徐允巖、葛明鑒見此事非同小可，皆低頭默默沉思聽到的題目。錢肅樂讓管家取來一卷抄寫的《永樂大典》，翻看多時，亦沒有理出頭序。
過了一炷香時間，他看得頭昏眼花，心緒不寧，便放下書，長嘆一口氣，對徐允巖、葛明鑒說道：“二位先回去歇息，本官再靜思片刻。”二人遂告退。
當(dāng)晚，葛明鑒對戚玉英說起永歷朝廷使者所出的題目，憂心道：“英兒，閩浙義軍都尊奉魯王，方才能齊心協(xié)力抗清。若是魯王去掉監(jiān)國稱號，則永歷朝廷還隔著廣東，遙不可控，閩浙群雄無主，必然影響抗清大業(yè)。”
戚玉英微笑道：“鑒哥哥，只要答上永歷朝廷使者出的題目，那就不用擔(dān)心此事了?！?p> 葛明鑒愁道：“魯王手下文臣武將都沒能猜出來，這可如何是好？”
“看來這個題目甚是難解，你且說來聽聽。”戚玉英好奇道。
葛明鑒便講了從錢肅樂處聽來的題目，戚玉英道：“這個題目多次提到‘一半死忠’，其必有來歷?！?p> 葛明鑒道：“永歷朝廷使者所說的‘死忠’是指誓死忠心報國之士，‘一半’亦大有道理?！?p> 戚玉英微笑道：“他是在反復(fù)迷惑眾人，‘一半死忠’另有深意，只要想通此節(jié)，則整個題目就應(yīng)刃而解?！?p> 葛明鑒搖頭道：“錢大人翻開《永樂大典》，可是查來查去，亦沒有理出頭緒?！队罉反蟮洹房墒遣堪倏迫珪?，包羅萬象，收藏有很多難解之迷?！?p> 戚玉英眼睛一亮，微笑道：“《永樂大典》成書于永樂年間，由翰林院大學(xué)士解縉主持編纂。民間傳說解縉是個大才子，幼年時即有智斗官紳的故事。
有一年，大奸臣禮部尚書曹萱回鄉(xiāng)為母做壽，解縉隨知縣沈士行前往祝賀，進(jìn)門便受到曹萱的考問與奚落。解縉借賀壽之名，揮筆寫下四幀字幅，得到賓客們的稱贊，說他是聰明絕頂?！?p> “寫得何詩引人喝彩？”葛明鑒問道。
戚玉英道：“真真壽星，老老元丞，烏紗傳世，龜鶴遐齡?！?p> 葛明鑒點頭道：“這首詩確是祝壽之詩，解縉能夠一揮而就，難怪眾人稱贊?！?p> 戚玉英笑道：“知縣沈士行卻點出奧妙，說這是首藏頭詩。曹萱急忙把四張字幅拼放在一起，逐幀念開頭第一個字，正是‘真老烏龜’。曹萱氣急敗壞，卻又無可奈何?！?p> 葛明鑒頓時恍然大悟，激動地說道：“永歷朝廷使者所說的‘一半死忠’亦是來自藏頭詩。”
戚玉英嬌笑道：“鑒哥哥反應(yīng)好快?。 ?p> 葛明鑒撓頭道：“我卻想不出這首詩?！?p> 戚玉英道：“如果容易想出來，永歷朝廷使者亦不會出此題目。以‘一’字開頭的詩甚多，咱們慢慢想吧！”過了半個多時辰，戚玉英熬不住，先上床睡覺。
葛明鑒坐在桌前，把“一半死忠”寫在紙上，緊盯著字，苦苦思索，以至于伏在桌上睡著了。
睡夢中，葛明鑒朦朧看到張煌言在酒肆中仗劍壯歌，又見到夏完淳、吳易在刑場上慷慨吟詩。炮聲隆隆響起，閻應(yīng)元在江陰城墻上指揮民眾抗清，揮筆寫下了氣壯山河的詩。
錚錚的琴聲飄來，閻爾梅坐在懸崖上奏琴放歌。緊接著喊殺聲四起，大順軍如同潮水般涌入北京城，王家彥吟詩自縊。又見到萬馬奔騰，箭簇如雨，清軍呼嘯而來，砍殺百姓，血肉紛飛，哭聲震天動地。
震天的戰(zhàn)鼓響起，一支明軍騎兵突然殺出，擋住了清軍。當(dāng)先一員戰(zhàn)將正是袁崇煥，全身插滿了箭矢，仍然挺槍躍馬，浴血拚殺。清軍被殺得人仰馬翻，狼狽逃走了。
正當(dāng)將士們慶祝歡呼之時，又有一隊明軍沖來，不去追趕清軍，卻抓住袁崇煥，聲稱他引來清軍。劊子手切下袁崇煥的肉，拋入人群中，百姓爭而食之。袁崇煥泰然自若，正氣凜然，視死如歸。
“你們這群混蛋！”葛明鑒一拳打在桌子上，大叫著醒來。
戚玉英嚇了一大跳，驚醒起來，搓了搓眼睛，披衣下床，關(guān)切地問道：“鑒哥哥，你怎么了？”
葛明鑒握緊拳頭，雙眼充滿著淚水，看著桌上模糊的燈光，吟詩道：“一生事業(yè)總成空，半世功名在夢中。死后不愁無勇將，忠魂依舊守遼東?！?p> 戚玉英喜道：“鑒哥哥，你解出了藏頭詩，每句開頭一個字連起來，正是‘一半死忠’。這是何人作的詩？我從來沒聽說過?！?p> 葛明鑒驚道：“我想著藏頭詩的事，不知不覺睡著了。夢中還是想著詩，最后想到袁崇煥將軍浴血抗清，卻被朝廷處死，因而驚醒，自然就吟出他臨刑前作的詩。”
戚玉英道：“袁崇煥被崇禎冤殺之事，朝廷諱莫如深，此詩少有人知。但從永歷朝廷使者所出的題目來看，似是永歷朝廷已為袁崇煥平反昭雪?！?p> 二人睡意全無，說笑著到了天明，急急吃過早飯后，便與徐允巖來到錢肅樂府中，稟報猜出藏頭詩之事。
錢肅樂大喜道：“不久前，永歷朝廷謚袁崇煥為‘襄愍’。甲胄有勞曰‘襄’，佐國逢難曰‘愍’，‘襄愍’謚號是朝廷用來表揚有功，但蒙冤遇害的大臣。當(dāng)年，崇禎為熊廷弼平反后，給他的謚號亦是‘襄愍’。袁崇煥這首詩是臨刑前所作，知之者甚少。”
家仆送來紙筆，擺放到幾案上。錢肅樂把這首詩寫了出來，又詳加解釋，立即派管家快馬加鞭，呈送魯王。
待管家走后，錢肅樂詳細(xì)詢問葛明鑒猜出藏頭詩的經(jīng)過，葛明鑒如實對答。錢肅樂愈聽愈奇，又問葛明鑒、戚玉英的經(jīng)歷。待二人講完后，錢肅樂贊不絕口，相談甚歡，立即讓家仆準(zhǔn)備酒飯。
錢肅樂興奮地說道：“二位幫助魯王監(jiān)國解決了大難題，挽回了朝廷面子。本官要向你們敬杯酒，還要奏請殿下封賞?！?p> 葛明鑒卻想著另一件事，急切地問道：“永歷朝廷的使者打賭輸了，他能憑一已之力收復(fù)廣東嗎？”
徐允巖嘲笑道：“他自視才智過人，沒有料到有人能答出題目，這下可要栽個大跟頭?。 ?p> 葛明鑒道：“此人不可輕視，說不上滿腹韜略，胸藏百萬雄兵。”
徐允巖冷笑道：“清虜派出重兵鎮(zhèn)守廣東，可不是那么容易對付?？偠劫○B(yǎng)甲隸漢軍八旗中的正藍(lán)旗，佟氏舉族歸附韃子，可是鐵桿漢奸家族。提督李成棟參與揚州殺戮，指揮部下三屠嘉定，擒殺隆武帝、紹武帝，瘋狂鎮(zhèn)壓江南抗清義軍，臭名昭著，真可謂是魔鬼漢奸。”
錢肅樂道：“聽說佟養(yǎng)甲令李成棟率軍救援贛州，永歷朝廷原本想請我朝出兵拖住李成棟部?？墒沁@個使者卻自作主張，出題想難倒我朝。可是他的表情顯得胸有成竹，倒不似做偽。雖然收復(fù)廣東是夸大其詞，但說不上真能阻止李成棟出兵。”
徐允巖驚道：“他若是聯(lián)絡(luò)各地義軍暴動，再發(fā)放永歷朝廷印信，豈不是既拖住李成棟，又能聲稱收復(fù)廣東?！?p> 錢肅樂道：“以其口才，若是這樣解釋，眾人倒難以辯駁。”葛明鑒道：“收復(fù)廣東應(yīng)以占領(lǐng)廣州為標(biāo)志。”
徐允巖道：“若是他領(lǐng)軍只占領(lǐng)廣州城郊一村呢？”
錢肅樂微笑道：“此人智計百出，我們亦不用費盡心思猜了，且坐看他如何收場？”
四人談興正濃之時，家仆急匆匆地走進(jìn)屋內(nèi)，稟報道：“老爺，門外有個客人求見，自稱是永歷朝廷使者?！?p> 錢肅樂聞言大喜，精神為之一振，呼地起身下床，把鞋都穿倒了，急急忙忙向門外走去，邊走邊道：“方說曹操，曹操就到，本官要親自去迎接客人！”
“我可不是曹操！”屋外傳來爽朗的說話聲。
一個身穿道袍的中年男子背著瑤琴，挎著寶劍，推開門，昂然而入。一縷陽光透進(jìn)來，照得這人身形挺拔。但見他氣質(zhì)豐采爽雅，神態(tài)瀟灑豪放，動作無拘無束。
葛明鑒見了此人，先是目瞪口張，后又氣血上涌。