除卻內修政治武力，對于外部的發(fā)展袁術也沒有放下。漢末不是21世紀，信息的傳遞方式落后的如同地球到月球與地球到太陽的距離。知道誰先掌握了信息，誰就有優(yōu)先權的袁術一直很重視諜報組織的發(fā)展。
自任河南郡守，袁術便開始組建了‘秋水’組織。說實話，以往的‘秋水’其實也就是個一般的細作組織，組織并不嚴密，情報探取不論是手段還是傳輸都很簡單粗陋，傳到袁術面前的信息很多要么過時要么就是流言，既浪費財力，又浪費物力，最糟糕的是這使得袁術對局勢的判斷力極劇下降。
以前沒有時間管這個，所以袁術就先任其發(fā)展，到達揚州等揚州控制力上升，袁術清除世家豪族的寄生性破壞時才發(fā)現(xiàn)，“秋水”組織已經成長得很大了，可是成員素質慘不忍睹，于是便開始著力改革‘秋水’。
一是改變信息的傳輸方式，由原先的直接傳輸變?yōu)榧用軅鬏敗?p> 保密方面，袁術采取了兩種措施。因為知道簡單的密碼制度，也就是用阿拉伯數(shù)字表明一書上的頁數(shù)行數(shù)與第幾字，用以來作為加密程序，密碼本則是直接由袁術下發(fā)，同時為了保密需要，密碼本都是三月一換。為了防止別人懷疑，袁術都是選取現(xiàn)存的流行讀本作為密碼本，把重要的信息藏到最為普遍的東西中，混淆有心人的注意。從各地組織傳回揚州的信息為求方便迅速用一次加密制度，送出的信息則交由特別部門二次加密，防止敵人從源頭處一舉查獲組織所有人事。
另一重要改革就是信息的傳輸渠道了。大漢交通極為不便，一個信息要從千百里外傳到目的地，即便是日夜兼程快馬加鞭的趕，少說也要十余日。等十余日后，說不定一些事情就已有定論，哪里還有插手的時間。為了及早知道情報，袁術早就對大名鼎鼎的信鴿垂涎已久。在河南討伐黃巾時，袁術在各地便差人打聽養(yǎng)殖動物的能手，天可見憐，還真讓他找到幾個善于馴養(yǎng)野獸的人，于是袁術便開始主持馴化各種鴿子。
來到揚州后，馴化鴿子這件事因環(huán)境變得更安全，發(fā)展規(guī)模極具擴大。經過篩選十余種不同地方的鴿子品種，反復的馴化，選育，終于就在188年夏，初期的信鴿誕生了。
袁術經過不斷的測試后選取了三種還算滿意的信鴿。一種是許縣等地找到的戴盔鴿。戴盔鴿體態(tài)頗大，圓頭巨額，頭部有少量的白色羽毛，似是頭戴頭盔，這種鴿子聰明機敏，善于長途飛行，同時也不易迷路。經過四年的反復訓練后，已經可以服役，只是還是有少量的會出現(xiàn)逃跑的情況，不過這已經不是什么問題。
第二種便是藍鴿。藍鴿臉部粗大最短眼大身體渾圓，雙腿粗大，兩翼為白色，很好辨認。這種鴿子飛行能力極好，很適合做中距離的信息傳送。
第三種便是產自揚州的紅血藍眼鴿。顧名思義，紅血藍眼鴿眼睛有血紅色面砂與純藍色底砂，也是很好辨認的。這種鴿子歸巢能力很強，而且飛行速度又快，能逃脫大多數(shù)獵食者的追殺，又能夜間飛行，作為短距離的信使再好不過。
除了以上工具上的變化，袁術還改變了‘秋水’的組織結構。以往‘秋水’初創(chuàng)，采取的是上級負責發(fā)放所有東西，任務、人員、武器裝備都是一人決定，這很容易導致上級腐壞，出現(xiàn)以權謀私的行為。
為了平衡，袁術把職權化作三部分。人員的招收、考驗、訓練分成三組負責，由三個頭領來主管，相互之間互不統(tǒng)御。任務分發(fā)則也分三部，分為下達任務部門、回收信息部門、分析信息部門。武器裝備則由兩部組成，分為了武器裝備制造部與武器裝備分發(fā)保養(yǎng)管理部門。
因為職權分開，大家雖然相互之間有聯(lián)絡，但是人員之間互不統(tǒng)御，各司其職，從下級一直到達中央，層層監(jiān)督之下，即可以保證信息的真實性，又能加強組織的嚴密性，防止了哪個地方有人被抓便牽連一地的情況發(fā)生，雖然犧牲了一些效率，但這點時間就現(xiàn)在這種通信方式來講，沒有任何影響。
改革是在發(fā)展中慢慢摸索，悄悄進行，所以‘秋水’的改組并未造成過大的動蕩，雖說有幾個人想叛逃但這些人都被袁術派遣神秘的‘六扇門’給刺殺了，所有痕跡消滅干凈，沒有引起任何人的注意。
從185年開始改組，一直到187年，‘秋水’的組織結構才算完全改造成功。改變后的組織煥發(fā)出強大的活力，發(fā)展如同火箭發(fā)射般向大漢各地覆蓋，發(fā)展速度之快讓人咋舌。
中平元年之時，‘秋水’組織經過兩年發(fā)展，組織才剛剛覆蓋司隸，其余的各州只有大城才有分部。到中平六年，‘秋水’組織已經在大漢所有州郡都有了分部。對于那些較為重要的州郡，組織分部正在向縣級發(fā)展。
組織成員也不是以往簡單招收人員就完事。改組后，‘秋水’的人員都是經過招收，培訓，進行忠誠測試，審問測試合格之后才前往基地進行專門訓練。
人員的訓練課程首先便是文化教育，這些人員都要經過長達兩年的文化教育，讓他們能夠讀懂書才算完。
文化達標后，就要進行易容埋伏訓練。讓所有人員前往各地，每兩月?lián)Q一個角色表演，這些表演的角色五花八門。有小吏，有商人，有獵戶，有乞丐，有妓女，有農夫，只要能夠演練的全都過一遍。等偽裝完成后，又是系統(tǒng)的逃生訓練。
說起逃生訓練，這還要說到豫州舞陽縣。當時袁術大破黃巾賊軍，有一個黃巾賊錢三躲過了袁術大部隊的搜查，直接接近到中軍大帳百多米外投誠，當時此人說自己善逃，袁術便將他留下。如今這錢三跟著袁術終是發(fā)揮了自己的本事。從袁術班師回河南后，錢三就被袁術安排帶人學逃跑，開發(fā)各類逃跑技巧。
錢三沒有辜負袁術的期望，不到一兩月便能找到一種逃跑方法。袁術把錢三所有的逃跑手段差遣袁霸一一登記，對應各種環(huán)境編制成冊，然后把冊子發(fā)放給袁胤，讓袁胤作為諜報組頭目，袁霸為副，錢三做教官，幾人專門負責諜報人員的逃跑訓練，成果斐然。
根據測試，那些經過一年豐富的逃跑訓練的諜報人員已經可以從任何州郡的普通牢房中迅速逃脫。就是防御森然的世家豪族族長居所被人發(fā)現(xiàn)也能夠安全逃脫。這令袁術的諜報人員損失率極其微小，同時又加強了組織的保密性。
至此，揚州的情報組織終于走上正軌，成為了袁術手中的又一利器。
如今，只要大漢什么地方發(fā)生大事，袁術少則一時半會兒，多則兩三天便能知道大概情況。而重點地區(qū)，不到一周的時光，所發(fā)生的事情詳細經過都會出現(xiàn)在袁術眼前。
可惜的是‘秋水’雖然還在發(fā)展，但是離成為密不透風的羅網還有很大差距。最為要命的就是還沒有對外的秘密機構，令袁術對大漢周邊的各族與西域各國毫不知情，大大阻礙了袁術的規(guī)劃意圖。
不過有沒有以后都是一回事，所以袁術也沒有急切的組件外事部門，而是專心求發(fā)展。