第十一章 燕然成了雞司令

　　接下來幾天，燕然陪著娘去買了一只貓，林大娘親自動(dòng)手砌出孵蛋床。

　　過幾天，孵蛋床干了，林大娘買來好幾筐雞蛋，又用藤條編出的蛋架一層一層擺好，放在孵蛋床上，然后在下面點(diǎn)火。

　　孵蛋床的結(jié)構(gòu)有些像炕，燕然嚇了一跳：“這樣不會(huì)把蛋蒸熟了？”

　　林大娘笑：“不會(huì)，上面不燙的，然姐兒你摸摸?！?p>　　燕然把手放上去，果然只是溫?zé)帷?p>　　“萬一火大了呢？”燕然擔(dān)心道。

　　林大娘笑了笑：“然姐兒放心，我十歲開始跟著娘學(xué)孵蛋，幾十年下來，不知幾千幾萬只雞都孵過了，沒有失手的?！?p>　　“林大娘你辛苦了?！?p>　　“呵呵呵，然姐兒年紀(jì)不大，心里好明白，知道林大娘從今天開始，就跟個(gè)孵蛋的老母雞一樣，守著雞窩離不得。”

　　林大娘果然如她所說，接下來的日子，吃飯是在孵蛋床邊過的，晚上睡覺，也是在邊上搭的窩棚里瞇一下。

　　林大娘過一刻鐘，就要把蛋架前后上下地調(diào)換一遍，為的是雞蛋受熱均勻，這樣辛苦，她依然在忙碌之余，讓豐娘砍來很多藤條樹枝編雞籠。

　　“大娘，你不怕床子溫度高了，把蛋弄壞了啊？”燕然一天能把孵蛋床摸十次。

　　“呵呵呵，然姐兒放心，瞧見大娘坐在什么地方嗎？火洞略微熱一點(diǎn)，大娘立刻就感覺到了?！?p>　　燕然這才明白，林大娘為何坐在孵蛋床的火口了。

　　天熱，林大娘又坐在火口，因而臉上總是汗水涔涔，她身邊放一個(gè)瓦罐，里面都是涼開水，大娘一個(gè)時(shí)辰，就能把那些喝完。

　　豐娘見林大娘如此辛苦，飯菜上便多有照顧，林大娘看到自己碗里比東家的還多，十分感動(dòng)，一次燕然給她端飯，看到她的眼圈都紅了。

　　燕然每天給大娘送水送飯的任務(wù)，林大娘特別高興，每次豐娘過來，她都會(huì)夸贊幾句，轉(zhuǎn)眼就是二十天，燕然這天送水，聽到孵蛋床里，有嘰嘰嘰嘰的叫聲。

　　“小雞孵出來了?！?p>　　“是啊?！绷执竽镉貌冀聿亮艘话押?，不停地調(diào)換蛋架，把里面已經(jīng)出殼，羽毛干燥了的小雞撿出來。

　　林大娘用編出的樹枝隔板，把小雞分成四部分，每個(gè)隔板里面，放一個(gè)木盤，倒上開水，她過一會(huì)兒，就咕咕地叫一次，哄著小雞喝水。

　　小雞剛開始吃用水泡過的碎米，林大娘直接撒在一張舊席子上，撒得非常散，這樣，雞不用搶也能吃到食。

　　看席子上的米粒吃得差不多，她抓起一只小雞，摸摸它的嗉子。燕然有樣學(xué)樣，也抓起一只摸嗉子。

　　“嗉子里面不能軟囔囔沒有食，也不能硬頂頂?shù)摹！?p>　　“軟了就再撒點(diǎn)米嗎？”燕然問。

　　“對(duì)啊，然姐兒真聰明?！?p>　　燕然把頭昂得高高的，裝出一副驕傲的模樣，林大娘被逗得哈哈笑。

　　到了第三天，蛋床上還有十來個(gè)蛋，有幾個(gè)已經(jīng)是小雞了，但身體出了問題，沒法徹底脫殼。

　　林大娘把這些蛋和小雞，都拿到廚房蒸了，然后仔細(xì)挑出雞毛，用鹽腌漬交給豐娘：“這個(gè)很養(yǎng)人的，給大爺吃吧，讀書的人太費(fèi)神了?！?p>　　那都是蛋白質(zhì)的，在這食物匱乏的年代，專門孵蛋的人家，還會(huì)賣這些，燕然就曾經(jīng)聽到有人在巷子里喊：“賣毛蛋，賣毛蛋，一文一個(gè)——”

　　豐娘大概怕丈夫看到小雞不愿意吃，用刀剁碎，加了些焯過水的野菜燴了，端給丈夫和孩子，自己卻一口都沒舍得。

　　杜仲德也沒有辜負(fù)妻子的一片心意，縣試成績(jī)出來了，他考了個(gè)榜首，全縣第一啊，豐娘特別高興，做了一頓白面條，砸了蒜泥放在上面，還放了點(diǎn)辣椒面，然后用熱油在上面一潑，頓時(shí)，香氣蕩漾，撒滿了前坡。

　　這是搬出來第一次吃白的麥面條，燕然從來沒有意識(shí)到，原來麥面這樣勁道滑溜，鮮香美味。

　　豐娘看著女兒和兒子小口小口十分珍惜的樣子，心頭發(fā)酸。

　　“娘，等咱家小雞長(zhǎng)大了，下很多很多的蛋，咱們就有錢了?！毖嗳话参磕镉H。

　　“對(duì)，對(duì)，我們很快就會(huì)有錢的?！必S娘不由信心百倍，臉上再也不見凄楚的痕跡。

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　　這次考試，杜伯儉也通過了縣試，回到家里，他報(bào)喜不報(bào)憂，沒臉說杜仲德的成績(jī)。丁氏不明就里，還以為杜仲德沒考上呢，第二天，便站在胡家莊最熱鬧的大磨盤前面，眉飛色舞地吹牛。

　　“伯儉的先生說了，他大器晚成，這一回一準(zhǔn)能考上秀才?！?p>　　“伯儉這一回縣試，考了第十二名，肯定今年能考上秀才的?！薄?p>　　丁氏說得口沫橫飛，幾個(gè)推磨的婦女都一臉鄙夷。有個(gè)胡王氏，嫁了個(gè)丈夫是個(gè)笨蛋，最不喜歡聽別人說讀書的事情，她憋了半天，嗆了丁氏一句：“屎沒出來，屁先出來了，考上了不用吹大家也知道。”

　　丁氏一口氣沒上來，差點(diǎn)憋死，還是黃氏又是順氣又是拍背，才讓她緩過來。

　　胡家一位輩分高的大嬸秦氏，面子有些過不去，打圓場(chǎng)道：“他杜嬸子，你大人大量，別和小輩一般見識(shí)，王氏不會(huì)說話兒?！?p>　　胡家莊多數(shù)人姓胡，丁氏不敢惹，怕犯了眾怒，只好擠出幾分笑意：“哦，我不計(jì)較。”

　　王氏不服氣，又不好不給胡秦氏面子，不好再那么說話，她想了想，換了話題：“杜大娘，我當(dāng)你夸仲德呢，他實(shí)在太過分了。”

　　丁氏一看打擊杜仲德的，立刻來了精神，笑著問：“老二他怎么了？”

　　“他啊，考了個(gè)榜首，也不說在村里擺個(gè)宴席，好歹當(dāng)初還是在我們胡家學(xué)堂讀書的。”

　　丁氏一愣，狐疑地看向黃氏，黃氏也愣愣的，眾人一看，合著她們倆不知道啊，便七嘴八舌地說了杜仲德考榜首的事兒。

　　黃氏聽了，假裝羞赧，低下頭心里卻暗暗竊喜，昨天徐氏和杜伯儉那個(gè)得瑟，這才是縣試，若是真考了秀才，她和男人今后的日子可就堪憂了。

　　胡王氏繼續(xù)打擊丁氏：“他杜大娘，仲德夫妻兩年紀(jì)小不懂事，不擺席也就算了，你是長(zhǎng)輩的，是不是該請(qǐng)客啊？”

　　丁氏終于閉上了嘴巴，麥子也不磨了，耷拉著腦袋往回走。

　　胡王氏還嫌不夠，在背后大聲道：“我要是養(yǎng)個(gè)杜仲德這么出息的兒子，掏出心肝給人吃都舍得?！?p>　　快嘴大嬸胡范氏的男人和杜仲德關(guān)系不錯(cuò)，她憤憤地說道：“沒見過這么偏心的，怎就把二兒子當(dāng)外人一般樣呢？”

　　“是啊，好奇怪啊，難不成杜仲德是抱養(yǎng)的？”

　　“怎么可能？”

　　眾人也都覺得不可能，丁氏沒女兒，卻有四個(gè)兒子，用不著抱養(yǎng)的。

　　這大磨跟前就是胡家莊的新聞中心，也是個(gè)是非窩，什么樣的閑話都能出來，說道杜仲德，一些婦女立刻聯(lián)想到了別的。

　　“哎喲，聽說了沒有，東杜救了一個(gè)要飯婆子，竟然是個(gè)養(yǎng)雞能手，一下子就養(yǎng)了幾百只小雞?！?p>　　“哪有那么多，我聽說了，一共二百只，還死了十多個(gè)，現(xiàn)在只有一百八十幾只?！?p>　　“你知道什么呀，那個(gè)林大娘還要幫著孵蛋，又有二百只呢?！?p>　　“去，還沒孵出來，你都做數(shù)了?！?p>　　丁氏遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見，心里直發(fā)苦，杜仲德搬出去也才一個(gè)來月，十八畝地就長(zhǎng)滿了野草，她逼著黃氏和徐氏去干活，無奈這倆出工不出力，回來還哭爹喊娘的說腰酸背痛腿抽筋，竟想把做飯和家務(wù)都推給自己。

　　幸好大黑驢和老母豬都讓豐娘帶走了，不然丁氏怎么也得干活兒，想到那頭老母豬，再過幾天就要產(chǎn)崽兒，白白好過了豐娘，丁氏又是心疼，又是惱恨。

　　與左山縣相鄰的濟(jì)陽縣，有個(gè)很出名的首陽書院，院長(zhǎng)聽說杜仲德停學(xué)八年，竟然還能考榜首，寫信邀請(qǐng)杜仲德去那里學(xué)習(xí)。

　　首陽書院也是大官兒開的，學(xué)習(xí)好的不僅不用交學(xué)費(fèi)，學(xué)院對(duì)其生活，還有一定的支助。當(dāng)年的胡宰豐，還是個(gè)窮孩子，就是在這里完成學(xué)業(yè)的。

　　燕然和哥哥很舍不得爹爹，兩人聽到消息，都又為爹爹自豪，也因?yàn)榉謩e，而悶悶不樂。

　　娘親給爹爹收拾了行李，送他走了，一家人在思念里，繼續(xù)頑強(qiáng)地奮斗著。

　　清晨起來，小雞都要放出來喂食，還要把小雞晚上住的雞籠清理干凈，燕然見林大娘實(shí)在太忙，便每天來幫著干活，用掃帚疙瘩蘸了水把柳條編的雞籠清洗干凈，放在太陽底下暴曬。

　　有燕然幫著，林大娘一邊照顧孵蛋床，一邊不停地編雞籠，小雞長(zhǎng)得飛快，不停地分籠，何況下一窩小雞出來，也得要雞籠呢。

　　燕然太小，不許進(jìn)山林，她便在自家屋子附近，割豬草，挖野菜，幫娘煮豬食，盡自己最大努力為這個(gè)家出力。

　　小雞早上放開，晚上收攏，燕然跟著林大娘，幫著喂食喂水，二百多只小雞長(zhǎng)得飛快。燕然在林大娘的指導(dǎo)下，徹底漸漸成了喂雞的主力軍。

　　每天早上太陽還沒露臉兒，小雞就焦急地嘰嘰喳喳在籠里叫喚，林大娘把雞籠從窩棚里提到外面，燕然把雞籠傾倒，小雞便一只只扇著小翅膀從里面跳出來，燕然把碎米撒開成一片，小雞們拍著翅膀，奮不顧身地沖過去，有些身體好的小雞，還從別的小雞頭上跳過去，搶先吃到第一口。

　　小雞吃飽了，便在籬笆圍成的院子里到處跑，餓了，它們就跟著燕然嘰嘰叫，這個(gè)時(shí)候的燕然，就跟個(gè)雞司令一樣，她在前面走，一大群的小雞前擁后呼地跟著，害得她腳步都不敢抬起來，唯恐一不小心，踩著哪個(gè)。

　　小雞跟燕然熟了，竟然和她有了默契，燕然取碎米來撒，它們就一路跟著，嘰嘰的叫聲里滿是歡快，到了午時(shí)，一地雞糞，燕然拿著掃帚，一邊清掃，一邊拿眼睛剜它們，小雞們便擠在樹蔭下，低著頭偶爾叫一聲，似乎說：“對(duì)不起，給你添麻煩了?！?p>　　燕然沒想到小雞也有智商，時(shí)間長(zhǎng)了，便只在籬笆圍成的院子西頭方便，東邊房子附近，總是干干凈凈的。

　　“娘，小雞好聰明。”

　　豐娘便笑：”小雞這是心疼你呢?！?p>　　小雞在燕然地精心照料下，一天天長(zhǎng)大了。

　　“娘，哥哥，林大娘，瞧，小雞長(zhǎng)出翅膀尖兒了。”沒多久，燕然就有了新發(fā)現(xiàn)，忍不住高興地向大家報(bào)喜。

　　林大娘的第二窩小雞，孵出來了，這下更熱鬧了，兩撥小雞，還不能一起喂食，不然，大雞吃得太多撐死，小雞會(huì)吃不飽餓死，燕然和林大娘一人照看一撥，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。