一晚上，崔夙只用了半碗梗米粥，吃了幾顆蜜棗。而太后卻用了兩個(gè)銀絲卷，送上去的每道菜肴撤下盤時(shí)，都略略用了幾筷子，喜得那些伺候在旁邊的太監(jiān)宮女眉飛色舞。果然，等到飲宴結(jié)束，太后只是淡淡一點(diǎn)頭，當(dāng)即每人賞一千錢。旨意一傳下去，整個(gè)乾明殿伺候的下人全都是喜出望外。
皇帝撇下了皇后，和崔夙一起親自把太后送回了慈壽宮，直到等著太后歇下之后，兩人方才在一大堆內(nèi)侍宮女的簇?fù)硐鲁隽舜蟮睢?p> 這一夜沒有月光，但崔夙能夠清楚得看見，旁邊這位皇帝的額頭上已經(jīng)隱現(xiàn)幾絲皺紋，那冠冕底下的烏黑頭發(fā)中，也依稀可見幾根銀絲。她不由有些恍惚，盡管從輩分上，皇帝是她的舅舅，但是，和她死去的母親相比，皇帝足足要年輕十幾歲，如今還不到三十。這種年紀(jì)卻早生華發(fā)，不得不說(shuō)，傀儡生涯不是人人消受得起的。
走著走著，皇帝突然停下了步子，低聲喚道：“夙兒！”
崔夙微微一愣，隨即上前問道：“皇上有何吩咐？”
“今天多虧你了，若不是你警醒，只怕這一個(gè)除夕夜又不太平?！被实蹨睾偷匾恍?，蒼白的臉色中仿佛露出了幾許紅潤(rùn)，“朕沒有什么東西送給你，趕明兒送你一幅畫吧！”
崔夙沒有料到皇帝居然注意到了適才那一幕，一顆心猛地跳動(dòng)了兩下，按捺了片刻方才平靜了下來(lái)。她竭力不去想那話語(yǔ)中的深意，微微屈膝謝道：“多謝皇上！”
直到御駕一行走遠(yuǎn)了，她方才收回了目光。三年前的那一場(chǎng)驚變?cè)?jīng)讓天下震動(dòng)，但是，時(shí)過(guò)境遷，居然已經(jīng)有人忘記了。不過(guò)也不奇怪，人說(shuō)一朝天子一朝臣，滄海桑田，還有多少人會(huì)記掛那些已經(jīng)失勢(shì)的人？
除了皇帝的居處延福殿，她的居處玉宸宮是整個(gè)宮廷中離慈壽宮最近的。因此，她得以在周身凍僵之前跨進(jìn)了宮殿。玉宸宮經(jīng)過(guò)改建，下面燒著地龍，即使在隆冬之日也散發(fā)著一股暖意。而在整座宮城之中，設(shè)有地龍的宮殿也不過(guò)寥寥數(shù)座而已。
幾個(gè)宮女上來(lái)替她解開厚實(shí)的披風(fēng)，待到她坐定，又有人捧來(lái)了銀盆毛巾和一應(yīng)用具，待到重新梳洗完之后，她已經(jīng)讓人把原來(lái)那個(gè)復(fù)雜發(fā)式完全解開，一頭長(zhǎng)發(fā)如同瀑布似的垂在肩頭，身上換了一身居家常服，那套華貴笨重的禮服也命人收拾了起來(lái)。
她緩緩喝著熱茶，一點(diǎn)一點(diǎn)地壓下了胸口那些寒意，仿佛被冷風(fēng)凍僵了的腸胃也漸漸暖和了下來(lái)。正當(dāng)她盤算著讓小廚房做些什么宵夜解餓的時(shí)候，耳畔便傳來(lái)了一個(gè)聲音：“郡主，乾明殿寇總管送來(lái)了一個(gè)小太監(jiān)，說(shuō)是您要問話。奴婢把人安置在了東偏房，不知郡主現(xiàn)在是否要見他？”
崔夙下意識(shí)地放下了茶盞，毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“把他帶進(jìn)來(lái)！”
見那報(bào)信的宮女匆匆出去，她往旁邊掃了一眼，隨即吩咐道：“你們都下去，留下沉香和豫如。還有，吩咐小廚房去準(zhǔn)備宵夜，不拘什么，暖胃的就好?！?p> 一會(huì)兒功夫，大殿中頓時(shí)空蕩蕩的，只留下了崔夙左右的兩個(gè)宮女。不多時(shí)，剛剛那個(gè)小太監(jiān)便低垂著頭挪了進(jìn)來(lái)，行到跟前時(shí)立刻跪下磕頭：“奴才謝郡主救命之恩！”
“沉香，豫如，你們出去看著，沒有我的吩咐，不許任何人進(jìn)來(lái)！”
兩個(gè)宮女對(duì)視一眼，悄無(wú)聲息地退了下去，諾大的空間中便只剩下了這兩人一坐一跪。崔夙沉默良久，突然開口問道：“你家王爺還好么？”
那小太監(jiān)聞言大驚失色，連忙解釋道：“郡主問錯(cuò)人了，奴才只是尚食局的雜役，并非跟著什么王爺?！?p> “哦？”崔夙眉頭一挑，隨后冷笑道，“你那時(shí)曾有一次跟著你家王爺進(jìn)過(guò)宮，你若不是他的人，難不成還是我記錯(cuò)了？我和你家王爺何等交情，你敢說(shuō)不認(rèn)得我？”
見那小太監(jiān)依舊不答話，她不禁有些不耐煩了，一蹬腳便站了起來(lái)?！拔胰羰浅尚囊肪窟@里面的隱情，就不會(huì)把你單獨(dú)叫到這里，也不會(huì)屏退無(wú)關(guān)人等，叫寇明生把你送過(guò)去用刑，你敢不招？我不想為難你，你只需回答實(shí)話，否則，我現(xiàn)在馬上叫人進(jìn)來(lái)！”
“郡主開恩！”那小太監(jiān)終于恍過(guò)神來(lái)，慌忙膝行幾步道，“奴才確實(shí)曾經(jīng)是江東王的人，只是江東王當(dāng)日出京之后，朝廷不允許帶那么多太監(jiān)侍女，所以奴才也被遣散了。奴才早早凈了身，在外邊沒有活路，最后只得通了門路重新進(jìn)宮伺候，絕對(duì)沒有其他用心！”
崔夙冷冷看著那小太監(jiān)，目光愈加冷冽：“你是不是要我再提醒你一次？我說(shuō)的王爺，并非指的江東王，而是江東王的第三子，曾經(jīng)封為楚王，眼下降封為新平郡王的那一位！”
新平郡王四個(gè)字一出，那小太監(jiān)忽然渾身簌簌發(fā)抖，但是過(guò)了好一陣子，他卻抬起了頭，臉上的懼色漸漸淡了。直視了崔夙許久，他這才低聲道：“郡主既然都知道了，奴才也不敢隱瞞?？ね跖R行前，把我們這些昔日伺候的都遣散了，因我們都是罪人，各家王府大多不肯收，凍餓街頭死去的不計(jì)其數(shù)。小人在宮里還有些門路，所以千辛萬(wàn)苦方才重新進(jìn)來(lái)，輾轉(zhuǎn)調(diào)入了尚食局，奴才也已經(jīng)三年沒見過(guò)我家郡王了。”
他苦笑一聲，聲調(diào)中忽然帶了幾許怨恨：“郡主，就算真的是皇上無(wú)道，郡王并沒有錯(cuò)，憑什么要連郡王也一并遷出京城？太后曾經(jīng)還夸贊郡王是千里駒，難道皇上無(wú)道，郡王也就不是太后的親孫兒了嗎？”
“住口！如今皇上尚且在位，那一位只是江東王！”再次聽人提起往事，崔夙幾乎有一種透不過(guò)氣的感覺。她起身緩緩走到門前，駐足凝神細(xì)聽了一會(huì)，直到外頭絲毫沒有動(dòng)靜，這才稍稍松了一口氣。她回過(guò)頭來(lái)看著那小太監(jiān)，突然張口問道：“你叫什么名字？”
那小太監(jiān)剛才幾乎存了死志，一口氣說(shuō)完，見崔夙呵斥一句后卻問了這個(gè)，他不由得呆了一呆，然后才低聲答道：“奴才沈貴。”
崔夙緩緩走回座位，坐定之后，她這才點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然有人用富貴團(tuán)圓糕害你，你也不必再去尚食局了。看在你家王爺?shù)拿嫔?，我和那邊打個(gè)招呼，你便留在我這里當(dāng)差，好過(guò)在外面受人欺負(fù)，一個(gè)不好還得賠上性命！”
這一番大起大落讓沈貴呆若木雞，他萬(wàn)萬(wàn)沒有料到會(huì)因禍得福，一愣之后慌忙連連磕頭拜謝，見崔夙無(wú)語(yǔ)，方才小心翼翼地退了出去。不管怎么說(shuō)，這深宮之中步步危機(jī)，若是能跟著這一位得寵的主兒，自己這條性命興許總是無(wú)礙的。
小廚房很快送來(lái)了一鍋雞湯，崔夙一口一口用熱湯暖胃，心中卻劇烈翻騰了起來(lái)。
太后有三個(gè)兒子，十幾個(gè)孫子，但對(duì)于太后來(lái)說(shuō)，這些人有誰(shuí)比她自己更重？當(dāng)今那位壽昌皇帝是太后的第三個(gè)兒子，也是太后在先帝死后冊(cè)立的第三個(gè)皇帝，若是皇帝再不濟(jì)事，太后還可以立孫子，除非她死，否則，大權(quán)豈有旁落那一日？
“男兒有淚不輕彈，女人也不是水做的骨肉……太后，你第一次見面就教給我這兩句話，難道就是告訴我，一旦走上這條路，就再也無(wú)可挽回？”
她的腦海中閃過(guò)那張懶洋洋的臉，忍不住搖了搖頭。此去經(jīng)年，誰(shuí)知異日能否相見？