夏蘭歷四百二十七年六月二十一日十七時三十分，持續(xù)固守杜克斯要塞、與彼安軍后續(xù)艦隊對峙著的蒼穹軍第一、第三艦隊終于有了動作。在朝著“門”前的敵軍急速挺進的途中，原本專于防御的弧形陣自然轉(zhuǎn)化為長于沖擊的傾斜三角陣，而艦隊行進速度卻沒有受到絲毫影響——由此可以看出，經(jīng)海特蘭德之手而所鍛造的這支鐵血軍隊，雖然因尚未經(jīng)受戰(zhàn)火洗禮而稍顯幼稚，但在綜合素質(zhì)方面卻遠遠凌駕于有著其它星際國家之上。
完成陣形調(diào)整后的第一、第三艦隊，就像要截斷彼安軍后續(xù)艦隊退路般由左右兩方分別殺至，不過其目標點卻并非對稱。戰(zhàn)力相對雄厚的第一艦隊自左前方殺入彼安軍后續(xù)艦隊，正面向其挑戰(zhàn)。在此前戰(zhàn)斗中損失相當部分戰(zhàn)力的第三艦隊，則趁著敵方為對應(yīng)第一艦隊攻勢而稍稍停頓的那一刻，急速修正自軍前進方向，自右后方刺入了敵陣，并且立刻就造成了敵方后陣的混亂。
“就這樣一口氣給我擊穿敵陣！”
指揮杖筆直朝前的尤希斯，以銳利的目光凝視著前方不斷潰退的敵艦，堅毅的容貌上流露出凜凜冷笑，可以說正處在意氣風發(fā)的極點?？吹竭@樣的伊斯埃雷之子，大概誰也想不到其實就在兩小時前，這位列翼翔士還正處在被來自紋章院及統(tǒng)合部的質(zhì)問給逼到差一步就想逃亡自由星系的邊緣吧？
事實上，在得知那兩位人物終于平安回航的那一刻，這位神經(jīng)持續(xù)緊繃數(shù)日到崩潰界限的男子，那魁梧身軀竟然一下子軟倒在了地上，并且好半天都沒能重新站起來。
“呵、呵呵、呵呵呵……”隨后響起的詭異莫名的笑聲，就像不斷凌遲諸人神經(jīng)般在艦橋上空徘徊游蕩，直到忍無可忍的參謀長招來侍衛(wèi)從士將這位提督送回寢室“暫休”后，幕僚們才總算是擺脫了這從數(shù)日前持續(xù)到此刻的噩夢。
大概二十分鐘后，尤希斯再度來到艦橋，不過卻已然恢復(fù)了常態(tài)。只是那極其高昂的精神狀態(tài)，使得諸人不禁產(chǎn)生了種仿佛在他身上看到無色火焰在熊熊燃燒的錯覺。
當然，作為指揮官的這份激情也非常直接地影響著麾下艦隊的全體精神狀態(tài)。尤其是當尤希斯作出“勝利后，我會在慶功宴上拿出所有收藏名酒！”的承諾后，第一艦隊的士氣可以說瞬間爆發(fā)到了臨界點。
在以兇獰之姿猛撲過來的四支突擊分艦隊前，缺乏可以能夠與此對抗之艦種的彼安艦隊后陣，就連精神上都開始被壓倒了似的，在第二艦隊的急速突進前不戰(zhàn)自潰，將置于陣中重重保護下的柔弱部分暴露了出來。
“閣下，是敵方的補給分艦隊！”通訊士的聲音叫人聯(lián)想到發(fā)現(xiàn)蜂蜜的棕熊。
“很好！殲滅他們！”華德下達的命令短促有力，而第一艦隊也幾乎在同一時間這份尚未明確傳達到的指令付諸實施。
由純粹破壞性能量構(gòu)成的純白光束瞬間撕裂了宇宙的一角，當落到前方龐大的金屬復(fù)合群體時，一瞬間就激蕩出無數(shù)的血色漣漪。炸裂的輝光揭開了恐怖的帷幕，翻騰的能量濁流在虛空中盤旋擴散，互相侵吞成一處處充滿毀滅氣息的無形渦旋。這些由人類相互的憎恨糾結(jié)而成的渦旋，在將鄰近金屬復(fù)合體吞噬殆盡后，隨即在黑鉛色的虛空中煙消云散，只在原地殘留下足以融化任何物體的高溫廢氣。
同時缺乏防御進攻手段的彼安補給艦隊，在第一艦隊最初一次攻擊中便損失了足足五支分艦隊的數(shù)量，以及可以供給于此數(shù)十倍數(shù)量戰(zhàn)艦的物資。如果不是爆炸后產(chǎn)生的高溫區(qū)域恰好成為隔絕敵方追擊的屏障，那在第一艦隊接下來的一輪攻擊中，彼安軍大概就會喪失全部的補給吧？
雖然直接穿越眼前那處高溫區(qū)域也不是不能做到，但其中狂亂的輻射風暴和蘊含高溫的廢氣必然會對戰(zhàn)艦艦體造成不小的損害，并且更重要是艦隊整體的秩序也會蕩然無存。盡管以此換來的戰(zhàn)果是敵方補給艦隊的完全毀滅，然而在戰(zhàn)術(shù)上已經(jīng)要產(chǎn)生決定性一刻的現(xiàn)在，實在是沒有再拘泥于非達成此戰(zhàn)略上的重要目標不可的必要。
尤希斯的判斷相當正確，并且也確實拉回了那四支差點就沖過頭的突擊分艦隊。然而，正當?shù)谝慌炾牅蕚鋵⑩惭擂D(zhuǎn)向其它更容易下手的羔羊時，前方那處被評定為敵我雙方都無能為力的高溫區(qū)域突然產(chǎn)生了變化。
蘊含著強大破壞性能量的實體彈，扯著無聲的呼嘯穿越了第二艦隊正前方的虛空，雖然始終有幾枚被高溫侵蝕、繼而成為無形熔爐的燃料，但平安穿越的大部分電磁投射彈卻落到了正將側(cè)翼稍稍暴露的第二艦隊前，并且立即就在敵陣中掀起了一場不小的混亂。
原本配置于前陣用于狙擊第三艦隊的三支彼安軍重列分艦隊，為后陣的窘態(tài)所咋舌，迫不得已調(diào)轉(zhuǎn)槍口，對那支化作兇獰猛獸的敵艦隊投出了致命的毒矢，盡管準星實在是差了一些——只有少數(shù)的投射彈能有機會擦過敵艦邊緣，而能準確命中敵艦的更是極少數(shù)幸運者的專利，然而就算靠著較遠距離的遙感引爆，也能產(chǎn)生足以讓敵艦頭痛萬分的諸多不利因素，因此側(cè)翼呈現(xiàn)出短暫混亂的第二艦隊的攻勢可以說被抑制了下來。
“切，時機抓得剛剛好，敵人中看來有也能干的家伙啊……”尤希斯嘀咕著，露出一付很不甘心的表情，但還是立即作手整頓開始混亂的前鋒突擊分艦隊，然后在慎重的錯位替換下將中陣的護衛(wèi)分艦隊調(diào)了上去。
配置著精準火炮的護衛(wèi)艦，在抵抗重列艦的遠程投射攻擊時有著其它艦種所無法比擬的優(yōu)勢。第二波穿越虛空襲來的投射彈，一頭撞在了由無數(shù)短程束光炮凝結(jié)成的彈幕上，頓時炸裂成了點點擴散的輝光，并且更進一步連成一片閃耀的光帶——第一艦隊的應(yīng)對策略到目前為止堪稱完美。
不過沒有等到第三波投射彈來襲，從左側(cè)襲來的朱紅輝光卻率先炸裂了護衛(wèi)分艦隊的一角。五支彼安突擊分艦隊自左側(cè)繞過高溫區(qū)域，襲向第二艦隊薄弱的側(cè)腰，就想要一吐此前被單方面ling辱的悶氣般，短短數(shù)秒內(nèi)施以艦首主炮的全部火力。當光之蛇洞穿艦外防護磁場、沒入艦體的瞬間，便即刻再生為光之龍，朝著虛空的四方噴吐出熊熊火舌。
敵方僅僅兩次炮擊便摧毀了近千艘護衛(wèi)艦，為了避免遭受更大的損失，在敵方第三次炮擊前，護衛(wèi)分艦隊便迅速從戰(zhàn)陣的一角潰散，于是沸騰著宇宙一角的朱紅輝光，穿過低密度的護衛(wèi)艦列，尚未能給予其有效損害下就消散在虛空中。
“我勒，居然又被……”旗艦上，尤希斯突然抓緊了手中的指揮杖。
敵方兩次預(yù)測之外的攻擊，并沒有對第二艦隊造成與其狙擊的精準時機相符的損害，因此應(yīng)該不是刻意計劃下的攻勢，或者可以看作是極其僥幸的偶然。然而即使是得到厄運之神的關(guān)愛，被敵方接連抓住痛腳的事實也讓這位情緒激昂的提督不得不稍稍冷靜下來，仔細反省自己在戰(zhàn)術(shù)運作上的失誤。
隨后清醒過來的彼安突擊分艦隊，正待對潰退的敵護衛(wèi)艦群展開追擊，然而卻在此前瞬間茫然中錯失最佳時機，于是從正面迎上來是的重整完畢的四支敵方突擊分艦隊，以及正在自軍左側(cè)展開陣勢的五支巡查分艦隊，頓時陷入了半包圍窘境，不過依靠著重列艦持續(xù)不斷的火力掩護，第二艦隊也不敢隨便移動保護右翼的護衛(wèi)分艦隊而展開完全的包圍，因此還算是勉強支撐了下來。
而尤希斯一時間也找不到更有效的戰(zhàn)法，于是后方戰(zhàn)局陷入了互相角力的僵持階段……
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“尤希斯那家伙，總算是冷靜下來了啊……”艾爾佛達輕輕呼了口氣，表情稍稍放松了一些。
身為“刺盾”艦隊最高指揮官的她，在專注于取得眼前戰(zhàn)場勝利的同時還要時刻留意戰(zhàn)爭全局的演變。對于一般意義上優(yōu)秀的翔士而言，這絕對是件艱苦到無法勝任的工作，然而巴恩多魯當主卻游刃有余地操縱著麾下三支艦隊、合計九萬余艘戰(zhàn)艦的進擊方向，將戰(zhàn)爭局勢慢慢導(dǎo)向了有利于蒼穹軍的一方。
因為統(tǒng)領(lǐng)第一艦隊的那位人物近日來的精神狀態(tài)實在稱不上正常的緣故，所以這位大提督直到現(xiàn)在才算是放下心來。而至于另一位提督統(tǒng)領(lǐng)的第二艦隊那邊，艾爾佛達則打一開始就沒有擔心過¬；——事實上，此刻第二艦隊也確實以變幻自在的動作，將比自軍多出一倍的敵方先鋒艦隊翻弄在股掌之中。
“嗯，華德那邊也做得很不錯啊……那么，我們這邊也差不多該開始勝利了吧？”以平淡的語氣說出狂傲至極的話語，艾爾佛達輕輕抽出腰間的銀翼飾杖，朝向正前方的敵艦隊，揮下了斬斷其命脈的利劍。
“重列艦隊，展開齊射攻擊?！?p> 早已將彈藥補充完畢的四支重列分艦隊，從第三艦隊的側(cè)后方分裂出來，前行到距離不遠的狙擊點，對著阻擋在艦隊進擊方向的敵艦隊側(cè)翼投出一波又一波落點精準的爆矢，配合著第三艦隊前鋒突擊艦的夾擊，短短三十分鐘就將敵方好不容易凝聚起來的十二支護衛(wèi)分艦隊殲滅得體無完膚。
“好，就這樣突入敵陣！和第三艦隊匯合后，首先以殲滅左側(cè)敵艦為目標?！卑瑺柗疬_下達了如此指示，第三艦隊便順勢切入敵陣。原本應(yīng)該能左右夾擊第三艦隊突進的彼安軍，在被重列艦的遠程投射打亂了秩序的此刻，仿佛連與此對抗的士氣都喪失殆盡。
于是，第三艦隊的突進就想用滾燙的利刃劃開牛油般毫不費力。然而就在其差一步完全切裂敵陣的前一刻，從作為刀柄而存在的重列艦隊那里卻突然傳來了緊急求援的信號，并且在下一瞬間即轉(zhuǎn)化為了猶如垂死般的哀號。
一支以血色涂裝的彼安軍艦隊，悄然無息地自追擊第二艦隊的龐大軍列中退出，在蒼穹軍尚未注意到時候急速調(diào)轉(zhuǎn)方向，以飛天般的速度穿越了數(shù)百魯諾碼的距離，從后方急襲尚未察覺的重列艦隊的咽喉，并且瞬間撕裂其頸部動脈。待艾爾佛達注意到這意料之外的變化而率軍回援時，四千艘貴重的遠程攻擊艦正好在敵方集中炮火中咽下最后一口氣。
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“唔，還是沒有騙過所有敵人啊……”從影幕上目睹到了己方重列艦隊被那只脫離自己“管轄”的敵艦隊全殲的慘狀，華德不由得搔了搔頭發(fā)，苦笑著發(fā)出充滿無奈的嘆息。
“這還真是麻煩了啊，雖然第二艦隊這邊的壓力是減輕了不少，但也還沒有到可以即刻反擊的地步。至于第一、第三艦隊那邊，大概也能勉強和加入那支強悍生力軍的敵方后續(xù)艦隊打成平手吧？”華德盯著那支正對著第三艦隊展開陣型的紅色敵艦隊，深深皺起了眉頭。“原本還期待大提督能盡快解決敵人過來幫忙的說，看來到最后還是只能自力更生了啊……”
“不過，敵方的那支艦隊居然在追擊的同時不動聲色地完成了調(diào)整，之前它們真的是被引誘過來的嗎？被玩弄的人說不定反而是我們啊……”席瑞拉也開始認真反省著。
“是啊，真是厲害的對手。嗯，如果能在這次戰(zhàn)爭中戰(zhàn)死就好了，我可不想再碰上他……”對那位不知名的對手至上由衷的敬意與更衷心的詛咒后，華德便將視線移到那座始終靜默的要塞上。
“接下來，還是只能期待海特蘭德公子為這場戰(zhàn)爭帶來戲劇性的變化嗎？”
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在卡斯托爾要塞內(nèi)，此刻呈現(xiàn)比虛空戰(zhàn)場更加混亂的局面，彼安強陸艦隊“葬送者”確實已經(jīng)攻陷了要塞一半的區(qū)域，然而從蒼穹軍強陸艦隊趕上支援的那一刻起，他們便無法前進。
那支均由地緣之民組成的強陸隊，以連葬送者都為之汗顏的士氣彌補了戰(zhàn)斗技巧上存在著的些許差距，將戰(zhàn)線牢牢固定在了要塞中央?yún)^(qū)域，彼此都無法寸進。
此外，雖然戰(zhàn)況整體上呈現(xiàn)出互相角力的僵持狀態(tài)，然而不論是彼安軍還是蒼穹軍，都有一隊擋者披靡的鋒銳部隊存在。
以解救要塞內(nèi)殘余將士為道標前進的暴君衛(wèi)隊，以及將侵占要塞火控系統(tǒng)列為最優(yōu)先任務(wù)的血衣衛(wèi)隊，沿著互不交叉的線路在敵方陣線內(nèi)同時掀起了兩場血雨腥風。所有不自量力攔在他們前進方向上的敵人，均在第一時間被打入了死神的懷抱。
不過在斬殺敵人的數(shù)量和效率上，同時擁有著四位強者的血衣衛(wèi)隊還是zhan有著些許的優(yōu)勢，因此要比暴君衛(wèi)隊更早一步達成作戰(zhàn)目標。
“這里就是要塞的制御中樞嗎？”紅夜稍稍打量了一下這被血色涂染的寬敞空間，那些殘破的雕飾顯示出這里原本優(yōu)雅的環(huán)境，不過卻讓這位彼安準將皺起了眉頭?！熬尤辉谝麅?nèi)裝飾這些玩具，真是有夠天真的品味……算了，先不要管這些東西，立即著手侵占這座要塞火控系統(tǒng)，同時調(diào)查其損害狀況?！?p> “是！”當即就有數(shù)位身兼戰(zhàn)士的技術(shù)人員上前，將那些到最后一刻還忠于職守的尸體拉出控制席，并取而代之開始篡改起那顆高懸于大廳中央的要塞主智能核晶的數(shù)據(jù)來。
“四位御使，如你們所見，這里的戰(zhàn)況大概已經(jīng)穩(wěn)定下來了?！奔t夜轉(zhuǎn)過身，凝視著四位血衣使，幽深的黑瞳中閃爍著再也抑制不住的熱情?！拔蚁?，我們該去執(zhí)行始祖的御令了。”
“……”為首的血衣使輕輕頷首，隨即轉(zhuǎn)身離開了大廳，而其余三位血衣使則依照慣例在紅夜左右站立，護送她朝向要塞的某方向飛奔而去——就算不用去刻意調(diào)查，只要跟隨著“葬送者”潰退不斷的戰(zhàn)線前進到末端，就絕對會遇到那位得到“源頭”愛寵而持有絕強武力的人物。
先行一步的血衣使是持有巨斧的雷，沸騰不斷的武者之血讓他不由自主地將腳步加快到了后面僚友完全脫離的地步。事實上，在暴君衛(wèi)隊勢如破竹般在自軍戰(zhàn)陣中疾走的情況下，要想在短時間內(nèi)追趕上那位人物的步伐，也確實需要人先行一步進行攔截。
通道前方出現(xiàn)胸前佩著敵方紋章的重甲戰(zhàn)士，為首的是一位身材堪比血衣使的黑人巨漢，不過雷卻沒有從他身上感覺到值得在意的力量。期待盡快與強敵交戰(zhàn)的渴望讓他情緒激昂，凝視著前方敵人的眼中閃過一絲暴虐的血光。
一柄長約兩米的寬刃巨斧，悄然無聲地滑到了他的手上……