過(guò)了一頓飯時(shí)間，葛明鑒、傅眉從石屋走了出來(lái)。傅眉頭前帶路，引葛明鑒、戚玉英來(lái)到齋堂坐下。
他到伙房端來(lái)茶飯，放在餐桌上，說(shuō)道：“只有粗茶淡飯，沒(méi)有葷菜，二位湊合著吃吧。”
葛明鑒忙道：“傅兄弟太客氣了，在山上能吃到如此飯菜，我們已很是知足?！?p> 三人皆有些饑餓，沒(méi)有再說(shuō)話，抓起筷子大口吃了起來(lái)。吃完飯后，傅眉領(lǐng)二人來(lái)到老君堂里的道舍。
傅青主正在屋里看書，見(jiàn)三人走進(jìn)來(lái)，輕輕放下書，讓戚玉英坐在木凳上，問(wèn)道：“戚姑娘服藥后感覺(jué)如何？”
戚玉英道：“原先全身無(wú)力，現(xiàn)時(shí)好多了?！?p> 傅青主把了把脈，點(diǎn)頭道：“戚姑娘沒(méi)有大礙，六日后即可痊愈?！?p> 葛明鑒、戚玉英喜形于色，急忙道謝。
傅青主微笑道：“不用謝了！你們救過(guò)本師，接下來(lái)服用本師配制的藥物，正是善有善報(bào)。”
戚玉英問(wèn)道：“傅先生，還陽(yáng)真人到京城去了，不知何時(shí)能夠回來(lái)？”
傅青主道：“本師帶了丹藥到京城，除了救治染上瘟疫的病人，主要還是想看看時(shí)局?！?p> 葛明鑒氣憤地說(shuō)道：“現(xiàn)時(shí)流寇在京城里追臟助餉，再加上軍紀(jì)敗壞，搞得人心惶惶，民怨鼎沸?！?p> 戚玉英道：“京城里發(fā)生瘟疫，流寇不去救治染疫人，致使瘟疫瘋狂傳播?！?p> 傅青主嚴(yán)肅地說(shuō)道：“抓住的那兩個(gè)清狗交待，他們的奸細(xì)在京城發(fā)現(xiàn)有人用金丹治瘟疫，療效甚好。多方打聽(tīng)，得知是在老君堂配制，便派人來(lái)奪取金丹，想讓瘟疫蔓延，北京城不攻自破。另外，還想為清虜攻占北京后，準(zhǔn)備些防治瘟疫的藥物。”
葛明鑒驚問(wèn)道：“韃子要趁亂來(lái)奪取大明江山？”
傅青主點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“清虜狼子野心，時(shí)時(shí)窺視中原，但并不以大明為勁敵，而是把流寇當(dāng)作爭(zhēng)奪天下的對(duì)手。聽(tīng)說(shuō)年初派使者赴陜西，與流寇商議共取中原。李自成未加理會(huì)，率軍東征。
清虜密切關(guān)注時(shí)局發(fā)展，派出大批密探深入大明，還利用聞香教等資源，獲取大量軍事情報(bào)，并隨時(shí)根據(jù)情報(bào)決定對(duì)策。現(xiàn)時(shí)正磨刀霍霍，做著入關(guān)的準(zhǔn)備?！?p> 葛明鑒恨恨地說(shuō)道：“流寇鼠目寸光，不知道清虜在旁虎視眈眈，利用大明精銳軍隊(duì)布置在遼東，趁虛攻入北京。”
傅青主點(diǎn)頭道：“關(guān)內(nèi)缺少可戰(zhàn)之兵，再加上文官私心太重，武將們貪生怕死，以至紛紛獻(xiàn)城投降，流寇因而能勢(shì)如破竹。除了在寧武關(guān)受阻，一路疾進(jìn)，長(zhǎng)驅(qū)直入京城?！?p> 他緊接著感嘆道：“在各地軍隊(duì)望風(fēng)而降之時(shí)，山西總兵周遇吉孤軍奮戰(zhàn)，在寧武關(guān)打得流寇傷亡慘重，一度準(zhǔn)備撤回陜西。流寇用火炮轟塌城墻后，周遇吉還率軍重創(chuàng)流寇。李自成惱他抵抗，下令屠城，連嬰幼兒都不放過(guò)。周遇吉英勇不屈，被亂箭射死?！?p> 葛明鑒道：“若是朝廷軍隊(duì)的將領(lǐng)皆如周遇吉，流寇根本就到不了北京？”
傅青主道：“聽(tīng)說(shuō)流寇攻打北京時(shí)，守城官員和太監(jiān)紛紛開(kāi)門投降，因而使流寇輕易攻下北京城?！?p> 葛明鑒道：“雖然有人開(kāi)門放流寇入城，可是亦有王家彥等官員誓死抵抗，還有忠臣百姓自殺殉國(guó)。”
傅青主感嘆道：“國(guó)難之時(shí)，方顯忠臣本色。流寇攻破京城后，民間亦有人自殺殉國(guó)。我的一位老友本來(lái)正在為母親服喪，聽(tīng)聞皇上殉國(guó)的消息后，仰天悲嚎，絕食七日，泣血涕歌。家人見(jiàn)他吐血倒地，奄奄一息，便派兩個(gè)家丁護(hù)送到老君堂治療?！?p> 葛明鑒贊道：“這位先生忠君愛(ài)國(guó)之心不亞于傅先生。”
傅青主道：“此人意志堅(jiān)強(qiáng)，文韜武略勝吾十倍，才比諸葛孔明。寫的文章更是曠逸跌宕，有唾吐四海之氣，真乃曠世之才也！”
葛明鑒、戚玉英甚是驚異，思道：“傅青主本是才學(xué)極高的名士，此人才能還能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他，到底是何人？”
傅青主起身道：“眉兒領(lǐng)二位找道舍住下，早早歇息罷。”
傅眉答應(yīng)一聲，與葛明鑒、戚玉英走出去，安頓好住處，便回去讀書寫字。
天漸漸黑了下來(lái)，月亮亦升至半空。葛明鑒、戚玉英從道舍中走出來(lái)，沒(méi)著山間小路散步。但見(jiàn)朵朵浮云從天空飄過(guò)，月亮在云層中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，映照著山峰，時(shí)明時(shí)暗。山風(fēng)吹得樹(shù)木嘩嘩作響，送來(lái)縷縷清香。
行約數(shù)里山路，來(lái)到一條石凳旁邊。戚玉英道：“鑒哥哥，咱們到石凳上坐歇片刻?！?p> 葛明鑒答應(yīng)一聲，先讓戚玉英坐下，然后坐在她身旁。戚玉英依偎在葛明鑒懷里，仰頭數(shù)著星星。
葛明鑒握著戚玉英嫩滑的小手，看著她撲閃著大眼晴，心中感慨萬(wàn)分，思道：“這次真是幸運(yùn)，英兒染上的疫病竟能治好。方今天下大亂，不知局勢(shì)如何發(fā)展？不管出現(xiàn)何事，一定要保護(hù)好英兒?！?p> 正想著心事，戚玉英忽然從他懷中爬起，說(shuō)道：“鑒哥哥，你聽(tīng)！”
葛明鑒側(cè)耳傾聽(tīng)，遠(yuǎn)處隨風(fēng)飄來(lái)瑤琴之聲，隱隱約約，只有在山風(fēng)輕微之時(shí)才能聽(tīng)見(jiàn)。
戚玉英道：“不知何人有如此雅興，竟然在山中撫琴?！?p> 葛明鑒道：“說(shuō)不上是位隱士，咱們過(guò)去看看?！?p> 二人站起身，向琴聲響起的地方走去。琴聲愈來(lái)愈清晰，音調(diào)先是凄涼壓抑，使人悲愁憤慨；后又高亢振奮，豪放自若。
稍停片刻，琴聲重又響起，比之前曲，更加悲憤激昂。歌聲隨之傳來(lái)，開(kāi)始聲音很低，聽(tīng)不清楚歌詞，漸漸聲調(diào)愈來(lái)愈高，嗓音已沙啞，如泣如訴，令人心傷不已。
戚玉英低聲道：“歌詞雖然不甚清楚，我卻聽(tīng)了個(gè)大概，似是與流寇攻入京城有關(guān)。唱此歌的人極度哀傷，痛罵投降流寇的官員，哀嘆北京城陷于流寇之手?！?p> 葛明鑒道：“聽(tīng)聲音不似傅青主，難道是他的那位老友嗎？”
戚玉英點(diǎn)頭道：“這首歌詞甚有氣勢(shì)，此人必是傅青主的老友?！?p> 葛明鑒道：“英兒，咱們快去拜訪這位當(dāng)世高人。”戚玉英好奇心大起，拉著葛明鑒的手向前走去。
此時(shí)歌聲已停，琴聲復(fù)起，曲調(diào)有些平緩，卻是憤慨中帶有不甘。葛明鑒、戚玉英循著琴聲，爬過(guò)二十多級(jí)石階，登上一個(gè)山坡，向前方平看去。
只見(jiàn)山坡下有個(gè)低矮的草廬，前方三十多步處有道懸崖。銀色的月光灑在屋頂，如同下了層薄霜。草廬前有張石桌，周圍擺著四個(gè)石凳。
一個(gè)年過(guò)四十的中年書生坐在石桌前，正在聚精會(huì)神地?fù)崆?。只?jiàn)他身穿袍衫，頭戴方巾，中等身材，圓方臉型，雙目炯炯有神。令人稱奇的是，這人一雙耳朵既大又長(zhǎng)。
彈完這首曲子，書生抱琴站起身來(lái)，前行二十多步，挺立在懸崖邊上。山風(fēng)吹拂著他的袍衫，衣觖飄動(dòng)，發(fā)出咧咧的聲響。書生先是怒吼數(shù)聲，繼而號(hào)啕大哭?？薜絺闹?，聲若撕心裂肺，顯然是悲憤欲絕。
葛明鑒怕中年人失足掉下懸崖，快步上前抱住他，拉回到石桌旁坐下。中年人停止哭泣，吃驚地看著葛明鑒、戚玉英。
葛明鑒安慰道：“先生，人生不如意事十之八九，您千萬(wàn)要想開(kāi)些，切不可自尋短見(jiàn)！”
中年人道：“我曾絕食七日，被家人勸服。適才撫琴放歌，情之所至，萬(wàn)念俱灰，立于危崖之上，只想跳崖解脫，多虧二位小師父及時(shí)相救！”
戚玉英問(wèn)道：“先生，您是傅青主先生的老友嗎？”