“過了年郭威的兵變就要發(fā)生了，然后后周代后漢，本來郭威柴榮還想大展一番鴻圖，可惜他們爺倆有本事沒福氣，打下了基礎(chǔ)卻讓趙匡胤趙大哥一次陳橋兵變鬧劇搶走了勝利果實。唉，這才叫世事難料，說起來柴榮比趙匡胤有本事多了，如果今后有機會見到柴榮，倒不妨和他結(jié)交結(jié)交，咱雖然不是什么張良諸葛亮，但是好歹比五代這些能人們要多知道一千多年的事，就憑這怎么著也能辦幾件長臉的大事，說不準(zhǔn)還能改變中國逐漸積弱的命運?！?p> 站在鄭府大門口沒住腳面的雪窩中跺著腳，鄭斌一邊和門前來往的街坊打著招呼，一邊雙手攏袖漫無邊際的瞎想。
鄭斌一個月前見到趙匡胤等人時還曾有過匡扶天下的志向，但趙匡胤他們自從去了柴榮的帳下，一直沒有與他聯(lián)系過，人家要發(fā)達了，何必去理會一個見了幾回面、只能算說話還投緣的小小店主呢？要說什么一面定金蘭，那根本就是小說家言罷了。所以鄭斌雖然依然滿懷激烈，但卻只能踏踏實實的經(jīng)營生意。
此時已是臘月二十三，中國古歷小年。府里頭兩個中年女仆劉媽媽、馮媽媽正領(lǐng)著婉兒送灶王爺上天言好事，鄭玄則帶著其他仆人在各院打掃衛(wèi)生，準(zhǔn)備干干凈凈的過個年，而大管家鄭貴已經(jīng)領(lǐng)著何四與前些日子挨了打的馮五去客棧取年貨了。干活的事是輪不到東家的，客棧里又逢小年兒歇了業(yè)，鄭斌無所事事之下只得溜達到大門口去看雪景。
算算時間，鄭斌來到五代已經(jīng)兩個多月。人的適應(yīng)性很強，兩個月的時間就已經(jīng)使鄭斌從打扮到語言完全符合了五代人的特點，如果不是心里還有現(xiàn)代的記憶，鄭斌甚至懷疑自己根本就是一個五代時期的人。
說起來兩個月沒有白忙活，在鄭斌的左沖右撞下，鄴北客棧已經(jīng)重新成為鄴城首屈一指的飲食場所，名滿天下說不上，但名震鄴城一點也不夸張，而且……嘿嘿，城北鄭氏養(yǎng)殖場也已經(jīng)緊鑼密鼓籌備的差不多了。
現(xiàn)在客棧掌柜孫有海已經(jīng)老實了許多，他老小子不老實也沒辦法，自從鄴北客棧重新興旺起來以后，鄭斌就收了他的財權(quán)，只讓他管理帳目，而出納錢款的事則專由新招來的帳房先生管理。
這帳房先生不是固定的，因為孫周吳等家和鄭斌連鎖經(jīng)營，鄭斌便在他們的客棧里都設(shè)了專門的管帳人員，同時為了不使他們長期固定在一個地方而與別家串通一氣坑害鄴北客棧的利益，鄭斌還專門制定了按月輪流坐店制度，讓他們在各客棧之間轉(zhuǎn)起來。
“少爺?！?p> “少爺?！?p> 這時候馮五推著輛滿載的獨輪車與鄭貴、何四一起從巷口轉(zhuǎn)了出來，他們看見鄭斌在門口站著，一陣點頭哈腰就要進門。
“等等。何四，你抱的那是什么東西？”
何四的機靈不是吹的，本來鄭斌讓他過了年再來客棧打雜，但他根本沒有等過年，鄭斌離開小村第二天，他就卷著個小鋪蓋卷搬到客棧里去了，美其名曰“先適應(yīng)適應(yīng)環(huán)境”（這是血霸把古人語言翻譯成了現(xiàn)代話，古代人當(dāng)然不會說這種詞兒）。小年客棧歇業(yè)，何四也沒回家團聚，而是自薦到了鄭家?guī)兔?，順便拉近一下與主人的關(guān)系。
此時何四懷里抱著一大堆獨輪車裝不下的東西，反倒是鄭貴兩手空空，跟甩手掌柜似的。
“桃符爆竿啊。少爺。桃符是辟邪的，爆竿會炸，小的想著不能和其他東西放一塊，所以便抱著了。”
何四很隱蔽的為自己表了功，把手里的東西向鄭斌伸過去，以便鄭斌看清楚。
“爆、爆竿？就用這東西祈福！”
看著何四伸到眼皮底下的十多個散發(fā)出火yao味的短竹筒，鄭斌腿都軟了，他知道唐朝時期就已經(jīng)有用火yao填充的竹筒做炮仗（大概是老多和晴了他們發(fā)明的），但卻沒想到這么大，直徑足有四五公分，長度也有十公分。老天，這么大的竹炮仗要是爆炸，就算比不上炸彈，那威力至少也得是二踢腳的幾十倍！真不知道古代人是怎么想的，這玩意兒要是炸了房子還祈什么福？
鄭斌嚇了一跳，幾乎沒看清爆竿旁邊刻著“神荼”、“郁壘”四個楷體大字的一對桃符。
“就這啊，老年間都是這，少爺您這是……”
鄭貴看著鄭斌慘白的臉，還以為他發(fā)了羊角風(fēng)，連忙問道。
“噢，爆竿。好好。”鄭斌臉色終于由白轉(zhuǎn)紅，他發(fā)現(xiàn)自己還是沒完全溶入五代生活。一個爆竿就嚇成這樣，實在是丟臉，“爆竿好，動靜大過年可以嚇兇獸。不過我倒是想起了另一個驅(qū)邪迎福的好法子?！?p> “噢，少爺有什么好法子？”
鄭貴因為客棧的興旺發(fā)達，現(xiàn)在看鄭斌的眼光已經(jīng)完全變了，一聽鄭斌又有了新花樣，一張老臉頓時笑成了天津衛(wèi)狗不理。
“貴叔，你去找些厚實點的紙。何四跟我來?！?p> 終于有事干了，咱也來點發(fā)明創(chuàng)造。鄭斌一陣興奮，說著話直奔前廳而去。
鞭炮在中國起源很早，至今已有兩千多年的歷史。唐初的時候，有人將硝石裝入竹筒中燃放，以后火yao出現(xiàn)，人們將硝石、硫黃和木炭等填充在竹筒內(nèi)燃燒，產(chǎn)生了“爆仗”。唐代稱其為“爆竿”。
上面這些不知道跟王修他們（我怎么老是剽竊老多呢？汗一個先）有沒有關(guān)系，但卻是史實，然而爆竿雖然達到了古代人辟邪迎福的心理目的，但由于竹筒裝zha藥爆炸力遠遠大于現(xiàn)代的鞭炮，所以殺傷力可想而知，唐朝人五代人沒想到把這東西用在軍事上實在是遼國人的運氣，但如此用于民間，危害性那就不言而喻了。
厚紙裁成小方塊，昂貴的宣紙咱好歹還能買得起，那就裁成條搓成引線。鄭斌雖然祖宗八輩沒人在鞭炮廠工作過，但沒吃過豬肉還沒見過小豬跑嗎？鞭炮咱也是沒少玩的。
竹筒爆竿自然是不能用了，但里面的火yao卻是必須用的，感謝上帝佛祖老天爺，幸好這時候已經(jīng)有火yao了，要不然以鄭斌的知識量，還真沒本事配制出火yao來。
將竹筒塞蓋小心打開，再將里面的黑火yao倒出一點抖于小方紙片中央，然后略微卷起紙片輕輕的將上面的火yao抖成一個小長條，再卷成厚厚的小紙筒在一頭插上引線，最后再用點半干的泥把兩頭堵好……在鄭貴等仆人的好奇目光中，歷史上最早的一枚三分之一個小手指粗細、半寸長短的小鞭炮便隆重問世了。
“少爺，這能行？”
鄭貴很是看不起這枚在歷史上號稱第一的小鞭炮，這玩意是不是太小了，而且能做什么用？
“試試再說?！?p> 鄭斌滿臉的自信，吩咐馮五點了一支香拿過來后便雄赳赳的走到了院子里。馮五這人自從那次挨打后已經(jīng)變老實了，他是鄭斌帳面上掛了號的賊頭，鄭斌大人大量，打了他一頓卻沒把他送官，也沒把他趕出家門，這已經(jīng)是老馮家祖宗燒高香了，馮五哪里還敢小偷小摸？鄭貴等人心中好奇，也議論紛紛的跟了出來。
點火！看著手中鞭炮沾了些火yao的引線哧哧燃燒，鄭斌心中很有成就感。分寸得拿捏準(zhǔn)，不能炸了手，扔出去也不能掉在雪地上再炸，鄭斌小時侯好歹也是扔炸炮的行家，看著引線快速的燃了一半才用一個完美的拋物線將炮仗扔了出去。
“啪——”
終于響了，雖然聲音小了些。嗯，大概是堵頭用的泥有些潮濕。但這一刻火yao的發(fā)明人附身，他不是人，而是一枚炮仗！
然而鄭斌并沒有聽見預(yù)想之中的驚叫聲，當(dāng)他回身向鄭貴他們看去時才發(fā)現(xiàn)，那些家伙居然滿臉黑線的呆住了，連拍手叫好這種拍馬屁的便宜事都忘了做。
“少，少爺?！编嵸F很嚴肅，但鄭斌卻發(fā)現(xiàn)他明顯是在憋住笑，“用這東西驅(qū)邪企福似乎有點，有點象放……”
奶奶的，是不是象放屁聲？這不是笑話人嘛！鄭斌面子大跌，黑著臉回了前廳。
逼到墻角沒退路，看樣子今天不弄出點花來是過不了關(guān)了。鄭斌在眾目睽睽下連續(xù)做了二十多個比剛才那個要大出一倍的炮仗，并且并列成排用長紙捻鉸纏成一掛二十響的小鞭炮。
“啪啪啪啪……”
“連響！”
一陣清脆的鞭炮爆炸聲后，仆人們都把嘴張成了O形，紙做的爆竿居然可以連響，這一個震驚頓時把他們剛才的輕蔑一掃而盡了。