“萊斯，客人們都來的差不多了，和我一起去宣布晚會開始吧?！?p> 露西亞穿著一身淺藍(lán)色的晚禮服在鏡子前做最后的準(zhǔn)備；
而羅伊和沃特早已在家族的宴客廳與客人們把酒言歡，偶爾和某個來客低頭交談，或者一起走到角落里再各自分開。
“媽媽，我不是很喜歡這樣的場合。”
年齡加起來有40多歲的萊斯知道這樣的晚會從開始到結(jié)束和自己的關(guān)系越來越小，在他看來也就是舉辦的由頭和自己有關(guān)，
萊斯甚至覺得用美食品鑒也能舉辦起來。
“萊斯，上次16歲生日宴會上你不是挺開心的？等你17歲成年的時候還會有這么盛大的晚會。”調(diào)整了最后一個耳環(huán)的安裝，露西亞伸出手牽著萊斯繼續(xù)說道：
“你以后也會經(jīng)常收到別人的邀請，你要學(xué)會習(xí)慣它，萊斯。
走吧，別讓賓客們等急了?！?p> 盛裝打扮的露西亞領(lǐng)著萊斯進(jìn)入了晚會現(xiàn)場，那些低頭交談賓客們在短暫的時間內(nèi)都安靜了下來，
他們早已經(jīng)熟悉了貴族晚會的那一套流程，在這個時間段都在關(guān)注著主臺上的變化。
“親愛的先生們，女士們，感謝你們參加……斯特歐家族為…，現(xiàn)在大家盡情的享受吧！”
露西亞宣布了晚會的正式開始，萊斯在最后也對所有來了的賓客們大聲說了聲謝謝。
這該死的中世紀(jì)，為了能盡可能的讓更多人聽到，既要大聲的進(jìn)行演說，還不能讓別人感覺像吼一樣，妥妥的話劇演員；
不過好處也顯而易見，簡短，快捷。
在賓客們的歡呼聲中，萊斯和露西亞走下了宴廳的前臺，立刻就有了萊斯不認(rèn)識的貴婦人迎了過來。
同樣靠了過來的還有換了一身正裝的威廉，
“媽媽，我就不陪你了?！?p> 有說有笑的露西亞對著萊斯回到：
“好的，萊斯，去和你同齡的朋友們打個招呼去吧?！?p> 帶著威廉，萊斯在晚會上穿梭，直奔餐桌而去，為了這次晚宴，家族準(zhǔn)備了很多美酒和點(diǎn)心。
重要的是，這些點(diǎn)心不僅是自家的廚師做的，母親從肖邦城里聘請了許多點(diǎn)心店的糕點(diǎn)師前來烹飪。
萊斯早就想試試不同的口味了。
“萊斯？”
正在品嘗著一個明顯不同莊園風(fēng)格的巧克力點(diǎn)心時，一個糯糯的聲音在萊斯耳邊想起。
“嗯？”嘴里還在咀嚼的萊斯只能發(fā)出一聲悶悶的疑問。
看著身旁的這位身著淡粉色連衣裙的女生，萊斯趕緊用一杯紅酒把口中的點(diǎn)心順了下去。
不得不說，巧克力點(diǎn)心加赤霞珠真的絕配。
“你是？”
“威廉·斯特歐，你好，我是諾拉·格雷拉特?！?p> 突然的正式介紹讓萊斯有點(diǎn)摸不住頭腦，而且對方的情緒明顯不太平靜，她的聲音雖并沒有很大波動，但那種害怕中帶絲主動，卑微中帶點(diǎn)堅(jiān)強(qiáng)反而撓起了萊斯的癢癢，
對方這種欲拒還迎的突兀搭訕，勾起了萊斯的好奇心：
“原來是格雷拉特家族的小姐，請問你找我有什么事嗎？”
格雷拉特嘛，在萊斯的記憶里好像是肖邦城周圍的一個中小型家族，
當(dāng)然這種比較是基于斯特歐家族為大家族的基礎(chǔ)上的。
諾拉一時間忘了之前準(zhǔn)備好的說辭，情急之下說道：
“你能和我說一會話嗎？”
“emmm，當(dāng)然可以，你喜歡吃點(diǎn)心嗎？”
被勾起好奇心的萊斯開始用自己的方式主動探索。
……
“羅伊族長，請您幫我一次，我真的需要您的幫助，如果您愿意幫助我，格雷拉特家族將永遠(yuǎn)是斯特歐家族的盟友。”
羅伊身旁此時正站著一位身穿黑色正裝的中年貴族，
雖然他做了精心打扮，到神情上的憔悴和頭頂靠近發(fā)根的一片銀白顯示出他最近已經(jīng)遭受了心神上的巨大折磨。
“西奧多，不是我不愿意幫你，你也知道我們家族有自己的產(chǎn)業(yè)，你的那片煉鐵廠對我們來說十分的雞肋?！绷_伊十分同情的對著身前的中年人說：
“我不可能不考慮家族的影響，如果我們需要擴(kuò)大產(chǎn)量，為什么不直接在山腳下擴(kuò)建廠房呢？”
“我真的很想幫助你，真的，但是你的廠區(qū)距離我的領(lǐng)地稍微有點(diǎn)遠(yuǎn)，而且你們的冶鐵方法和我們也有所不同?！?p> “羅伊族長，我知道對于您來說當(dāng)然沒必要收購我的冶鐵廠，正因如此，我才肯求您的幫助。”
此時，西奧多語氣不再那么急切，看向萊斯所在的方向恭維的說道：
“那位一定就是萊斯小少爺，英俊瀟灑，如果我記得不錯的話明年他應(yīng)該就17歲了，恰好我女兒也將要成年，您看他們倆現(xiàn)在聊的多開心?！?p> 相對于中年組那邊的分歧較大，萊斯這里已經(jīng)基本上把諾拉摸得清清楚楚了，
“試試這個，草莓味的點(diǎn)心，搭配這杯香檳簡直棒極了?！?p> 諾拉接過萊斯遞過的餐盤，用叉子慢慢品嘗起來。
趁著此時，萊斯問道：
“所以，是你的父親讓你過來和我搭訕的？讓你想辦法讓我們看起來聊的不錯？”
正在控制著幅度咀嚼糕點(diǎn)的諾拉聽到萊斯的問題，只能用點(diǎn)頭表示。
一個小型的冶鐵廠嗎？聽諾拉的描述，萊斯還不能確定具體的生產(chǎn)情況，但經(jīng)營肯定是虧損狀態(tài)。
在肖邦城周圍，一個中小型家族竟然敢于向斯特歐家族的支柱產(chǎn)業(yè)競爭，貪心不足蛇吞象，現(xiàn)在步子邁得太大扯到了吧。
真不知道說他們勇敢還是愚蠢好。
順著西奧多示意的方向，羅伊看到了一位正在和萊斯交談的女性，
對方的這種手段，讓羅伊發(fā)自內(nèi)心的看不起，輕蔑的說道：
“西奧多族長，你最好保佑我的萊斯沒有覺得受到冒犯，否則你就不是瀕臨破產(chǎn)這么簡單了?！?p> 受到威脅的西奧多仿佛又老了許多，他怎么可能會意識不到家族衰退的幕后黑手是誰？
當(dāng)他的鐵制品被打壓的沒有市場，連帶其他產(chǎn)業(yè)也不斷虧損時，他就明白自己沒有了其他選擇，
除了斯特歐家族沒有人會，更沒有人敢接手他的冶鐵廠。
“萊斯，來這里?！绷_伊搖手向萊斯示意，讓他過來。
早就注意到這邊的萊斯立刻表示收到，
“看來他們已經(jīng)談的差不多了，你要和我一起過去嗎，諾拉？”
剛有點(diǎn)放松的諾拉瞬間緊張起來，但她并沒有畏懼，逃避解決不了問題，父親此時需要她。
“當(dāng)然，萊斯少爺?！?p> 片刻之后，萊斯便來到了羅伊身旁，對著他們問候：
“父親，我來了，
您好，您一定是西奧多族長，
我是萊斯·斯特歐?！?
不愛畫畫的老謝
求推薦，兄弟們