“這位小友?！闭乒褚x知味走到吳桐桌前，作了一揖說(shuō)道。
吳桐沒(méi)有聽(tīng)清楚掌柜說(shuō)的話，卻詫異地看到那個(gè)中年人帶著若無(wú)其事的樣子一屁股坐在了自己的對(duì)面，換來(lái)掌柜滿臉無(wú)奈地神情。
掌柜微微搖頭道：“小友，這位便是我們明湖居的老板！”
吳桐仔細(xì)看去，看到坐在對(duì)面的這位明湖居真正的大當(dāng)家正饒有興趣地打量著自己，好像看到了什么新奇的東西，一時(shí)有些吃驚，隨即喉嚨發(fā)覺(jué)一噎，方才塞入口中的甜糕堵在了嗓子眼。
這種突如其來(lái)的強(qiáng)烈刺激讓他將口中咀嚼一半的食物猛地一下噴了出來(lái)，然后慌忙端起桌上的茶杯喝了一口順了順氣。
待緩過(guò)氣來(lái)后，再定睛向?qū)γ婵慈?，不由臉上多了些尷尬?p> 謝知味很郁悶，他因?yàn)楹闷娑廊蛔叱鑫葑?，想著?lái)看看這個(gè)似乎與眾不同的少年，卻未曾想剛一照面，還未曾開(kāi)口言語(yǔ)，便已被噴了一臉。
掌柜大驚，忙招呼跑堂小二端來(lái)清水，讓謝知味洗去臉上穢物后，然后便看著這位老板用一種極其幽怨的眼神看著這個(gè)坐在凳子上目瞪口呆的少年。
“這位小友，在下謝知味，這間明湖居便是在下的產(chǎn)業(yè)?！敝x知味掙扎著堆起了幾分笑意，說(shuō)道：“不知小友對(duì)這里還滿意嗎？”
因?yàn)閯偛艑⑷思覈娏藗€(gè)狼狽不堪，吳桐心中不覺(jué)有些歉然，聽(tīng)他問(wèn)話，便說(shuō)道：“這里極好，我很喜歡。特別是，這里很熱鬧?！?p> 這里很熱鬧，這話聽(tīng)進(jìn)謝知味的耳中，便如剛剛?cè)肟诘臎霾枰话?，有了難以掩抑的苦澀。他很想對(duì)吳桐說(shuō)，如果你早一日來(lái)，這里的清冷想必就會(huì)給你留下難以忘懷的記憶。
“小友，這里并不是每天都如此熱鬧，或者，實(shí)話說(shuō)來(lái)，今天也是這間茶樓開(kāi)業(yè)以來(lái)第一次人氣如此旺盛，以往可是從未有過(guò)?！敝x知味隨手拿起一顆花生丟入口中，轉(zhuǎn)頭向一旁聚集的幾個(gè)人堆看去。
縱使他沒(méi)有明說(shuō)，默默地一口一口品著茶香的吳桐自然也清楚，這熱鬧背后有著反常。于是，他仔細(xì)看著周圍那些人臉上的神情，同時(shí)手指無(wú)意識(shí)地在桌上敲動(dòng)著，發(fā)出沉悶的聲響。
“你們說(shuō)，那些個(gè)欺行霸市，將我們騙得傾家蕩產(chǎn)的賭坊都還好好地留著，卻將銀鉤賭坊這樣講究信譽(yù)和良心的地方給搗毀了，這還有什么天理嗎？”
“這種事情還需要思考嗎？很明顯，是那些黑心賭坊的人收買了官家，將銀鉤賭坊尋個(gè)借口給滅了，人家一個(gè)時(shí)常施粥的賭坊會(huì)做什么傷天害理的事情？”
“要我說(shuō)啊，搗毀銀鉤賭坊并不重要，重要的是，這官家護(hù)庇、懲善揚(yáng)惡，我們老百姓以后還會(huì)有什么安穩(wěn)日子過(guò)嗎？誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)哪天突然得罪了什么人，輕則坐牢，重則殺頭！”
“……”
“……”
人堆中，眾說(shuō)紛紜，群情激奮，仿佛人人都感到自危，便如大唐已經(jīng)腐朽不堪，一片黑暗。
吳桐伸手扶額，心中一陣無(wú)語(yǔ)，暗自心道：“如果真像你們說(shuō)的這樣，那此刻你們便不是在這里高談闊論，恐怕是早已在那牢獄之中互訴衷腸了。”
正在想著，樓下街道上有整齊而迅疾的腳步聲清晰地傳了上來(lái)，在明湖居門口戛然而止。
有好事之人探頭張望，然后開(kāi)始驚慌，大聲道：“金吾衛(wèi)，樓下都是金吾衛(wèi)?！?p> 金吾衛(wèi)，拱衛(wèi)京畿的最強(qiáng)勢(shì)力，擁有著抓捕，斬殺的權(quán)力，甚至在某種程度上，超過(guò)了長(zhǎng)安的法律象征大理寺。它，代表著一種強(qiáng)勢(shì)，一種無(wú)需理由的強(qiáng)勢(shì)。
聽(tīng)到金吾衛(wèi)在樓下集結(jié)，樓上的茶客們終于忘記了剛才的嘴癮和涌上腦中的熱血，他們心里明白，在國(guó)家的強(qiáng)力機(jī)構(gòu)面前，自己是如何的蒼白和不堪一擊。哪怕還沒(méi)有正面相遇，光是看到影子，便已是膽顫心驚。
吳桐起身，走到窗前，向下看去。
如今已是秋意橫生，街上的不少樹(shù)木已經(jīng)開(kāi)始?jí)嬄淙~片，于是，它們陰郁地站著，讓褐色的苔遮住它們身上的皺紋。
那些一身戎甲的金吾衛(wèi)們，在青石磚蒲城的大街上安靜地列著隊(duì)，等待著命令的下達(dá)。而他們帶著的肅殺之意，仿佛與生俱來(lái)，銘刻在衣袂搖擺之間。
“樓里的人聽(tīng)著！”領(lǐng)頭的校尉沉聲喊道：“我們接到情報(bào)，此處有人在妖言惑眾，煽動(dòng)百姓。因此，閑雜人等請(qǐng)勿亂動(dòng)，接受檢查?！?p> 明湖居內(nèi)一片寂然，唯有吳桐的眼中閃過(guò)一絲異樣的光芒。
金吾衛(wèi)們來(lái)得很突然，也來(lái)得很奇怪，更來(lái)得不應(yīng)該。因?yàn)椋麄冞@一來(lái)，便讓剛才茶樓中那些關(guān)于大唐官職腐敗，相互包庇，欺壓百姓的言論得以坐實(shí)。
吳桐不解，金吾衛(wèi)是從哪里得來(lái)的情報(bào)，又是為何會(huì)做出這等不該出現(xiàn)的錯(cuò)誤判斷？他不相信，堂堂金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)會(huì)昏庸至此。
想來(lái)想去，答案只有一個(gè)，有人在背后操控著這一切。二先生所懷疑的內(nèi)奸之事愈發(fā)變得分明起來(lái)。
謝知味早已站立起來(lái)，身為明湖居的老板，他自然知道此次自己恐怕是脫不了干系了。要是進(jìn)了大牢，何時(shí)能再見(jiàn)天日便是未知之?dāng)?shù)，于是，他的腿開(kāi)始顫抖。再看下四周，那一張張變得煞白的臉印入眼瞳，讓他不由嘆道：“禍從口出，禍從口出??！”
他抬起頭，強(qiáng)撐著自己，正想下樓去迎接金吾衛(wèi)，眼角的余光卻突然看到了站在窗前的那道筆直的身影。
這個(gè)少年似乎冷靜地有些過(guò)頭了，他為何對(duì)樓下手中長(zhǎng)槍在陽(yáng)光下閃著寒芒的金吾衛(wèi)一臉淡然，甚至沒(méi)有流露出一絲的驚慌。難道，他有著什么特殊的身份？
謝知味搖了搖頭，一個(gè)少年罷了，看他的穿著，也不過(guò)是個(gè)中等人家的公子，能有什么顯赫身份，此刻的鎮(zhèn)定大約只是不知者無(wú)懼吧。
他卻不知道，在他眼中不算起眼的這個(gè)少年正將手伸入懷中，開(kāi)始摩挲著一面腰牌。