徐允巖、葛明鑒見(jiàn)此事非同小可，皆低頭默默沉思聽(tīng)到的題目。錢肅樂(lè)讓管家取來(lái)一卷抄寫(xiě)的《永樂(lè)大典》，翻看多時(shí)，亦沒(méi)有理出頭序。
過(guò)了一炷香時(shí)間，他看得頭昏眼花，心緒不寧，便放下書(shū)，長(zhǎng)嘆一口氣，對(duì)徐允巖、葛明鑒說(shuō)道：“二位先回去歇息，本官再靜思片刻。”二人遂告退。
當(dāng)晚，葛明鑒對(duì)戚玉英說(shuō)起永歷朝廷使者所出的題目，憂心道：“英兒，閩浙義軍都尊奉魯王，方才能齊心協(xié)力抗清。若是魯王去掉監(jiān)國(guó)稱號(hào)，則永歷朝廷還隔著廣東，遙不可控，閩浙群雄無(wú)主，必然影響抗清大業(yè)?！?p> 戚玉英微笑道：“鑒哥哥，只要答上永歷朝廷使者出的題目，那就不用擔(dān)心此事了。”
葛明鑒愁道：“魯王手下文臣武將都沒(méi)能猜出來(lái)，這可如何是好？”
“看來(lái)這個(gè)題目甚是難解，你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！逼萦裼⒑闷娴?。
葛明鑒便講了從錢肅樂(lè)處聽(tīng)來(lái)的題目，戚玉英道：“這個(gè)題目多次提到‘一半死忠’，其必有來(lái)歷?！?p> 葛明鑒道：“永歷朝廷使者所說(shuō)的‘死忠’是指誓死忠心報(bào)國(guó)之士，‘一半’亦大有道理。”
戚玉英微笑道：“他是在反復(fù)迷惑眾人，‘一半死忠’另有深意，只要想通此節(jié)，則整個(gè)題目就應(yīng)刃而解?！?p> 葛明鑒搖頭道：“錢大人翻開(kāi)《永樂(lè)大典》，可是查來(lái)查去，亦沒(méi)有理出頭緒?！队罉?lè)大典》可是部百科全書(shū)，包羅萬(wàn)象，收藏有很多難解之迷?！?p> 戚玉英眼睛一亮，微笑道：“《永樂(lè)大典》成書(shū)于永樂(lè)年間，由翰林院大學(xué)士解縉主持編纂。民間傳說(shuō)解縉是個(gè)大才子，幼年時(shí)即有智斗官紳的故事。
有一年，大奸臣禮部尚書(shū)曹萱回鄉(xiāng)為母做壽，解縉隨知縣沈士行前往祝賀，進(jìn)門便受到曹萱的考問(wèn)與奚落。解縉借賀壽之名，揮筆寫(xiě)下四幀字幅，得到賓客們的稱贊，說(shuō)他是聰明絕頂。”
“寫(xiě)得何詩(shī)引人喝彩？”葛明鑒問(wèn)道。
戚玉英道：“真真壽星，老老元丞，烏紗傳世，龜鶴遐齡?！?p> 葛明鑒點(diǎn)頭道：“這首詩(shī)確是祝壽之詩(shī)，解縉能夠一揮而就，難怪眾人稱贊?！?p> 戚玉英笑道：“知縣沈士行卻點(diǎn)出奧妙，說(shuō)這是首藏頭詩(shī)。曹萱急忙把四張字幅拼放在一起，逐幀念開(kāi)頭第一個(gè)字，正是‘真老烏龜’。曹萱氣急敗壞，卻又無(wú)可奈何?！?p> 葛明鑒頓時(shí)恍然大悟，激動(dòng)地說(shuō)道：“永歷朝廷使者所說(shuō)的‘一半死忠’亦是來(lái)自藏頭詩(shī)?！?p> 戚玉英嬌笑道：“鑒哥哥反應(yīng)好快?。 ?p> 葛明鑒撓頭道：“我卻想不出這首詩(shī)?！?p> 戚玉英道：“如果容易想出來(lái)，永歷朝廷使者亦不會(huì)出此題目。以‘一’字開(kāi)頭的詩(shī)甚多，咱們慢慢想吧！”過(guò)了半個(gè)多時(shí)辰，戚玉英熬不住，先上床睡覺(jué)。
葛明鑒坐在桌前，把“一半死忠”寫(xiě)在紙上，緊盯著字，苦苦思索，以至于伏在桌上睡著了。
睡夢(mèng)中，葛明鑒朦朧看到張煌言在酒肆中仗劍壯歌，又見(jiàn)到夏完淳、吳易在刑場(chǎng)上慷慨吟詩(shī)。炮聲隆隆響起，閻應(yīng)元在江陰城墻上指揮民眾抗清，揮筆寫(xiě)下了氣壯山河的詩(shī)。
錚錚的琴聲飄來(lái)，閻爾梅坐在懸崖上奏琴放歌。緊接著喊殺聲四起，大順軍如同潮水般涌入北京城，王家彥吟詩(shī)自縊。又見(jiàn)到萬(wàn)馬奔騰，箭簇如雨，清軍呼嘯而來(lái)，砍殺百姓，血肉紛飛，哭聲震天動(dòng)地。
震天的戰(zhàn)鼓響起，一支明軍騎兵突然殺出，擋住了清軍。當(dāng)先一員戰(zhàn)將正是袁崇煥，全身插滿了箭矢，仍然挺槍躍馬，浴血拚殺。清軍被殺得人仰馬翻，狼狽逃走了。
正當(dāng)將士們慶祝歡呼之時(shí)，又有一隊(duì)明軍沖來(lái)，不去追趕清軍，卻抓住袁崇煥，聲稱他引來(lái)清軍。劊子手切下袁崇煥的肉，拋入人群中，百姓爭(zhēng)而食之。袁崇煥泰然自若，正氣凜然，視死如歸。
“你們這群混蛋！”葛明鑒一拳打在桌子上，大叫著醒來(lái)。
戚玉英嚇了一大跳，驚醒起來(lái)，搓了搓眼睛，披衣下床，關(guān)切地問(wèn)道：“鑒哥哥，你怎么了？”
葛明鑒握緊拳頭，雙眼充滿著淚水，看著桌上模糊的燈光，吟詩(shī)道：“一生事業(yè)總成空，半世功名在夢(mèng)中。死后不愁無(wú)勇將，忠魂依舊守遼東?！?p> 戚玉英喜道：“鑒哥哥，你解出了藏頭詩(shī)，每句開(kāi)頭一個(gè)字連起來(lái)，正是‘一半死忠’。這是何人作的詩(shī)？我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?p> 葛明鑒驚道：“我想著藏頭詩(shī)的事，不知不覺(jué)睡著了。夢(mèng)中還是想著詩(shī)，最后想到袁崇煥將軍浴血抗清，卻被朝廷處死，因而驚醒，自然就吟出他臨刑前作的詩(shī)?！?p> 戚玉英道：“袁崇煥被崇禎冤殺之事，朝廷諱莫如深，此詩(shī)少有人知。但從永歷朝廷使者所出的題目來(lái)看，似是永歷朝廷已為袁崇煥平反昭雪。”
二人睡意全無(wú)，說(shuō)笑著到了天明，急急吃過(guò)早飯后，便與徐允巖來(lái)到錢肅樂(lè)府中，稟報(bào)猜出藏頭詩(shī)之事。
錢肅樂(lè)大喜道：“不久前，永歷朝廷謚袁崇煥為‘襄愍’。甲胄有勞曰‘襄’，佐國(guó)逢難曰‘愍’，‘襄愍’謚號(hào)是朝廷用來(lái)表?yè)P(yáng)有功，但蒙冤遇害的大臣。當(dāng)年，崇禎為熊廷弼平反后，給他的謚號(hào)亦是‘襄愍’。袁崇煥這首詩(shī)是臨刑前所作，知之者甚少?！?p> 家仆送來(lái)紙筆，擺放到幾案上。錢肅樂(lè)把這首詩(shī)寫(xiě)了出來(lái)，又詳加解釋，立即派管家快馬加鞭，呈送魯王。
待管家走后，錢肅樂(lè)詳細(xì)詢問(wèn)葛明鑒猜出藏頭詩(shī)的經(jīng)過(guò)，葛明鑒如實(shí)對(duì)答。錢肅樂(lè)愈聽(tīng)愈奇，又問(wèn)葛明鑒、戚玉英的經(jīng)歷。待二人講完后，錢肅樂(lè)贊不絕口，相談甚歡，立即讓家仆準(zhǔn)備酒飯。
錢肅樂(lè)興奮地說(shuō)道：“二位幫助魯王監(jiān)國(guó)解決了大難題，挽回了朝廷面子。本官要向你們敬杯酒，還要奏請(qǐng)殿下封賞。”
葛明鑒卻想著另一件事，急切地問(wèn)道：“永歷朝廷的使者打賭輸了，他能憑一已之力收復(fù)廣東嗎？”
徐允巖嘲笑道：“他自視才智過(guò)人，沒(méi)有料到有人能答出題目，這下可要栽個(gè)大跟頭?。 ?p> 葛明鑒道：“此人不可輕視，說(shuō)不上滿腹韜略，胸藏百萬(wàn)雄兵?！?p> 徐允巖冷笑道：“清虜派出重兵鎮(zhèn)守廣東，可不是那么容易對(duì)付?？偠劫○B(yǎng)甲隸漢軍八旗中的正藍(lán)旗，佟氏舉族歸附韃子，可是鐵桿漢奸家族。提督李成棟參與揚(yáng)州殺戮，指揮部下三屠嘉定，擒殺隆武帝、紹武帝，瘋狂鎮(zhèn)壓江南抗清義軍，臭名昭著，真可謂是魔鬼漢奸?！?p> 錢肅樂(lè)道：“聽(tīng)說(shuō)佟養(yǎng)甲令李成棟率軍救援贛州，永歷朝廷原本想請(qǐng)我朝出兵拖住李成棟部?？墒沁@個(gè)使者卻自作主張，出題想難倒我朝?？墒撬谋砬轱@得胸有成竹，倒不似做偽。雖然收復(fù)廣東是夸大其詞，但說(shuō)不上真能阻止李成棟出兵?！?p> 徐允巖驚道：“他若是聯(lián)絡(luò)各地義軍暴動(dòng)，再發(fā)放永歷朝廷印信，豈不是既拖住李成棟，又能聲稱收復(fù)廣東。”
錢肅樂(lè)道：“以其口才，若是這樣解釋，眾人倒難以辯駁。”葛明鑒道：“收復(fù)廣東應(yīng)以占領(lǐng)廣州為標(biāo)志?！?p> 徐允巖道：“若是他領(lǐng)軍只占領(lǐng)廣州城郊一村呢？”
錢肅樂(lè)微笑道：“此人智計(jì)百出，我們亦不用費(fèi)盡心思猜了，且坐看他如何收?qǐng)觯俊?p> 四人談興正濃之時(shí)，家仆急匆匆地走進(jìn)屋內(nèi)，稟報(bào)道：“老爺，門外有個(gè)客人求見(jiàn)，自稱是永歷朝廷使者?！?p> 錢肅樂(lè)聞言大喜，精神為之一振，呼地起身下床，把鞋都穿倒了，急急忙忙向門外走去，邊走邊道：“方說(shuō)曹操，曹操就到，本官要親自去迎接客人！”
“我可不是曹操！”屋外傳來(lái)爽朗的說(shuō)話聲。
一個(gè)身穿道袍的中年男子背著瑤琴，挎著寶劍，推開(kāi)門，昂然而入。一縷陽(yáng)光透進(jìn)來(lái)，照得這人身形挺拔。但見(jiàn)他氣質(zhì)豐采爽雅，神態(tài)瀟灑豪放，動(dòng)作無(wú)拘無(wú)束。
葛明鑒見(jiàn)了此人，先是目瞪口張，后又氣血上涌。