八哥也說(shuō)人言，衣冠卻是禽獸
伏法朝朝憂悶，強(qiáng)梁夜夜歡歌。
損人利己騎馬騾，公平正直挨餓。
修橋補(bǔ)路瞎眼，殺人放火兒多。
我到西天問(wèn)我佛，佛說(shuō)……何不問(wèn)“我”？
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布衣南瓜子的詩(shī)次傳揚(yáng)于京中學(xué)子，不日有人帶著《鳳求凰.詠白海棠》找賈代儒炫耀。那賈代儒是賈代善、賈代化的遠(yuǎn)房叔伯堂兄弟，賈代善是榮國(guó)府老太太賈母的丈夫，有這個(gè)關(guān)系在，賈代儒雖只是個(gè)童生，族長(zhǎng)賈珍遂安置其在族學(xué)教書(shū)。
用一個(gè)童生做一個(gè)百年大族的私塾先生也是沒(méi)有辦法的事情，賈家京中八房何止萬(wàn)口，竟然一個(gè)可用的秀才都沒(méi)有！一個(gè)賈敬老爺雖中了進(jìn)士卻清修去了，一個(gè)賈珠進(jìn)學(xué)不久偏逢遷化，一個(gè)賈璉拿錢(qián)捐的監(jiān)，一個(gè)賈蓉恩蔭了監(jiān)生，可是這兩個(gè)監(jiān)生的書(shū)是讀得不怎么樣的，以至千中不二的文采風(fēng)流竟是一個(gè)六旬老翁。
從外面請(qǐng)秀才的話，還怎么標(biāo)榜自己是詩(shī)書(shū)大族呢？賈家有的是銀子，卻是丟不起面子。
童生老翁賈代儒看了南瓜子的詩(shī)詞，回到書(shū)舍就給學(xué)生們朗誦一遍，“這也是一個(gè)小孩子做的，你們誰(shuí)能做出這等詩(shī)來(lái)，先生足以心安了。賈瑞，你怎么看？”
這賈瑞是賈代儒的孫子，故而他常常警示提點(diǎn)。可這賈瑞別是一副腸子，只喜心猿意馬、漁獵顏色，對(duì)什么南瓜子是黑是白根本沒(méi)有什么興趣，心想這詩(shī)若是由美人唱給爺聽(tīng)倒是極妙。
賈瑞面對(duì)爺爺逼視的目光，支支吾吾，子曰詩(shī)云了一通，賈代儒批之：“不知所云?！?p> 賈瑞委屈道，“這樣詩(shī)詞，寶二爺文華種子都讓一分的，我又怎么著？”
賈代儒道，“寶玉的詩(shī)我看了，總是比你好，人家才幾歲，你白長(zhǎng)了幾許年紀(jì)！寶玉那孩子也該來(lái)學(xué)習(xí)，才好更進(jìn)一步，得空我去見(jiàn)老夫人，好歹勸她一勸。”散了學(xué)，賈代儒果真去見(jiàn)賈母，嘮叨一通，又遇見(jiàn)賈政賈赦兄弟，一起說(shuō)了這話，回家不提。
賈政聽(tīng)說(shuō)是要寶玉入學(xué)讀書(shū)，也就動(dòng)了心思，只怕母親疼惜寶貝孫兒不允許，只好慢慢計(jì)較。
賈赦聽(tīng)賈代儒說(shuō)南瓜子一首詩(shī)竟鬧得滿城風(fēng)雨，心中悶悶地回到別院，心煩氣躁地叫了小廝進(jìn)來(lái)，吩咐如此這般。
小廝聽(tīng)了吩咐，出城往折柳亭而來(lái)，及至地界，見(jiàn)了南生開(kāi)口道，“小書(shū)生請(qǐng)了，小的是榮國(guó)府家下，今兒個(gè)奉老爺?shù)脑挘?qǐng)小書(shū)生去府上做客?！?p> 南生問(wèn)，“卻不知貴府是為何相請(qǐng)？”小廝道，“老爺說(shuō)愿出五兩車(chē)馬錢(qián)，務(wù)必請(qǐng)得小書(shū)生帶凝香姑娘入府一見(jiàn)，說(shuō)要讓小書(shū)生給家中子弟講講詩(shī)詞之道?！?p> 南生聽(tīng)罷心頭暗笑，只笑著問(wèn)，“是單請(qǐng)我一個(gè)，還是怎么著？”
小廝道，“老爺說(shuō)務(wù)必請(qǐng)您夫人同去?！蹦仙鷶[擺手，“我知道了，可我并沒(méi)有夫人啊。請(qǐng)回復(fù)賈老爺，南生謝謝盛情了?！?p> 小廝帶話回報(bào)賈赦，賈赦聽(tīng)了冷笑，南生不來(lái)他早有預(yù)料，揮手叫小廝下去，喚賈璉過(guò)來(lái)。
賈璉進(jìn)屋就見(jiàn)賈赦正在八哥籠子旁逗鳥(niǎo)，那八哥吃一粒食，就說(shuō)一句“主人，老爺！”
賈璉問(wèn)父親何事？賈赦道，“璉兒你看，這鳥(niǎo)有點(diǎn)意思?！辟Z璉不解，“父親的眼光好，二百兩買(mǎi)的這扁毛畜生，果然漂亮?！辟Z赦用棍兒撥弄著八哥，“漂亮，漂亮得緊啊，你看我打開(kāi)籠子，它就是不飛，它就是不飛?！闭f(shuō)著放下棍兒，“你買(mǎi)畫(huà)的那個(gè)字?jǐn)傂∽尤缃窦t火了?！辟Z璉道，“文會(huì)上拔了頭籌，那些沒(méi)見(jiàn)識(shí)的窮書(shū)生們喜歡這些門(mén)道，然而父親細(xì)想，諒他一介布衣，就算那些秀才們也是看不上的，何況咱們這樣人家？本朝取試不重詩(shī)詞，寫(xiě)得再好，不過(guò)一個(gè)平民小子，柳三變還是奉旨填詞，誰(shuí)會(huì)給他旨呢，父親何必著惱？”
賈赦道，“老爺自然不惱，老爺我是逗鳥(niǎo)。今天打發(fā)了小廝請(qǐng)那小子過(guò)府，那小子怯了，不敢來(lái)。諒他是什么東西，林子里的蘑菇，野泡子里的泥鰍一樣，也值得你老子著惱？本將軍不過(guò)防著他后面的忠順王府罷了，聽(tīng)說(shuō)國(guó)子監(jiān)祭酒也提攜那小子，既然兩方講了和，也不好破了臉面，那范思雁就處置了吧，我這就給賈雨村去信！”
又道，“那凝香姑娘本來(lái)也是世家子女，是義忠親王老千歲的兩姨侄孫女，自從義忠親王老千歲壞了事，他家就自詡清流自養(yǎng)，她爹身處蘭臺(tái)，上不敬折子，名義以直邀名，實(shí)則為忠順王府奪利，幸好上人神目如炬，勘破實(shí)情，遂全了他的義，滿門(mén)抄家，男子流放，女眷入官?！?p> 賈璉這才知道凝香的來(lái)龍去脈，還有這樣故事。
賈赦一笑，“不然你以為，你老子會(huì)看上她？那忠順王府又憑什么保一個(gè)清倌人？不過(guò)念乃父做了出頭筆，保他后人以示施恩，廣散仁名，招附鱗羽罷了?！?p> 賈璉道，“那凝香先就了范思雁，又歸了這南瓜子小子，料想必然殘花敗柳，就是好的如今也是舊魚(yú)眼珠子，父親大可不必再念想?！?p> 賈赦道，“我是不念想，可也不能白白便宜了那小子，如今咱們已經(jīng)文會(huì)上發(fā)了慈悲，自然不好出面，但是咱們不出面，未必他人不出手，我自有道理，聽(tīng)說(shuō)國(guó)子監(jiān)里有個(gè)聽(tīng)風(fēng)文社與那小子素來(lái)不睦，你在那里也認(rèn)得幾個(gè)人，給我引薦來(lái)，我有用處！”
賈璉道，“眼下檀公子已是拔光毛的鸚鵡，那社改了名，不過(guò)兒子倒可請(qǐng)動(dòng)一二?！?p> 賈赦聽(tīng)了，“這就是了，再者去庫(kù)房取十個(gè)金絲珠花，派人送到平安州去，這里暫時(shí)無(wú)事，下去吧。”
賈璉心下暗想送珠花作什么？也不敢問(wèn)，自去安排。
不說(shuō)榮國(guó)府安排著什么，且說(shuō)折柳亭邊。
這日，南生和凝香坐在席棚下正在“格人”。
今日凝香徹頭徹尾村姑打扮，舊麻布的圓領(lǐng)襖上打著粗布補(bǔ)丁，布褲布鞋，腰里系著花布圍裙，辮子用手巾包了，因帷帽斗笠礙事，只用薄紗巾包了臉。南生招手笑道，“村姑來(lái)茶！”凝香用手撣撣圍裙上的灰，“茶卻有，只是不能白喝。”“南生問(wèn)，“你這村婦怎的如此好生啰嗦，要待怎的？”凝香歪著頭，“咱們打賭，猜猜下一個(gè)旅人穿青穿白，猜中了香茶一碗，猜不中回去刷碗?！蹦仙慌淖雷?，“準(zhǔn)了！”
布衣百姓都是穿青掛皂的，這不難碰。當(dāng)下二人仰臉看路，遠(yuǎn)見(jiàn)一人走過(guò)，既不穿青也不著白，卻是通身黃巾氅服，走來(lái)吃茶，凝香捧了茶，師傅喝了去了。
二人再等，片時(shí)又來(lái)一人，遠(yuǎn)見(jiàn)是青衣書(shū)生，凝香笑道，“弟弟可是輸了，今天刷碗?！蹦仙鷩@息一聲，“格蜂不成，格人也不成！”
說(shuō)著話，那書(shū)生徑直奔過(guò)來(lái)，坐在客座上揮袖擦臉，“小先生可是南瓜子當(dāng)面？”書(shū)生又靠近案前，神秘兮兮的說(shuō)，“在下想求南瓜子的詩(shī)一首，愿出二兩銀子濡墨?！?p> 南生問(wèn)道，“客人需寫(xiě)什么詩(shī)？”
那書(shū)生越發(fā)形容詭秘，似有隱事不可告人，遮遮掩掩，聲音卻是極大，遠(yuǎn)近商旅都聽(tīng)得清?！笆沁@樣，我有舊日密妓，為商人贖離京城，本以為自此失散，誰(shuí)知近日復(fù)見(jiàn)，借小先生作詩(shī)一首，欲與重修舊好，特為此求詩(shī)，小先生定然作得?！?p> 南生心下已有緣故，開(kāi)口道，“我不賣(mài)詩(shī)?！?p> 書(shū)生道，“此等小詩(shī)，小先生不是信手拈來(lái)？萬(wàn)望略吐尊口，哪怕寥寥，于我皆不嫌少?！?p> 南生又道，“此等文章，有吹風(fēng)撥火之嫌，我怕引火燒身。”
見(jiàn)南生推脫，那書(shū)生也不惱，“先生是生意人，刀鋪賣(mài)刀，不問(wèn)切菜殺生，藥店鹵水，不問(wèn)鴆酒豆腐，何必多管閑事呢？”
南生想了想，“一定要我寫(xiě)，得加錢(qián)，非五兩不能。”書(shū)生不假思索掏出五張一貫錢(qián)引。
南生初見(jiàn)此公，見(jiàn)對(duì)面衣衫陳舊，一身褶皺，不像個(gè)富家子弟，以為五兩銀子足夠攔住此公之所謀為，不曾想斯人財(cái)不露白，磨得發(fā)白的袖子里竟然多金，哏都不打地豪擲出來(lái)，竟然讓南生失了算，走了眼！
南生暗道失策，要少了呀，人家已經(jīng)付錢(qián)，只好再做盤(pán)算，彈了彈錢(qián)引道，“錢(qián)引折算錢(qián)米，貶損過(guò)半，需要十五兩?！睍?shū)生又毫不猶豫補(bǔ)上十張。
南生點(diǎn)點(diǎn)頭，“如此我就寫(xiě)與你。”說(shuō)著寫(xiě)下一首詩(shī)。
章臺(tái)柳
杜鵑一聲隔年期，章臺(tái)睡柳眠草依。
昨日黃花蝶腸斷，巫山新雨憶舊堤。
猶記捉手蛾眉戲，酒冷重溫再一錫。
復(fù)譜琵琶遮面曲，暗寄潯陽(yáng)估客妻。
《章臺(tái)柳》寫(xiě)罷，交給書(shū)生。
書(shū)生持書(shū)在手，卻不走，大聲說(shuō)，“小先生不想知道我那舊相好為誰(shuí)，叫何花名嗎？”
南生笑看書(shū)生說(shuō)書(shū)賣(mài)唱，“就是春燕樓兩屆花魁，叫凝香的姑娘，怎么樣小先生，羨慕吧。”
附近的人低聲交談，“那姑娘不是許了人，似乎就是這個(gè)小先生啊。”二丫頭偷偷看著凝香，不知她如何應(yīng)付。一邊王嫂子等人也暗自嘆息，人的名樹(shù)的影，這閨女啥都好，可是這么個(gè)出身，泥坑里洗臉，越洗越埋汰，這種事情怎么說(shuō)得清？又替南生著急。卻見(jiàn)凝香倒了一碗茶，端著走過(guò)去，王嫂子欲要拉她，想想又住了。
凝香持茶對(duì)書(shū)生說(shuō)，“客人吃茶?！睍?shū)生走了一路正自口渴，見(jiàn)有人捧茶就要來(lái)接，誰(shuí)知那村婦卻并不相遞，只端著茶問(wèn)道，“聽(tīng)客人所說(shuō)，定是與那凝香姑娘極要好的了。”
書(shū)生說(shuō)，“那是自然，熟悉得很，我還給她畫(huà)過(guò)眉呢?！?p> 凝香道，“客人再想想，再看看，就沒(méi)有別的了？”
書(shū)生道，“無(wú)非聽(tīng)琴做曲，飲酒吟詩(shī)，我們讀書(shū)人的雅致，你們鄉(xiāng)下人不懂的，更多的則不能為外人道也。這位茶娘，把茶賞給了我喝一口，渴得緊呢?！?p> 凝香舉杯過(guò)頂，高高抬起，“茶敬貴客，酒奉尊者，卻不是給下賤卑鄙之徒喝的。我凝香的茶，你配喝嗎？”說(shuō)著把碗一扣，盡數(shù)倒在地上。
攤販自知凝香，行旅茶客卻不識(shí)，聞言方悟凝香在此，而此書(shū)生竟然對(duì)面不識(shí)，可不是下賤卑劣之徒，壞人名節(jié)的毀謗之輩嗎？
書(shū)呆子卻猶然未解，“你凝香的茶？你就是凝香？”
凝香蛾眉倒豎，“賊子，不是給我畫(huà)過(guò)眉嗎？可知凝香是何樣眉梢？”
這里說(shuō)著話，攤販已經(jīng)紛紛執(zhí)壺舉杖而來(lái)。
書(shū)生見(jiàn)犯了眾怒，后退連連，跳出數(shù)步，撒腿就跑。
南生見(jiàn)書(shū)生犬遁豕逃，大聲鄙斥道，“滾吧！快滾！枉為禮教學(xué)子，斯文敗類(lèi)！”
書(shū)生只顧逃竄，哪里還敢回頭？
王嫂子拉著香女坐下，二丫頭也來(lái)安慰，“小婦養(yǎng)的，念的什么書(shū)，認(rèn)的什么字？狗腿跑得還真快，不跑姐妹就去抓他的臉！”
南生道，“我今日看了一出好戲，戲名叫慧村姑智破蠢書(shū)生，佩服佩服?！?p> 凝香怒氣未平，“你還說(shuō)，詩(shī)不是你寫(xiě)的？你又念的什么書(shū)，認(rèn)的什么字，讀的什么經(jīng)，誦的什么卷？一來(lái)就看出來(lái)那不是好東西，不說(shuō)駁了，偏偏作詩(shī)給他，好一首《章臺(tái)柳》，姐姐今天記住了?！?p> 南生顛顛地捧了茶，“弟弟一時(shí)糊涂，中了賊人奸計(jì)，萬(wàn)望姐姐原諒。”
二丫頭斥責(zé)道，“算你轉(zhuǎn)得快，不然我也饒不過(guò)，把錢(qián)拿來(lái)！”說(shuō)著搶過(guò)賣(mài)詩(shī)錢(qián)引塞到凝香手中，“給我姐妹買(mǎi)眉筆，我也看看是啥眉梢，弄得這幫下流坯子神魂顛倒的瞎編排？”說(shuō)得大家都笑了。
凝香憤怒地把錢(qián)摔給了二丫頭，“什么臟錢(qián)？我不要！”
王嫂子也罵起南生來(lái)，“這么好的閨女拋繡球選了你，不說(shuō)當(dāng)眼珠兒一樣護(hù)著，哪有自己編排自己的道理？別讓我妹子說(shuō)出好話來(lái)，我妹子是瞎了眼選了你？”又柔和地摩挲著凝香，“那小子雖然混，我已經(jīng)替你罵了，老娘也看出來(lái)了，就是南生駁了，只怕那混賬東西也得吐一地臟水，就是要惡心人，狗東西存心在此，這事不怪你弟弟，妹子別生氣了吧?！蹦阋嘀死恚皇切闹杏嗪尬聪?，恨恨地瞪著南生。
當(dāng)晚南生刷了一摞子的碗，第二天凝香仍舊悶悶不樂(lè)，“你昨天說(shuō)了啥，以后還說(shuō)不說(shuō)了？”南生道，“姐姐還在生氣？”凝香問(wèn)，“當(dāng)我是姐姐，還是“潯陽(yáng)估客妻”？若是“潯陽(yáng)估客妻”，我一會(huì)就走了，死在外面也不回來(lái)?！闭f(shuō)著果然收拾起東西來(lái)，南生著了忙，向前攔住說(shuō)道：“好姐姐，千萬(wàn)饒我這一遭！原是我的錯(cuò)，只想著一時(shí)興頭混寫(xiě)的，若有心欺負(fù)你，明兒我走路摔跟頭，教個(gè)老鷂子搗扯了去，變個(gè)學(xué)舌的大鸚鵡，等你明兒做了一品夫人、病老歸西的時(shí)候，我往你墳上替你念一輩子經(jīng)去?！闭f(shuō)得凝香嗤的一聲笑了。一面揉著眼一面笑道：“一般也唬得這個(gè)調(diào)兒，還只管胡說(shuō)。呸！昨兒那個(gè)寫(xiě)詩(shī)的興頭呢？原來(lái)是個(gè)“鴕鳥(niǎo)鉆沙堆——顧頭不顧尾！”再這么耍弄狗尾巴草桿子，你就是想我做姐姐，只怕你這個(gè)弟弟我還不愿意要呢。”
香姐嘴里罵著，卻打開(kāi)多時(shí)不用的胭脂盒，取了眉筆坐著畫(huà)眉。見(jiàn)南生瞧自己，就叫南生過(guò)來(lái)幫自己畫(huà)。
香女蛾眉如黛，鳳尾如飛，南生何曾做過(guò)這個(gè)？看著不知如何擺弄，從哪里下筆？抖了一下，畫(huà)到額頭上，凝香笑罵，“這是畫(huà)眉還是畫(huà)虎皮？”南生糾結(jié)，“反正差不多，昨個(gè)就見(jiàn)了一只母老虎?！蹦泓c(diǎn)著弟弟的額頭，“你還說(shuō)？”，南生直想抽自己嘴巴，哪壺不開(kāi)提哪壺，沒(méi)事賤招，卻被拿捏得死死的，只好專(zhuān)心致志的畫(huà)好，誰(shuí)知畫(huà)了，凝香又擦掉，洗了臉，收拾妝篋，“以后姐姐不去攤子了，免得再給弟弟招黑，有些人就喜歡揭疤撒鹽，看你哭取樂(lè)。姐姐不怕他們說(shuō)，獨(dú)獨(dú)你說(shuō)不行，你要是說(shuō)了，姐姐心里痛得刀子扎一樣。”
香姐復(fù)道，“以后弟弟凡事仔細(xì)，遇事情三思而后行，錢(qián)財(cái)不重要，有人才有錢(qián)，弟弟一定平安，姐姐在家等你回來(lái)?！闭f(shuō)得南生心里也一痛，不住懊悔。
一時(shí)劉氏抱了青兒過(guò)來(lái)，這小女孩出了滿月，胖乎乎煞是可愛(ài)，凝香忍不住抱了青兒哄她玩。南生叫劉氏照看些凝香，劉氏道，“你自去忙你的，小閨女黏人，我有青兒纏著身子，離開(kāi)一時(shí)就哭個(gè)不住，旁事一概做不得，這下可好了，正好有個(gè)作伴的，我們娘們兒一起消遣?！蹦仙?tīng)了就自己出來(lái)。
本以為風(fēng)平浪靜，哪知事事不由心，一如格花格蜂格人。到了攤子卻遇到一群舊相識(shí)，不是別人，正是聽(tīng)風(fēng)邀月文社的幾位社眾。
南生認(rèn)識(shí)他們，文會(huì)中見(jiàn)過(guò)，南生見(jiàn)此等位仍舊人手一扇搖頭晃腦。這些人年紀(jì)不等，青壯乃至中年皆有之，內(nèi)里不乏捐錢(qián)買(mǎi)貢之流。
“邀月”社眾繞在攤前，當(dāng)中一人展開(kāi)折扇置于案上，“南瓜子一向可好？文會(huì)揚(yáng)名，佳作貫耳，我等自知不及也，今特此來(lái)會(huì)小友，以釋前愆，過(guò)往是非皆隨風(fēng)散去，今我“邀月”仍缺一扇，請(qǐng)聞名遐邇的南瓜子留墨，以顯咱們以后的親近之心。”
南生拒絕：“我不會(huì)畫(huà)扇面?！?p> 邀月社眾道，“隨便畫(huà)畫(huà)就可，咱們是不是朋友？”
另一人道，“有了名聲了，自然看不上我們監(jiān)生了！這等狂生，看來(lái)是要與我等作對(duì)到底了?！?p> 擺放扇面的說(shuō)道，“眼見(jiàn)要八月十五了，我來(lái)求畫(huà)一仕女捧花望月，身倚青松，清風(fēng)拂面，所謂清風(fēng)明月是也。先作一幅，余者皆同。”
南生想了想，“我可以試試，客人稍等?！闭f(shuō)著構(gòu)圖描畫(huà)，果然按彼所求，作望月青松圖。畫(huà)就一扇，邀月眾人紛說(shuō)遠(yuǎn)超預(yù)料，都放下扇子，南生對(duì)照首幅，臨摹復(fù)制，七八把扇子畫(huà)過(guò)，已近中午。
邀月社眾各展折扇，相互比較一番，嘖嘖連聲。南生就要眾人付錢(qián)，誰(shuí)知話一出口，折扇皆收，其中一人道，“扇子我等收了，錢(qián)卻是沒(méi)有，不但無(wú)錢(qián)。還要你賠償！我等所言，要作“清風(fēng)明月圖”，汝之所畫(huà)：扇中無(wú)風(fēng)，月無(wú)清光。不合我等的要求，焉能有臉要錢(qián)？”余者亦皆響應(yīng)，舉扇指點(diǎn)南生，“小兒技藝不精就大膽妄為，貪圖銀兩就敢胡亂接活，臟了我們的扇面，我扇蒙污何其冤枉？我等皆惜扇愛(ài)扇之人，心中飲泣不已，痛苦萬(wàn)分！這都是上等精扇，現(xiàn)在已毀于小兒涂鴉之筆，你和我們要錢(qián)，我們還要你賠我們的扇子錢(qián)呢，也不多要你，一把五兩，給五十兩就放過(guò)你，否則小心！”
這時(shí)王嫂子走過(guò)來(lái)，“哎呦，各位秀才老爺，這是怎么了，大伙看看這畫(huà)，多好看，我們鄉(xiāng)下過(guò)年貼的都比不得這些。”
一位監(jiān)生哈哈一笑，“你一個(gè)村婦懂什么，給少爺端茶倒水，本少爺都嫌你腌臜，快點(diǎn)走開(kāi)！大家看看，我們要畫(huà)清風(fēng)明月，這上面哪里有風(fēng)？哪有明月？”
二丫爹怯怯地說(shuō)，“老漢看來(lái)這畫(huà)得挺好不是？好像風(fēng)吹莊稼的模樣，那么大月亮不是在那?！?p> 二丫頭忙道，“就是就是，挺好看的?！?p> 那監(jiān)生放下扇子，抓起一把塵土撒下，灰塵沙沙作響地落到扇子上，監(jiān)生張手一指，“哪里有清風(fēng)？若扇中有風(fēng)，何以灰塵不隨風(fēng)吹動(dòng)？哪里有明月，若有明月，扇子當(dāng)發(fā)光！”
旁觀者聽(tīng)了這話不禁紛紛搖頭不休：只聽(tīng)過(guò)扇子能生風(fēng)，從沒(méi)聽(tīng)過(guò)扇子上的畫(huà)能生風(fēng)，水里的月亮還可反亮，可畫(huà)里的明月要是變成真月亮，這般神奇不是成了神仙魔怪？
南生道，“若是依你說(shuō)的，我還畫(huà)什么畫(huà)？干脆自己信手涂鴉，金銀珠寶隨手拿不是更好嗎！你們隨便去找個(gè)這樣的人來(lái)做得此等畫(huà)，我就愿意賠償你們的扇子，若是無(wú)人可以做得，今天你們就是無(wú)事生非，強(qiáng)詞奪理，今天之事，七八個(gè)監(jiān)生欺負(fù)我一窮苦小兒，眾位的名聲可是有名得很！”
邀月監(jiān)生們唾罵不休，“那小兒，汝自己技拙，安得還敢巧言詭辯！”
于時(shí)有村頭老媼前來(lái)寫(xiě)信，諸生攔住不許，“那小兒與我等的事情還未了，不說(shuō)清楚，別想好處，誰(shuí)也不許上前！”老媼沒(méi)辦法，只好走了。
南生當(dāng)下明白，好一個(gè)上梁抽提，過(guò)河拆橋，前有多恭，后有多倨，眼下圖窮匕見(jiàn)，瘋狗露齒！今日怕是不能善了：一則，這些人都是監(jiān)生，功名在身近乎秀才，各個(gè)身家非富即貴，若以硬碰硬，無(wú)疑以卵擊石，自己一個(gè)小孩兒，對(duì)面七八個(gè)人，打不過(guò)罵不過(guò)。再則，就算報(bào)官，此等惡客只說(shuō)畫(huà)得不符，畫(huà)畫(huà)這事情又沒(méi)有一定之規(guī)，怎么評(píng)判呢？就是傳世之作也有人說(shuō)不好的，何況自己的畫(huà)沒(méi)有什么名氣？到時(shí)候衙門(mén)口怕也不向著自己。三則，這里又是荒僻野攤，一向少人經(jīng)管，平時(shí)都沒(méi)有交過(guò)攤稅，又是一層啰嗦，恐怕還得被衙役刁難一番。
思索了一下，南生打點(diǎn)筆墨，收拾桌案，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
邀月社眾指指點(diǎn)點(diǎn)，“小兒技止此爾？”“不過(guò)如此，什么英萃第一，不過(guò)夜路踩遺錢(qián)，讓你賺得名聲！”“從此看你還敢張狂！”“站住別走，把事說(shuō)清！”“小兒回家找媽媽哭去嘍！”“他那是回家吃姑娘的奶去嘍！以后見(jiàn)了大爺繞著走，否則見(jiàn)一次讓你好看一次！”
“邀月”一眾氣焰囂張，得意已極。
南生把東西放在車(chē)上，叫順子送自己回去。順子道，“弟弟，他們欺負(fù)你，真真讓人氣不過(guò)！”南生一笑，“不過(guò)群犬吠象罷了。這些人也不過(guò)虛張聲勢(shì)，不能把我怎樣，他們故意借機(jī)生事，這也是我從前口不擇言的惡果，今日暫且忍耐忍耐，咱們走吧?！表樧勇?tīng)了，憤憤地驅(qū)車(chē)上路。
王嫂子看著兩個(gè)孩子走遠(yuǎn)了才放下心來(lái)，磨叨著，“哎，這個(gè)孩子，不知是怎么了，就是招惹這些人，一事連著一事，可憐他身邊沒(méi)爹沒(méi)娘，也沒(méi)個(gè)仗勢(shì)，怎么得了?！?p> 二丫頭看著南生遠(yuǎn)去的背影，睫毛下晶瑩光芒點(diǎn)點(diǎn)閃動(dòng)，大家都默默無(wú)語(yǔ)，同氣相憐：都是升斗小民，怎么斗得過(guò)這些紈绔子弟？就是看著不公又怎么著呢？他們又沒(méi)有殺人放火，只好白受窩囊氣。
監(jiān)生們見(jiàn)南生認(rèn)敗，得意洋洋大勝而歸。走不多時(shí)即匯合早已等候的檀玉柱，檀玉柱聞聽(tīng)南生做了縮頭烏龜，哈哈大笑，人前不敢開(kāi)扇之辱，文會(huì)慘遭奪美之恨，久哽老胸，今日總算大仇得報(bào)！檀玉柱長(zhǎng)舒胸臆，大覺(jué)痛快，遂豪爽自掏銀子，呼兄喚弟，一個(gè)個(gè)攜手?jǐn)埻蟮厝ソ瘌P樓喝酒看戲。
一路上檀玉柱仍喋喋不休，“今日只是便宜了那小兒，眼下不過(guò)小勝，讓那豎子知道厲害，明白斤兩，端了他的字?jǐn)?，看他還有何能為，從此休想裝做我們讀書(shū)人，憑他也配？鄉(xiāng)下小子，回鄉(xiāng)下耕田去吧，讓那凝香賤人跟著他推磨拉犁，風(fēng)吹雨打，看她還能美到哪里去？”
一眾興高采烈地打開(kāi)折扇，“清風(fēng)明月”搖擺而去。
過(guò)了這日，南生再去攤子，發(fā)現(xiàn)有青皮地痞游蕩攤前，凡是近前的客人都被各種事情阻攔，或者上風(fēng)揚(yáng)塵，或者陰陽(yáng)怪氣地找茬責(zé)怪來(lái)字?jǐn)傉?，或者投擲瓦片，或者扔不凈之物于前，或者往來(lái)橫沖直撞，種種是非，一時(shí)生意難做，甚至來(lái)索字的書(shū)生都被推搡侮辱。
又過(guò)一時(shí)，有人驅(qū)趕糞車(chē)從攤前停住不動(dòng)，天氣雖然仲秋，近午仍然炎熱，蚊蠅縈繞飛舞著，氣味熏人難聞。這下不但字?jǐn)偀o(wú)人，連茶攤面攤都遭了殃，人人遠(yuǎn)離，縱有人來(lái)，聞見(jiàn)惡氣也掩口遮鼻而逃。
南生心下了了：不能如此，何苦連累鄉(xiāng)親？遂罷攤而歸。待南生一走，糞車(chē)果然也走了。自此南生停了字?jǐn)偁I(yíng)生，屈指一算日子，打記事以來(lái)，正好一年。