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大荒的原野上插滿了黑底金邊的紫荊花旗幟，一支使臣隊伍行走在通往巴赫行省的道路上。
使臣隊伍中，黑玫瑰伯爵騎在戰(zhàn)馬上，他神情倨傲地抬手擋住白日里天空照耀下的刺目的光，蜿蜒行進(jìn)的隊伍前方，除了黑玫瑰伯爵以外，還有大荒的帝都玫瑰愛麗絲小姐。
愛麗絲身披黑色薄紗制成的衣物，策馬行在黑玫瑰伯爵身旁，整個人似乎因為經(jīng)歷了這許多而變得成熟起來，精致的面龐和成熟的韻味交雜在一起透出一股別樣的風(fēng)韻。
這位帝都玫瑰看到出使隊伍中的士兵們望向自己的眼神，皺起眉毛，內(nèi)心涌起五味陳雜的感覺——在帝都，自己曾因為被一個男人俘虜而為人暗地里恥笑，現(xiàn)在再沒有人敢因此恥笑自己——事實(shí)上不少人還因此在背地里偷偷艷羨。
看那些大荒士兵的眼神，分明像是在說：瞧咱們的愛麗絲小姐，她和那位紫荊花大人的交情可不一般吶！
這像是芒刺在背的感覺令愛麗絲很不舒服。
但是顯然黑玫瑰伯爵閣下對此事有不一樣的感覺，賦閑伯爵的身份絕不足以促成他擔(dān)任此行出使紫荊花任務(wù)的主使，但是黑玫瑰家族和紫荊花那位少年首領(lǐng)大人之間說不清道不明的關(guān)系可以，這一點(diǎn)光憑馬丁在他父女二人身上所賜予的其余大荒貴族所沒有的優(yōu)待便可見一斑。
黑玫瑰伯爵騎在矯健的馬上，他的眼神和駿馬一樣驕傲，這使得伯爵大人不像是求和的使臣而像是一名得勝班師的將軍。他臉上張揚(yáng)自信的表情和不時透露出來的對愛麗絲小姐的得意神色，一副恨不得見人就表達(dá)“我女兒和馬丁大人有一腿”的模樣。
一支無比精銳的隊伍在曠野的風(fēng)中穿插，他們身上的衣服獵獵作響，黑色的身影鬼魅般出現(xiàn)，唰——使臣隊伍停住步伐，望著這一行突然出現(xiàn)在隊伍面前的人，他們雖然數(shù)目不多，但是每一個人的身上都散發(fā)出強(qiáng)大的氣場。十二個人，像是十二尊佇立在曠野的雕塑，他們神情冷峻，望向使臣隊伍的眼神不帶一絲情感，周圍雖是呼嘯的狂風(fēng)，這十二人身上灰色的法袍卻依然緊緊裹貼在各自的身上紋絲不動。
黑玫瑰伯爵畢竟是大荒老牌貴族，他認(rèn)出了面前這支隊伍身上所穿灰色法袍右肩處繡有的標(biāo)記——魔法師協(xié)會。
這些人是極法師，伯爵大人心中掀起滔天巨浪，他想起了傳說中站在大陸頂端的那個叫做安托萬的女人，她不僅擁有著強(qiáng)大的個人實(shí)力，手下更有陰影般行走在大陸各處的狂熱法師。這些瘋子可沒一個好惹的，想到此處黑玫瑰伯爵臉上努力做出無害的表情。
青草翻動，一名極法師邁步向前，雙手凝聚的魔法毫不掩飾自己的警惕和敵意，他目光梭巡，看出使臣中為首的是黑玫瑰伯爵，問道：“你們是什么人？為何出現(xiàn)在這里？”
極法師的聲音很冷，聽在耳朵里像是被料峭的寒風(fēng)驟然吹過，這是在極之地修習(xí)十年以上才能帶有的痕跡，這樣的人卻突然出現(xiàn)阻攔在自己身前，伯爵的心中又是一緊。
“我們是大荒帝國的使臣，此行為出使紫荊城覲見馬丁大人。”黑玫瑰伯爵老實(shí)說道，一邊將出使文書遞上，心里想著這次出使任務(wù)同時關(guān)系著兩個強(qiáng)大的世俗帝國，即便是魔法師協(xié)會也不好為難自己等人。
那名極法師低低吟誦一句咒語，伯爵手上的羊皮文書便凌空飛去展開在他的面前，他掃了一眼文書上的內(nèi)容，低頭沉思片刻，再抬起頭來的時候臉上終于帶上了笑容：“原來是黑玫瑰伯爵閣下，贊美魔法之源，紫荊城歡迎各位的到來！”
劍拔弩張的氣勢消失，愛麗絲和黑玫瑰伯爵面面相覷，出使隊伍的其余士兵們更是感到莫名其妙，剛剛還一觸即發(fā)的緊張感覺突然不見，取而代之的竟然是極法師口中的歡迎辭。
黑玫瑰伯爵心中升起無數(shù)疑問，出使隊伍聽到來自紫荊城的歡迎辭本來并不奇怪，然而這句話從一名代表魔法師協(xié)會的極法師口中說出就莫名多了很多其它含義。
怎么回事？難道……
敏銳的政治嗅覺讓伯爵閣下從中看出了不凡，難道紫荊城已經(jīng)被魔法師協(xié)會控制？
聯(lián)想到此次出使前夕，布魯斯陛下在蓋倫山脈之巔曾經(jīng)召見自己，從這位半獸人皇帝的口中，黑玫瑰伯爵得知安東尼亞帝國的洛克大帝已經(jīng)宣布脫離魔法之源屬。魔法師協(xié)會已經(jīng)發(fā)布通告下令血色大陸所有政權(quán)進(jìn)攻背棄信仰的安東尼亞帝國。
這是一個足夠驚人的消息，甚至足以令那位鐵血的半獸人皇帝放下成見，轉(zhuǎn)而派出使臣到紫荊城尋求聯(lián)盟。畢竟就名義上而言，大荒帝國與新建立的紫荊花政權(quán)雖然互相打得不可開交，但都是魔法師協(xié)會認(rèn)可下的世俗政權(quán)。安托萬雖然傳言強(qiáng)橫非常，但魔法師協(xié)會的要求對于實(shí)際統(tǒng)治著世俗的政權(quán)而言實(shí)在沒有太大約束力，布魯斯本來沒有必要表現(xiàn)得如此積極，怪只怪安東尼亞的土地太過肥美，其肥美程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了覆蓋大陸西北的血色荒原，更遑論被馬丁占領(lǐng)去的幾個小小行省了。
如果能夠?qū)⒋蠡牡蹏桶矕|尼亞帝國的版圖合并，莫說只是尋求聯(lián)盟，英明睿智的布魯斯陛下甚至絲毫不介意親自與仇人馬丁稱兄道弟！
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可是現(xiàn)在出來迎接自己一行的竟然是極法師組成的隊伍，難道是那位居住在極之地的神秘會長終于忍不住出手了？或許她不滿足于世俗政權(quán)目前各懷鬼胎地陽奉陰違？而想要通過控制紫荊城來親自干涉這場對安東尼亞的戰(zhàn)爭？——這對大荒帝國而言不見得是壞事，但對于黑玫瑰伯爵本人卻實(shí)在不是一個好消息：此刻他最賴以自得的便是和那位少年首領(lǐng)之間的“裙帶關(guān)系”，若紫荊城的實(shí)際掌權(quán)者已如自己所想并非馬丁本人，那自己這個使臣在大荒的地位也要跟著一落千丈。
伯爵大人憂心忡忡。