布政使，督、撫屬官，專司一省財(cái)賦及人事，與專司刑名的按察司并稱兩司，從二品官銜，別稱“藩臺(tái)”、“藩司”，在省級(jí)官員中僅次于巡撫，也屬封疆大吏。黃庭義為布政使司都事，負(fù)責(zé)的正是財(cái)政方面的事情，換句話說(shuō)，這位小官兒就是個(gè)會(huì)計(jì)，專管著財(cái)務(wù)之事宜。他所呈交給胤祚的小冊(cè)子很薄，不過(guò)四、五頁(yè)紙，但其中的內(nèi)容卻令胤祚出了身冷汗：
整個(gè)直隸省庫(kù)銀居然虧空了一百多萬(wàn)兩銀子，這還僅僅是省級(jí)機(jī)構(gòu)的虧空，下面的州縣還不知道能有多少虧空出現(xiàn)。冊(cè)子里記錄了數(shù)十個(gè)官吏挪用的庫(kù)銀數(shù)額，頭一個(gè)就是直隸巡撫武赫，光是他一個(gè)人就從庫(kù)銀中搞走了近四十萬(wàn)兩，藩臺(tái)、臬臺(tái)的大名也都在其列。不僅如此，這小冊(cè)子里還記載了數(shù)樁冤案，其中最為詳細(xì)的一則是一件奪妻傷人致死案，案情并不復(fù)雜，可牽涉其中的大員之多，官位之高卻令胤祚吃驚不小。
案情很老套：滄州府南皮縣秀才周保中有妻劉氏，貌美如花，于康熙三十三年清明掃墓時(shí)被當(dāng)?shù)鼐薷缓卫ニ?，何昆遣家仆打傷了周保中，搶走劉氏，周保中回家后因傷?shì)過(guò)重而死，其寡母周黃氏在相鄰的幫助下將狀紙遞到了縣衙，可卻被縣令以無(wú)人證為由打發(fā)了出去，周黃氏不服，一路告了上去，從州告到了臬司衙門，最后還攔街告狀，將狀紙遞到了武赫的手里，可最終的結(jié)果依舊是不了了之。
胤祚在房中來(lái)回地踱著步，仔細(xì)地思量著各種的可能性，對(duì)于直隸一省，胤祚可是勢(shì)在必得的——按計(jì)劃，將來(lái)海運(yùn)漕糧的終點(diǎn)就設(shè)在天津衛(wèi)，無(wú)論如何胤祚都得將直隸一省掌握在手中，最低限度也得由一個(gè)清廉自守的官員來(lái)掌控，否則必然影響到海運(yùn)的成敗。像武赫這等老貨，胤祚根本指揮不動(dòng)，再加之這貨又貪得可以，海運(yùn)之事落在武赫的手中只怕是兇多吉少，一旦事有不諧，倒霉的卻是胤祚自個(gè)兒，康熙老爺子的板子可不是那么好挨的，那是要人命的事兒。
嘿，這么簡(jiǎn)單的案情居然審了這么久都沒(méi)有個(gè)結(jié)果，難不成那起子官員都是白癡？不肖說(shuō)，這里頭的貓膩絕對(duì)是何家的銀子在作怪。周黃氏，黃庭義？唔，這周黃氏想來(lái)跟黃庭義有些瓜葛才是，否則黃庭義怎會(huì)冒如此大的風(fēng)險(xiǎn)也要將案情稟告自己，那些虧空之事想來(lái)是黃庭義生怕自己不肯接手案子而透露出來(lái)的。
銀子是好東西，咱也喜歡，可拿人命案來(lái)賺黑心銀子就讓人惡心了，這可是生兒子沒(méi)屁眼的事兒。武赫這老貨可是老爺子的愛(ài)將，跟了老爺子幾十年了，圣眷隆得很，自己要扳倒他還真不是件簡(jiǎn)單的事情，光靠那起搶妻傷人致死案只怕是不夠的。虧空庫(kù)銀之事是得查，不過(guò)前世那會(huì)兒玩假賬的可多了去了，查得出來(lái)的只是少數(shù)，那還是財(cái)務(wù)制度相對(duì)健全的時(shí)代，這年月財(cái)務(wù)制度壓根兒就漏洞百出，能不能查得出來(lái)卻還在兩可之間，其中的關(guān)鍵人物就是那個(gè)黃庭義。嗯，得先派人將黃庭義保護(hù)起來(lái)，否則要是走漏了風(fēng)聲，只怕武老貨下了黑手，到時(shí)一切都得泡湯。
此刻天早已大亮，胤祚思慮一定，大步走出房門，高聲道：“小妖，給爺滾出來(lái)！”
“來(lái)了，爺，您有事盡管吩咐。”劉耀一身整齊的打扮，眉眼帶笑地從院門外跑了進(jìn)來(lái)。
“小妖，帶上些弟兄到布政使衙門走一趟，將一個(gè)名叫黃庭義的都事給爺請(qǐng)來(lái)，如有人阻擋，格殺勿論，去吧！”
“喳！”看見(jiàn)胤祚一臉的嚴(yán)肅，劉耀不敢再嬉皮笑臉，高聲應(yīng)諾，飛快地沖出了院門，領(lǐng)上十幾個(gè)善撲營(yíng)軍士，從驛站馬房?jī)?nèi)牽出馬，騎了上去，向布政使衙門急沖而去。
劉耀等人去得快，回來(lái)得更快，胤祚剛梳洗完，還沒(méi)來(lái)得及用早膳，賀鐵就領(lǐng)著一名善撲營(yíng)軍士急沖沖地進(jìn)了院門，口中道：“王爺，事情不妙，昨夜布政使衙門失火了，此刻臬司衙門的人和天津衛(wèi)守備營(yíng)封鎖了整個(gè)衙門，我們的人進(jìn)不去，這會(huì)兒正鬧著呢?！?p> 媽的，還真是怕什么就來(lái)什么。胤祚心里頭猛地一個(gè)咯噔，有些氣急敗壞地道：“賀鐵，將所有軍士都集合起來(lái)，隨本王前去一看究竟?！?p> 布政使衙門前戒備森嚴(yán)，近千名綠營(yíng)士兵刀槍出鞘，將整個(gè)衙門圍得水泄不通，劉耀領(lǐng)著十幾名善撲營(yíng)軍士正與一位參將打扮的將領(lǐng)所率領(lǐng)的百余人馬對(duì)峙著，雙方劍拔弩張，只是雙方都不敢先行動(dòng)手，可各自的嘴卻都沒(méi)閑著，叫罵聲響成一片。
胤祚帶著大隊(duì)人馬趕到之時(shí)，眼看著雙方吵吵鬧鬧，不成個(gè)體統(tǒng)，心頭火起，大喝一聲：“放肆！”縱馬來(lái)到近前，冷眼看著那位參將，臉上的殺氣暴閃。
胤祚本身就是高手，算起來(lái)也是打過(guò)仗殺過(guò)人的行伍，再加之又是欽差王爺?shù)纳矸?，殺機(jī)一起，那名參將立馬就吃不住勁了，一頭跪倒在地，渾身哆嗦著說(shuō)道：“王、王爺息怒，小、小的也是奉、奉命行事?！?p> “哼?！必缝窭浜吡艘幌碌溃骸岸及讶私o本王撤開(kāi)，否則殺無(wú)赦！”
那名參將不敢怠慢，高聲應(yīng)諾，磕了個(gè)頭，回身命令手下軍士散開(kāi)，接著陪著笑臉對(duì)胤祚道：“王爺，您請(qǐng)！”
胤祚懶得跟一個(gè)小小的參將糾纏，下了馬，領(lǐng)著手下的善撲營(yíng)士兵快步走入了布政使衙門。剛一進(jìn)門，就見(jiàn)藩臺(tái)張宇寬、臬臺(tái)楊林都迎了上來(lái)，卻沒(méi)有看見(jiàn)直隸巡撫武赫，心里不禁有些疑惑：布政使衙門失火，這事兒可不小，怎地武老貨卻不見(jiàn)蹤影，還真有點(diǎn)邪門了。
張、楊二人一見(jiàn)胤祚立刻上前見(jiàn)禮，胤祚=笑呵呵地回了禮，接著問(wèn)道：“張藩臺(tái)，今兒個(gè)究竟是怎么回事？且說(shuō)來(lái)與本王聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 張宇寬一拱手道：“王爺，昨兒個(gè)鄙司走了水，燒了幾間房，還死了名官員，都怪下官平日管教不嚴(yán)，下官定當(dāng)上奏自請(qǐng)?zhí)幜P?！?p> 死了個(gè)人？胤祚心中頓時(shí)有種不妙的預(yù)感……