是夜。
風(fēng)晴云止，萬籟俱寂。
應(yīng)知非專心臨帖，眼里只有橫平豎直。
不多時(shí)，豆大的汗珠落在紙上。墨跡暈染開來，洇成一片黑漬。
習(xí)字之人的緊張和焦慮暴露無遺。
應(yīng)知非咬牙切齒：“老古板，壓榨學(xué)生，只要面子不要臉……”
金顏驚訝地看過來。
應(yīng)大郎眼神不善，把宣紙團(tuán)成一個(gè)球，狠狠揉搓幾下，拋到一旁的炭盆里。
他嘴上振振有詞，細(xì)心聽來，始終有一個(gè)“洪”字。
金顏挑了一方素帕，撫在應(yīng)知非額頭，語氣輕柔地問：“大郎有心事？”
應(yīng)知非嘴角繃直，從喉中擠出一句話：“那兩篇詩(shī)詞，洪夫子拿給亞圣學(xué)宮的幾位大儒看了。但是，他隱瞞了一個(gè)重要細(xì)節(jié)?！?p> 似是有些難以啟齒，應(yīng)知非略過一大段因果，直接說結(jié)論：“總之，他要我盡快達(dá)到二郎的水平。”
言盡時(shí)，應(yīng)知非心中萬馬奔騰。
他一個(gè)外來戶，跟應(yīng)飛柏相比，差的不只是功底，更是歲月！
十多年的差距，怎么彌補(bǔ)？
但一想到告別時(shí)，洪子鷹核善的目光，應(yīng)知非只覺喉嚨發(fā)緊，后背泛起一層層寒氣。
做學(xué)生的，苦啊。
想當(dāng)初，臨近高考那段時(shí)間，他恐怕也沒有現(xiàn)在專注。
金顏“撲哧”一笑，眉目盡興舒展，難得縱情如斯。
應(yīng)知非幽幽盯著她：“你似乎開朗了許多?！?p> 原主記憶里的金顏，可不會(huì)明目張膽地取笑他。
從前他們感情淡泊，北上途中，也是被迫相依為命。信任有余、親近不足。兩人都有沉重的心事，誰都不肯越過雷池。
金顏一攏碎發(fā)，給他添上新茶，眸中如有星子蕩漾。
她溫溫柔柔地回答：“大概是因?yàn)椋氐搅耸煜さ牡胤?。京城，有我的全部。?p> 在她那雙明凈的星眸中，應(yīng)知非看出了璀璨的劍意。
他長(zhǎng)嘆一聲放下筆，不乏無奈地說：“我才八品而已?！?p> 金顏為何放下心結(jié)，他當(dāng)然不會(huì)不懂。
她是一位戰(zhàn)士，劍意縱橫鋒利。過去的應(yīng)家大郎，是她的主人和家人。金顏視他如生命，但兩人性情迥異，志向與襟懷截然不同。
直到此時(shí)此刻，他們終于成為袍澤、成為背負(fù)相同使命的戰(zhàn)友。
應(yīng)知非三日破境，連越兩重關(guān)卡，對(duì)金顏、對(duì)鳳陽伯舊部，可謂是莫大的鼓舞。
但也正是因此，他們更不能松懈。
應(yīng)知非緩緩道：“此事一經(jīng)傳開，視我們?yōu)檠壑嗅?、肉中刺的人，必將成倍增長(zhǎng)?，F(xiàn)在，還不到放松的時(shí)候?！?p> 他畢竟有一位話癆同窗，三日正心的傳奇度，應(yīng)知非已然明了。
而眾所周知的是，朝堂之上，有兩條公認(rèn)的至理。
一是養(yǎng)虎為患，二是斬草除根。
都正適合此刻的應(yīng)知非。
應(yīng)黨遍地樹敵。倘若鳳陽伯府一系，再出一位上三品強(qiáng)者，朝堂兩列，不知將有多少寢食難安之人。
應(yīng)知非離開亞圣學(xué)宮之前，洪子鷹特意提醒過，讓他務(wù)必慎重小心，行事以穩(wěn)妥為上。
無論他能否成就高品，僅憑“四千年唯一”這個(gè)噱頭，就足夠讓他成為許多人的心腹大患。
先下手為強(qiáng)，后下手遭殃。
不趁敵人尚且勢(shì)弱，抓緊下手，拔除隱患，難不成當(dāng)真去和天才比天賦？
而且……應(yīng)知非知道自己幾斤幾兩。
他的所謂天賦，都是抄來的啊……
“八品，還是太弱了……”
應(yīng)知非這一句話，和門扉敞開的動(dòng)靜恰巧重合。
冷風(fēng)突然灌入衣襟，應(yīng)二郎的聲音翻飛而至：“難得你會(huì)說出這樣的話?！?p> 應(yīng)知非更無奈了：“凌虛，別拿老眼光看人?！?p> 你大哥是條咸魚，跟我有什么關(guān)系！
應(yīng)飛柏忽然笑了：“若是以往，有人這么說話，大哥當(dāng)場(chǎng)就翻臉了?！?p> 應(yīng)知非：“……”
記憶里，似乎，確實(shí)有這么幾段。
短暫的沉默之后，他選擇岔開話題：“外面有什么動(dòng)靜么？”
應(yīng)飛柏也收了心，正色道：“大哥那兩篇詩(shī)詞，有多少人看過？”
“怎么忽然說這個(gè)？”反問之后，應(yīng)知非倏地醒悟，神色明顯凝重幾分，“這就傳出去了？不應(yīng)該啊……”
“傳播速度不亞于之前那一首，甚至猶有過之。明日這個(gè)時(shí)候，大哥的才華與天賦，定然就將傳遍京城。”
應(yīng)飛柏瞧了兄長(zhǎng)一眼，沉穩(wěn)地追問：“有多少人看過？”
應(yīng)知非“嘶”了一聲。
他倒是沒多擔(dān)心，但著實(shí)有些意外。
距應(yīng)知非離開亞圣學(xué)宮，尚且不到三個(gè)時(shí)辰。今日種種尚在眼前，根本不需要回想。
但他仍然仔仔細(xì)細(xì)地確認(rèn)了一遍，因?yàn)檫@件事，實(shí)在太奇怪了。
“洪夫子、他的兩位學(xué)生、鄔邈與莫不平兩位大儒。此外，就是學(xué)宮祭酒，國(guó)師珍瓏。”
不管怎么數(shù)，也只有這幾個(gè)人了。
應(yīng)知非納悶道：“目前看來，他們并沒有動(dòng)機(jī)。況且，即便幕后之人就在他們中間，如何解釋第一首詩(shī)？”
徐志石離京之日，這幾人都未現(xiàn)身。
而那位身份神秘的老者，也再不見蹤影。
沉吟中，應(yīng)知非靈光一閃：“這詩(shī)傳了多久，一日還是半日？”
“半日。”應(yīng)飛柏的回答非常篤定，他也知道應(yīng)知非要說什么，“從時(shí)間入手，可以先行排除國(guó)師。不過，也可能只是撇清嫌疑的計(jì)?！?p> 應(yīng)知非不假思索地回答：“不像?！?p> 珍瓏對(duì)他興趣濃厚，極為看重他的詩(shī)詞，連續(xù)向他示好。而她本人的性情……直來直去，著實(shí)不像大佬。
如果是她，她能圖他什么？
最關(guān)鍵的是，珍瓏曾經(jīng)坦言，她不會(huì)參與朝事。
應(yīng)知非細(xì)細(xì)回顧彼時(shí)場(chǎng)景，直覺她這一句話，大概率是實(shí)情。
“能是誰呢……”應(yīng)知非喃喃自語。
應(yīng)飛柏沉吟片刻，一樣找不出答案。
不過，他們不知道的事，別人未必沒有線索。
“必須走一趟麒麟司了。”
“大哥去看看鶴卿和長(zhǎng)生吧?！?p> 二人異口同聲，說起同一個(gè)辦法。
隨后，兩兄弟都愣住了。
金顏下意識(shí)抿緊唇。
應(yīng)家兩位郎君，難得像手足兄弟。
大約過了十余息，兄弟二人相視一笑。