卻說葛明鑒、戚玉英告別黃培后，風餐露宿，不幾日行至濟寧地界。濟寧州官員已投靠大清，運河兩邊皆有清兵巡邏。二人沒有沿運河行走，而是從西邊嘉祥縣繞過。
這日正午，烈日高照，熱浪滾滾，騎在馬上亦是全身出汗。葛明鑒、戚玉英來到一條大河邊，沒有找到橋梁，亦沒有看到渡船。二人跳下馬，打量著這條大河。
大河有十多丈寬，河兩邊是柳樹，垂下長長的枝條，掛滿著碧綠的柳葉。數只小鳥在樹上啄食，鳴叫著呼朋引伴。蟬鳴恰似波浪，陣陣襲來。
寬闊的河面上，水波不驚，布滿一片錯落有致的荷葉，嫩嫩的，青翠欲滴。荷葉簇擁著一支支粉色、紅色、白色的花朵，雖然大多凋謝，但依稀可見昔日的鮮艷奪目、光彩照人。
荷葉下，一群鯉魚、草魚游動，偶爾躍出水面，撲通打個水花，鉆入水中不見蹤影。一只黑色羽毛的野鴨正在水中覓食，后面游著兩只淡綠色羽毛的小鴨。
戚玉英看著景色，贊嘆道：“鑒哥哥，此處的景致好美啊！咱們到柳樹下歇息片刻，等天氣涼快了，再沿岸找船過河?！?p> 葛明鑒答應一聲，把馬拴在柳樹上，讓馬啃著河邊的青草。他和戚玉英坐在柳樹下，吃著干糧，喝著水，欣賞著美景。
突然，鳥兒噗的一聲飛走了，樹枝颯颯晃動，樹上的蟬鳴嘎然而止。河中的大野鴨鳴叫著飛過水面，故意落在醒目之處，向此處張望；小野鴨鉆入荷葉下，迅即躲藏起來。遠處隨即傳來歌聲，愈來愈清晰，宛若鶯啼燕語，一字一珠，珠圓玉潤。
葛明鑒、戚玉英齊向河里看去，只見左邊河道拐角處，駛出一葉小舟。兩個挽著雙髻的少女，穿著紅衫羅裙，唱著歌曲，劃著雙槳，凌波悠然而來。她們年約十四五歲，圓圓的臉蛋，額頭上點個月牙形的美人痣，明亮的眼睛看著河岸。
當看到葛明鑒、戚玉英坐在柳樹下，兩個少女沒有再唱歌，而是盯著二人，竊竊私語。那年幼的少女發(fā)出清脆悅耳的笑聲，如霧中荷香，幽然不絕。那年長的少女輕捶年幼的少女，二人立時笑作一團，桃面飛霞，嬌羞無限。
戚玉英見葛明鑒緊盯著打鬧的少女，扯了下他的衣服，佯怒道：“看見漂亮女孩，你就挪不開眼睛了嗎？”
葛明鑒忙道：“英兒，我正打量小船，看能不能請女孩載我們渡河。”
戚玉英推了葛明鑒一下，笑道：“鑒哥哥，快去讓女孩把船靠過來，說不上她們還求之不得呢?！?p> 葛明鑒訕訕道：“我不去，還是你去找她們！”
戚玉英道：“心里有鬼，不敢去嗎？”
葛明鑒漲紅著臉，撓了撓頭，說道：“英兒，不是，我……我這就過去?！?p> 戚玉英咯咯嬌笑道：“鑒哥哥，還是我去吧！”站起身來，來到河邊，雙手湊到嘴邊，攏成喇叭狀，大聲喊道：“請姑娘過來，我們要搭船過河?！?p> 船上的年幼少女說道：“小姐，岸上的小道士叫咱們呢！他長得可真俊俏，說話也細聲細氣，跟個姑娘似的，不及高個道士威武?！?p> 那年長的少女熱辣辣地看著葛明鑒，催促道：“宮娥，快點把船劃過去?！?p> 叫宮娥的少女用力搖槳，把小船靠到岸邊?！备鹈麒b見小船駛來，忙來到戚玉英旁邊。
宮娥把船靠近河岸，問道：“小師父要渡河嗎？”
戚玉英道：“是的，煩請姑娘把我們送到河對岸?！?p> 年長的少女道：“我們小船只能載人，裝不了馬匹?！?p> 葛明鑒愁道：“我們還要趕路，離不開馬匹，這可如何是好？”
年長的少女看著葛明鑒，有些害羞地說道：“小師父稍候片刻，我找條大船過來?！?p> 宮娥急忙勸道：“小姐，不能這樣，若壞了大事，大王可要生氣了?！?p> “大王！”戚玉英聞言一怔，暗思道：“難道此處有占山為王的土匪嗎？”
高個少女道：“不礙事，時候還早。”拿起一個哨子，吹出急促的哨音。
過不多時，從右邊河道拐角處，駛來一條大船。一個大漢手執(zhí)長槍站在船頭，兩個漢子持刀護衛(wèi)左右，另有兩個漢子在搖櫓。
大漢看著高個少女，大聲問道：“秋荷，時辰未到，有什么情況嗎？”
秋荷道：“六叔，這兩個小師父要過河，請您先把他們送到河對岸?！?p> 大漢看了看葛明鑒、戚玉英，搖了搖頭，說道：“不行！大王有令，禁止任何人過河，讓他們趕快躲起來。都什么時候了，你還在此胡鬧！”
秋荷撒嬌道：“六叔，您就破例幫一次吧?！?p> 漢子正在躊躇間，從左邊河道拐角處，又駛來一條小船，上面亦有兩個少女。
一個少女急急地說道：“清狗來了?！?p> 大漢聽罷，忙讓漢子搖櫓，大船拐入右邊河道藏起。
“請二位小師父沿著河堤快走，到右邊樹林中躲藏起來?！鼻锖勺寣m娥搖船，與另一條小船共同駛入荷葉叢中，裝作采蓮的樣子。
見葛明鑒還在發(fā)愣，戚玉英道：“鑒哥哥，此處可能要打仗，咱們快到樹林中。”
葛明鑒急忙問道：“聽說清狗來了，那四位姑娘怎么辦？”
戚玉英道：“這就不用你擔心了，她們自有妙計。”
二人牽著馬匆匆鉆入樹林中，拴好馬匹，躲在樹后，觀望著河道。只見中間河面寬闊，兩邊細窄，狀如葫蘆，確實是水上用兵的好地方。
過了一頓飯時間，三條大船駛來，船上的綠旗甚是醒目。每條船上有清兵三十多人，手持刀矛等兵器，還有人拿著鳥銃。這些清兵都是漢人，穿著打扮與八旗兵不同，屬于新成立的綠營。
原來清廷占領山東、山西等地后，兵力捉襟見肘，便把收編的明軍、大順軍及其它武裝漢兵﹐參照明軍舊制進行管理﹐以綠旗為標志﹐又稱綠旗兵。
見四位少女在采蓮子，清兵們嗷嗷怪叫，駕船迅速沖了過來。少女們慌忙搖船，穿行在荷葉中。清兵把總坐在中間船上，指揮清兵包圍追逐小船。清兵的船離開航道，隨即被暗樁卡住，前退不得。
少女們嬉笑著，把船搖入航道，迅速向右邊河道拐角處駛去，須臾不見蹤影，只留下銀鈴般笑聲的余音。清軍把總氣急敗壞，聲嘶力竭地喝斥清兵，又令人下水去除暗樁。
突然，從右邊河道拐角處，駛出兩條大船、八條小船，船上的義軍士兵手持武器順流殺來。清兵們大聲叫嚷，有人在船上亂竄，有人居然急著發(fā)射銃箭。
在把總的嚴厲打喝斥下，方才做好戰(zhàn)斗準備。兩軍相近二十多丈時，義軍率先發(fā)射銃箭攻擊。清軍把總揮舞著鋼刀，聲嘶力竭地指揮清兵還擊。頓時銃聲大作，羽箭紛飛，雙方皆有傷亡。
過了半炷香時間，清軍的三條大船底部出現數個孔洞，河水迅猛涌了進來。原來義軍士兵潛至水下，鑿穿船底木板。清兵們既要作戰(zhàn)，還要手忙腳亂地拿布塞漏洞。可是涌入的水越來越多，船已開始下沉，清兵們只好跳船逃命。
義軍駕船圍攏上來，揮舞著刀槍，砍刺落水的清兵，殺得清兵慘叫聲不絕于耳，水面都被染成紅色。不到半個時辰，戰(zhàn)斗便結束了，河面歸于平靜。
清軍把總甚是狡猾，趁亂爬上河岸，慌慌張張地逃跑，正好被葛明鑒、戚玉英碰見。
“清狗休逃！”葛明鑒沖上前，揮棍打在清軍把總的腿肚子上。
清軍把總吃痛倒在地上，抱著腿叫喚。