十月的江南一帶，還是小陽(yáng)春天氣，十分和暖。江船沿著江岸行走，那些一世也沒(méi)有出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)的婦人們都愛(ài)閑看，小春香與幾個(gè)媳婦子無(wú)事愛(ài)就坐在船前頭，有人就扒了船舷看熱鬧，若是無(wú)人，她們卻嫌山水無(wú)味，在日頭底下做針線。素姐興致來(lái)了不過(guò)趁著前后無(wú)人時(shí)出來(lái)瞧瞧煙水山嵐，跟女兒一起背背寫(xiě)長(zhǎng)江的唐詩(shī)，無(wú)事都坐在倉(cāng)內(nèi)不出來(lái)。
薛老三跟著姐姐，日日與幾個(gè)正當(dāng)青春的俏麗丫頭一處，不免有了關(guān)雎之思，因小春香從來(lái)不正眼瞧他，就與一個(gè)十六七歲的小桃花打得火熱。素姐曉得兄弟跟小桃花都是渾人，也不好當(dāng)面說(shuō)什么，只暗地里叫媳婦子不要離了他們兩個(gè)左右，以免做出什么丑事來(lái)。
這一日小桃花見(jiàn)素姐在前邊指著山峰教孩子念詩(shī)，眾人圍在那里湊趣，就退后幾步繞到后邊要等薛家三少，正扒在船邊看水浪耍子，等得心焦，卻聽(tīng)見(jiàn)兩聲重物沉到水里的聲音，抬了頭去看，一艘大船飛一般擦著船舷順流而下。那掌舵的船工已經(jīng)脫了外邊衣裳，大聲喊道：“有人落水！”就先跳了下去。船老大聞聲過(guò)來(lái)忙叫人落帆，又扔了長(zhǎng)索下去，對(duì)邊上發(fā)呆的小桃花道：“姐姐請(qǐng)大娘子里邊略坐坐。”有那聞聲過(guò)來(lái)瞧的媳婦子聽(tīng)了趕緊回到前邊去報(bào)與素姐知道，素姐聽(tīng)說(shuō)是有人落水，剛才那船又不曾停，又不知是男是女，本也想著先回避，就進(jìn)了船倉(cāng)里，門(mén)都掩上了。
薛老三心里記掛著小桃花還在后邊，百忙里還不忘擺出一副少爺?shù)呐深^來(lái)，一搖三晃的走過(guò)去瞧，已是吊上來(lái)兩個(gè)女人，看衣裳鞋腳都是年輕婦人。船老大樂(lè)得嘴都咧開(kāi)有半尺闊，拉開(kāi)了兩個(gè)婦人的頭發(fā)，在臉蛋上摸了兩把，笑道：“也值幾十兩銀子?！?p> 那薛老三見(jiàn)是一大一小兩個(gè)美人，濕淋淋閉了眼趴在甲板上吐水，就有些心動(dòng)，對(duì)船老大道：“見(jiàn)面也要分一半呀，這個(gè)大的給我了吧。”
小桃花滿肚子的火氣，掉了頭就跑到前邊跟素姐學(xué)舌：“撈了兩個(gè)女人，咱三爺要分一個(gè)呢。”
素姐見(jiàn)她臉都發(fā)青，忙道：“胡說(shuō)，人家自有夫主，既然救了上來(lái)，自然要待她家來(lái)接?！?p> 因是女人，怕老三真鬧出什么事來(lái)，也就無(wú)嫌可避，自己走到后邊去瞧。
那兩個(gè)女人都已醒了過(guò)來(lái)，見(jiàn)圍了一圈男人，唬得伏在地下哭都不敢哭。素姐生平最見(jiàn)不得軟趴趴的女人，就問(wèn)她們：“你們夫家在哪里？”
那兩個(gè)女人聽(tīng)見(jiàn)有人為她們做主，哭著連滾帶爬要到素姐跟前，早有媳婦子上前擋了喝道：“有什么話就說(shuō)罷?！?p> 一個(gè)大一點(diǎn)的方哭出聲來(lái)道：“我們是成都人，教街坊李二搗子騙了我們賣(mài)到船上?！?p> 邊上船老大就笑道：“怕是私奔了出來(lái)的罷?！?p> 那女子教人說(shuō)中了心事，臉臊的通紅，另一個(gè)卻哭得大聲起來(lái)，口口聲聲罵那李二搗子不得好死。
素姐便問(wèn)她們：“你們家是哪里的？”
大罵的那個(gè)哭道，只說(shuō)得成都縣，停了停就不肯說(shuō)家是哪里。
素姐明白她是怕家里人丟丑，便教春香撿了兩套舊衣裳與她們換，又賞了船老大與跳江里救人的那個(gè)舵工各二兩銀子道：“這兩個(gè)家里必是告了官，還是送她們回家為上。也不好教兩位白辛苦，打些酒兒吃罷?！?p> 船老大雖然心中不舍，也只得道謝收下。唯有薛老三，聽(tīng)說(shuō)人家是私奔出來(lái)的，心里更是癢癢，左跳右跳，看素姐板著臉坐在那里吃茶，卻不敢作聲。
素姐自己氣了半日，方尋了個(gè)年紀(jì)大的管家問(wèn)他：“像這等撿了來(lái)的女人，難道說(shuō)賣(mài)就賣(mài)了？”
那管家笑道：“這些跑船的，若是心黑些兒，見(jiàn)坐船的人有些錢(qián)財(cái)，將男人都拋江心里，女人或賣(mài)或自己做了妻妾，都是常有的事?！?p> 素姐怒道：“還有王法么？”
眾人都笑道：“王法是管那老實(shí)呆的人的，哪個(gè)有錢(qián)有勢(shì)的人怕王法?！?p> 春香領(lǐng)了那兩個(gè)人出來(lái)，笑道：“給咱們大嫂磕頭罷，不然就叫撐船的賣(mài)了你了?！?p> 那姐妹兩個(gè)真?zhèn)€跪下磕頭，素姐等她們磕完了方道：“我受了你們的禮，你們就不欠我什么了，我也不問(wèn)你們什么。”掉了頭跟小桃花道：“叫她們跟你一處住下罷，你且好生守著她們，別叫人家又騙走了?！蹦橂m對(duì)著小桃花，眼睛卻盯著薛老三，那老三雖是個(gè)渾人，也被素姐的眼神扎得生痛，不由自主向后縮了兩小步，背緊緊抵著了壁板。
那個(gè)小的仿佛比大的要明白些，又磕了個(gè)頭，拉著姐姐起來(lái)，就跟著在小桃花去了后倉(cāng)。
那個(gè)管家又道：“這兩個(gè)女子倒是烈性，敢跳長(zhǎng)江，若是真叫船家賣(mài)了，就是兩條人命，牽連起來(lái)咱們也有麻煩?！?p> 素姐也道：“總不是什么光彩的事，所以我也不問(wèn)她們姓名住處?！本蛯?duì)著眾人道：“無(wú)事不許到小桃花那里，到了成都也不準(zhǔn)提及。”
過(guò)了幾日，將到成都，素姐方叫她們到前邊來(lái)，問(wèn)道：“到了碼頭，你們兩個(gè)可認(rèn)得回家的路？”
那個(gè)小的就搶先跪下來(lái)道：“雖然曉得，只是小腳走不得那么遠(yuǎn)路。”
素姐看大的臉又紅了，猜她們姐妹之間有口舌，只是別人的閑事她也沒(méi)有興致管，便笑道：“那樣，等我們到了碼頭，替你們叫兩頂轎子罷。”想了想還是有些不放心道：“你們有什么親戚離碼頭近的，我教人先找了來(lái)送你們回家，可使得？”
妹妹又道：“我們母舅在碼頭開(kāi)個(gè)小茶館?！?p> 素姐點(diǎn)頭道：“這就是了，有母舅送回去，就好說(shuō)話了?！彼亟阋彩菓z她剛烈，所以替她們?cè)O(shè)想。果然到了碼頭，使人給那兩個(gè)的母舅傳了消息，一個(gè)花白胡子的小老頭紅著眼圈后邊跟了兩頂轎子來(lái)接。
那個(gè)船老大空咽了幾天口水，因素姐布置的嚴(yán)密，卻沒(méi)得機(jī)會(huì)下手，素姐又是現(xiàn)任知縣的家眷得罪不起，只得罷了。
那邊打發(fā)了跳江的姐妹二人，這邊狄希陳已是親自來(lái)接，知縣的儀仗一字排開(kāi)，威風(fēng)凜凜的候著狄希陳一家三口上車，方慢慢進(jìn)城去了。
素姐細(xì)心看狄希陳，都是在家時(shí)做的舊衣，身上并沒(méi)有脂粉的香氣，渾身上下都沒(méi)有什么不妥的地方，方笑道：“果然威風(fēng)?！?p> 狄希陳坐進(jìn)了車內(nèi)便不肯出去，誕著臉笑道：“總算把你盼來(lái)了?！币活^埋進(jìn)素姐的懷里，便說(shuō)不出話來(lái)，此刻素姐就有滿腹的狐疑都消散了，笑著推開(kāi)他道：“女兒都嘟著嘴了，還不抱抱她。”
狄希陳重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。又一把摟過(guò)女兒，一手?jǐn)堉拮?，長(zhǎng)吐了一口氣笑道：“這半年我掙了幾千兩銀子呢?！?p> 素姐笑罵他：“敢情你做官是為了掙人家銀子的呀?？傄獮槔习傩兆鲂┖檬卵??！?p> 狄希陳苦笑：“不收人家銀子，我就是一堆和尚里的道士，誰(shuí)不想著掐了我。只我手里的火耗比人家少三分之一，就是做了好事了?！?p> 素姐卻不過(guò)說(shuō)說(shuō)罷了，便不再問(wèn)，三人一路說(shuō)著話兒，早到了后宅門(mén)前下邊。
素姐見(jiàn)多了山東的農(nóng)家院兒，頭一次見(jiàn)這樣精致的宅門(mén)，贊嘆不已。原來(lái)一條夾道隔開(kāi)了前后衙，前邊墻上開(kāi)著扇門(mén)，大門(mén)敞開(kāi)，一個(gè)大肚子衙役坐在一條長(zhǎng)凳子上守著。后邊內(nèi)宅這個(gè)大門(mén)卻有講究，大門(mén)左邊裝了個(gè)類似旋轉(zhuǎn)門(mén)一樣的小東西，狄希陳見(jiàn)素姐盯著那個(gè)東西看，忙道：“這個(gè)是傳桶，平常外面落了鎖，鑰匙都通過(guò)這個(gè)傳桶遞進(jìn)去。有什么東西不必開(kāi)門(mén)就可以傳遞?！?p> 素姐進(jìn)了門(mén)就扶著春香各處走了一圈，到處都是青磚鋪地，只正房一個(gè)三間小樓后邊有半畝大小一個(gè)小園子，可以走幾步。
待素姐走到里邊廳內(nèi)坐定，柳嫂兒跟狄周媳婦兩個(gè)帶了所有家人來(lái)跟素姐磕頭。行禮畢，素姐單留了她兩個(gè)管家娘子吃茶。那狄周媳婦子本是個(gè)長(zhǎng)舌，等不及就將狄希陳一路上所作所為一五一十的倒了個(gè)干凈利，總算她邊上還坐著個(gè)對(duì)證的，不好添油加醋，落后又道：“那童氏母女教劉三海安置在咱們后邊那道小街上?！?p> 素姐當(dāng)著底下人不好發(fā)作，便笑道：“他就是心腸太軟些。”
到了晚間，有心要問(wèn)一問(wèn)，卻見(jiàn)狄希陳爬到床上就滿心歡喜要交公糧，對(duì)著相公的柔情密意，若是此刻提那些事情，不是把他的心往外推？想了又想，還是忍著不提。
第二日素姐安置了隨船來(lái)的工匠，只說(shuō)要找地方開(kāi)作坊，總要等過(guò)年后，各給了二兩銀子日用。這些人又有銀子花又不用做活，都三三兩兩約了出門(mén)各處游玩
素姐過(guò)了幾日，終是按耐不住，背了人叫柳嫂子來(lái)問(wèn)：“那個(gè)姑娘是怎么回事？”
柳嫂子便將她上了船以后的事情細(xì)細(xì)說(shuō)與素姐聽(tīng)，最后方道：“其實(shí)大哥一直都躲著那個(gè)童寄姐的，偏生那樣巴巴兒要貼過(guò)來(lái)親近，唬得大哥跟九少爺見(jiàn)了她就躲?！?p> 素姐咋一聽(tīng)聽(tīng)到童寄姐這個(gè)名字，便似天空降下霹靂，恨不能提起刀將她跺成碎片。心里千回百轉(zhuǎn)，這個(gè)童寄姐果然好本事，若是不除掉了她，哪天進(jìn)門(mén)做了妾，真是天大的笑話兒，自己還不如的頭撞死算了。
=====
替ｍｍ求P票花語(yǔ)精靈ｍｍ，很用心的寫(xiě)的一本好書(shū)，非常溫情。適合冬天握一杯熱咖啡，牽愛(ài)人的手一起看哦