“小兄弟，你我素不相識(shí)，竟然能為我花這么多銀子，我謝過(guò)了……來(lái)，我借花獻(xiàn)佛敬你一杯！”陳松有些上頭了。
張寶兒一飲而盡，將酒杯放下，對(duì)陳松道：“陳掌柜，您不必客氣，若您瞧得上我，以后就喊我寶兒吧！”
陳松點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“寶兒，你家可是這宛丘城的？”
陳寶兒眉頭輕微一挑，旋即滿(mǎn)不在意道：“我沒(méi)有家！”
“沒(méi)有家？”陳松很是驚詫?zhuān)骸斑@是怎么回事？”
“在我三歲的時(shí)候，家鄉(xiāng)遭了百年不遇的洪災(zāi)，庒子全淹了，為了活命，爹娘帶著我出來(lái)逃難。剛到陳州，因?yàn)槲烈叩锵群箅x世。這么多年了，我已經(jīng)想不起家鄉(xiāng)到底在哪里，甚至連爹娘生前的模樣也記不大清了?！?p> 說(shuō)這些話的時(shí)候，張寶兒很淡然，就好像是在說(shuō)著一件與己無(wú)關(guān)的事情。
“唉！又是一個(gè)孤兒！”陳松在心里嘆息道，他似乎從張寶兒的身上看到了自己的影子。
張寶兒見(jiàn)陳松突然不說(shuō)話了，忍不住問(wèn)道：“陳掌柜，您怎么了？是我說(shuō)錯(cuò)什么了嗎？”
陳松搖搖頭：“寶兒，說(shuō)起來(lái)，我們還真有些同病相憐，我倒是能記得起自己的家鄉(xiāng)，就是這宛丘縣，我也能記得雙親的模樣，可是記得又能怎么樣？”
“陳掌柜是宛丘縣人？”這倒是張寶兒沒(méi)想到的。
陳松眼神有些迷離，像是在自言自語(yǔ)：“我們陳家本是宛丘的大戶(hù)，家財(cái)不少，我小時(shí)候也算是個(gè)富家公子?？上У氖?，樹(shù)大必然招風(fēng)，誰(shuí)也想不到這偌大的家產(chǎn)竟然成了催命符。在一個(gè)漆黑的夜晚，一伙強(qiáng)人進(jìn)了我們家，綁了所有人進(jìn)行拷問(wèn)。最后，他們掠走了我家的錢(qián)財(cái)，臨走時(shí)還不忘放一把大火。只有我命大，那日正好住在縣學(xué)，躲過(guò)了這一劫，整個(gè)陳家只有我一個(gè)人幸存下來(lái)。再后來(lái)，父親的一個(gè)至交從長(zhǎng)安趕來(lái)，帶我離開(kāi)了宛丘，從此我就跟著這位伯父生活。再后來(lái)，伯父去世前，把他經(jīng)營(yíng)的永和樓留給了我！算起來(lái)我離開(kāi)宛丘整整有三十年了?！?p> 張寶兒沒(méi)想到陳松竟然還有如此離奇的一段身世。
“這么說(shuō)，陳掌柜此次是專(zhuān)程回來(lái)的？”
“我有事要辦，正好要經(jīng)過(guò)陳州，順便回來(lái)看看。”
“去曾經(jīng)的陳府了？”張寶兒關(guān)心地問(wèn)道。
“當(dāng)然去了，時(shí)過(guò)境遷，陳府早已不在了！”說(shuō)到這里，陳松臉上突然泛起笑意：“陳府雖然沒(méi)有了，不過(guò)，在那個(gè)地方，我遇到了寶兒你！”
“不會(huì)吧？”張寶兒瞪大了眼睛：“好運(yùn)賭坊現(xiàn)在的位置便是以前的陳府？”
陳松的聲音有些說(shuō)不清、道不明的落寞：“沒(méi)錯(cuò)，那就是以前的陳府，現(xiàn)在變成了一家賭坊。”
不管怎么樣，陳松還能來(lái)以前的家來(lái)祭奠一番?？墒牵约耗?，家在哪里都不知道，比起陳松，自己豈不是更加悲哀，張寶兒的臉上同樣有了落寞的的表情。
陳松知道自己觸動(dòng)了張寶兒的心弦，心中有些過(guò)意不去，他笑了笑道：“人生不如意十之八九，不管怎么說(shuō)，今日能在故居遇到寶兒你，也算是我們的緣份！”
看著陳松一臉笑吟吟地望著自己，張寶兒將心中陰霾一掃而空，他端起酒杯舉豪氣道：“陳掌柜說(shuō)的好，為了我們的緣份，寶兒敬您一杯！”
說(shuō)罷，張寶兒一飲而盡。
陳松將酒飲了，放下了酒杯，盯著張寶兒有些不解地問(wèn)道：“寶兒，你才多大點(diǎn)年紀(jì)，怎么會(huì)有一手好賭技？”
“五歲那年，在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，我發(fā)現(xiàn)擲骰子竟然可以贏錢(qián)，這讓我興奮不已。從那時(shí)起，我就開(kāi)始苦練擲骰子，日日不綴，已經(jīng)有十多年了?！闭f(shuō)到這里，張寶兒一臉苦澀：“陳掌柜，你莫笑話我，爹娘雖然走了，可我還得活下去，若只是靠著要飯為生，說(shuō)不定哪天就會(huì)餓死，這也是沒(méi)辦法的辦法?！?p> 陳松感慨道：“也是你有天賦，換了常人，莫說(shuō)十年，就算二十年也不會(huì)有你這么爐火純青的賭技。你練就這么一手好本事，日子應(yīng)該好過(guò)些了吧！”
張寶兒苦笑道：“陳州就這么大，四縣加起來(lái)賭坊就這么幾家，吃了幾次虧之后，他們便不讓我再進(jìn)賭坊了。宛丘縣的趙掌柜還算客氣，雖然不阻攔我進(jìn)他的賭坊，但也定了規(guī)矩，三日可來(lái)一次，每次贏錢(qián)不能超過(guò)五錢(qián)銀子。”
張寶兒靠著一手賭技才活到了今天，他說(shuō)的很是輕松，但其中之艱辛可想而知，陳松感受到了張寶兒生命力之頑強(qiáng)。為了不再勾起張寶兒的苦澀的回憶，陳松巧妙地轉(zhuǎn)移了話題：“對(duì)了，寶兒，你剛才不是說(shuō)想聽(tīng)王胡風(fēng)的故事嗎？還聽(tīng)不？”
“怎么不聽(tīng)？”張寶兒央求道：“陳掌柜，您趕緊給我講講吧，不然這頓飯都吃不安生了?！?p> 陳松也不再吊他的胃口，放下手中的筷子道：“這王胡風(fēng)和你一樣，也算是個(gè)有天賦之人，他的天賦表現(xiàn)在做生意上。十三歲那年，他的舅父自安州帶回十幾車(chē)當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的絲鞋，分送給孩子們。別人都爭(zhēng)先恐后去挑選合腳的鞋子，惟獨(dú)王胡風(fēng)挑了一車(chē)剩下的大號(hào)鞋，推到集市上賣(mài)掉，換得半兩銀子，這是他有生以來(lái)的的第一筆收入。”
“后來(lái)呢？”
“王胡風(fēng)伯父家的宗祠在西市之南，內(nèi)有一大片空地，他掃得十余斗榆錢(qián)，拿出賣(mài)鞋所得的半兩銀子，打造了兩把鐵鏟，每天用那兩把鐵鏟開(kāi)墾空地，播種榆錢(qián)，辛勤灌溉，竟種出千萬(wàn)株榆樹(shù)苗。頭一年，他砍了十幾捆榆條，以十多文的價(jià)格賣(mài)給人做柴燒，第二年就賣(mài)了二百多捆，盈利翻了幾番。有了收入之后，王胡風(fēng)沉住氣，耐心地種植榆樹(shù)。五年之后，當(dāng)年的小樹(shù)苗都已長(zhǎng)大成材，光是蓋房屋用的椽材就有千余根，可以造車(chē)用的木料更是不計(jì)其數(shù)。這一年，他剛剛二十歲。”
張寶兒聽(tīng)得不由癡了，想想王胡風(fēng)十三歲便白手起家開(kāi)始經(jīng)商，而自己已經(jīng)十六了，卻還在為生計(jì)發(fā)愁，不由覺(jué)得有些自慚形穢。
“王胡風(fēng)有了資金之后，便開(kāi)始雇人制作法燭，也不知他用了什么法子，所制法燭火力是普通柴薪的一倍。盛夏時(shí)長(zhǎng)安多雨，連日大雨令得柴薪價(jià)格暴漲且嚴(yán)重缺貨。法燭頓時(shí)成了搶手貨，全部銷(xiāo)售一空，王胡風(fēng)賺得盆滿(mǎn)缽溢。在這之后，他又開(kāi)始倒賣(mài)茶葉、絲綢，在到長(zhǎng)安、洛陽(yáng)等地購(gòu)置大量田產(chǎn)，雇人耕種，開(kāi)設(shè)了米糧行。如此多年下來(lái)，他逐漸累積起驚人的財(cái)富，絲綢行、米糧莊、茶莊遍布大唐各地，可謂財(cái)大氣粗，富甲天下。只可惜……”
“只可惜什么？”
“只可惜錢(qián)財(cái)如此輕易如流水滾滾而來(lái)，使得王胡風(fēng)揮金如土，整日沉醉于富貴溫柔鄉(xiāng)。他在長(zhǎng)安西市買(mǎi)下了一棟大宅院，百姓稱(chēng)王胡風(fēng)的宅府為“王家富窟”，據(jù)說(shuō)他家的房子以金銀疊為屋壁，宅中的禮賢室以沉檀為軒檻，以碔砆甃地面，以錦文石為柱礎(chǔ)，并把銅錢(qián)當(dāng)?shù)匕宕u，鋪在后花園的小徑上，稱(chēng)這樣可以防滑。他的床前有用檀香木雕的兩個(gè)童子，手捧七寶博山爐，自暝便焚香至?xí)?。王胡風(fēng)家中的器皿寶物，比王公大臣的還要好得多，四方之士盡仰慕之，以結(jié)識(shí)他為榮，他也非常好客，經(jīng)常接待四方賓客，最大程度滿(mǎn)足客人的喜好需求，客人莫不所至如歸……”
“陳掌柜，我決定了！”張寶兒突然大聲道。
“決定什么了？”看著滿(mǎn)臉通紅的張寶兒，陳松有些莫名其妙。
“我決定跟你去長(zhǎng)安！”張寶兒一字一頓鄭重其事道。
陳松朝著張寶兒點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你且回去收拾收拾，后日巳時(shí)你到客棧來(lái)找我，我們出發(fā)前往長(zhǎng)安?！?p> 說(shuō)完后，陳松忽然覺(jué)得自己有些荒唐，就因?yàn)樽约阂痪湓挘透淖兠媲斑@個(gè)叫張寶兒少年一生的命運(yùn)。
“陳掌柜，還有一個(gè)人，可以和我一起去嗎？”張寶兒請(qǐng)求道。
“還有一個(gè)人？”陳松皺起了眉頭。
張寶兒解釋道：“這些年來(lái)，我習(xí)慣了四處游蕩，但平日里我都住在項(xiàng)城，因?yàn)槟抢镉形易詈玫男值?。他叫侯杰，和我一樣也是孤兒，爹娘死后的這十多年來(lái)，一直是我們兄弟倆相依為命，若沒(méi)有他，也就沒(méi)有了今日的張寶兒了。我若要去長(zhǎng)安，必須帶他同去，懇請(qǐng)陳掌柜應(yīng)允！”
陳松稍作思忖，便答應(yīng)了張寶兒的請(qǐng)求。
……