蕭鴻曾聽人說過宣王府與任家離得不遠，一路上也沒打聽便輕易摸到了任家。任陌似乎正要外出，聽手下人在耳邊低語一陣，便揣著短刀出了府門。
因為白日的事，他原本只是想來教訓教訓他的，沒料到會撞見這一幕，耐不住好奇便跟了過去。
任陌帶著三個手下，一路往東郊林里走去，過了林子入了一處宅院。
蕭鴻繞過正門，尋著無人之處翻墻而入，找了個方便觀察廳堂情況卻又不致被發(fā)現(xiàn)的隱蔽處躲了起來。
廳門大開著，里面點著兩盞燭火，地上跪著一個雙手被縛的漢子。蕭鴻記得，他也是任陌身邊的親信，只是如今看來稱不上是親信了。
“若非殿下提醒我還真沒想過懷疑你，如今還要誣賴別人打盹兒是嗎？”任陌冷冷道。
地上的人拼命否認，頭都似要搖斷了。
任陌瞇起眼睛，在他的臉上細細打量著：“蘇義，你老實交待，老爺我可以看在你過往還算忠心的份上，給你個改過的機會，如何？是誰逼你這么做的？”
“主子明察，真不是我！那房間的窗戶雖是被封死的，但不代表賊人沒本事從正門而入，興許是偷了鑰匙趁人不在溜進去換人的。主子可審問過李開，他果真一步都沒離開過？”
“好，那我問你，我們分開時也才剛過了酉時，宅里卻說人是亥時送到的，這中間你去了哪里？兩個時辰，西天也該到了！”
“吃飯。”
任陌鄙夷地狂笑一聲，狠狠地捏住了他的下巴，蘇義雖是習武之人，卻天生是個白皮，下巴上很快便是青紅一片：“長本事了，編謊兒把自己膽子也編大了？事沒辦成也敢去吃飯？！”
“大人不信可明日去問我那族兄，您認識的，廷尉監(jiān)蘇唯賢。我家本就是他祖父那輩的庶出旁支，算遠親了，他好不容易想起我這么個人，便非要拉我吃喝，那時我拎著麻袋怕他起疑，故作尋常地跟他閑聊了一陣?！?p> “他沒想過查看？”任陌道。
“我說里面是大人打的獵物，怕熏了飯館的客人，兄長忌諱擅殺，便也沒興趣去看。我怕那小丫頭提前醒過來，才找借口繞了一條街回來的?！?p> “原來下午就是這么跟蘇唯賢串供的？”任陌聞言笑得愈加瘋狂，一巴掌甩到他臉上，霎時便顯出一個五指印，“你猜我為何偏偏今日審你？”
蘇義驚得面容失色，此刻方知上當。他本以為宣王沒有追究，而任陌又忙于年末官員考校任免的事，這茬就算過去了。白日聽他提了一嘴還有些納悶，為防萬一才又找蘇唯賢對了說辭，卻沒想到是給他下的套……
他嘴硬道：“偶遇罷了，說明不了什么。”
偶遇需要偷偷摸摸？
任陌冷冷笑了一聲，起身坐回主位：“很好，看來不嘗嘗厲害你是不肯老實說了。唉，李開白白替你挨了頓打，在床上躺了好幾天，真是可憐??！你也別怪我，不打你一頓也不公平不是？！”
說著，便見幾個手下拳腳齊上，不一會兒就打得人鼻青臉腫，躺在地上半天爬不起來。
任陌沒想到他嘴這么嚴，更想不通他自己都這么慘了還有什么理由替殷墨隱瞞，而殷墨又是什么時候收買他的？
他愁苦地嘆了口氣，吩咐道：“先將人關(guān)起來，明日再辦，我就不信他骨頭真這么硬！”
蕭鴻躲在暗處靜靜看著這一切，直等到眾人各自回去歇息，才揉了揉發(fā)麻的手腳，松了口氣。正打算等他們熟睡之后去救人，眼前忽地飄過一道黑影，還未來得及看清什么打扮，便見那人躡手躡腳朝任陌臥房而去。
他暗暗吃驚，居然沒發(fā)現(xiàn)院子里除了他以外，還另有人在。
他只當是不巧遇到竊賊，沒打算理會，只悄聲來到旁院關(guān)人的庫房，打暈了角房守門，搜出了他身上的鑰匙。
蘇義迷迷糊糊被他帶出林外，感受著凜冽的寒風腦子才清醒了些。
“你是……蕭公子？”他自然對這一表人才的年輕公子很有印象，有次在宣王府相遇還切磋了幾招，只是十分震驚來救他的人會是他。
“湊巧罷了，不必多心。先出城躲避一陣子吧，給任陌找到他不會放過你的?！彼麖膽牙锾土诵┧殂y子給他。
蘇義愣了一愣，一時想不通前因后果，只好聽他的囑咐先逃命要緊。
——
次日午后，暖陽和煦，桓清從廚房端來蒸好的蛋羹放在涼亭里，又從房間抱來了兒子，多娜還在房里陪女寶寶玩鬧。女兒要比兒子活潑些，也更能吃，兒子卻有些挑食，故而另煮了蛋羹伺候他。
她將孩子抱坐在腿上，一手攬著，一手試溫，勺子一遞到嘴邊，那兩只小手便抓啊抓的，想要自己抓來吃似的。
“臭小子，以后有你自己吃飯的時候，著什么急呢！”桓清喃喃抱怨著，聽起來卻像是在跟自己兒子撒嬌。
清秀柔和的側(cè)臉，在暖陽的映照下仿佛白得透光，額前細碎的頭發(fā)隨寒風微微搖晃，每過一會兒便要放下勺子別到耳后。這一舉手抬頭間，卻見一夜未歸的蕭鴻正專注地看著她。
蕭鴻回過神忙走過去蹲下，按著兒子的兩只小手：“琰兒乖，吃完了爹爹帶你出去玩耍，過年熱鬧得很！”
桓清一聽登時冷了臉，扭過身子：“別亂認親戚，這里沒有你兒子！”
“……我錯了夫人，昨日實不該說那種渾話，你打我吧！”
蕭鴻滿目悔恨，說著便抓著桓清空閑的手朝自己臉上招呼。她頓時就想起以前山腳下住著的一對夫妻，每逢丈夫犯了錯便是拿這套來糊弄妻子，下次卻照犯不誤。
于是桓清更加生氣了，揮開手叱罵了一句“腦子有病”便回房了。
多娜見狀，將不離放回圍床，叮囑他們好好說話，磨著步子撤了出去。桓清放好兒子，正欲走向書案，卻被攔了個結(jié)實，蕭鴻將人抱在懷里后便不再撒手。
“夫人沒我力氣大，別白費力氣掙脫?！?p> 桓清本就不愛撒潑，近來不常出門更懶得勞力費神，果真不再動了，但也完全不理會他在說什么，甭管他如何認錯，都不肯接半句話，急得蕭鴻險些要哭出來。
他稍稍退開，在她嘴上不輕不重地親了一下，對方也沒什么反應，甚至還嫌棄地皺了皺眉。
二人僵持了半晌，蕭鴻實在沒轍了，忽然間卻像是聽見蕭不離叫了聲“娘娘”，他渾身一震，驚喜得不能自己，忙不迭地跑過去抱著。
雖然，那兩個疊字聽起來更像是“囡囡”……
“小不離真是厲害，已經(jīng)會叫娘了，再叫一次給你娘親聽聽！”
“叫聲爹爹，還有琰兒，乖，叫爹……”
“不許叫！”桓清冷不丁地喝道。
蕭鴻轉(zhuǎn)過頭可憐兮兮地望著她，只是他的夫人并沒抬頭看他，似在桌案擰眉寫些什么，于是便放下女兒走了過去。
不去還好，一去之下方才的喜悅?cè)焕渌疂矞缌怂频?，整個心如墜入冰窟，顫抖著右手奪過狼毫筆，將那寫了兩行字的“和離書”撕了粉碎，牢牢按著她的雙手，失語半天。
桓清淡淡道：“伯雁，我不想騙你了，其實孩子真不是你的，哦就在你去宣王府教人武功那段日子，很抱歉瞞你那么久。”
蕭鴻橫眉怒目：“我不信！你不是那樣的人！”
“嗯，那你回想回想昨日，那會兒怎么信的，再找找當時的感覺就好了。”
她欲抽回雙手而不得，便想起身去叫人，蕭鴻急得額頭冒冷汗，神情慌亂又無助，眼中布滿了紅血絲：“沒有，阿清我真的沒有懷疑你！那句氣話只是因為嫉妒，嫉妒你太過偏向他什么都依著他，真的不是那個意思！都怪那任陌故意激怒我，他說哪有陪著自己夫人在情敵家里鞍前馬后的，你說說我能不氣嗎？沒錯，流言是不該當真，可聽多了也不好受不是嗎？你反過來想想，若我讓你陪我住在別的女人家里，臨走還要你同意過繼咱們的孩子給她，你會好受嗎？”
桓清愣住了，這么一聽還真夠混賬的。她動了動手，拇指摩挲著他的手背，神色比方才柔和多了，眸中帶著深深的歉疚。
“我沒有怪你，昨日本就是我的錯。我知道殷墨身世凄苦，又對咱們有恩，我不介意回報他，但也沒聽說拿兒子補償?shù)陌?！?p> “……對不起?！逼鋵嶅e的是她吧，就這么輕易對殷墨的安排妥協(xié)了，根本沒怎么認真考慮孩子和孩子父親的感受。
蕭鴻喉間哽咽，握著她手的力道也松了些，像是剛學會說話沒多久的人那般吐字艱難生澀：“阿清，若你真的想好了，我……我答應你就是了，別總是想著不要我。也許你離了我可以活得很好，可我不行，我……離不開你。”
她將人拉起來，輕輕摟著他的腰，靠在胸前，心中更覺慚愧，何德何能值得他如此相待？
桓清將殷墨所說在陛下面前的解釋告訴了蕭鴻，畢竟別的理由可以不管，這個卻不能不顧。蕭鴻聽了半信半疑卻也能猜到，縱使此事屬實，也多半是殷墨有意為之，他就是算準了他的夫人會心軟接受。
二人喂飽了小兒女，在房間溫存了一會兒，忽聽到門外吵吵嚷嚷的，卻不是新年前喜慶的那種熱鬧。
心中略有些不安，桓清低頭看了眼又哄著孩子叫爹的蕭鴻，出了房門。
門外涌進來幾個官兵差役，為首之人她多年前曾見過，是廷尉府左監(jiān)蘇唯賢。官服穿得整潔板正，腰間帶著長刀，三十來歲，挺拔而斯文，瑞鳳雙眸黑不見底。
蘇唯賢語調(diào)平穩(wěn)，讓人捉摸不透來意：“貴夫婿何在？”
桓清心中暗驚，也不知道這么多年不見他怎么知道她夫君的事，正待詢問，蕭鴻已經(jīng)從房里走了出來。
“廷尉府傳喚公文在此，請蕭伯雁蕭公子隨我走一趟?！?p> “為什么傳喚他？蘇大人總該給留家的人交待交待事由吧？”桓清道。
“吏部尚書任陌昨夜被殺，特請蕭公子協(xié)助問話，夫人不必過于擔憂?！蓖⑽颈O(jiān)好心地解答了她的疑惑。
桓清眉頭一皺，想起蕭鴻今日提起任陌時咬牙切齒的樣子，瞪大眼睛望向蕭鴻，不會真的是……
蕭鴻連忙握住了她的手，安慰道：“夫人別多想，就算不顧忌自己也總要顧及你們，我怎會隨意殺人，安心等我回來！”
怎么可能安心……
桓清眼睜睜目送他們將人帶走，留下多娜幫忙照看孩子，急往都尹府跑去。
時不湊巧，殷墨今日剛好因公外出，不知道幾時回來，她在桐城也沒有別的人可以信賴。站在府門口來回踱步，足足等了半個時辰才見殷墨宋科等人從街口拐過來。
她像見到了救星，沖下臺階迎了上去。
殷墨未著官服，而是穿著淺棕色的粗布衣衫，袖口卷至半腕，衣擺還沾了些泥土，像是去了田間。他面色冷白，略顯憔悴，額前散落幾根碎發(fā)，鳳目微寒，薄唇輕抿，雖是這番打扮卻難掩清穆之姿。
得知桓清來意后，又習慣性地諷笑起來：“看你急成這樣，不知道的還以為已經(jīng)定罪了?！?p> “……你有事我也會著急?！?p> 殷墨瞪了她一眼：“又詛咒我？伯雁只是心機少罷了，又不是真的蠢，廷尉府也不是不講證據(jù)的地方，何需如此擔心！”
她努了努鼻子，皺眉嘖聲道：“哪里詛咒了，只是表明態(tài)度！”
這個殷墨對別人都那么和善，為什么卻總是奚落她曲解她的意思，一面對她好一面又像是跟她有仇。
“嗯，我自然知道你不會。聽話回家等消息，別再亂想?！闭f著便先回了府。
她其實很想問他和蘇唯賢到底是什么關(guān)系，幾年前會因為他的人情對她徇私，近年來卻從未聽說他們有過來往，是后來鬧了什么不快？但當著眾人的面，也不敢提起，只好聽他的話暫時回去。