?。磳⑺蜕系诙?p> 這一次進(jìn)城，念福算是見(jiàn)識(shí)到古代交通的不便了。
宣城只是離懷安鎮(zhèn)不到百里的一個(gè)城鎮(zhèn)，要是有汽車(chē)，不到一小時(shí)的事情，可她們卻整整走了兩日。一路上翻山越嶺，高低起伏，顛得人屁股疼不說(shuō)，還想吐。
真不是念福矯情，沒(méi)坐過(guò)古代馬車(chē)的人是不會(huì)懂的。這時(shí)可沒(méi)有什么橡膠輪胎，所有的車(chē)都是木頭輪子套個(gè)鐵箍而已，那個(gè)減震性能有多高？要不是因?yàn)橼s時(shí)間，她寧可步行！
倒是侯方裕騎慣了馬，在外面自在，只是看念福祖孫二人被顛得臉色蒼白，很有些過(guò)意不去，“其實(shí)還有條水路可走，不過(guò)更慢一些，要不回去的時(shí)候坐船吧，就沒(méi)這么顛簸了。”
拉倒吧！坐車(chē)會(huì)暈，坐船難道就不會(huì)暈？念福寧可時(shí)間短些，也想少受點(diǎn)折磨。
其實(shí)她倒是想出去騎馬，只是不會(huì)。要是跟那個(gè)準(zhǔn)女婿同乘一騎，又怕驚掉旁人下巴，于是只好什么都不說(shuō)了。
倒是施老爹客氣了句，“無(wú)妨，馬上就到了，不妨事的。”
侯方裕再看一眼他的念福妹妹，嘴角怎么忍不住往上翹。
等回了家，由爺爺做主把他們的親事當(dāng)著眾人的面說(shuō)清楚，誰(shuí)再想來(lái)阻攔他娶他的小媳婦都沒(méi)用啦！
施老爹眼雖花了，可心不糊涂，這兩日早已看出侯家這個(gè)傻小子真是一門(mén)心思喜歡自家外孫女的。想來(lái)日后成親，小兩口的感情是不用發(fā)愁的。只是他們這親成得了嗎？老人家?guī)е蓱]，在心里打了個(gè)問(wèn)號(hào)。
走到城門(mén)口時(shí)，日頭已經(jīng)偏西，侯方裕想直接回家，可施老爹卻表示要去買(mǎi)點(diǎn)東西，再怎樣也不好空著手到人家家去，更何況他還帶著外孫女，便想在客棧住一晚，明日再去拜壽。
不料剛進(jìn)城，就見(jiàn)有侯家的家丁在這兒守著了。見(jiàn)了侯方裕頓時(shí)都跟眾星捧月似的圍上來(lái)，七嘴八舌的道，“少爺你總算回來(lái)了，這出門(mén)怎么不叫小的跟去？害夫人一頓好說(shuō)，差點(diǎn)沒(méi)打我們板子！”
“好了好了！”侯方裕抓一把銀子堵住這些人的嘴，就要引他們來(lái)拜見(jiàn)施家祖孫。
可那些家丁一見(jiàn)念福祖孫衣著寒酸，多少露出些輕視之色，勉強(qiáng)拜了，卻也不心誠(chéng)。
其中有個(gè)老成些的道，“既是來(lái)了，就一起家去吧。哪有讓客人在外頭住的道理？”
施老爹聽(tīng)到客人二字，心就是一沉，還待推辭，卻有回去報(bào)信的家丁趕著侯府的馬車(chē)來(lái)接了，熱情相邀，“夫人聽(tīng)說(shuō)施家老太爺也來(lái)了，務(wù)必叫請(qǐng)回府里去呢！”
施老爹有些糊涂了，這些下人明明都有意無(wú)意回避了親家的稱(chēng)呼，顯出生分，可若當(dāng)真沒(méi)半分念頭，侯夫人又怎會(huì)如此熱情的邀他們回府？
想想自家情形，老爺子還是善良的又把人往好里想了想，客隨主便的隨他們?nèi)チ恕?p> 念福這是頭一回到侯家來(lái)，不免認(rèn)真打量一番。
那車(chē)夫似是知道她的心思，不直接進(jìn)府，卻是拉著她們祖孫先在侯家門(mén)口轉(zhuǎn)了一圈。
如果把歐陽(yáng)家的五進(jìn)大宅比作沉穩(wěn)內(nèi)斂的大家閨秀，那侯家就是盛氣凌人的富家千金。座落于宣城最繁華的大街上，往來(lái)賓客絡(luò)繹不絕。
侯方?？粗约议T(mén)口大張旗鼓的張燈結(jié)彩，自己也有些不好意思，訕訕解釋?zhuān)拔壹移匠Ｒ膊贿@樣，這是因?yàn)橐o爺爺辦壽宴，所以才隆重了些。”
念福沒(méi)吭聲，施老爹溫和道，“應(yīng)該的。”
馬車(chē)一拐彎，沒(méi)讓他們?cè)谫e客出入的大門(mén)下來(lái)，卻是繞到了頂后頭的僻靜角門(mén)上了。
侯方裕頓時(shí)發(fā)作了，“怎么把車(chē)停在這兒？趕回大門(mén)去！”
車(chē)夫賠笑，“少爺不知，因往來(lái)的客人多，從前頭走難免讓賓客指指點(diǎn)點(diǎn)，不如從這里進(jìn)去，直接就能到后院，少好些麻煩?？熳尶腿讼聛?lái)吧，太太還在里頭等著呢。”
施老爹聽(tīng)了忙道，“那就是這里了。念福，咱們下車(chē)?！?p> 眼看老人家已經(jīng)起身往外走了，侯方裕只好作罷，卻把那要上前幫忙的小廝趕開(kāi)，親自給他們祖孫擺好小梯子，扶著二人一一下來(lái)。
看念福唇角柔和的道了個(gè)謝字，侯方裕心里就比蜜還甜了。把剛剛的不快拋去腦后，走在前頭親自引著她們祖孫進(jìn)門(mén)。
才過(guò)一道垂花門(mén)，就見(jiàn)一個(gè)華服少婦迎了上來(lái)打趣，“哎喲喲，可算是把你這只金鳳凰盼回來(lái)了！再不回來(lái)，娘就要親自去接了?！?p> 侯方裕有幾分不好意思，回頭介紹，“這是我三姐，最?lèi)?ài)開(kāi)玩笑的。”
侯家的三姑奶奶，走過(guò)來(lái)就攜起念福的手，“這就是沐家小妹子吧？生得真是好看呢?！?p> 念福大方的對(duì)她福了一福，“三姑奶奶好?！?p> 侯方裕對(duì)這樣明顯見(jiàn)外的稱(chēng)呼愣了下，但侯三姑卻很滿(mǎn)意，“真是個(gè)懂事的丫頭，娘若見(jiàn)了，一定歡喜。對(duì)了，你們長(zhǎng)途遠(yuǎn)道，一定累壞了吧？要不請(qǐng)老爺子先帶妹妹回房休息，洗把臉什么的，回頭再見(jiàn)?！?p> 侯方裕一哽，不說(shuō)他娘正等著見(jiàn)媳婦么？怎么又讓人回房了？可施老爹已經(jīng)客氣的點(diǎn)頭了，“正是累了，有勞費(fèi)心。”
再看看這祖孫二人身上的風(fēng)塵之色，侯方裕想想便道，“那你們先回房歇著，我回頭再來(lái)看你們?！?p> 見(jiàn)弟弟沒(méi)再鬧騰，侯三姑心里也松了口氣，堆起滿(mǎn)臉的笑，親自送念福她們?nèi)タ头?。又佯嗔著拍了弟弟一把，“你也不快回房洗洗？瞧這臟的，都成泥猴了！”
侯方裕嘿嘿笑著跑開(kāi)，很快念福祖孫也到了給他們安排的房間，一個(gè)頗為僻靜的小院子。
侯三姑把他們領(lǐng)進(jìn)來(lái)笑道，“不要見(jiàn)怪，家里貴客多，前頭都住滿(mǎn)了。這里雖偏僻些，卻是難得的清靜。又在后宅，且是剛打掃干凈的，住著卻是舒心?！?p> 施老爹繼續(xù)笑著客氣，念福卻走到桌邊，有意無(wú)意的伸指往桌上一只大花瓶旁一抹，頓時(shí)手指就黑了。
她似是不甚在意的當(dāng)著侯三姑的面輕輕拍拍手，然后提起茶壺往下一倒，那茶水倒是滿(mǎn)的，就是半分熱氣也無(wú)，看那成色，搞不好還是隔夜的。
念福只作不知，還把茶水端到侯三姑面前，“勞煩三姑奶奶帶路了，請(qǐng)喝一口茶吧?！?p> 侯三姑臉上的笑容僵了僵，接了茶就罵起外頭的小丫頭，“連這點(diǎn)小事都做不好，養(yǎng)你們何用？”
施老爹想這也許只是個(gè)意外，便想出來(lái)打個(gè)圓場(chǎng)，卻見(jiàn)念福悄悄對(duì)他擺了擺手，施老爹就把到嘴邊的話(huà)又咽了回去。
一時(shí)就見(jiàn)進(jìn)來(lái)四五個(gè)小丫頭，慌慌張張不僅有拿著抹布擦灰的，還有去床上換那些表面看著似乎挺鮮亮的被褥的。
施老爹見(jiàn)此，臉也沉了三分。任由外孫女扶著他到廳中坐下，什么話(huà)也不說(shuō)了。
侯三姑只覺(jué)實(shí)在難堪，想說(shuō)點(diǎn)什么，卻見(jiàn)老人家已經(jīng)閉了眼，而念福更是埋著頭，根本就不搭理。
侯三姑也不好走開(kāi)，只得站在那里，指揮著小丫頭們又把屋子認(rèn)真收拾了一遍，換了被褥熱水，這才上前賠笑，“都已經(jīng)收拾好了，要不你們先歇著？”
施老爹這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，“辛苦了?！?p> 侯三姑福了福，一陣風(fēng)似的走了。
念福和姥爺對(duì)視一眼，竟是不約而同的又把眼光錯(cuò)開(kāi)，五味雜陳。
等了一會(huì)兒，念福才道，“姥爺，我給您打水洗臉吧?！?p> 老人家輕輕嗯了一聲，蒼老的聲音里卻分明透著一股無(wú)奈。
那邊，侯三姑已經(jīng)快步到了侯夫人面前，“那丫頭，不是個(gè)笨的，也不是個(gè)好對(duì)付的?！?p> 侯夫人問(wèn)明白事情來(lái)由后卻是冷笑，“縱使有些小聰明小手段又怎樣？再本事也只是個(gè)賣(mài)豆腐的。晚飯時(shí)你再去把人帶來(lái)，我自有安排。對(duì)了，讓人看住小少爺，別讓他跟那丫頭走得太近！”
話(huà)音未落，就有人在窗外吵嚷起來(lái)，“什么叫不許我跟人走太近？”
說(shuō)著話(huà)，侯方裕已經(jīng)掀開(kāi)門(mén)簾闖進(jìn)來(lái)，仗著家中素來(lái)溺愛(ài)，憤憤然道，“虧我還以為您已經(jīng)愿意接受她了，還想著來(lái)跟您道個(gè)謝，沒(méi)想到您背地里還在打人家壞主意！我不管，反正她是爺爺訂給我的媳婦，不管您喜不喜歡，我都要娶她！”
侯夫人又氣又怒，“有你這么跟母親大呼小叫的嗎？”
可到底有些心虛，因此吼了一嗓子之后，也無(wú)法對(duì)兒子再兇下去，只拿著下人們出氣，“你們都是死的嗎？連個(gè)通報(bào)也不會(huì)了？還有規(guī)矩沒(méi)有！”
侯三姑素來(lái)圓滑，否則侯夫人也不會(huì)獨(dú)獨(dú)叫這個(gè)女兒回來(lái)做幫手了，見(jiàn)此忙上前打圓場(chǎng)，“小弟，是你聽(tīng)岔了，娘不是你想的那個(gè)意思。你和沐家姐兒雖訂了親，畢竟是未婚夫妻，老是見(jiàn)面豈不惹人閑話(huà)？就是我們也要避避嫌的，省得她小姑娘家不好意思?！?p> 畢竟是親娘，侯方裕也不愿把侯夫人想得太壞，聽(tīng)三姐說(shuō)得有理，渾身氣焰就消了三分。
侯三姑笑吟吟又把他往娘面前一推，“娘方才還說(shuō)晚上要整治一桌上好酒席給人接風(fēng)，你就跑來(lái)胡鬧，還不快過(guò)去道個(gè)歉？”
侯方裕這才歡喜起來(lái)，反正他在家是老幺，從小就沒(méi)皮沒(méi)臉慣了的，雖當(dāng)著姐姐的面，也好意思就往侯夫人懷里滾。
侯夫人臉上頓時(shí)繃不住了，笑嗔著把他推開(kāi)，“都多大了，還跟孩子似的！”
膩歪了一時(shí)，打發(fā)走了兒子，侯夫人便讓人把箱子里一塊上好衣料拿出來(lái)給了女兒，“聽(tīng)說(shuō)是這料子是送上京專(zhuān)供貴人們的，你爹好不容易才弄了兩塊來(lái)，你弟淘氣拿走一塊，只剩這一塊了。要是給你們姐妹仨，就不夠分了。你悄悄拿去做身新衣裳，只別說(shuō)是我給的?！?p> 侯三姑知道是對(duì)自己的獎(jiǎng)勵(lì)，也不客氣的收下了。
轉(zhuǎn)眼天色已暗，她去邀請(qǐng)施家祖孫來(lái)赴宴了。