迪化財政廳科長汪龍，一日街中閑走遇一男子擋道，問之不答，斥之不理，男子只是拱手相拜，又認之，實不識也，轉(zhuǎn)身要去，男子繞前又拜，忽言：我將他托付于你。連言幾遍而去。汪龍異之，疑其瘋癥，又閑走幾處，購書籍花貼而回。黃昏時有客拜訪，幾人廳中敘話，說到興處，皆撫須大笑，囑廚下設(shè)宴，月臺飲酒，鬧之半夜方散。又與妾獨飲，撫琴撩趣，昏昏沉沉，欲睡時，忽聽耳后有人說道：我今身八十二也！不覺警醒，環(huán)顧無人，明明聲嗓蒼老，妾問何故，以為醉酒，自去睡也，夜中又覺不適，心頭燥熱，起身喝水，見婢女皆睡，不好相擾，自去廚下熱水，剛出房門，見樹下一人相望，還道仆人未睡，欲問之，見其轉(zhuǎn)身要去，喚叫一聲，讓其幫忙下廚，其人駐腳，前后同去，小路幽深，轉(zhuǎn)月門下后院廚房，與其聊話，皆唯諾答是，見屋中有亮，廚下有老媽溫火，窗外小聲喊叫，老媽拔栓開門，見是其主，慌忙要拜，汪龍阻之，喚身后仆幫忙架水，并無回應(yīng)，轉(zhuǎn)身看之，空無人影也，驚覺心頭收緊，喝過熱水，又一人穿園回房，并無他怪，怕有穢物，心覺不爽，聽妾房中低吟，小聲淫語，以為有奸，怒踏門而入，見房中螢火，帳下雙色，扯破罵之，小妾驚慌赤身，滿床亂火，并無男子，妾見其威嚴怒視，滿臉詫異，反問其方才明明相臥相擁，何故又頃刻穿衣而斥。汪龍覺遇鬼也，喚仆人起床，在院中架火，通宵守之，翌日疲勞，無心公事，告假家中，食過早飯小憩，剛?cè)雺糁校致牰笥腥?，急忙起身，還未回頭，有雙手搭其肩道：我今年八十二也。扭頭看之，并無人影，頓覺此宅臟穢，攜妻與小兒回南城老屋避之，夜惆悵不睡，小坐飲酒，看樓下販商來往熱鬧，妻兒又睡，才覺凄涼，去關(guān)窗要睡，見院中柳下有男子，掛白繩套頸，踩凳要死，急下樓喊之，男子見其前來，并不理會，自顧上吊，汪龍見其陌生，并不相識，更不知何故在家院上吊，抱其身舉高而下，男子性情失控，拼命拉扯，汪龍喊人，驚動四舍，老仆楊勝也起，見主在院中抱枯木而舞，以為醉酒瞎鬧，從后抱其身拉去，汪龍見仆不拉男子反拉己，怒斥無理，仆聽之更抱其上樓，男子掙脫其手，回樹下套繩，望其獰笑，蹬去墊凳，汪龍驚呼，要去營救，老仆只是抱緊上樓，其力又大，掙脫不過，剛回屋中，妻兒已醒，問何故喧鬧，汪龍大叫救人，推窗視之，見男子尸體掛于樹上晃蕩，又清風(fēng)飄飄，楊勝與妻搭話，擋住去路，氣憤罵之，而妻反勸之早睡，人命關(guān)天，奈何薄涼，翻窗跳下，又去抱男子舉起，鄰舍聽其呼叫，皆來相看，急敲門要入，楊勝見其主醉酒耍瘋，不理其事，開門讓鄰舍入院，汪龍見之，又怒罵其無情，又要報官，言家中死人，不可不察，楊勝哄其半日，鄰舍哄笑，妻又惱羞，將其捆綁帶入房中，汪龍痛哭要死，覺己罔害人命，鄰人無情，心灰意冷，假裝睡去，妻解繩蓋被，仆人也去，不覺凄冷，拂曉時聽街中有聲，疑有人報官，定查其害命之責(zé)，心聲愧疚，來至院中，見男子橫死路側(cè)，樹上白綾依在，頓覺人生無常，自去踩凳，自縊而死。