“大人，常州被困日久，我們想盡了辦法也無法擊退韃子，現(xiàn)在城中糧食就快用盡，如不及早發(fā)兵，整個(gè)常州將不再屬于大宋了！”王競(jìng)堯說到著已經(jīng)是焦躁不安。
文天祥將信放下，站起來來回踱著步子說道：“我數(shù)次想要發(fā)出兵援救常州，但上書到朝廷的時(shí)候，不知道為什么總是不見朝廷批復(fù)。兼之韃子勢(shì)大，在沒有弄清韃子軍力和常州情況時(shí)，我終究下不了貿(mào)然出兵的決定。競(jìng)堯老弟，不得朝廷允許，私自發(fā)兵，罪同忤逆，文天祥非是怕人頭落地，實(shí)在怕這么做反而耽誤了常州大事。姚大人在信中說的不甚詳細(xì)，只說到了韃子攻城日緊，卻沒有說明韃子的軍力配屬，現(xiàn)在你來了就好了，給我詳細(xì)地說明下狀況?！?p> “自姚大人、陳大人復(fù)奪常州以來，韃子以唆都為元帥，帶數(shù)萬日夜攻擊常州不休。”王競(jìng)堯詳細(xì)地說道：“現(xiàn)在常州面臨的最大問題是，大部守城軍民完全是自發(fā)組織，缺乏必要的訓(xùn)練和武器，有的甚至連刀槍也沒有摸過。但就是在這樣的情況，我們已經(jīng)頑強(qiáng)抗擊了韃子一個(gè)多月。此時(shí)常州已經(jīng)內(nèi)無糧草，外無援兵，呂城也被攻陷，常州頓失屏障。我們殺出來的時(shí)候，韃子又兵進(jìn)武進(jìn)，欲對(duì)常州形成左右中三面夾擊之勢(shì)。大人，武進(jìn)若再丟了，常州不然不保！”
仔細(xì)地聽著王競(jìng)堯的話，文天祥顯得有些急躁，在室內(nèi)來回不停地走動(dòng)，忽爾打斷王競(jìng)堯的話，問上幾句，忽爾長(zhǎng)吁短嘆，雙手握著一起不停地揉搓著。
足足說了一個(gè)多個(gè)時(shí)辰，王競(jìng)堯這才把常州的所有情況說清，此時(shí)已近中午，但兩個(gè)人都忘記了饑餓，一個(gè)不厭其煩地訴說，一個(gè)認(rèn)認(rèn)真真地聽著。
“這么說韃子對(duì)常州的總攻即將開始?！钡韧醺?jìng)堯全部說完，文天祥說道：“孤城不可守啊。常州為臨安之門戶，連接平江、無錫，此地一丟，韃子兵鋒必指向平江和無錫，而后攻取臨安，我大宋危險(xiǎn)了。競(jìng)堯老弟，事不遲疑，我也顧不得許多，我這就修書朝廷，立刻把常州的危急情況報(bào)上去，這邊我們整兵備戰(zhàn)，等朝廷的準(zhǔn)戰(zhàn)文書一下，我們立即就可以出發(fā)。來人！”文天祥向外面叫了聲。
顧斌應(yīng)聲而進(jìn)，文天祥說道：“立刻召集尹玉、麻士龍、朱華等將軍開會(huì)，十萬火急，命令他們立刻放下手中所有事情，趕到這里。”
看文天祥這么說，顧斌知道文大人已經(jīng)清楚了常州的全部情況，他向王競(jìng)堯看了眼，王競(jìng)堯無奈地向他苦笑了下。顧斌抱以微笑，快步走了出去。
“對(duì)了，大人，我還有幾個(gè)兄弟正在外面等候?！蓖醺?jìng)堯想起了在外面的鐵殘陽等人，說道：“他們都是和我一起沖殺出來的，大人，能不能讓他們一起參加？”
文天祥立刻說道：“千軍萬馬中沖殺出來，都?jí)咽恳?，快快有?qǐng)！”
還沒有來得及吃上一點(diǎn)東西，駐守在平江的幾位將軍全部匆匆趕到，文天祥也不客氣，沒有安排飯食，即刻把所有人都聚集到了一起，先讓王競(jìng)堯再次說明了下常州的緊急狀況。
“大家都已經(jīng)聽王指揮使說明情況了?！蔽奶煜檎驹谀钦f道：“常州對(duì)于我們，對(duì)于朝廷的重要意義我想大家都知道，救常州如同救自己，救常州如同救朝廷，大家有什么看法？”
“末將愿意親自帶兵前往！”贛軍大將麻士龍第一個(gè)站了起來，說道：“末將和尹玉將軍有贛軍三千，皆能征慣戰(zhàn)之士，麻士龍?jiān)敢獬洚?dāng)先鋒，第一個(gè)開往常州！”
王競(jìng)堯聽到這個(gè)名字仔細(xì)打量了下，麻士龍的大名他是聽到過的，也是一代抗元名將，面對(duì)蒙古人的威逼利誘，絲毫也不動(dòng)心。
“偏只有贛軍勇猛，我廣軍就不行了嗎？”邊上一個(gè)將領(lǐng)氣呼呼地站了起來，此人是駐扎在平江的廣軍統(tǒng)領(lǐng)朱華，他看來和麻士龍有些矛盾，大聲說道：“大人，我廣軍雖然只有二千余人，但卻愿意充當(dāng)先鋒，不解常州之圍，朱華情愿死在大人刀下！”
“朱華，我做什么你都要和我來搶！”麻士龍是個(gè)性烈之人，一拍臺(tái)子說道：“我贛軍精銳，天下盡知，你憑什么和我搶這個(gè)先鋒之職？”
朱華一點(diǎn)也不害怕他的態(tài)度，不斷的冷笑著說道：“精銳不精銳不是靠嘴說出來的，我廣軍一個(gè)可以打你贛軍兩個(gè)，不信咱們較量較量！”
眼看著麻士龍就要發(fā)作，文天祥制止道：“大家同朝為官，都想盡力驅(qū)逐韃子，何必傷了和氣？王指揮使他們?cè)诔Ｖ菰⊙獖^戰(zhàn)，最知常州情況，還是先聽聽他們的意見吧?！?p> “各位大人?！惫俦奥毿〉耐醺?jìng)堯見文天祥點(diǎn)到了自己，這才站了起來說道：“這一路上我曾經(jīng)想過為什么我們會(huì)那么順利地突圍，恐怕韃子另有陰謀。此外，韃子勢(shì)大，不是我說些喪氣的話，以宋兵目前的戰(zhàn)斗力，還不是韃子對(duì)手，我的看法是不如分兵兩路，以左右救援之勢(shì)救援，讓韃子無法集中兵力阻擋。同時(shí)，可派人再次潛入常州，通知常州守軍在同一時(shí)刻出城與援軍匯合，然后殺韃子一個(gè)措手不及。再通知無錫、江陰等地軍隊(duì)，共同舉兵，這樣雖然無法徹底擊敗韃子，但起碼可使常州與城外軍隊(duì)匯合！”
麻士龍最見不得的是有人看不起自己的部下，見王競(jìng)堯話中大有長(zhǎng)韃子氣焰，滅自己威風(fēng)的味道在里面，鼻子里冷冷哼了一聲：“王指揮使是不是被韃子殺怕了？不勞指揮使費(fèi)心，麻士龍獨(dú)自帶著本部兵馬，即可解常州之圍！”
文天祥對(duì)王競(jìng)堯擺了擺手，微微笑著說道：“麻將軍，大家都是為了救常州，各有各的想法，王指揮使和韃子血戰(zhàn)數(shù)場(chǎng)，他的話也是有一定道理的，大可不需動(dòng)怒。”
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