“你好慢啊，天空?！比R昂內(nèi)爾回頭望著剛剛趕過來的友人，以開玩笑的語氣說道：“我還以為你突然慷慨起來，準備把這次出風(fēng)頭的機會讓給我了呢？”
“抱歉，有點事情耽誤了……”因為和酒保街時的斗毆不同，接下來面臨的將是一場非生既死的戰(zhàn)斗，所以天空此時也沒有了開玩笑的心情。他跟著從士們將身體貼在閘門附近的墻壁上，同時調(diào)整著略顯紊亂的呼吸，試著在戰(zhàn)斗開始前將身體的機能提升到最高的程度。
“哦，該不會是哪位小姐不讓你出來吧？”萊昂內(nèi)爾似乎是以開玩笑作為放松情緒的手段，不過從這位勞倫斯特家幼子臉上那似笑非笑的表情上看，這個玩笑或許真的有幾分期待的意味。
“嗯……也可以這么說啦……”天空的搔搔頭，表情顯得很是復(fù)雜。
本來在敵人侵入艦體的那一刻，少年就打算親自出手制壓那批不請自來的客人。不過考慮到夏音那比普通人高出一倍以上的自尊心，如果自己真的這么做的話，肯定會狠狠傷害身為艦長的她的矜持，所以他還是選擇了沉默。
雖然天空一度期待這位少女能發(fā)揮出和之前戰(zhàn)斗一樣的手腕，只是這位群星之公主看起來似乎并不擅長應(yīng)對這種出自地上世界的作戰(zhàn)方式。兩人判斷失誤的代價，則是艦內(nèi)一半?yún)^(qū)域的淪陷。如果不是柯蒂亞緊急出手的話，或許敵人已經(jīng)侵入動力爐，進而徹底控制這艘突擊艦了。
雖然被柯蒂亞如此要求的時候，天空已經(jīng)沒有任何猶豫，不過在向夏音致上一禮后轉(zhuǎn)身準備出擊的他，卻意外地遇到了來自通訊士的阻礙。那位有著淡金色長發(fā)的夏蘭少女，竟然以平常很難想象的慎重態(tài)度，向少年分析著出擊的生存幾率以及對整體戰(zhàn)況的影響……盡管直到兩分鐘后都還沒有聽到她的結(jié)論，但天空也差不多明白了洛伊絲想阻止自己不智之舉的意思。
“看起來她是無論如何都不肯讓自己出了去啊……”少年嘆息著。雖然很感激通訊士的這番心意，不過他也還是有自己的堅持。于是，天空不禁回頭向夏音求助，然而卻驚訝的發(fā)現(xiàn)到，此刻在那雙冰藍色眼眸中浮現(xiàn)的，居然是與洛伊絲同樣的憂慮之情。不過與后者有所區(qū)別的是，那其中還有與在身為艦長的使命間苦苦掙扎的痕跡。
“……明白了，天空?！毕囊糸]上眼睛深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，然后作出了理智的選擇?！澳闳グ桑 ?p> “不過……”當(dāng)少年為這位公主的賢明判斷而感到安心和些許的失望時，夏音的下一句話卻將他剛剛沉靜下來的心情，一下子打碎成了如同尖銳的玻璃渣般的東西?！拔乙惨黄鹑?！”
“身為艦長的我，有義務(wù)為自己部下的生命負責(zé)任！雖然在這樣的情況下，讓你執(zhí)行如此危險的任務(wù)是迫不得已的選擇，但作為補償，我也會和你一起分擔(dān)這份危險的……”雖然就像是勉強找出來的理由，不過感動于這份心意的少年，一時間竟然組織不起有效的言語反駁。
“咳！艦長，雖然很難啟齒，不過你的義務(wù)應(yīng)該是在艦橋上吧？”出言阻止夏音一意孤行的人，是擔(dān)任副艦長職務(wù)的埃薩亞準令翔士。“如果艦長你出了什么意外的話，這個突擊艦小隊又由誰指揮呢？”
在蒼穹軍的編制中，由十艘戰(zhàn)艦組成的基本戰(zhàn)爭單位稱為小隊，百艘戰(zhàn)艦的則稱為中隊，千艘戰(zhàn)艦的則劃到分艦隊一列。至于艦隊的編制，雖然通常只包括十支分艦隊，不過一旦戰(zhàn)爭形勢需要，十支分艦隊以上到百支分艦隊以下的戰(zhàn)爭單位都可以被稱為艦隊。
另外，由于僅僅指揮小隊作戰(zhàn)的十翔長，基本上不會太多需要判斷戰(zhàn)場整體形勢的機會，所以由十翔長兼任小隊所屬旗艦的艦長職務(wù)，也就成了蒼穹軍中的慣例。因此在翔士的常識中，將之稱為“艦長”或者“百翔長”都是符合禮儀的。
“如果有什么萬一的話，根據(jù)軍階序列，這支突擊艦小隊就由副十翔長你來指揮！”夏音突然轉(zhuǎn)身直視著副艦長，聲音中蘊含著無法形容的熾烈怒意。
雖然夏音說的符合戰(zhàn)場慣例，不過暴露在那雙隱隱浮現(xiàn)出紅色雷光的冰藍眼瞳的注視下時，埃薩亞還是不禁感覺到了一股近似戰(zhàn)栗的沖擊。所幸這股熾烈怒火的目標并非副艦長，所以埃薩亞勉強承受了下來，不過卻沒辦法再繼續(xù)發(fā)言。當(dāng)然，其它的翔士也就更不可能會有這份勇氣和職權(quán)向處于盛怒狀態(tài)的亞諾萊維涅家公主進言了。
事實上，不論是在過去還是在未來，能夠阻止這位亞諾萊維涅家公主暴走的人物，整個銀河中都只有那么一位而已。至于現(xiàn)在，這位人物也是靠自己的力量才拉回了這匹已經(jīng)沖到理智之崖邊上的烈馬。
“殿下，我的殿下啊，”就像是要安撫夏音這份怒火似的，天空輕輕呼喚著少女的名字?！罢埬銓ξ以俣啾С忠稽c信賴之心好嗎？難道在你的心目中，我就這么不能信任嗎？”
“呃？”無論如何也不能忽視的一句話，夏音一時間不禁忘卻了憤怒，只是想著向少年解釋這份其實并不存在的誤解?！暗?，對手是那么危險，天空你去的話……”
“敵人是很強大沒有錯，不過單論格斗技術(shù)的話，我是絕對不會輸給他們的！所以，一定會平安無事的。我，還有你……的愛艦?！?p> 發(fā)覺到那雙冰藍色眼眸中依舊殘留著的濃濃疑惑后，天空隨即大笑了起來，以自信滿滿的語調(diào)說出了一句讓后世史學(xué)家奉為經(jīng)典的豪言。
“放心吧！只要我的腳下還有引力存在，就沒有人可以贏得了我！”
……………………
唔，那個時候為什么會這么說呢？雖然就連夏音都被如此傲然的言語嚇到，也因此才肯放自己出來……天空的嘴角浮現(xiàn)出濃濃的苦笑。雖然少年當(dāng)時的自信并非偽物，不過竟然將這份自信以狂傲至極的形式表達出來，這卻與他向來溫吞的性格差之甚遠了……
“在想什么呢，天空？”萊昂內(nèi)爾回頭看著這位在戰(zhàn)斗的前一刻居然還敢發(fā)愣的友人，提醒道：“敵人可是就在這道閘門之后哦，提高警惕啊！”
“啊，知道了……”雖然天空馬上點頭答應(yīng)，不過萊昂內(nèi)爾似乎注意到了某種奇妙的事物，突然瞇起眼睛，以充滿質(zhì)疑的語氣問道：“話說回來，你手上拿著這東西……是什么意思?。俊?p> 天空手中所持的并非束光槍或者任何一類近代武器，而是一柄不知從何而來的雙刃戰(zhàn)斧。戰(zhàn)斧全長一點二諾碼，由于是碳素結(jié)晶鍛造，所以整體呈現(xiàn)出黯淡無光的黑色，只是偶爾從斧刃邊緣反射出一抹動人心魄的寒光，讓人不由得聯(lián)想到了收割靈魂的鐮刀。
“這個啊，這是柯蒂亞替我找到的，據(jù)說是全艦僅此一件的珍稀品哦！”不知為何，天空那刻意表露出來的夸耀式笑容中有著某種心虛的味道。
“原來你找不到武器嗎？早說?。?，我的這把束光槍給你……什么，不要？不用這么客氣啦！我們可是友誼被世人認同為‘伊曼紐之三角’的好友哦！來來，伸出手來……”萊昂內(nèi)爾執(zhí)意要將自己的武器讓給天空，不過與前者的熱情對應(yīng)的，是后者反而越來越難看的臉色了。
在康定生活的時候，天空就差不多掌握了十八般兵器的全部用法，雖然其中最精湛的還是劍術(shù)，不過就算其它武技也絕對在康定的平均水準之上。而考慮到少年的年齡，這份令人訝異的天賦大概只能“天才”來形容吧？
只是到了軍才院進行射擊實訓(xùn)的時候，少年的這份天才卻不知道在何處消散。事實上，在被稱為“萬年及格生”的時候，射擊考核是天空唯一全力以赴都只能得到“及格”的項目。而就算在差不多一年后的現(xiàn)在，與其它項目飆升的成績相比，少年在射擊方面的成績依舊維持在不至于留級的最下限。
這個事實讓天空郁悶無比，至于另外某人，卻興高采烈到了令人發(fā)指的程度。能夠如此堂堂正正的嘲笑海特蘭德家幼子的機會可以說是絕無僅有，因此萊昂內(nèi)爾大意之下，幾乎忘記了此前那些令他幾乎和中央醫(yī)院的那位“護士大叔”建立起了良好關(guān)系的案例。
“……萊昂啊，聽說這把斧頭還沒開過鋒誒……”天空森寒的目光在紅發(fā)友人的脖子上移動，同時一股如激電般的戰(zhàn)栗感自勞倫斯特家幼子的背上滑過。覺悟到自己得意過頭的萊昂內(nèi)爾，頓時緊張到連手心都冒出了冷汗。
不過在他還沒有想出理由為自己分辯的時候，伴隨著“轟”一聲震耳欲聾的爆炸聲，那扇距離眾人隱蔽點最近的閘門化成了片片碎屑飛散。
“掩護我！”對包括萊昂內(nèi)爾在內(nèi)的從士們下達了概略性的指示，天空隨即壓低了身子，對著已經(jīng)呈現(xiàn)完全破壞狀態(tài)的閘門入口飛射而出。
在爆炸產(chǎn)生的濃濃煙霧中，少年飛馳而至。灌注所有內(nèi)氣后，那柄碳素結(jié)晶斧竟然開始流轉(zhuǎn)著青色的光華，甚至隱隱發(fā)出若有若無的龍吟之聲。
在不到一秒的時間內(nèi)，天空已經(jīng)跨越了近十諾碼的空間，瞬間逼至敵人面前，然后一斧轟出。
“當(dāng)！”
然而，敵人所著的那身不知以何種材料構(gòu)成的護甲，卻有著超乎想象的堅韌。盡管承受了如此雷霆一斧的那位海盜戰(zhàn)士，被連人帶甲一起給轟到飛起，不過天空卻立即看清了自己的戰(zhàn)果，并且露出了濃濃的苦笑——那一斧僅僅在對方的護甲上留下一道不算深的痕跡，或許就連讓對方暫時喪失戰(zhàn)斗能力的效果都不能達成。
看起來用蠻力行不通啊，不過這些家伙的弱點是……天空的目光移到了另一位海盜戰(zhàn)士的身上，企圖找出這堅固防御的破綻。
以萬鉤之力揮出的戰(zhàn)斧，在沒有造成足以消弭此力道的戰(zhàn)果的情況下被彈了回來，帶著如同去勢般的雷霆之威。倘若技術(shù)再差一點的戰(zhàn)士，大概只能棄斧而避吧？不過天空卻以柔韌自如的技巧，操縱著回彈的戰(zhàn)斧在空中劃出了一道完美的弧線，而弧線的終點則在瞬間被那漆黑的死神之眼定在了敵人的頸脖處——那里是護甲中少數(shù)可動關(guān)節(jié)之一，防御相應(yīng)薄弱一些。
“噗！”這一次響起的則是猶如劃破數(shù)層濕報紙似的、略顯沉悶的聲音，與聲音同時飛濺而出的還有一股溫?zé)岬囊后w。由于沒有想到竟然能夠如此輕易就得手，所以天空一時間來不及反應(yīng)，被那那紅色的液體染滿了半身。
“天空！你在發(fā)什么呆??！”
萊昂內(nèi)爾的怒吼，伴隨著一道束光擊中了一位正舉起手中的巨炮對準友人的海盜戰(zhàn)士。雖然以束光槍貧弱的火力，僅僅只能使對方稍微愣上一下而已，不過這點時間卻已經(jīng)足夠那柄被喚醒的兇斧落到他的頭上了。
浸染了亡者鮮血的戰(zhàn)斧在空中再次劃出一道圓弧，不過這一次掠過敵人頸脖的，只有圓弧前端最鋒利的一線，然而造成的戰(zhàn)果卻比前次毫不遜色，并且飛濺而出的猩紅液體這次一點也沒有沾上那位黑發(fā)的死神。
兩位全身籠罩在就連束光槍都無法貫穿的護甲中的海盜戰(zhàn)士，皆被一柄最原始的兇器擊殺。而其余同伴雖然有心幫助，但被護甲的重量束縛住行動的他們，卻無法對應(yīng)上少年那神速至極的動作。甚至在接下來的時間里，他們自己也淪為了被單方面殺戮的對象。
就像隨風(fēng)而舞的落葉，天空以輕盈靈巧的動作在黑色的叢林中穿梭，似緩實疾的步調(diào)中似乎蘊含著某種玄奧的規(guī)律。海盜戰(zhàn)士們恐懼的發(fā)現(xiàn)到，就算舉起手中的巨炮，他們也完全無法鎖定少年那若隱若現(xiàn)的身影。哪怕不顧一切的開炮，最多只是讓那原本就與幽靈類似的身影，更是徹底湮滅在煙霧彌漫中而已。
漆黑的戰(zhàn)斧在空中劃出同樣無光的弧線，而被這弧線所劃過的魁梧身軀則一律在瞬間被收割了靈魂。在接下來的數(shù)分鐘內(nèi)，再也沒有聽到如同最初那般“當(dāng)”的撞擊聲，在空中不斷閃現(xiàn)的是呈暗色的圓弧，伴隨而生的卻是不斷回響的“噗”、“噗”之音。
然后，在那些如鐵塔般的海盜戰(zhàn)士全部倒下時，距離柯蒂亞提出的時限還足足有一半的時間。
“呼、呼、呼……”停下來后的天空，呼吸頓時變得沉重而渾濁。過度壓榨肉體的愚行，讓少年的全身猶如酣戰(zhàn)數(shù)日般大汗淋淋。在四肢乏力情況下，天空不得不將一半身體的重量移到戰(zhàn)斧上——事實上，就連這柄碳素結(jié)晶戰(zhàn)斧那原本銳利已極的鋒刃，此刻也呈現(xiàn)出如同壞掉鋸子般的形狀。
“天空，我這邊還剩下兩扇閘門了，趕快過來！”
如果不是艾紐霍嘉爾家幼子的通訊突然傳來，那徹底放松精神的少年，也許會先順從那股出現(xiàn)在心底的強烈yu望，先吐個痛快再說。
“……好的，我馬上趕過來……”在收到友人求救訊息的現(xiàn)在，天空也只能強吸一口氣將那股嘔吐感硬壓了下去，然后急速調(diào)息內(nèi)氣，準備趕往下一個有著不可視敵人的戰(zhàn)場。
“萊昂，這邊就交給你了，好好保護艦橋?。 碧炜湛戳艘谎壅龓е荒槻豢芍眯诺谋砬樽哌^來的紅發(fā)友人，然后飛速離去。
“保護艦橋……那位公主真的需要保護嗎？”萊昂內(nèi)爾追之不及，只得留在原地唉聲嘆息。而當(dāng)勞倫斯特家幼子的目光移到四周橫臥的十?dāng)?shù)具尸體上時，一個深深的疑問突然浮現(xiàn)在他的頭腦中。
舉手之間就把這些恐怖敵人擊殺的人物，與輕而易舉就把這位人物打倒的人物，到底哪一個更強一點啊？
……………………
“艦長，入侵艦橋方向的敵人已經(jīng)全部殲滅。”盡管埃爾瑪試圖以盡量沉穩(wěn)的聲音報告，不過那微微顫抖的語調(diào)還是泄漏出了這位行務(wù)長此刻的心情。
同時，艦橋內(nèi)的中央高臺上也響起一聲猶如吐盡肺內(nèi)空氣般的安心呼吸聲。雖然聲音的主人馬上就察覺到了自己的失態(tài)，并以眼角的余光瞄向四周,然后發(fā)現(xiàn)到部下們似乎也沉浸在相同的情緒中，因此根本沒注意到自己的失態(tài)。
回想起來，兩年前那場冒險的最后，這個人也是這樣啊！在自己都放棄希望的時候突然站出來拯救了兩人的命運。另外，還有十三議會的那一次呢！這個人，難道真的是能讓人放心依賴的人物嗎……這么想著的夏音，嘴角不自覺地露出了一抹溫柔至極的笑意。
“‘只要我的腳下還有引力存在，就沒有人可以贏得了我’嗎……”輕輕重復(fù)著這句話的亞諾萊維涅家的公主，心中突然涌現(xiàn)了一種奇妙的、從來沒有清晰如此的情感——如果和這個人在一起的話，就算是環(huán)境如何危險的地上世界，自己也應(yīng)該能坦然面對吧？
“那么……”夏音將目光投向了艦內(nèi)圖上正在向動力爐移動的某個光點上，然后再打量了一下都全神貫注于艦內(nèi)圖的部下，原本流溢在嘴角的溫馨笑意中，突然帶上了一絲邪惡的意味。