大清早，皇宮大內(nèi)逐漸忙碌了起來(lái)。往日的這個(gè)時(shí)候，崔夙還在睡夢(mèng)中，但是今日卻不同。自從聽(tīng)說(shuō)要選新侍衛(wèi)入宮當(dāng)值之后，她便把主意打到了他們身上。須知，太監(jiān)出入宮要經(jīng)過(guò)不少關(guān)卡查驗(yàn)，但是作為侍衛(wèi)就簡(jiǎn)單得多。因此，她悄悄聯(lián)絡(luò)了劉宇軒，請(qǐng)他趁這一次挑選侍衛(wèi)的機(jī)會(huì)送幾個(gè)可靠的人入宮。
劉宇軒年少時(shí)便被選入宮中陪伴皇子伴讀，曾經(jīng)在李明澤身邊呆過(guò)一段時(shí)間，最后被當(dāng)時(shí)崔夙硬是要過(guò)去陪著玩耍。所以，在廢帝風(fēng)波時(shí)，那些昔日皇子伴讀無(wú)不或多或少受到牽連，唯有劉宇軒幸免于難。如今早已被太后拔擢為御前侍衛(wèi)，同時(shí)兼任月華門(mén)侍衛(wèi)領(lǐng)班。
而他的父親劉成是侍衛(wèi)親軍統(tǒng)領(lǐng)兼任御前侍衛(wèi)總管，身上更有伯爵的爵位。太后當(dāng)年未登上后位的時(shí)候，他便救過(guò)太后數(shù)次，因而分外得太后器重，若非數(shù)次堅(jiān)辭，至少一個(gè)侯爵早就到手了。劉宇軒如今顯然將走這一條老路，父子同為侍衛(wèi)雖然不是稀罕事，但是兩代人皆得太后寵信卻是難能。而這兩個(gè)人，便是崔夙至今為止在宮外唯獨(dú)信任的人。
這數(shù)九寒冬的大冷天，各宮主子雖然未曾起身，但是，那些太監(jiān)宮女卻沒(méi)有福分睡懶覺(jué)，各自忙碌不停。外邊的御道上，早有幾十個(gè)負(fù)責(zé)灑掃的小太監(jiān)正在賣(mài)力地干活，其中大多是剛剛凈身入宮的。宮中規(guī)矩向來(lái)如此，倘若沒(méi)有貴人看中，抑或是有什么相識(shí)的大人物，往往會(huì)一輩子雜役做到死。饒是如此，因?yàn)楦F苦而不得不選擇入宮執(zhí)役的人依舊比比皆是。
昨夜又下過(guò)一場(chǎng)大雪，因此皇宮中四處都是厚厚一層白色，清掃起來(lái)格外費(fèi)力。御道上，這幾個(gè)十六七歲的小太監(jiān)有的用鏟子，有的用笤帚，忙得滿(mǎn)頭大汗。好容易清理完這一段，看看前面漫長(zhǎng)的路，便有人忍不住埋怨了一聲。
“天不亮就得起來(lái)，直到晚上星星出來(lái)了還不得睡，這做牛做馬的日子什么時(shí)候到頭！”
旁邊一個(gè)年紀(jì)稍大一些的不由冷笑道：“這日子沒(méi)個(gè)頭，我進(jìn)宮都已經(jīng)五年了，沒(méi)緣份拜個(gè)好師傅，又沒(méi)有錢(qián)上下使喚，就一直都是個(gè)灑掃的雜役！聽(tīng)說(shuō)今天倒有一批新補(bǔ)進(jìn)來(lái)的侍衛(wèi)，他們倒好，一進(jìn)來(lái)便是官身，你能和他們比？”
話(huà)音剛落，他便感到氣氛有些異樣，待看到一群同伴紛紛俯伏于地，慌忙抬頭一看。這一看他更是腿腳打顫，慌忙跪了下來(lái)。
剛才那幾個(gè)小太監(jiān)的話(huà)，崔夙雖然離得遠(yuǎn)，但她耳力出眾，卻是聽(tīng)得清清楚楚。只不過(guò)這都是宮中常事，她若是要管也管不過(guò)來(lái)，更無(wú)意追究這些人的抱怨。正當(dāng)她走過(guò)這些人身邊時(shí)，目光卻突然瞥見(jiàn)了跪在邊上的一個(gè)人影，腳下頓時(shí)微微一滯。
“郡主？”
旁邊的沉香見(jiàn)崔夙停步，不由低聲問(wèn)道：“可是要喚他們的總管過(guò)來(lái)問(wèn)話(huà)？”
崔夙?yè)u了搖頭，隨后一行人便繼續(xù)前行。等到他們?nèi)窟^(guò)去之后，那群小太監(jiān)方才從地上爬了起來(lái)。這天寒地凍的跪在地上絕不好受，只是一會(huì)兒，他們便冷得直打哆嗦。
剛剛那個(gè)年紀(jì)大些的太監(jiān)上前拾起了笤帚，心有余悸地說(shuō)：“幸好是遇到寧宣郡主，如果換作別的娘娘主子，我們至少被送去苦役司！阿彌陀佛，真是佛祖保佑！”
“對(duì)了，剛剛我看見(jiàn)，郡主停了一停，似乎看到了什么。我琢磨那方向，是小六那一邊。小六，不會(huì)是郡主挑中了你，要讓你去玉宸宮當(dāng)差吧？”
此話(huà)一出，幾個(gè)小太監(jiān)頓時(shí)嘻嘻哈哈地笑了起來(lái)，尤其是那個(gè)叫做小六的太監(jiān)更是被人哄了一陣。只是那小六不喜說(shuō)話(huà)，混了一陣這茬也就過(guò)去了。只是多看了一眼，哪里有這么大的機(jī)緣？畢竟，飛黃騰達(dá)的例子往往出現(xiàn)在那些跟對(duì)了主子的人身上，想要從一個(gè)雜役一步登天，幾乎是不可能的事。
乾明殿后面的演武場(chǎng)上，已經(jīng)筆直地站了百十號(hào)人，個(gè)個(gè)都是十七八歲的年紀(jì)，英武不凡不說(shuō)，臉上全都是一片肅穆。這皇城分內(nèi)外兩重，要從外皇城侍衛(wèi)升去內(nèi)皇城當(dāng)值，至少得三五年，現(xiàn)如今內(nèi)廷放出旨意，此次挑的是各宮輪值的侍衛(wèi)，自然是應(yīng)者如云，各家權(quán)貴府邸都把會(huì)武的年輕子弟往這里送。
自從和皇帝達(dá)成了妥協(xié)，皇帝便回奏了太后，讓崔夙這個(gè)郡主協(xié)理后宮事務(wù)。這原本是絕對(duì)不合規(guī)矩的，但是，皇后是泥菩薩過(guò)江自身難保，陳淑妃是咬牙切齒卻不敢反對(duì)，其他妃嬪雖說(shuō)心中忿恨不滿(mǎn)，可更不敢和太后皇帝兩位至尊作對(duì)。于是，這樣一樁曠古未聞的奇事，便在內(nèi)外一片沉默的情況下成了事實(shí)。而今日，她便是奉了太后的旨意前來(lái)挑選各宮當(dāng)值的侍衛(wèi)。
“參見(jiàn)郡主！”
崔夙連忙扶起劉成，又頷首示意兩位副統(tǒng)領(lǐng)起身，這才笑道：“這大冷天的，大家一清早便集中到這里來(lái)，著實(shí)是辛苦了。劉大人，這里一共有多少人？”
劉成定了定神，連忙欠身答道：“一共一百八十九人，都是身家清白的功臣子弟，武藝全都經(jīng)過(guò)考核，不說(shuō)頂尖，至少也能護(hù)持諸位娘娘周全?！?p> “那就好！”崔夙點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)一個(gè)副統(tǒng)領(lǐng)遞過(guò)來(lái)的花名冊(cè)，翻了幾頁(yè)后便抬起了頭，往場(chǎng)中站著的那些年輕人掃了一眼。目光所及處，幾乎人人都不自覺(jué)地低頭避開(kāi)了與她的對(duì)視，唯有角落中一個(gè)瘦弱的少年一動(dòng)不動(dòng)，眼神絲毫不曾有過(guò)游移。觀那形貌，卻是極其淳厚樸實(shí)的。
她心中一奇，卻不便在此刻詢(xún)問(wèn)，當(dāng)下便把遴選的宗旨一一道明。此次重選各宮侍衛(wèi)，計(jì)有宣德殿八名，麗景宮等各六名，其余各宮四名兩名各不等，而她的玉宸宮也需要挑入六名侍衛(wèi)。為了避嫌，這些侍衛(wèi)自然不會(huì)和各宮妃嬪有什么直接的瓜葛，全部隸屬于御前侍衛(wèi)總管和侍衛(wèi)親軍統(tǒng)領(lǐng)劉成管轄。當(dāng)然，劉成自然不會(huì)干涉她那里的侍衛(wèi)。
挑選的程序相當(dāng)簡(jiǎn)單，看家世看外表看英武，雖說(shuō)是崔夙主事，但她借故把事情都推給了劉成做主，于是，皇后和各宮嬪妃那邊的侍衛(wèi)很快就定了下來(lái)。最后等到挑選自己宮里的侍衛(wèi)時(shí)，崔夙同樣讓劉成為她安排，心領(lǐng)神會(huì)的劉成便順勢(shì)挑入了五個(gè)自己早就安排好的人，這才把名冊(cè)交了回去。
“郡主自己再隨便挑一個(gè)吧，不是我夸口，這一次的侍衛(wèi)都是名副其實(shí)的，即使是落選，我也準(zhǔn)備上奏太后，全部補(bǔ)入外皇城的侍衛(wèi)之中。原先那一批老的，太后已經(jīng)命抽調(diào)入京城禁軍以及各處軍中任軍官?！?p> 崔夙笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次掃了一眼角落中那個(gè)少年，猶豫半晌，便指著他問(wèn)道：“此人是誰(shuí)？我看他身子比其他人瘦弱一圈，居然也能中選？”
劉成順著崔夙手指的方向看去，當(dāng)下便笑了：“郡主有所不知，此次挑選的都是功臣子弟，他的父親當(dāng)年以身救護(hù)過(guò)先帝，自己卻落下了殘疾，卻不知怎么回事沒(méi)有得到封贈(zèng)。我后來(lái)得知此事之后，稟明太后封了他父親一個(gè)輕車(chē)都尉，所以他也在此次應(yīng)選之列。別看他瘦弱，一身功夫卻相當(dāng)不凡，一連打敗了三個(gè)候選者，這才得以中選?！?p> “哦？”崔夙盯著那少年又看了半晌，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那就是他了！”