秦三世元年（公元前205年）五月。
整個中原大地仿佛都被這沉重的決戰(zhàn)氛圍所包圍，舉國上下而摒住了呼吸。從這次規(guī)模空前的戰(zhàn)役打響到現(xiàn)在，足足三個月的時間里，沒有一天，中原大地是在和平中度過的。遍布中原的戰(zhàn)亂讓大量百姓流離失所，遠走他鄉(xiāng)。
這片本屬于中國這個時代最富饒的地區(qū)，經(jīng)過戰(zhàn)后統(tǒng)計，逃亡人數(shù)竟然占到七成，用十室九空來形容一點都不為過。當然，從以后幾年的發(fā)展來看，大量的百姓逃亡并非全是壞事，起碼它讓邊疆原本空曠的遼闊土地上如今也有了零星的人煙。
根據(jù)后世人的計算，在戰(zhàn)亂前的秦朝，壯年男子的人均耕地面的達到12.76平方公里，相當于一個小型城市的面積。當然這不是裴徵所在那個時代空曠的高原和渺無人煙的沙漠，這時的土地全部都是華夏民族最肥沃的心臟地帶的土地。地廣人稀的程度直追兩千年后的青藏高原。
決戰(zhàn)一方的大秦帝國集中所有主力在函谷關(guān)周圍五百里內(nèi)。軍隊部署分別是平陽四萬、上黨四十萬、河?xùn)|郡十五萬、孟津兩萬、野王七萬、函谷關(guān)四萬，合計七十二萬雄師，總體作戰(zhàn)態(tài)勢呈包圍趨勢。秦三世的《戰(zhàn)之殤》計劃完美實現(xiàn)。
而決戰(zhàn)的另一方以楚軍為首的六國余孽集中所有兵力，展開兩個方向，準備從東、北兩個方向會師函谷關(guān)下，乘秦軍主力尚未形成緊密合圍之時，攻破函谷關(guān)天險，進而殺進咸陽，毀掉大秦帝國的中央政權(quán)，使中原再次陷入戰(zhàn)亂，從而將系于頸項之上的套索打開，贏得一線生機。此時的楚軍分為兩大主力：龍且、英布所率領(lǐng)的十萬軍隊頓兵呂梁山以東的平陽縣外，項羽親自率領(lǐng)的二十五萬大軍由洛陽出發(fā)，一路攻陷新安、澠池后抵達函谷關(guān)下。另有四萬步卒留守洛陽，補給輜重，防備秦軍偷襲。
百萬大軍規(guī)模的會戰(zhàn)就在雄偉的函谷關(guān)前展開，隨時可能打響。這是即戰(zhàn)國長平之戰(zhàn)，秦滅楚之戰(zhàn)后，中原大地第三次出現(xiàn)百萬人規(guī)模的對絕。這不是東瀛倭寇嘴里，他們那些最多十萬人的戰(zhàn)國，也不是羅馬與馬其頓，或者羅馬與迦太基那幾十萬人的作戰(zhàn)。而是真正決定帝國命運的一戰(zhàn)。除了這里以外，整個大秦恐怕都再也找不到壯年男子了。
只是不知道遠在長城以北的莫頓單于如果知道現(xiàn)在的局勢，是否會感慨自己發(fā)動的太早了一些？
同時，在這緊張的氣氛中，又出現(xiàn)了一幕特別戲劇性的場景：那就是函谷關(guān)以東的各地太守、縣令忙著改旗易幟。當年山東大亂的時候，他們沒兵去擋陳勝吳廣，就把黑龍旗撤下?lián)Q上了“起義”的大旗。而秦三世在函谷關(guān)前大敗劉邦，乘勝出關(guān)后，這些人有把扯碎的黑龍旗拼湊完掛了起來，并上表秦三世，訴說自己的忠誠?，F(xiàn)在項羽的楚軍又一次攻了過來，雖然明眼人都知道，秦軍主力就在周圍，可那是周圍不是眼前啊，眼前明擺著二十多萬楚國大軍，如果不再次投降，不要說等待帝國的嘉獎，恐怕連明天的太陽都看不見。這些在戰(zhàn)爭中將“投降”這一技能練至滿分的地方官們首次感覺到了為難。
該抱誰的大腿呢？
當然，和那些不知所措的地方官們一樣，遠在彭城的楚國君臣們也感覺到異常的不知所措。以陳嬰為首的大臣們對前景抱絕對的悲觀，他們被韓信那神出鬼沒的戰(zhàn)術(shù)打破了膽子，主張立刻遷都，向南，向南，再向南，把出國都城遷移到南?？ぁＫ厝涝倜?，也不能追到那里去吧？要追到那里就再跑，看看是這大地大呢，還是你秦國的手長，留德青山在，不怕沒柴燒。
而以楚王為首的皇室卻卻對項羽抱絕對樂觀的態(tài)度。秦軍再強大也是吹出來的，那是他們沒碰到項羽，你看人家項羽自從領(lǐng)兵打仗之后，什么時候輸過？秦軍把主力集合起來才好，項上將軍正好能把他們一網(wǎng)打盡，人多有什么了不起的？打仗猛將才是關(guān)鍵，他大秦有猛將嗎？
不過要說戰(zhàn)略眼光，還真沒幾個能比的上項羽，或者說不知道范增那個老頭又給項羽出過什么主意。如果現(xiàn)在撤回楚國，只能被秦軍從容不迫的集中起所有兵力，緩緩前進。到時候恐怕不要等秦軍進攻，只是圍困都能餓死自己這三十萬人馬，何況能在秦軍的圍追堵截下能回到楚國的士兵，會夠三十萬嗎？
現(xiàn)在唯一的出路就是打秦國一個時間差，在被合圍于函谷關(guān)之前時，集中兵力一舉攻破函谷關(guān)，然后殺入關(guān)中。一旦進入關(guān)中，秦軍空虛的后方再也沒有辦法來阻擋自己的大軍，函谷關(guān)天險也將是他阻攔秦國勤王之師的屏障。
他一天的時間也耽擱不起。在黃河以北的章邯主力十五萬人沒有了牽制，隨時可以通過還在秦國控制下的孟津渡口過黃河，到時候自己必然會陷入進退維谷的境地！
五月二十日，也就是在項羽攻陷澠池的第二天，他就立刻展開了對函谷關(guān)的強攻。一隊隊士兵踏著戰(zhàn)友的尸體奮勇向前。雄關(guān)之上的秦軍面對數(shù)倍于己的叛軍，沉著應(yīng)敵，沒有絲毫后退。面對楚軍的犀利的攻勢，函谷關(guān)外的各個支承點僅在一個上午就被掃蕩殆盡。楚軍隨即將繳獲來的拋石器推到關(guān)下對關(guān)上秦軍猛烈射擊。
吃了長弓大虧的楚軍在劉邦的建議下，臨時砍伐了許多樹木，制成巨大的盾牌，將所有進攻部隊包圍在其中，緩慢而有堅定的冒著秦軍箭雨前進。在城墻之下蜂擁而上，猛攻城頭。但在這個危機關(guān)頭，一個超越時代的發(fā)明誕生在了秦軍的無名小卒手里：后世被稱為手榴彈的東西！
原來在楚軍進攻兇猛的時候，秦軍傷亡巨大不說，單單憑借手里的勁弩和檑木并不足以對敵人造成巨大傷害。一個秦軍伍長（今天的班長）發(fā)現(xiàn)后面拋石器的兄弟們發(fā)射速度不高，大量的火yao罐被堆積在旁邊。他喊了幾個兄弟去要了些過來，點燃后丟到了城下。雖然青銅罐重量大，兩個人才能丟出去，可那恐怖的殺傷力立刻讓眼前的楚軍大亂。這根本就是無法抵擋的攻擊嘛，什么盾牌能頂住在頭頂爆炸的二十多斤火yao？
疲于應(yīng)付的其他秦軍士兵紛紛學(xué)習(xí)，炸的那叫一個爽，楚軍的前鋒楞是后退五十步不敢前進，急的項羽須發(fā)皆直，但也沒辦法，他又不會飛，能怎么樣人家？可是秦軍爽了沒一會，問題來了——火yao罐不夠用了！在關(guān)下等帶這一刻的楚軍立刻大聲吶喊著又沖了上來。同時項羽從軍中選了數(shù)百擅長弓箭的士兵，親自帶隊到陣前精確獵殺秦軍士兵。
轉(zhuǎn)眼間，處于劣勢的楚軍又獲得了轉(zhuǎn)機，情況漸漸對秦軍不利。