柳二太太對(duì)身邊伺候的人歷來(lái)寬厚。當(dāng)年陪嫁過(guò)來(lái)的幾個(gè)丫頭，都已經(jīng)配了人，做了管事媳婦，還有的脫了籍，嫁與平人為妻。如今在柳二太太屋里，兩個(gè)貼身伺候的大丫頭，都是后來(lái)上來(lái)的。
這個(gè)拿了氅衣過(guò)來(lái)的，就是其中之一，叫做彩鳳。另外還有一個(gè)，叫做繡鸞。兩個(gè)丫頭俱都是十六七歲的年紀(jì)，性格溫柔和順，也頗能干。尤其是彩鳳，更是個(gè)有心的，凡事有柳二太太忽略的，她都記著。這兩個(gè)丫頭很得柳二太太的信賴，是這院子里一等有頭臉的丫頭。
柳二老爺、柳二太太和柳若姒都穿了大衣裳，就從屋中出來(lái)，往柳老太太的院子里來(lái)。
……
柳若姒這邊三口人和和睦睦，柳大太太的院子里，卻是另外一番忙亂的景象。
柳若媛的脖子上、手上早都抹了藥膏，她也不怕冷，只穿了貼身的小襖坐在炕上，一邊抹眼淚，一邊跟柳大太太和柳大太太抱怨。
柳若娟也抹了藥膏，規(guī)規(guī)矩矩地?fù)Q了衣裳，斜著身子坐在炕沿邊。她身上雖沒(méi)傷，可手傷的也不輕，臉上被柳若媛打的指痕尚在。只不過(guò)，柳大太太和柳大奶奶的注意力都在柳若媛的身上。這半天，婆媳兩人一直在哄勸柳若媛，對(duì)她不過(guò)捎過(guò)問(wèn)了兩句就罷了。
對(duì)于這種情況，柳若娟也習(xí)慣了。起碼，表面上，她是習(xí)慣了。
“……你剛?cè)橇四敲创蟮牡準(zhǔn)虏艓滋?，你就不能讓我省幾天的心！”柳大太太打斷了柳若媛喋喋不休的抱怨，恨鐵不成鋼地道，“勸了你這么半天，你就是不聽(tīng)。有老太太護(hù)著你，你就天不怕地不怕了。這在家里還好說(shuō)，以后你要是出了門子，可怎么辦，遲早得吃你這個(gè)脾氣的虧！”
“誰(shuí)敢給我虧吃！”柳若媛卻不服氣，“就算沒(méi)老太太護(hù)著，誰(shuí)也別想讓我吃虧。娘，咱們能不說(shuō)往后的事，就說(shuō)今天的事。明明是三丫頭使壞，娘還被她做了擋箭牌！娘不是也明白嗎？只要我不依，老太太肯定發(fā)落，可有三丫頭好看的。娘，你為什么那么偏幫著三丫頭！到底誰(shuí)是你親生的？”
“你還想讓誰(shuí)不好過(guò)，今天不好過(guò)的是你?！绷筇珰獾?，“你要不是娘親生的，娘這么管你？娘平常怎么跟你說(shuō)的，三丫頭現(xiàn)在得罪不得。你的聰明勁兒都去哪了？這個(gè)節(jié)骨眼兒上，還招惹她。得罪了她，對(duì)咱們沒(méi)好處。哄好了她，咱們可有數(shù)不清的好處。娘的話，你都忘了？”
柳若媛哼了一聲，用眼角瞥了柳大奶奶一眼。
“你大嫂得了好處，還能少了你的？”柳大太太立刻就道。
“大妹妹，你大哥和我要是得了，那不就是你得了。”柳大奶奶忙就表態(tài)，“等我掌管了那院子里的事，大妹妹想要什么得不到那！等大妹妹找了好人家，發(fā)嫁的時(shí)候，有那么一份幫襯著，那是什么光景！”
“我沒(méi)忘?！绷翩戮锪司镒?，“可是，就算是為了往后，也沒(méi)有總低她們一頭的道理。這些年，都這么過(guò)來(lái)了，她們不是也沒(méi)怎么樣！娘，平時(shí)你哄著那邊也就算了，今天這事，是咱們占住了理。這次要是抓了她的錯(cuò)處，打的她低了頭，往后事情不是更好辦？”
“等一會(huì)我去老太太那，定要老太太發(fā)落三丫頭！”柳若媛又道，顯然是心里氣憤未消。
“不準(zhǔn)你再去生事！”柳大太太板了臉，厲聲道。
柳若媛就撇了撇嘴，不過(guò)卻沒(méi)再吭聲。這半天的工夫，她也明白了，這次柳大太太是打定了主意。
“你這個(gè)丫頭，想的也太簡(jiǎn)單了?！绷筇址诺土寺曇?，“今天的三丫頭，可和以往不一樣?！?p> 柳大太太說(shuō)到這，瞇著眼睛，深思起來(lái)。
“……三丫頭今天有些讓人看不透。往常若是遇到這樣的事，她肯定要跟大丫頭在老太太跟前分辨。定要分辨出個(gè)是非來(lái)，老太太說(shuō)她不是，她就要生悶氣。沒(méi)一點(diǎn)大丫頭的伶俐勁兒，不會(huì)在老太太跟前討好。”
“可今天，她什么也不辯，還自己認(rèn)錯(cuò)。似乎是看準(zhǔn)了，我得幫著她。別說(shuō)是大丫頭，就是我也沒(méi)討到好處。三丫頭這個(gè)行事，莫非是，得了高人的指點(diǎn)了？”
柳若媛就冷哼了一聲，顯然并不贊同柳大太太的說(shuō)法。
“她再怎樣，老太太還不是向著我，她能怎樣？”柳若媛就道。
柳大太太沒(méi)理會(huì)柳若媛，而是招手將柳大奶奶叫到跟前來(lái)。
“你總往那院子里去，這些天，那邊可有什么不尋常的？三丫頭身邊，新添了什么人？”柳大太太問(wèn)柳大奶奶。
柳大奶奶只管搖頭。
“娘管家，真有這樣的事，娘能有不知道的！實(shí)在沒(méi)什么不尋常，更沒(méi)添人。三丫頭這些天，屋子都沒(méi)出，就生悶氣了?！?p> “那，今天這個(gè)事，是趕巧了？”柳大太太自言自語(yǔ)地道。
“我看應(yīng)該是?！绷竽棠叹偷?，“三丫頭在咱們眼跟前長(zhǎng)這么大，二老爺和二太太是那樣的人，她也是一樣，沒(méi)什么成算，性子也綿軟。今天，肯定是趕巧了?！?p> “我想也是，估計(jì)啊，還是過(guò)年的那件事，三丫頭是生了真氣。”柳大太太想了想，也就點(diǎn)頭，同時(shí)松了一口氣。
“那件事確實(shí)是做過(guò)了?！绷筇陀职櫭迹粗翩碌?，“多虧三丫頭沒(méi)出大事，要不然，娘也保不住你。這還不算，咱們這些年謀算的大事，也得前功盡棄?！?p> “娘，你也太小題大做了?！绷翩虏灰詾槿唬熬褪撬懒?，還能怎么樣？也就找兩個(gè)丫頭給她賠命，就是大天了。沒(méi)了她，倒還干凈些。往后大哥、大嫂得的更多，還省事?！?p> “昏話！”柳大太太氣的臉色發(fā)白，左右看看，屋內(nèi)并沒(méi)別人，才安定了些，卻還是一手將旁邊桌上的茶杯掃落，抖著手指著柳若媛，“你懂什么，不知道天高地厚的。你再有這樣的昏念頭，不用別人，我先打死你！”
柳大太太難得發(fā)這么大的脾氣，柳若娟在旁邊忙站起身，垂了頭，身子有些發(fā)抖。柳若媛膽子大，不過(guò)此刻也不敢說(shuō)話了。
“大太太別生氣，”柳大奶奶忙上前來(lái)勸解，“大妹妹年紀(jì)還小，一時(shí)生氣說(shuō)的話，不能當(dāng)真。大妹妹聰明伶俐的，大太太你教導(dǎo)她，還怕她不明白道理嗎?！?p> “再不準(zhǔn)你找三丫頭的麻煩，不然，就家法伺候！老太太也保不了你！”柳大太太又指著柳若媛罵道。
柳若媛沒(méi)說(shuō)話，只垂下頭。
“大妹妹知道了，大妹妹肯定不會(huì)再惹太太生氣?！绷竽棠堂偷?。
柳大太太訓(xùn)斥了柳若媛這一番，見(jiàn)柳若媛也是顏色更變，又看她被燙傷的可憐，氣也就漸漸平了。
“娘這樣還不是為了你。”柳大太太緩和了語(yǔ)氣，“你聽(tīng)娘的話沒(méi)錯(cuò)，等以后，你就明白娘的一片苦心了?！?p> 屋里正說(shuō)著話，就聽(tīng)見(jiàn)外面小丫頭稟報(bào)，說(shuō)是大爺來(lái)了。
“你大哥回來(lái)了，再不許你撅著嘴。”柳大太太就瞪了柳若媛一眼道。
柳大太太話音剛落，柳玉江就從外面走了進(jìn)來(lái)。
柳玉江上前給柳大太太行禮，柳大太太忙笑著讓柳玉江坐。柳大奶奶、柳若娟都站了起來(lái)，向柳玉江問(wèn)候。只有柳若媛依舊在炕上坐著。
“大哥哥這是從哪里來(lái)？”柳若媛問(wèn)柳玉江。
“……從老太太那來(lái)?！绷窠痛鸬?，對(duì)柳若媛的態(tài)度絲毫并不在意?！按竺妹媒裉焓芰宋??！?p> “大哥哥，你知道了？”柳若媛覺(jué)得柳玉江的話中聽(tīng)，就又問(wèn)道，“誰(shuí)告訴了你的？”
“剛?cè)タ蠢咸?，是老太太說(shuō)的?！绷窠偷?，“老太太說(shuō)大妹妹都是為著孝順，不讓她老人家操心，才受的委屈。老太太很是心疼大妹妹。老太太說(shuō)，要不是還在年里，事情又多，定要給大妹妹做主?！?p> “就是，大丫頭，不看別的，就看老太太壽辰要到了，這件事，還是先撒開(kāi)手?！绷筇驳馈?p> “老太太心里有數(shù)，大妹妹暫忍耐幾天，過(guò)后，老太太定然有發(fā)落。”柳玉江有到。
柳若媛又撇了撇嘴，哼了一聲，不過(guò)態(tài)度顯然比先前軟化了。
柳大太太不由得瞥了一眼柳玉江，這個(gè)庶子別的不成，但卻能說(shuō)會(huì)道，最會(huì)哄人。
柳玉江這個(gè)時(shí)候又從袖中取出一只錦匣，笑瞇瞇地遞給柳若媛。
“這是我今天從鑒寶齋淘換來(lái)了，大妹妹看看，可還喜歡？”
柳若媛接了錦匣，打開(kāi)來(lái)看，就見(jiàn)錦匣內(nèi)是一直赤金銜珠的鳳釵，不覺(jué)臉上添了笑容。
“大妹妹喜歡就好，可消氣了？……歡歡喜喜，才好看，過(guò)些天，還要給老太太拜壽?！绷窠托Φ?。
“不歡喜，難道就不好看了？”柳若媛反問(wèn)，語(yǔ)氣中卻已經(jīng)毫無(wú)怒氣了。
“大妹妹什么時(shí)候都是好看的，這京城中的女子，就沒(méi)有比得上咱們家大妹妹的?！绷窠陀中Φ?。
“好了，好了，總算是好了?！绷竽棠虖牧窠砗筠D(zhuǎn)過(guò)來(lái)，眼神晦暗地掃了一眼那錦匣，臉上也擠出笑容道。
“又破費(fèi)做什么？她小孩子家，過(guò)一陣子就好了?！绷筇袜亮窠?，臉色卻比剛才還暖了。
“……不過(guò)才百來(lái)兩銀子，給大妹妹，還嫌不恭了。自家妹子，哪有什么破費(fèi)的話。我這是沒(méi)有，要是有，也不只這件不值錢的東西了?！?p> “這釵，還是比不上三丫頭的那只?！绷翩峦蝗坏?。
……
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