在天空尚未來到這座“翼之宮邸”前，這座宮邸就曾經(jīng)因為歷代主人疏于照顧而處于荒廢的邊緣。雖然后來在帝都第一執(zhí)事的努力下，這座宮邸中算是恢復(fù)了其身為根源氏族之居所的光輝，但卻產(chǎn)生了一個小小的后遺癥。
負(fù)責(zé)管理宮邸的家臣幾乎全是亞姬從地上世界招募而來的，對這些來自修尼雅家領(lǐng)地的公民而言，海特蘭德公爵的命令并非總是處于最優(yōu)先的位置，尤其是在當(dāng)主和執(zhí)事意見不和的時候，這些忠誠的家臣們總是一邊倒地站在了實際掌管著這座宮邸大權(quán)的那位美麗女性這邊。
這樣的情況當(dāng)然使得老公爵非常郁悶，并且為改變這種狀況作了相當(dāng)多事情——盡管到最后，他的辛苦努力反而造就海特蘭德家影之當(dāng)主的威名。事實上，在這位聰慧女性的管理下，“翼之宮邸”的運行在八年間沒有出現(xiàn)過一點差錯，就連老公爵也在不知不覺間對這位能干的執(zhí)事產(chǎn)生了嚴(yán)重的依賴之心。
歷史上早已有無數(shù)的事實證明，當(dāng)巨大的權(quán)力長期集中在一個人手中的時候，通常都會造成一種災(zāi)難性的后果，就像這次一樣。心懷怨恨的執(zhí)事利用統(tǒng)管宮邸一切的大權(quán)，向當(dāng)主微微表示了一下不滿之心，其結(jié)果就是老公爵馬上被剝奪了除了行動自由之外一切權(quán)力，甚至泡杯茶都得親自動手。
雖然這位兼任著蒼穹軍最高統(tǒng)合監(jiān)督之職的公爵大人也曾想過到蒼穹軍部去躲一陣子，等這陣臺風(fēng)先飚過之后再說，但在缺乏管制官的引導(dǎo)、甚至連負(fù)責(zé)維護(hù)艦艇的家臣都被放長假的情況下，這位根源氏族之長硬是連一艘交通艇都開不出去。
“伯爵，你的意思是，這一切都是亞姬小姐造成的……哎喲！” 由于這個消息實在太令人驚訝，所以沉浸在不可思議感覺中的菲恩王并沒有注意到懸掛在通道中央的標(biāo)牌，并且一頭撞了上去。
“請小心一點，王殿下，那邊的通路已經(jīng)被封閉了?！?威瑪以憐憫的目光注視著蹲在地上默默忍受痛楚的王殿下。
而在此期間，那位公主一直用幸災(zāi)樂禍的表情注視著王殿下的不幸。好一會兒之后才收回了目光，然后向威瑪問道：“伯爵，嗯，雖然我并沒有和亞姬小姐接觸過多少次，但我不認(rèn)為她是會作出如此輕率行動的人……請問有什么特別的原因嗎？”
“原因啊……” 這位修尼雅家當(dāng)主露出相當(dāng)復(fù)雜的表情，看起來她對這次導(dǎo)致這次叛亂的直接責(zé)任者為何人似乎還有所迷惑。
對翼之眷族而言，純潔之翼是絕對的存在。一旦許下誓約，就必須為誓言忠誠的對象付出一生的時光。雖然誓約的另一位當(dāng)事人并不清楚這些東西，但亞姬卻已經(jīng)決定無論如何也完成這個生涯的契約。
在十三議會之后，天空理所當(dāng)然地回到了家族的宮邸。而在接下來的一周內(nèi)，亞姬則被要求擔(dān)負(fù)起培育這位海特蘭德家希望之芽的責(zé)任。當(dāng)然，這位純潔之翼找不到任何推辭的理由，并且心甘情愿地接受了下來。
對亞姬而言，這一周可以說是就像舒躺綠茵毯上沐浴著恒星之光般幸福的時光，于是她不禁開始期盼這樣的時光能永遠(yuǎn)持續(xù)下去。
然而，老公爵的一句話就粉碎了這位純潔之翼的衷心祈禱。
“從云啊，這樣下去你會被亞姬給寵壞的……雖然早了一點，不過你還是到軍才院去報到吧？”
對于老公爵的憂慮，天空其實也還是有所自覺的，所以也就沒怎么反抗地乖乖搭上交通艦，前往了那個自己注定會呆上三年時間的地方。當(dāng)然，離開之前他還是有對亞姬好好告別過。
找不到理由來阻止少年踏上征程的亞姬，只好接受了這痛苦的事實，不過卻將這份悲憤發(fā)泄到了老公爵的身上，于是海特蘭德家有史以來第一次叛亂就此來開了序幕……
“天空去了軍才院？” 夏音失聲叫了出來，同時一種類似竊喜般的感情出現(xiàn)在這位公主的心中，雖然她自己也說不上來為什么會有這樣的感覺。
“嗯，就在兩天前?！?威瑪點點頭?！艾F(xiàn)在公子應(yīng)該已經(jīng)得到了許可，開始三年期的研修生活了吧？”
“那，伯爵，你到這里來究竟是？” 另一方面，索爾斯終成功于克服了傷痛的困擾，站起來對修尼雅家當(dāng)主如此提問道。
“其實，我是應(yīng)翼之長邀請而來。” 這位眷族之長臉上浮現(xiàn)出濃濃的苦笑。“雖然亞姬性格一向隨和，但真正生起氣來的話，卻是件非常麻煩兼危險的事情。事實上，我也不太有自信可以勸說得了那孩子?！?p> “是這樣的啊……” 菲恩王反射般地看了身旁的某人一眼，然后在心中對老公爵致上了真摯的同情。
……………………
海特蘭德家現(xiàn)任當(dāng)主亞諾特公爵，不但被帝國委以蒼穹軍最高統(tǒng)合監(jiān)督的軍位，還擔(dān)任著孕育蒼穹軍之搖籃的軍才院院長一職，而事實上，蒼穹軍的現(xiàn)任上級翔士也幾乎全部出自他的門下。因此，這位根源氏族之長在蒼穹軍中其實是有著最高威名的存在，受到數(shù)百萬翔士的共同敬畏。這一點，就連同為根源氏族的伊斯埃雷家都有所不及。
然而，這位被翔士們視為軍神般予以敬畏的人物，現(xiàn)在卻被僅僅一位女性給逼上了絕路。
“亞諾特大人，” 亞姬輕聲地呼喚著當(dāng)主的名字。
“嗯、嗯，什么事？” 而被呼喚的對象則打心底里泛起一股森森的寒意。
“就像您所知道的那樣，從八年前得到您恩準(zhǔn)的那一天起，我就開始侍奉海特蘭德家。雖然有許多不成熟的地方，并且期間作了不少失禮的事情，然而您都包容了我的任性。對于您的這份寬容，我一直銘記于心，并深深感激著……” 亞姬的語氣輕柔，讓人感覺不出一絲火氣。
“那、那里，你太謙虛了?！?老公爵的額頭上開始冒出了冷汗。根據(jù)以往的經(jīng)驗，每當(dāng)這位執(zhí)事突然對自己畢恭畢敬起來時，多半都意味著一場暴風(fēng)雨的來臨。
“事實上，能夠擁有你這樣優(yōu)秀的家臣，反而是海特蘭德家的驕傲?。∫兄x的一方，應(yīng)該是我才對?！?p> “您過譽(yù)了，大人?！?亞姬守禮地回應(yīng)著，不過那貫徹冷靜的漆黑眼眸中依舊看不到任何感情的波動。
“能侍奉海特蘭德家是身為眷族的我等的無尚榮幸，雖然很遺憾即將到來的別離，但我會將這份榮耀銘刻于心、一生牢記的?！?p> “呃？別、別離？” 面對這突如其來的辭職宣言，陷入慌亂中的反而是身為雇主老公爵那一方。“亞姬，你的意思是……”
“啊，關(guān)于這件事情，我正要向您請愿呢，院長大人?！?亞姬很自然地就將辭職程序過渡到了下一個階段?！耙苍S您還不知道，不過我其實擁有特級操士的資格，并且在不久前剛剛?cè)〉密娦悼萍罢?wù)科的一級教授許可……”
“什么！” 老公爵這次才真正大吃一驚，失聲叫了出來。
所謂的操士資格，其實是夏蘭人對操舵技術(shù)的官方認(rèn)證。雖然對于蒼穹之民而言，駕馭艦艇是連小孩子都能勝任的事情，但要取得操士資格卻并不是件容易的事情。更何況，亞姬擁有的居然還是特級操士的資格！
這意味著，這位其實畢業(yè)于政才院的女性可以擔(dān)任蒼穹軍任何型號軍艦的艦長職務(wù)，而且……也有足夠的資格在軍才院中負(fù)責(zé)操艦科的教授。當(dāng)然，取得了軍械科以及政務(wù)科的一級教授許可的亞姬，同樣也可以擔(dān)任這兩科系的教官職務(wù)。
“雖然我向軍才院提出了入教申請，不過他們似乎顧慮到我身為海特蘭德家家臣的立場，所以建議我先咨詢一下您的意見……” 說到這里，亞姬對老公爵投以強(qiáng)烈質(zhì)疑的目光，而后者則慌忙搖頭表示自己完全不知道此事。
緊緊盯著老公爵看了好一陣子，這位執(zhí)事的表情才緩和了下來，并再次逼問道：“那么院長大人，你能同意我的入教申請嗎？”
“唔……” 老公爵頓時沉默了下來。
站在軍才院院長的立場，這位帝國之翼在是找不到任何理由來拒絕一位如此優(yōu)秀的部下。然而身為海特蘭德家當(dāng)主，在過去的一周中他已經(jīng)清楚了解到這座宮邸……不，整個海特蘭德家都已經(jīng)離不開這位執(zhí)事的事實。
“亞姬，到此為止吧。” 修尼雅家當(dāng)主威瑪不知何時已經(jīng)來到了大廳內(nèi)，此刻正對女兒的不敬行為予以譴責(zé)。
“尊敬的翼之長，請原諒她的不敬?！?p> “哦哦，威瑪，你終于來了?。 ?老公爵的聲音叫人不有自主地聯(lián)想到，一顆被恒星之光暴曬許久后的衛(wèi)星，終于迎來了庇護(hù)它的行星的情景。
“母親？您為什么……” 亞姬顯得有些驚訝，不過馬上就明白了這個原因。
“早知道就讓通訊士也一起放假了……”
這位聰慧的女性其實是用一種簡單而有效的手段就達(dá)成叛亂的，而這種手段簡單概括起來就是，放假。亞姬幾乎一口氣將負(fù)責(zé)宮邸事務(wù)性工作的家臣全部放了數(shù)周的長假。不過顧念到老公爵多年的恩德，亞姬還是留下了宮邸中幾套重要系統(tǒng)的管理維護(hù)人員，而其中就包括通訊系統(tǒng)。
當(dāng)然，她現(xiàn)在非常后悔這一時心軟的決定。
“呃……抱歉，亞姬小姐，其實我們也來了。” 被自動忽視的某人開始主張著自己的存在。
“索爾斯王殿下？還有，夏音殿下！” 當(dāng)注意到菲恩王身旁那位正露出奇妙表情的少女后，這位海特蘭德家的忠誠執(zhí)事突然變得異常緊張，慌張的視線就像要確認(rèn)什么人似的開始在周圍尋覓著。
“對了，公子已經(jīng)……” 想起這件事后，亞姬才稍微放松了一點，不過依舊對那位曾給予她所重視之人以兩度重創(chuàng)的公主投以警惕的視線。
“很高興見到你，亞姬小姐?！?p> 雖然夏音多少有點心存愧疚，不過既然對方已經(jīng)明確表示出了敵意，那她也沒有退縮的理由，因此這位公主用強(qiáng)硬的視線將對手的目光頂了回去。
如果讓這兩人就此展開的話，想必又會是一場盛大的騷亂吧？在兩位男性都還沒有發(fā)覺的情況下，賢明的眷族之長介入阻斷了這種異常危險的可能性。
“亞姬啊，你這次做得過分了一些哦?！?威瑪走向了女兒。雖然老公爵的主張并沒有錯，但這位純潔之翼的母親也同樣可以理解女兒的心情，所以這番話語與其說是責(zé)怪，不如說是勸慰更適合一些。
“可是我……”
“告訴我，要是你突然離開的話，這座宮邸到底要如何運行下去呢？事實上，在你鬧脾氣現(xiàn)在，這座宮邸就已經(jīng)處于了半停滯的狀態(tài)……” 威瑪嚴(yán)厲的視線令亞姬低下頭。
“純潔之翼的誓約是絕對的，母親。” 不過，她很快又抬起頭來，直視著母親如此宣言著，那雙金色的眼眸中再不帶一絲迷惘。
“當(dāng)然，所以我并非在責(zé)怪你，我的驕傲。” 伯爵的目光溫和了下來，隱藏在嚴(yán)厲表情下的疼惜之意中也開始浮出表面。
“尊敬的翼之長啊，我以修尼雅家當(dāng)主的身份向你請愿?！?接著，這位眷族之長朝老公爵低下頭，認(rèn)真地說道:“希望你下次在作任何決定的時候，能優(yōu)先考慮到這份與那對純潔的翅膀一同誕生的思念。”
“……嗯，我保證。” 老公爵也認(rèn)真地保證著，然后看向海特蘭德家的執(zhí)事，誠懇地說道：“還有，請原諒我吧，亞姬?！?p> “……我只是想完成這個誓約而已，希望能得到你的理解，老師?！?看起來心中的風(fēng)暴似乎已經(jīng)被安撫了下來。亞姬放松了肩膀。
“公子他離開了自己熟悉的大地，剛剛踏進(jìn)我們?nèi)盒堑氖澜?。雖然從來沒有在我們面前表露出來，不過當(dāng)他一個人獨處的時候，總是會露出孤立無援的表情……我只是想，如果我陪在他身邊或許能稍微能減少這份不安……”
“有這種事情？” 老公爵那吃驚的表情絕對不是裝出來的。
“……我竟然都沒有發(fā)現(xiàn)到。這么說來，讓那孩子一個人去軍才院或許是個錯誤的決定啊……” 深深地愧疚感出現(xiàn)在這位祖父的臉上。
“那么老師，能讓我去……” 那雙美麗的黃玉色眼瞳頓時再度燃起了希望之光，不過亞姬的請托還沒出口就被人粗暴地打斷了。
“我想您其實不用擔(dān)心的，海特蘭德大公?！?當(dāng)夏音發(fā)覺的時候，自己已經(jīng)把這番話說了出來。
“那個人并非如此脆弱的存在，或許有這容易被人誤會成軟弱的個性。不過，和他一同冒險過的我很清楚，他其實是在任何情況下都能夠予以信賴的人物……” 這位公主注視著眼前的已經(jīng)獲得純潔之翼的眷族，就像與其對抗似的將自己對那個人的了解說了出來。
在此期間，亞姬則一直靜靜地聽著，不過注視著的菲恩伯德王家第一公主的視線卻沒有絲毫動搖。
“此外，因為我還在研修期中，所以常常有回軍才院的機(jī)會，到時候我會去探望那個人的，您就放心吧?！?最后，夏音露出夸耀勝利般的笑容，看著老公爵如此說道。
“……老師，請你務(wù)必讓我到軍才院去保護(hù)公子的安全?！?隨即，亞姬凝視著老公爵，用不容拒絕的強(qiáng)硬語氣請愿道。
“呃……”
被兩位女性凌厲目光所注視著的老公爵，突然回想起了自己少年時代那場僥幸躲過的血雨腥風(fēng)，在一陣毛骨悚然地后懼下，他開始為孫子那注定波折不斷的未來祈禱了起來。