蒙古主帥被擒，青芝山大捷，是自元朝發(fā)動(dòng)滅宋之戰(zhàn)以來，漢人從所未有的重大勝利。消息傳出，普天下的漢人群情振奮，王競堯和天衛(wèi)軍之名，天下已無人不識(shí)。
整個(gè)福建陷入了喜氣洋洋之中，天衛(wèi)軍凱旋歸來所到之處，無不受到民眾夾道歡迎。福建民眾的巨大熱情，讓天衛(wèi)軍行軍緩慢，有的時(shí)候一天都居然走不上幾里路。
“元帥，泉州方面新傳來了消息。”好容易行進(jìn)到泉州附近，已經(jīng)是青芝山凱旋六天后的事情了，王競堯正和眾部下吃著晚飯，任曉晟就匆匆走了進(jìn)來，說道：“第一件事陛下和文武眾官準(zhǔn)備親自在泉州城外十里處迎接咱們天衛(wèi)軍，表彰咱們的功勞?！?p> 王競堯嘆息了聲：“天衛(wèi)軍這一仗下來名震天下，可惜的是，咱們很多兄弟都已經(jīng)看不到了?！?p> “是啊，雖然我們以少勝多，殲滅了四萬的蒙古韃子，可自己也遭受到一萬余人的損失?！彼就狡揭稽c(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“這一萬多人放到平時(shí)也沒有怎樣，可咱就這么點(diǎn)家底，這一萬多士兵花費(fèi)了咱們多少心血啊?！?p> “不過這一仗打勝，好處還是巨大的?！蓖醺倛蚍畔铝孙埻?，說道：“首先是穩(wěn)住了福建的局勢，自臨安陷落，上上下下都陷入了恐慌之中，現(xiàn)在局面初步得到了改觀。其次，天衛(wèi)軍威名大盛之下，將來咱們的征兵工作也好做了許多，天衛(wèi)軍從此后將成為那些不甘被韃子奴役的熱血漢子的向往之處。我計(jì)劃用一年的時(shí)間，擴(kuò)軍八萬到十萬。如果我們能有充裕的時(shí)間，編整出這樣的一支隊(duì)伍，咱們也有了和韃子對(duì)抗的本錢，恢復(fù)中原就不再是紙上談兵。對(duì)了，曉晟，還有一件事是什么？”
任曉晟這時(shí)有些生氣地說道：“前日大都韃子派來的使者，被元帥割去了雙耳，趕了回去。后來據(jù)我在泉州的探子匯報(bào)，忽必烈不止派了這一路，還有另一路使者直接去了泉州，找到了丞相陳宜中，中書侍郎楊亮節(jié)等人，以大量金銀賄賂，要求釋放張弘范和哈拉蒙臺(tái)等人。而陳宜中這些人已經(jīng)答允，并在太后和陛下面前為張弘范極力開脫，從我們的分析來看，張弘范被釋放的可能性很大?！?p> “混帳東西！”水軍將領(lǐng)秦海大怒而起：“我們在前線浴血奮戰(zhàn)，不顧死生才抓住了這些人。可還沒有太平，這些狗東西卻在想著這些齷齪東西。元帥，秦海愿帶本部水軍，連夜奔赴泉州，一舉擒獲這些奸臣！”
王競堯也是憤怒不已，他重重放下飯碗，站了起來背著雙手煩躁的來回走動(dòng)。雖然這些人的嘴臉?biāo)缫呀?jīng)看透，但他怎么也沒有想到，才取得了這么一個(gè)小小的勝利，這些當(dāng)官的已經(jīng)開始不安分起來。
韃子尚且占據(jù)著大半個(gè)江山，南宋復(fù)辟朝廷只能在福建茍延殘喘。陳宜中這些當(dāng)大官的人，想著的不是如何恢復(fù)江山，卻在不斷盤算著牟取個(gè)人利益。秦海的話讓他怦然心動(dòng)，或許趁著天衛(wèi)軍大勝，自己名聲一時(shí)無雙的最佳時(shí)機(jī)，鏟除了這些害人蟲，未嘗不是一個(gè)好辦法。
“不可！”泉州知府李天正說道：“若按秦將軍的辦法去做了，痛快固然是痛快了，可是后患無窮，甚至咱們努力創(chuàng)下的大好局面將付之東流！”
秦海斜著眼睛說道：“天正兄未免太多慮了吧？天衛(wèi)軍不管在地上還是海上，都打得韃子狼狽不堪，咱們天衛(wèi)軍做事，還有說敢說半個(gè)不字？”
李天正微微笑了下：“不錯(cuò)，咱們天衛(wèi)軍現(xiàn)在做事，的確沒人會(huì)反對(duì)，甚至太后和陛下還會(huì)站到我們這一邊，但我有一個(gè)問題，為什么陳宜中兩次在丞相任上不顧朝廷安危，私自逃跑，因此有了個(gè)‘逃跑丞相’的稱呼，但就是這樣一個(gè)自私自利，毫無人格可言的人，卻又一次又一次的被朝廷不計(jì)前嫌的啟用呢？”
眾人都是一愣，仔細(xì)想著這個(gè)問題，但誰都沒有準(zhǔn)確答案。王競堯也皺起了眉頭，他在自己那個(gè)時(shí)代，也曾經(jīng)想過這個(gè)問題，難道當(dāng)時(shí)的宋朝最高權(quán)利者，真的那么寬宏大量，對(duì)在自己最危急時(shí)背叛自己的陳宜中，就那么有好感？
“陳宜中這個(gè)人少年時(shí)家中一貧如洗，但為人非常驕傲，等到了青年時(shí)代，初次踏上官場，也非常之的正直，朝野上下好評(píng)如潮?！崩钐煺@然對(duì)陳宜中極為熟悉，緩緩說道：“等他執(zhí)掌大權(quán)之后，已成士大夫集團(tuán)之首，天下士大夫莫不以他馬首是瞻。當(dāng)時(shí)賈似道專權(quán)，他雖由賈似道一手提拔，但卻是為數(shù)不多敢對(duì)抗賈似道的人，因此甚得士大夫之心。及至官當(dāng)?shù)搅素┫?，性格卻突然大變，變得膽小如鼠，不過他是天下士大夫的領(lǐng)袖，無論做出了什么事，朝廷總是不敢輕易動(dòng)他。”
李天正看了下眾人，繼續(xù)說道：“朝廷之所以一次又一次的啟用他，實(shí)在也是無奈之舉，他若不肯出來為官，那些有些聲望的人，還有哪個(gè)愿意出來？雖然也有元帥和文山大人這樣的忠臣，可一個(gè)朝廷總不能就靠這幾個(gè)人吧？咱們?nèi)羰乾F(xiàn)在動(dòng)了陳宜中，只怕天衛(wèi)軍立刻就會(huì)成為眾矢之的，保管被文人的唾沫淹死。那些文人的筆，有時(shí)候比刀子還要厲害！而且，根據(jù)我所知道……”
說到這李天正壓低了聲音，說道：“有些隱隱的跡象表明，陳宜中手中掌握著朝廷一個(gè)非常重大的秘密，這個(gè)秘密讓朝廷忌憚無比，這也是朝廷不敢得罪他的一個(gè)很重要的原因?！?p> 王競堯一怔，什么樣的秘密，竟然能夠威脅到國家的最高權(quán)利者？
他把目光投向了李天正，但李天正微微搖了搖頭：“我用盡了各種辦法去打聽，但一點(diǎn)效果也都沒有，這秘密似乎只有陳宜中一個(gè)人知道，我實(shí)在沒有什么辦法。”