秋日的青山城，圍繞在一片楓葉之中?；鸺t的群山圍繞，讓這個(gè)山中之城更添幾分顏色。此時(shí)天氣微涼，空氣溫潤可人，正是游玩的好時(shí)節(jié)。
時(shí)間到了半上午，城中的大小街道行人如織。沿街的商鋪分外熱鬧，街邊叫賣的小販也不在少數(shù)。此時(shí)正是瓜果成熟的時(shí)候，各類新鮮的蘋果、梨、桃，少見的櫻桃、梅子、奇異果，都陸陸續(xù)續(xù)的出現(xiàn)在街上，為青山人增添了滿足口腹之欲的新物件兒。
在繁華的十字路口，有幾個(gè)賣魚的小車分外引人注目。都是在周邊水澤中打撈上來的新鮮河鮮?；畋膩y跳、一尺多長的大鯉魚，小孩子臉盤大小的青蓋螃蟹，慢吞吞在簍底爬行的烏龜，林林總總一大堆。都是漁戶天不亮就下水打撈，剛上岸就用馬車?yán)绞屑县溬u的新鮮貨色。旁邊圍滿了周圍的住戶和各大酒樓飯店的老板。不過一頓飯工夫，所有的竹簍都見了底，只剩下少數(shù)運(yùn)輸途中死掉的尾貨。
“便宜嘍，一串錢包圓兒！剛剛還活蹦亂跳的新鮮草魚！”小販賣力的吆喝著：“大姐！買回去吧，包你一點(diǎn)不吃虧！你說這再活的魚兒，回去也得宰了再燒不是？現(xiàn)在拿走，還省道工序呢?！?p> 老道的主婦們此時(shí)紛紛登場，跟小販們講著價(jià)錢，誓要把省錢進(jìn)行到底。還有更加潑辣的，忍著讓販子占些便宜，在自己身上摸蹭兩把，便用極少的價(jià)錢弄到了稱心如意的鮮貨。
任行之帶著劉方慢慢悠悠的出了客棧大門，站在門口街上兩邊望望。仿佛被鮮活的生活氣息感染，任行之蠟黃的臉上居然泛起了一絲紅暈。他饒有興趣的四下看著，口中對劉方說道：“老劉，我出去走走。你應(yīng)該之前沒有來過這里，便也在這青山城中到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。”
“要不，我隨著您吧，有什么事情也好有個(gè)照應(yīng)。”劉方恭敬的對任行之說道。
“不必。我還有事要辦，兩個(gè)人去不方便?！比涡兄芙^了劉方的建議，一個(gè)人緩步向著街東頭走了過去。
客棧對面一處民居三層。窗扉半掩的屋中，一名漢子飛奔到敞開的后窗跟前，向著大街下打了幾個(gè)簡潔的手勢。
偏僻的后街上沒有什么行人。一個(gè)原本懶洋洋倚在一棵樹干上曬太陽的中年乞丐迅速立起，向著東面便飛奔過去。這乞丐身形極快，短短片刻工夫，他方向一拐，已經(jīng)出現(xiàn)在東面大街的十字路口。調(diào)調(diào)略微有些急促的呼吸，他開始緩慢的向著路口邊走近，最后居然趴在了人來人往的街道旁，口中叫著：“大爺大娘們，可憐可憐吧……”
配合著他一身骯臟的破爛衣衫，慘絕人寰的慘叫吸引了很多人的同情。不是有人走到他近前，在他前面的破瓦盆里扔上一個(gè)銅板，便換來無數(shù)感激的謝聲。
人多擁擠。過了好一陣子，任行之才慢慢的走到了街口。他看到凄慘萬分的乞丐，不由眼睛一亮。微微思忖了一下，便漫步來到乞丐近前。
“當(dāng)啷！”一錠小小的銀錠便扔進(jìn)了乞丐的瓦盆中。乞丐大喜，抬起臟乎乎的臉龐，瞇著眼睛看看，原來是一個(gè)臉色蠟黃的消瘦老者。
“謝謝老爺！”乞丐搗蒜般的不?？念^：“老爺慈悲心腸，必定多福多壽。百子千孫！”
任行之微微咧咧嘴，似乎心有所感。他溫言問道：“要飯的，我跟你打聽一點(diǎn)事。”
乞丐急忙抬頭：“老爺您說。只要知道的，小的一定知無不言?！?p> “你是個(gè)叫花子，必定知道這青山城里丐幫所在了。”任行之看著他：“能否告訴老朽一聲？”
“大爺！”乞丐猶豫了一下：“這青山城中丐幫的總舵，應(yīng)該是在西城鑼鼓巷中的一處宅子?！?p> “應(yīng)該？”任行之奇怪的問道：“身為丐幫的一員，莫非你還不能確定丐幫總舵的正確位置？”
“老爺。”乞丐苦笑一聲：“真正的丐幫眾人，都是身負(fù)武功，高來高去的人物。我們這些最底層的要飯的，其實(shí)并不能算是丐幫成員?！?p> “那誰才真正知道丐幫總舵所在呢？”任行之皺皺眉頭，追問道。
“我們這一片，都是丐幫的吳老四在照應(yīng)?！逼蜇ぜ泵Υ鸬溃骸耙话阖陀惺裁词滦枰覀兣浜系?，他就出來招呼一聲。這丐幫總舵的位置，是上次他找人辦事時(shí)交待的。只是當(dāng)時(shí)沒有選上我，所以我沒有去過。不過這地址，確定是沒有錯(cuò)的。吳老四并不是每天到這里來，所以您老人家恐怕找不到他?！?p> “哦。”任行之恍然點(diǎn)頭：“看來是我多年沒來，所以弄岔了。我記得十余年前，丐幫的總舵還在城南的土地廟中。沒想到，現(xiàn)在已經(jīng)到了西城?！?p> 乞丐驚奇的看著任行之：“老爺說的一點(diǎn)都沒錯(cuò)。后來丐幫發(fā)達(dá)了，不缺花銷。五六年前，丐幫的總舵已經(jīng)搬出了城南的土地廟，搬進(jìn)一棟尋常人家的大宅?，F(xiàn)在包括幫主在內(nèi)的許多高層，都在那座宅子里?！?p> “原來如此?！比涡兄旖锹冻鲆唤z冷笑：“看來這丐幫幫主，經(jīng)營的卻是不錯(cuò)了?！?p> “正是?！逼蜇た纯此闹軣o人注意，向任行之小聲說道：“丐幫現(xiàn)在的幫主手眼通天，跟著青山府中的上上下下都有關(guān)系。這幾年，丐幫里的大小頭頭，可都過上了好日子。連帶著我們的份子錢現(xiàn)在也只收一成，大家都對幫主感恩戴德呢?！?p> 任行之微微一笑：“多謝?！?p> 他又隨手從袋中拿出一塊銀子扔給乞丐：“你給我說說，去丐幫總舵應(yīng)該怎么走？”
乞丐飛快的把銀子藏進(jìn)袖中，爬起來朝著西邊指指：“老爺！您順著這條街往前走。過上三個(gè)街口往左手拐。大概再走上個(gè)一里多地，有個(gè)寬敞的巷子，就是鑼鼓巷。進(jìn)了巷子，中間有棟宅子，就是丐幫總舵了。估計(jì)門口有人值守，您一問便知?！?p> 他看看自己的打扮：“要不是小人這一身太腌臜，小人便給您老人家領(lǐng)路，帶您過去?！?p> “不必?！比涡兄恍Γ骸拔艺腚S便溜溜，疏散一下筋骨，就不麻煩你了?！?p> “謝大爺賞賜！”乞丐又感謝無數(shù)?？慈涡兄炎?，急忙哧溜一聲鉆進(jìn)旁邊巷子，跑得無影無蹤。
任行之信步而來。一面感受著市井百態(tài)，一面尋著丐幫的總舵。轉(zhuǎn)了一大圈，發(fā)現(xiàn)自己身后確實(shí)沒有人跟蹤，這才來到了鑼鼓巷中。
到了巷子里，果然在巷中看到一所大宅子。兩個(gè)身上穿著補(bǔ)丁衣服，但是卻一點(diǎn)都不骯臟的漢子站在門前，像是兩個(gè)家丁一般掃視著周圍的情況。
任行之緩步上前，朝兩個(gè)漢子一揖：“兩位兄弟，這里可是青山府丐幫總舵？”
“正是?！倍藚s也不敢怠慢，一起躬身施禮：“這位老先生，不知找丐幫有何貴干？”
“我與你家?guī)椭鞅臼桥f識(shí)。此次到了青山府，便想拜訪于他?！比涡兄呛切χ聪騼扇?。
“哦，原來是幫主的朋友！”兩人急忙再次施禮：“失敬了！只是老先生來得不巧，幫主受人邀請出去辦事了，現(xiàn)在不在幫中。”
“可知他什么時(shí)候回轉(zhuǎn)？”任行之問道。
“不知?！笔亻T漢子對望一眼：“要不請老先生先到屋里坐坐，在屋中等候幫主回來？”
任行之一笑：“不必了。等你們幫主回來，告訴他一聲。就說有個(gè)姓任的、十三年前的老朋友，前來拜訪他?，F(xiàn)在住在青山客棧，如果有空便請他過去坐坐?！?p> “一定轉(zhuǎn)告。”守門二人恭敬施禮，目送著任行之慢慢走遠(yuǎn)，消失在茫茫人海之中。
此時(shí)，劉方也沒有呆在客棧。他一個(gè)人溜達(dá)著，在青山城的繁華街市上轉(zhuǎn)悠。雖然十分閑適，眉宇間卻含著一絲淡淡的憂慮。想是念及自己的獨(dú)子正在慶州刑司大牢中吃苦，心中不能釋懷。
溜達(dá)半晌，眼見著就到了正午。他來到一個(gè)街邊小飯店，在一張臨街的桌邊坐下。點(diǎn)了幾個(gè)素淡小菜，要了一壺老酒，呆呆的看著街上的行人，許久才吱的一聲喝口悶酒。
酒至半酣。他茫然抬頭向街對面望去時(shí)，發(fā)現(xiàn)一個(gè)身形微胖、綢衫加身的中年掌柜模樣的人。站在對面一間鋪?zhàn)拥奈蓍芟拢淅涞目聪蜃约骸?p> 劉方渾身一個(gè)激靈，酒意便去了大半。看到對方的眼色在示意自己不要輕舉妄動(dòng)，他只有挺直腰板坐在那里。像是一桶冰水從頂心澆下，從里到外冒著寒氣。
對面那人扭頭便走，一會(huì)兒就不見了蹤跡。剛才跟在他旁邊的一個(gè)青衣漢子，則停在那里四處觀望著。直到確認(rèn)了不會(huì)有人跟蹤，這才佝僂著腰肢走進(jìn)小飯店中。
“老頭，你這桌子位置不錯(cuò)?？唇志巴?，咱倆人一起搭個(gè)座吧！”漢子也不征求他的意見，直接大刺刺在他對面坐下，高聲招呼小二：“給我上二斤黃酒，一盤牛肉、半只燒雞！”
“來嘍！”小二一聲歡叫。三下五除二把酒菜布置妥當(dāng)，然后便去招呼其他客人。青衣漢子倒?jié)M酒碗，咕咚咕咚連干數(shù)碗，這才舒暢的用袖子抹抹下巴。
劉方僵硬的看著漢子在那里大碗喝酒，整個(gè)人都呆了。便聽得那漢子輕聲問道：“姓任的今天上午到哪里去了？”
“我不知道。原本想要跟著他，被他支開了?！绷娇谥袡C(jī)械的回答著。
“別那么緊張，就跟要你命似的?！睗h子輕蔑的看了他一眼：“放心吧，你幫忙辦好了這件事，你兒子的性命就保住了。這么合算的買賣，哪里找去？”
劉方吞咽了一口唾沫，表情放松了一些：“這些天來的行蹤，我已經(jīng)按照吩咐都把標(biāo)記留下了。他就是一路走了過來，沒有什么異常的舉動(dòng)?！?p> “你發(fā)的消息我們都收到了?！鼻嘁聺h子看看周圍：“你是否知道他來這青山府到底所為何事？”
“感覺好像是找一個(gè)先前布下的暗子，具體什么事情就不知道了?！眲⒎较肓艘幌拢f道：“今天好像就是去辦這件事了，所以不讓我跟隨?！?p> “你只顧跟他走在一起就行了，其他的事知道多少算多少?！鼻嘁聺h子指點(diǎn)道：“最重要的是，不要讓他知道你跟他在一起是別有目的。你只要隨時(shí)提供他的行蹤，就是大功一件?！?p> “懂了。”劉方答應(yīng)道。