老者施禮道：“多謝小師父相救！”
葛明鑒還禮道：“老人家，有多少軍士進村？”
老者道：“來了八人，在村里逐戶搶劫。小老兒趁其不備，背著包袱跑了出來，卻被軍士追上?！?p> 戚玉英道：“這名軍士肯定回村找尋同伙，老人家快躲起來吧?！?p> 看著老者急忙跑開，葛明鑒把短劍插到鐵棍前端，怒道：“這些軍士甚是可惡，大白天就進村行兇搶掠?！?p> 戚玉英道：“軍士人不多，咱們進村看看?！?p> 話音剛落，從村里出來八個軍士，穿著鴛鴦戰(zhàn)襖，腰挎鋼刀，背著大包小包，還有兩人推著獨輪車。軍士們看到葛明鑒、戚玉英，立即圍攏上來。
被葛明鑒打跑的軍士跑上前，手指葛明鑒，大聲喊道：“就是這個小道士動手打人?！?p> 一個大胡子軍士罵道：“你吃了豹子膽，竟敢太歲頭上動土，真他媽不想活了。”
葛明鑒怒喝道：“你們公然搶劫百姓的錢財，難道就不怕王法嗎？”
大胡子軍士看了看二人的馬匹，哼道：“小道士偷了軍馬，還毆打軍人，把他們抓回軍營?！?p> 葛明鑒道：“這馬是我們自己的坐騎。”
大胡子軍士抽出鋼刀，耍了個刀花，獰笑道：“休要啰嗦！說你偷的，就是你偷的，軍爺?shù)匿摰犊刹怀运??！?p> 葛明鑒取過鐵棍，氣憤地說道：“光天華日之下，你們竟敢明搶強奪，還要問問我的鐵棍答應(yīng)不答應(yīng)？”
大胡子軍士眨了下三角眼，輕蔑地笑道：“小道士火氣不小，還敢和軍爺爭斗。這淮安可是東平伯劉澤清大人的地盤，識相的留下馬匹，快些滾蛋！”
戚玉英向葛明鑒使個眼色，高聲喊道：“來了這么多人?！?p> 軍士們轉(zhuǎn)身望去，只見幾個村民們探頭探腦看向這邊。葛明鑒舞動鐵棍，與戚玉英打馬向軍士們殺去。軍士們嚇得退到一邊，放二人沖了過去。大胡子軍士破口大罵，帶領(lǐng)軍士們跑步趕路。
忽然，葛明鑒、戚玉英圈馬殺了回來。軍士們罵罵咧咧，撥刀迎戰(zhàn)。大胡子軍士極是兇悍，舉刀砍向葛明鑒，卻被鐵棍磕飛鋼刀。戚玉英借著馬的沖力，把刀順勢一帶，削掉了大胡子軍士的帽子，嚇得他趕緊縮頭。
葛明鑒伸出鐵棍，前端短劍直指大胡子軍士的咽喉，喝道：“把搶來的東西放下，滾開！”
大胡子軍士嚇得全身發(fā)抖，急忙讓軍士們放下?lián)尳俚呢斘铮诡^喪氣地離開了。
村民們見軍士們離開，紛紛圍攏上來，不停向二人道謝。只見村民們衣衫破舊單薄，個個面黃肌瘦。
葛明鑒道：“鄉(xiāng)親們快把東西拿走藏好，不要再被兵痞搶走了?！?p> 村民們各自找尋自家的財物，只有一位中年人未動，葛明鑒見問道：“大叔怎么不取東西呢？”
中年人嘆氣道：“官府本月開始加稅，熟田每畝二分，熟地每畝五分，山塘每畝一厘。俺家貧如洗，那有什么值錢的東西啊！”
一個老者嘆氣道：“官府加征賦稅，官兵們搶劫，這日子沒法過了?！?p> 葛明鑒、戚玉英見村民們生活艱辛，皆心情沉重，告別村民們，踏上路途。
戚玉英道：“興百姓苦，亡百姓更苦。朝廷如此壓榨，官兵如匪，百姓何時才能過上好日子？”
葛明鑒道：“若是戰(zhàn)爭平息，皇上仁義治天下，百姓方能安居樂業(yè)?！?p> 戚玉英嘆道：“還是要寄希望于圣賢之主?！?p> 葛明鑒道：“有了圣賢之主，百姓才能生活得好。”
戚玉英道：“如果沒有圣賢之主，天下卻能太平，百姓亦能生活得好，那該多好??！”
葛明鑒吃驚道：“英兒，這不可能吧！”
戚玉英憂道：“江北四鎮(zhèn)軍紀如此渙散，就怕遇到清虜就潰敗?！?p> 葛明鑒道：“咱們兩人竟能驅(qū)趕八個軍士，劉澤清部屬戰(zhàn)斗力確實有限。”
二人盡量避開明軍，路途中平安無事。這日行至一片柳樹林，前方傳來人喊馬嘶之聲。二人急忙穿過樹林，近前駐馬觀看。只見三個漢子騎著馬，揮舞著鋼刀，正與五個灰衣人搏斗。
這五人騎著戰(zhàn)馬，舉刀相迎。在五人背后，還有兩騎，一匹馬上坐著個灰衣壯漢，手握鋼刀觀戰(zhàn)，另一匹馬上放著個大布袋子。三個漢子上前急攻，可奈何不了對方，身上還多處受傷。
葛明鑒道：“英兒，這三人氣力不加，若是再打下去，可就要敗了?！?p> 戚玉英道：“現(xiàn)時敵我不明，咱們再觀看片刻?！?p> 正說著話，一個漢子被灰衣人砍中一刀，發(fā)出一聲慘叫，緊接著又有一個漢子受傷。
正在這危急時刻，前方有兩騎飛馳而來。馬上人皆是書生打扮，一人三十多歲，端莊文雅，一看就是飽讀詩書之人；另一人二十多歲，身材偉岸，目光深邃堅定，臉上露出慷慨豪邁之氣。
三十多歲書生揮舞著寶劍，急沖而來。那二十多歲書生抽出羽箭，搭在弓上，連射三箭，把三個灰衣人射落馬下。
見此人箭術(shù)如此了得，葛明鑒、戚玉英相顧駭然。觀戰(zhàn)的壯漢甚是驚懼，舉起鋼刀，作勢要劈向布袋，大聲喊道：“你們都不要動，再動我就殺了老東西！”
三十多歲書生急忙喊道：“有話好說，不要傷害老師！”
三個漢子停止拼殺，持刀與灰衣人對峙。
壯漢喝道：“你們快滾開，不要惹火上身。”
三十多歲書生怒視灰衣人，高聲喝道：“你們這伙歹人要把老師帶往何處？”
壯漢冷笑道：“明人不做暗事，我們是東平伯的手下。劉宗周老兒干了個破左都御史，便以為了不起，不將東平伯放在眼里，還屢次彈劾，東平伯恨得咬牙切齒。盡管劉老兒已辭職歸隱，東平伯還是命我等將他捕來治罪?！?p> 葛明鑒聽罷，拔出短劍，對戚玉英說道：“劉宗周是紹興府山陰人，曾在萬歷、天啟、崇禎三朝任過職，精通儒學，為官剛正不阿。劉澤清這奸賊竟然敢劫持劉大人，咱們決不能讓他得逞?！?p> 戚玉英道：“趁著他們不注意，靠上去救人。”二人用足尖點了點馬腹，向前方?jīng)_去。
只見三十多歲書生揮了下寶劍，咬牙切齒道：“果然是劉澤清這奸賊使得壞?！?p> 二十多歲書生喝道：“放了劉大人，饒了爾等性命！”
壯漢盯著書生，把刀對準布袋，獰笑道：“劉老兒在我刀下，你們還敢猖狂？此處是東平伯的防區(qū)，若是大軍到來，你們救不了劉老兒，還要搭上性命。哈哈哈……”
笑聲未絕，一道寒光閃過，壯漢栽倒馬下。原來葛明鑒打馬沖上前，擲出短劍，刺入壯漢胸口。馬不停蹄，沖至另一個灰衣人馬前，掄起鐵棍將他擊落馬下。
三十多歲書生急忙上前抱下布袋，解開繩子，扶出一位六十多歲的老者，正是是劉宗周。
“老夫雙腿發(fā)麻，太沖扶著走走?！眲⒆谥軐θ鄽q書生說道。
原來他的名字叫黃宗羲，字太沖，浙江紹興府余姚縣人，是劉宗周的得意弟子。黃宗羲從包袱里取出葫蘆，給劉宗周喝了些水，又扶他緩慢行走。
葛明鑒、戚玉英跳下馬，逐個查看灰衣人，發(fā)現(xiàn)皆被殺死。葛明鑒來到壯漢身旁，拔出短劍，擦干凈血污，插到靴筒里。
二十多歲書生亦下了馬，來到近前，對葛明鑒、戚玉英深施一禮，說道：“多謝小師父仗義相救！”
葛明鑒連忙還禮，說道：“先生太客氣了！劉大人乃當世大儒，學問高深，為官素有清名。能夠出手救他，我們亦感到高興。”