薛懷義盤腿坐主位，左右文武相濟；數位宰相唯唯諾諾，聽令行事，違令則軍規(guī)處置。如此氣派，一人之下，萬人之上，心愿已了，夫復何求？東突厥依舊避戰(zhàn)，沒等大軍開拔，聞風而遁?？磥?，此生無緣大戰(zhàn)。
長壽二年（六九三）秋九月，魏王武承嗣等五千人表請加尊號曰金輪圣神皇帝。
乙未，太后御萬象神宮，受尊號，赦天下。作金輪等七寶，每朝會，陳之殿庭
延載元年（六九四）夏五月，魏王承嗣等二萬六千余人上尊號曰越古金輪圣神皇帝。甲午，圣神皇帝御則天門樓受尊號，赦天下，改元。
秋八月，武三思帥四夷酋長請鑄銅鐵為天樞，立于端門之外，銘紀功德，黜唐頌周；以姚璹為督作使。
建天樞，朝廷以武三思為首，實際由阿羅憾主持。年已八十的阿羅憾為右領使將軍，僑居中國之西域人，視其為領袖，尊為波斯大酋長。這個時代，老實開作坊賺錢的安僧達，都覺得錢太多，心里不踏實，何況其他依附于中國，販賣大宗貨物的大商賈？阿羅憾為諸胡商排憂解難，并召四方諸蕃王，聚錢為圣神皇帝建天樞。
阿羅憾等想象的天樞，采中國、西域之長，構思宏偉，由新羅人毛婆羅造模，需銅五十萬余斤，鐵三百三十余萬斤，錢二萬七千貫。
阿羅憾攜諸胡，聚錢百萬億，買銅鐵不能足，沿漕渠至河北、江淮，銅鐵為之空。銅錢遽減，糧價大跌；鐵亦不足用，賦民間農器以足之。為此，高麗人泉獻誠玄武門外押運大儀銅。
孫小豕坐大槐樹下，身體佝僂，全身冰涼，無心聊天，煩悶異常。聽到天樞的消息，小豕猛然為之一震，挺直腰板，瞬間年輕十幾歲。小豕喊來兒孫，擺出家長威嚴，曰：
“家里的銅錢，沒我允許，不準出手。”
天樞建造的速度很快，過了正月、臘月，到一月的時候，坐在大槐樹下，能看到聳起的天樞，無數小人在空中忙碌。孫小豕再也忍受不住兒孫的嘮叨，答應出手。這時候，市場極度缺銅、缺鐵，唯獨不缺金銀。然而，市場不由金銀定價，由用銅錢的人決定，糧價降到武周以來的最低。
市井對銅錢極度饑渴，僅僅幾天時間，積攢的銅錢全部換成糧食。兒子興奮地跑來報喜，小豕側耳傾聽，告訴兒子：
“這是老子留給你們的財富，悠著點，不到萬不得已，不要動用！”
小豕得意萬分，以前幾次投機，因為本錢少，收獲不多。這一次厚積薄發(fā)，賺來的錢足夠兒子花銷一輩子；至于孫子，還想不到那么遠。想到高興處，忍不住仰天大笑。大槐樹下莫名其妙，不知道這老頭發(fā)什么瘋。正當眾老頭轉頭看過來的時候，笑聲戛然而止，小豕依舊仰天，卻無聲、無息。眾老頭有經驗，大叫不好，喊來姜大醫(yī)，為時已晚。大槐樹下沒有悲傷，反而為小豕高興，勸慰其子，人生七十古來稀，是喜不是悲。
幾個兒子哭天喊地，把小豕的遺體抬回孫圪垱。棺材早已備好，葬禮很快結束。親朋好友贊嘆，小豕后繼有人，做菜的手藝沒丟。老仙沒回去，晚輩葬禮，參加不吉利。
吃過孫圪垱的飯菜，大槐樹下唏噓片刻，簡明扼要，回顧小豕一生之精彩，隨即話題轉回天樞。糧價跌，孫元粟之流的村長、家主不在乎，家里的存糧還沒到預定的量，反而會趁機買入。城內吃俸祿、賣手藝、跑腿的人觀望，此即買漲不買跌。糧商壓力大，不得不降價拋售，因為漕渠運來的新米，價格更低。
銅鐵由朝廷專營，市場缺銅鐵，朝廷會通過各種渠道投入；官倉、常平倉買糧、官吏俸祿是重要渠道，用以維持糧價，不至于傷農。農家的農具，相當于以舊換新，同樣不吃虧。小農戶同樣不受影響，想買東西，背著糧食，比銅錢還要管用。從某種意義上講，物價由糧食定，而不僅僅是金、銀、銅。
證圣元年正月（六九四年十一月），辛巳朔，太后加號慈氏越古金輪圣神皇帝，赦天下，改元。
乙未，作無遮會于朝堂，鑿地為坑，深五丈，結彩為宮殿，佛像皆于坑中引出，云自地涌出。又殺牛取血，畫大像，首高二百尺，云薛懷義刺膝血為之。丙申，張像于天津橋南，設齋。是夕，天堂火，延及明堂。
整個洛陽人都被驚醒，城里的人紛紛爬上房頂觀看，邙山上的視野最好，眼見得大火從天堂燒到明堂?；鸸鉀_天，照得洛陽城如白晝；到天明，慢慢熄滅，天堂、名堂消失不見。坊門、城門打開，人們紛紛外出，打聽消息。謠言四起，有人說吉，有人說兇。大槐樹下搞不清楚，究竟發(fā)生了什么。下午，收到官方消息：內作工徒誤燒麻主，遂涉明堂。命更造明堂、天堂，仍以薛懷義充使。又鑄銅為九州鼎及十二神，皆高一丈，各置其方。
沒人相信官方消息，每個人都繼續(xù)打聽，交換消息，說出自己的猜測。第二天，小道消息集中到薛懷義等人身上。相傳，薛懷義恩寵稍衰，而御醫(yī)沈南璆亦得幸于圣神皇帝，懷義嫉妒，當天晚上，偷偷點燃天堂以示不滿?；饎輧疵?，禍及明堂。圣神皇帝忌諱，恥于說出真相，宣稱內作徒工誤燒麻燈繩，波及明堂。
又有傳言，河內有老尼居洛陽鱗趾寺，與嵩山韋什方妖言惑眾。老尼自號凈光如來，自稱能知未來。又有老胡自稱五百歲，說兩百年前見過薛師，如今相貌更年輕。圣神皇帝信重，賜什方姓武氏。
明堂大火后，河內老尼入殿探望、安慰，圣神皇帝怒叱曰：
“汝常言能前知，何以不言明堂火？”
雷霆之下，遣散河內老尼諸人，弟子、老胡等皆四散而去。又有人告發(fā)老尼不軌，圣神皇帝遂召集諸人回鱗趾寺。而后，全部抓捕，沒為官婢。韋什方走到偃師，聽說事敗，自縊而死。
庚子，以明堂災告廟，手詔責躬，令內外文武九品已上上封事，極言正諫。
春，二月，己酉朔，日有食之。
大槐樹下得到消息，薛懷義被誅。薛懷義曾混跡于北市，大好青年，得道高僧，怎么就死了？大槐樹下黯然，照例唏噓不已。關于死因，眾說紛紜，傳聞都與圣神皇帝有關。
主流傳聞有三，其一，薛懷義更加跋扈，太后厭惡，密選數百健壯宮人。壬子，將其抓到瑤光殿前樹下，讓建昌王武攸寧帶壯士打殺，尸體送白馬寺，焚燒造塔。