“嬪妾來(lái)給太后娘娘請(qǐng)安，勞榆姑姑進(jìn)去通報(bào)一聲?！?p> “林常在請(qǐng)回吧，太后在臨仙殿祈福?！备嗜畹挠芄霉靡蝗缂韧卣f(shuō)著。
她明明每次得知太后在臨仙殿后都會(huì)立刻趕去，可無(wú)論是去的路上還是臨仙殿內(nèi)都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)太后的蹤影。
她知道榆姑姑這是在騙她，可又能如何？榆姑姑是替太后娘娘傳達(dá)的人，榆姑姑騙她，就代表太后不想見(jiàn)她。
“那我等太后娘娘祈?；貋?lái)再來(lái)拜訪?！绷智遢窃缫蚜?xí)慣了。
這兩個(gè)月里，她每天都來(lái)給太后請(qǐng)安，可沒(méi)有一次見(jiàn)上面，雖然期間也想到過(guò)別的法子，但都顯得不太穩(wěn)重，還是選擇堅(jiān)持請(qǐng)安來(lái)表達(dá)自己的誠(chéng)心。
林清萸正要走時(shí)，忽聽見(jiàn)幾聲輕咳。
如今秋高氣爽，太后應(yīng)是嫌有涼意，她又叫住榆姑姑關(guān)心道：“如今已是八月了，秋燥最易引發(fā)喉疾，用些杏仁枇杷葉拿去泡水，清肺止咳也是很好的?！?p> “林常在還真是記掛哀家?！敝灰?jiàn)宮門打開，一名身著靛藍(lán)繡金菊?qǐng)F(tuán)服，肩披石青的華貴婦人走了出來(lái)，“宮中像你這樣有孝心的人不多了。”
林清萸大喜過(guò)望，起身行禮道：“嬪妾參見(jiàn)太后娘娘，太后娘娘萬(wàn)福?！?p> 因那幾聲輕咳，她知道太后就在門內(nèi)，于是才說(shuō)了一番關(guān)懷之語(yǔ)，沒(méi)想到太后居然因此出來(lái)見(jiàn)她。
太后面容祥和地讓人起身，開口道：“林常在，這些時(shí)日哀家一直推脫不見(jiàn)你，也是想證實(shí)你的孝心，好讓皇帝知道更加重視你，如今你也算沒(méi)有辜負(fù)皇帝的期望了?！?p> “嬪妾來(lái)向太后娘娘請(qǐng)安出自本心，只想時(shí)常陪伴，再與其他無(wú)關(guān)?！?p> 太后神態(tài)自若，語(yǔ)稍添疑：“哦？別的妃子都在想方設(shè)法爭(zhēng)奪皇帝寵愛(ài)，林常在又為何想陪著哀家呢？”
“嬪妾聽聞太后娘娘為國(guó)運(yùn)思量，虔誠(chéng)拜神祈福，身上福祉無(wú)邊，所以嬪妾心向往之…若論后宮中人誰(shuí)的福運(yùn)能強(qiáng)過(guò)太后娘娘，嬪妾福薄，若能得太后垂憐恩賜一點(diǎn)福澤，便心滿意足了。”林清萸眼中流露向往色彩，如星彩熠熠。
太后并未給這答案評(píng)價(jià)，只淡淡道：“嗯，你先回去吧。”
林清萸有些失落地道了聲：“是。嬪妾告退?！?p> “明日清晨來(lái)甘泉殿?！碧笤谌松砗笱a(bǔ)了句。
“是。”她欣喜回顧答著，太后已關(guān)上宮門，回到宮內(nèi)。
甘泉殿內(nèi)，榆代給太后端上一杯新茶。
太后又咳了幾聲，淺吟了口熱茶，苦味攀上喉間，勝似湯藥，掀開茶蓋頓住，皺眉問(wèn)：“怎么不是往日喝的茶了？”
“回太后，這是用杏仁和枇杷葉泡的茶，清苦回甘，可以去肺火、舌燥、止咳?！?p> 太后又仔細(xì)看了看杯中茶水，“哪有什么回甘，哀家喝著比前幾日從太醫(yī)院抓得藥還要苦些，不過(guò)勝在香氣醇厚。”
榆代提醒般道：“也許就勝在香氣醇厚呢？”
是啊，這也算是優(yōu)點(diǎn)，只這一點(diǎn)就能從許多平庸里脫穎而出，由物及人，她似乎也能明白皇帝為何看重那位林常在了。
她將茶杯擱在桌上，嘆了口氣：“南直隸進(jìn)獻(xiàn)的石榴品相很好，去給皇帝送一些吧?！?p> 瑤華閣，林清萸翻閱著玄寅贈(zèng)她的書籍，看得有些入神，連菱巧連叫她幾聲都未聽見(jiàn)。
“小主！小主你快來(lái)看！”菱巧見(jiàn)人看得仔細(xì)不理自己，只好帶著東西放到林清萸跟前了。
“什么事？”林清萸抬頭，正好與菱巧手中那對(duì)明亮的眼睛對(duì)視。
本能地朝后拉開距離，細(xì)看一眼，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是只貓。
這貓通體漆黑，沒(méi)有一絲雜色，唯有兩個(gè)黃棕色瞳仁可以分辨首尾。
她在宮中從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這只貓，怕是別處養(yǎng)著的跑來(lái)這里，遂開口道：“哪兒抱來(lái)的，快給還回去?！?p> 菱巧有些不舍地將貓抱在懷里：“這是我在咱們宮門口撿的，小主你看這貓的腿受傷了，我才包扎好，就讓它留在咱們這吧，大不了我養(yǎng)著，總該養(yǎng)好了吧?！?p> 這貓來(lái)的蹊蹺，她是擔(dān)心有人故意為之，而且她小時(shí)候就聽說(shuō)黑貓是招晦之物，會(huì)引來(lái)邪祟讓人霉運(yùn)連連，心中更是抵觸。
“這貓來(lái)歷不明，我們宮也不能養(yǎng)，你還是哪兒來(lái)的送還到哪兒，只給它上好藥包扎完再不許管了。聽到?jīng)]有？”話尾處，林清萸特意強(qiáng)調(diào)。
“是…”菱巧整個(gè)人蔫了下來(lái)，聳拉著腦袋輕撫懷中黑貓，腳下如灌鉛般艱難走了出去。
沫兒端了一盤果子進(jìn)來(lái)，有些好奇道：“小主，菱巧懷里那只貓是怎么來(lái)的?。咳碛土亮恋恼婧每?！”
林清萸有些無(wú)奈：“是菱巧在宮門口撿到的，這貓來(lái)歷不明又全身黑漆漆的，會(huì)招來(lái)邪氣，實(shí)在不能養(yǎng)，我就讓她放回去了?！?p> “哦！”沫兒似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將果子放在人面前，一臉高興道：“小主別想那些了，快來(lái)嘗嘗這南直隸進(jìn)獻(xiàn)的石榴，又大又紅?！?p> 林清萸打趣道：“你這石榴又是怎么來(lái)的？不會(huì)也是撿的吧？”
沫兒笑笑道：“也算是吧，奴婢去領(lǐng)這個(gè)月的份例，回來(lái)的路上碰到李公公帶著這些石榴往瑤華閣走，見(jiàn)了我就將東西交給我了，說(shuō)是皇上的心意。”
九月石榴紅勝火，皇上送自己石榴也在情理之中。
林清萸隨手拿起一個(gè)石榴轉(zhuǎn)著看，笑意漸無(wú)：“只是這石榴品相這么好，怕宮中也沒(méi)幾個(gè)人能嘗上一嘗?！?p> 沫兒順著話說(shuō)道：“應(yīng)該各宮都有的，只是品相遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如這些，味道稍見(jiàn)酸澀，除了妃位以下的石榴大多只是供觀賞用，不能入口的?！?p> 這么說(shuō)就連身為嬪位的常繡茹也沒(méi)有這層的好果子了？
“那你說(shuō)，把這果子給誰(shuí)好呢？”
沫兒思索一會(huì)道：“說(shuō)起來(lái)，瑾貴人很久沒(méi)來(lái)咱們瑤華閣了，小主是否聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)，免得彼此生分呢？”
林清萸聞言眼眸微彎，勾唇道：“那好，你挑幾個(gè)石榴替我給慕姐姐送去，就說(shuō)這石榴清爽酸甜，做點(diǎn)心也好剝了吃也好，權(quán)當(dāng)我這做妹妹的一片心意?！?p>