閻爾梅說罷，又動(dòng)問道：“你們?yōu)楹维F(xiàn)在才到此處？”
葛明鑒講了參加德州起義，又講了滿家洞抗清之事。
閻爾梅沉重地說道：“清虜入主北京后，我也反思朝廷對(duì)農(nóng)民起義軍的失策。當(dāng)下異族入侵，朝廷不應(yīng)再講聯(lián)虜平寇，而應(yīng)借寇平虜，聯(lián)合一切力量抗擊清虜，方才能保得我華夏江山?！?p> 葉廷秀大笑道：“古古先生不但轉(zhuǎn)變了觀點(diǎn)，而且付諸于行動(dòng)。他平掉祖墳，散盡家財(cái)，義結(jié)死士，醞釀復(fù)國大業(yè)?！?p> 閻爾梅笑道：“葉大人過獎(jiǎng)了，其實(shí)您更是高瞻遠(yuǎn)矚，深謀遠(yuǎn)慮，早早加入榆園義軍?！?p> 接著便對(duì)葛明鑒、戚玉英說道：“葉大人曾任南樂、衡水、獲鹿三縣知縣，后升為順天府推官，秉公處理英國公張維賢與民爭田案件，還冒死論救大臣黃道周，獲重罪被罷官。清虜占領(lǐng)北京后，葉大人參加了榆園義軍?！?p> 任七道：“葉大人為官清廉正直，才思敏捷，善于審理疑案，可是天下聞名。”
葉廷秀嘆氣道：“國破君亡，百姓陷入水火，葉某心有余而力不足。現(xiàn)今清虜又占領(lǐng)了山西，李自成逃至西安。聽說降順將領(lǐng)唐通投降了清虜，因而其占領(lǐng)的陜西府谷縣、佳縣一帶亦落入清虜之手，清虜進(jìn)入陜西的大門已打開。
和碩英親王阿濟(jì)格率平西王吳三桂、智順王尚可喜等部三萬大軍，從山西北部攻打陜西，用不了多日就能占領(lǐng)陜西?？上暇┏⒌奈奈浯蟪歼€在坐山觀虎斗，豈不知清虜滅掉大順軍，肯定要南侵?！?p> 閻爾梅道：“清虜本來有南侵之意，準(zhǔn)備派和碩豫親王多鐸率孔有德、耿仲明部南下。只不過因大順軍反攻，連續(xù)打了幾次勝仗，擊斃懷慶總兵金玉和與其副將，收復(fù)懷慶地區(qū)的濟(jì)源縣、孟縣等地，并包圍了沁陽縣，清虜方才作罷，集中兵力圍剿大順軍。聽說多鐸率軍解了沁陽之圍，已開始向潼關(guān)進(jìn)發(fā)，準(zhǔn)備和阿濟(jì)格會(huì)師西安。”
任七道：“清虜派大隊(duì)人馬去攻打大順軍，讓這些漢奸兵來攻打榆園軍。咱們還需盡早謀劃退兵之策，打破清狗的圍剿，這樣既能只援大順軍，亦能減輕南京朝廷的壓力?！?p> 閻爾梅道：“兵法云：‘夫地形者，兵之助也?！臆娡诹讼葳?，再利用榆林、地道、寨墻的優(yōu)勢，逐次打擊騷擾清虜，折其銳氣。若是其清虜懈怠，我軍則集中兵力擊之?！?p> 葉廷秀問道：“戚姑娘剛才未講明，你們是如何繞過陷阱？”
聽完戚玉英講了發(fā)現(xiàn)陷阱的經(jīng)過，葉廷秀贊道：“戚姑娘確是聰慧過人，居然能看出門道?！?p> 戚玉英笑道：“最后還是著了你們的道?！?p> 任七搖頭道：“我軍只布下十張網(wǎng)，沒有多大作用，陷阱標(biāo)記還需改變。”
葉廷秀道：“我們集合了一千多名義軍士兵，但作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不足。要迎擊三倍的敵人，難度很大，我亦贊成古古先生講的打法。可是在樹林中作戰(zhàn)，弓箭、火銃作用有限，如果下雨，更是無法使用，如何來打？還是要再想個(gè)辦法?！?p> 眾人七嘴八舌地議論起來。
閻爾梅見戚玉英一直未發(fā)話，說道：“我們義軍吃不下三倍的清虜，主要目的還是讓其知難而退，請(qǐng)戚姑娘出個(gè)主意?！?p> 戚玉英平靜地說道：“長兵短用，攻其輜重?！?p> 閻爾梅拍手道：“妙！這是戚少保兵書《紀(jì)效新書》之法，卻似為我們所寫，定能威力無比。”
“長兵短用？”各股義軍頭領(lǐng)沒有讀過兵書，對(duì)進(jìn)攻輜重還能理解，可是不理解“長兵短用”，臉上均露出疑惑。
葛明鑒道：“長兵器短用之法，須手法與步法配合。若是一擊不中，緩則用步法退出，急則用手法縮出槍桿，對(duì)方不敢輕進(jìn)。我手中長兵器就退至一尺，尚可擊人，與短兵器功用相同?！?p> 義軍頭領(lǐng)出身于農(nóng)民，聽不懂葛明鑒說的道理，臉上露出盲然不解的神色。閻爾梅拿出一柄長槍，與人現(xiàn)場演練，又解釋一遍，頭領(lǐng)們方才恍然大悟。
戚玉英的話雖不多，可頭領(lǐng)們深受啟發(fā)，又提出偷襲、夜襲等打法。任七最后定出了作戰(zhàn)策略，明確了各股義軍分工。
任七道：“我們曹縣義軍把清虜拖住，就減輕了別處義軍壓力。接下來的時(shí)日，請(qǐng)各位頭領(lǐng)偵探敵情，準(zhǔn)備好作戰(zhàn)物資，聽令進(jìn)入作戰(zhàn)地點(diǎn)埋伏?！?p> 葉廷秀道：“各位還要組織鄉(xiāng)親們堅(jiān)壁清野，不要給清虜補(bǔ)充物資的機(jī)會(huì)?！?p> 義軍頭領(lǐng)們領(lǐng)令而去，立即開始準(zhǔn)備作戰(zhàn)事宜，而葛明鑒、戚玉英則幫助訓(xùn)練士卒。
這日，負(fù)責(zé)偵探敵情的義軍士兵回到寨子，稟告發(fā)現(xiàn)清軍大隊(duì)人馬進(jìn)入曹縣。任七詢問了清軍的詳情，找來葉廷秀、閻爾梅相商。
葉廷秀問道：“不知此次清虜來了多少人？”
任七道：“有三千多兵馬，分成三路?！?p> 閻爾梅冷笑道：“榆樹林深茂密，清虜居然還敢分兵作戰(zhàn)。我們誘敵深入，集中兵力各個(gè)擊破?！?p> 任七忙道：“還請(qǐng)先生細(xì)說用兵之策?！?p> 閻爾梅拿出地圖，指著險(xiǎn)要之地，提出了排兵作戰(zhàn)的建議。
葉廷秀目視地圖，擊掌道：“若用古古先生的計(jì)策，清虜必然知難而退。”
任七甚為欣喜，立即派人通知各路義軍奔赴戰(zhàn)場。
卻說河道總督楊方興剿滅滿家洞義軍后，受到了大清朝廷的嘉獎(jiǎng)。他躊躇滿志，立即調(diào)兵遣將，想一舉平定曹縣義軍。準(zhǔn)備就序后，派出一名副將領(lǐng)軍，帶領(lǐng)三千五百人馬殺向曹縣。
清軍副將全身盔甲，手持一把大刀，騎在一匹白色高頭大馬上，率軍浩浩蕩蕩地行進(jìn)。望著刀槍林立、旗甲鮮明的隊(duì)伍，副將得意揚(yáng)揚(yáng)，想著馬到成功、凱旋而歸的場景。
行至榆樹林邊緣，副將對(duì)兩名參將劉經(jīng)、許文元說道：“賊寇的老巢在樹林深處，你們各領(lǐng)一千人馬，從兩翼進(jìn)攻，本將自領(lǐng)一千五百人馬居中，不要放走一個(gè)賊寇?！?p> 劉經(jīng)道：“將軍，對(duì)付這群烏合之眾，小將領(lǐng)本部人馬，即可手到擒來?！?p> 許文元不服氣地說道：“你就不要吹了，上次攻打滿家洞，重兵圍住賊寇，你卻讓宮文彩從眼皮底下逃跑了。”
劉經(jīng)怒道：“老子殺得賊寇望風(fēng)披靡，你還嘲笑本將，有本事你自己領(lǐng)兵滅了賊寇?！?p> 副將道：“你二人不要爭吵，兵貴神速，趕快出發(fā)，看誰立下頭功?！?p> “遵命！”劉經(jīng)、許文元齊聲簽應(yīng)，帶領(lǐng)本部人馬向林中進(jìn)發(fā)，副將亦催動(dòng)大軍行進(jìn)。
不多時(shí)，清軍三路大軍就遇到同樣的問題，有人掉進(jìn)陷阱里，并被刺成重傷；有人被夾子夾住腳；有人被樹上落下的石頭打傷；還有人被地弓射中。
更有甚者，有五個(gè)清兵被大網(wǎng)吊到樹上，晃晃悠悠，模樣甚是滑稽。再往前走，不時(shí)受到小股義軍弩箭和火銃攻擊，死傷數(shù)十人。清軍派出人馬追趕，卻抓不著對(duì)手，有時(shí)還被打得死傷。
清軍將領(lǐng)不敢大意，派出精銳斥候探路，大軍緊跟其后緩緩前進(jìn)。吃過苦頭后，清軍斥候小心翼翼，分工明細(xì)，有人探查陷阱機(jī)關(guān)，有人戒備義軍襲擊。
七八個(gè)陷阱相繼被發(fā)現(xiàn)，兩張?zhí)炀W(wǎng)亦被解除，有十多個(gè)義軍士兵襲擊清軍，反被飛來的羽箭殺傷五人。
清軍士氣為之一振，如法炮制，接連給偷襲的義軍以重創(chuàng)，義軍便停止襲擊，鉆入密林深處。