小哥，不用問他們，他們是不會說話的。你要是覺得無聊，就陪老漢聊聊。我在這里住了幾十年，知道的東西也不少?！?p> 山伯問道：“老伯，這里到酆都有多遠？”
“遠著呢，少說也要走兩三天！”
“這路您都很熟嗎？”
“那是，每個月都要跑三五趟，還能不熟？”
“每次都駕著囚車？這么吱呀吱呀的，不聽著難受？”
“習慣了就好了！老實說來，我駕囚車的次數(shù)比較少，一年也就是兩三次。平時我都是載些貨物，有時是官家的，有時是私人的，賺點零花錢?！?p> 山伯心中有無數(shù)的問題，可是一時又不知從何處問起，只能順口問道：“您跑一趟能賺多少錢?”
“那可說不準，有時多些，有時少些。這次侯爺出手大方，給我兩個金幣呢！”
“您老要這些錢做什么？”
老漢一面吆喝著黑馬，一面道：“小哥剛來陰間吧？你恐怕還不知道，這陰間跟陽世一樣，也有集市，也有買賣，鬼也要吃喝拉撒呵！”
山伯望著左側數(shù)十丈外一團黑霧朦朧的所在，問道：“那是什么？我隱約聽見有人說話的聲音。”
老漢望了一眼，答道：“咦？小哥的視力不錯呢！按說初到冥界，什么也看不見，要等過了一年半載，才能逐漸適應過來。等你適應過來之后，就跟陽世差不了很多了。那是一個村莊，名叫‘太平村’，村頭有人在博弈，吆五喝六，聲音嘈雜，就給你聽見了?！?p> “村里住的都是什么人？”
“普通人啰！按照閻君的規(guī)定：人死后功過相抵的，直接還陽，轉世投胎；功不抵罪，罪孽較輕的，由各地官府當庭釋放，自主擇業(yè)，在陰間居住一定時日，待罪孽消除再轉世投胎；若是罪孽太重，則必須押往酆都定罪受罰。”
山伯苦笑：“這么說，像我這種罪孽深重的，也不在少數(shù)啰？”
老漢微微搖頭：“要是普通罪人，往往由一個衙役押著，走路趕往酆都！也不知小哥做了什么孽，能坐上囚車，罪孽就很大了！竟然還要兵丁護衛(wèi)，那就更不簡單了！”
聞聽此言，山伯本已放松的心又變得很沉重，順口問道：“像我這樣子，估計能判多少年？要到哪里去受苦？”
“依我看，總要下幾層地獄的！不過也沒什么，咬牙忍過去，洗脫罪名就好了，然后就能重新投胎做人。不過，下一世你可要當心了！”
山伯心中惘然，暗道：“我這一世已經好好做人了，誰想竟落了大大的罪名，也不知道是怎么回事。”
老漢見他沉默不語，好心地安慰道：“不要怕！我下過三層地獄，不也闖過來了？要想快點消孽，不吃苦是不行的。你看我現(xiàn)在從地獄出來了，日子逍遙，優(yōu)哉游哉，其實很無聊！余下的罪孽雖然不多，也夠我消很多年的。早知如此，還不如咬緊牙關在地獄多待幾天！”
“原來這樣??？下地獄是為了消除罪孽？難道說人的罪孽也能衡量？”
“怎么不能？等你看了生死簿就明白了，所有功過清清楚楚，不容辯駁！該受的懲罰也清楚明了，有一是一，不差一厘！”
山伯有些懷疑：“這么說，因果循環(huán)，報應不爽，冥界很公正了？可我怎么聽說實情并非如此呢？”
這話把老漢問住了，只見他抓了抓凌亂的頭發(fā)，支吾道：“大事清明，小事糊涂，判罰公正，執(zhí)行無力……反正就那么回事……你自己領悟好了?！?p> 山伯點點頭，心道：“那是說遇到大案不能亂判，遇到小的案子則可以馬虎行事；哪怕判罰得再公正，到了執(zhí)行的時候都有回旋的余地。這樣看來，冥界跟人間實在太相似了！”
囚車一個勁地往前趕路，也不知過了多久，只見一個壯漢忽然趕到前面，將手比劃了一下。
老漢笑道：“要打尖住宿是吧？走了一整天，也該休息了！前面就是曹家集，我們去那里吃飯！順便看看有沒有機會跟曹公嘮幾句嗑！”
山伯問道：“哪個曹公？”
“孟德公！曹家集的主人，最喜歡擺龍門陣，尤其愛跟陌生人瞎侃！”—譜
山伯吃了一驚：“這位大人物也困居于此？既如此，我到陰間來也不屈了！”