深思熟慮之后，李洪濤對士兵、士官、軍官的基本服役年限進(jìn)行了不同的設(shè)定：士兵為五年，士官為八年，軍官為十年。
設(shè)定官兵的基本服役年限主要考慮三個方面的因素。
一是官兵的培養(yǎng)成本，主要就是食宿、衣著、醫(yī)療、以及裝備的費用。
士兵的訓(xùn)練周期在兩個月到半年之間，主要成本是食宿與衣著，平均每名士兵需要五兩白銀。士官與軍官的訓(xùn)練周期至少需要半年，考慮到今后開設(shè)軍事學(xué)院，普及軍事知識教育，訓(xùn)練周期還將延長，并且需要加上教育成本。這樣一來，士官的訓(xùn)練成本不會低于十五兩白銀，軍官則不會低于二十五兩白銀。
二是軍隊的結(jié)構(gòu)。軍官為核心，士官為骨干，士兵則是主力。
士兵服役五年，可以保證所有士兵都能夠獲得足夠的立功機會，讓那些積極上進(jìn)的士兵獲得成為士官與軍官的機會。士官服役八年，可以保證軍隊在較長時間內(nèi)穩(wěn)定發(fā)展，并且將其豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗傳授給新招募的士兵。軍官服役十年，可以保證軍隊的核心掌握在李洪濤的手里，并且使新晉升的軍官需要更多的努力才能夠成為高級軍官。
三是軍隊在社會中的地位，這個問題更為復(fù)雜。
李洪濤訂下的征兵年齡為十八到二十五歲。士兵服役五年之后，將在二十三到三十歲之間退役。士兵退役之后，仍然是社會的主要勞動力，在五十歲失去勞動力之前，有二十到二十七年的勞動時間。這樣一來，在一個成年男性十八到五十歲的勞動生命期間，只有六分之一到五分之一的時間用于服兵役，用于勞動生產(chǎn)的時間是服役時間的四到五倍。加上身體條件不適合服兵役的成年男性，成年女性等社會勞動力。參加社會勞動的生產(chǎn)力是服兵役的生產(chǎn)力的十倍到二十倍之間。也就是說，由十到二十個勞動力供養(yǎng)一名軍人。按照李洪濤的計算，這是社會為軍隊提供足夠的物資保障，與保證社會正常發(fā)展的基本條件。
一支強大的軍隊必須要建立在群眾的基礎(chǔ)之上。五年的時間，足以讓任何一個人發(fā)生本質(zhì)性的變化，當(dāng)這些有著強大的組織紀(jì)律性，對軍隊忠心耿耿的士兵回到社會之后，必然會成為社會勞動力的骨干力量。最受李洪濤重視的是：這些人會對軍隊的宣傳工作提供巨大的幫助，讓更多的百姓認(rèn)識到李洪濤這支部隊的先進(jìn)性，并且忠心的擁戴軍隊，為軍隊打下堅實的社會基礎(chǔ)。
退役軍人對社會的影響并不僅僅只有這么兩點。很多是李洪濤當(dāng)時所無法考慮到的，他也不需要考慮，他只需要知道，這絕對能夠帶來好處。
“可問題是……”聽完李洪濤的解釋，蔣晟有所理解，卻并不完全。“如果所有的士兵都在完成兵役后選擇退役，我們又招不到新兵的話，那隊伍的戰(zhàn)斗力怎么保證？”
李洪濤摸了摸下巴，笑著說道：“這個問題我沒有考慮過。”
蔣晟與水辛逸都是一驚，這么重大的問題怎么會不考慮？
“從根本上，我不認(rèn)為今后招不到新兵，也許，我們應(yīng)該擔(dān)心的是，有太多的人愿意加入軍隊，愿意為我們作戰(zhàn)，軍隊卻不需要這么多人。”
“可是……”
水辛逸踢了蔣晟一腳，示意李洪濤的話還沒有說完呢。
“蔣晟，你仔細(xì)想一想，現(xiàn)在百姓的生活怎么樣？”未等蔣晟開口，李洪濤又說道，“用‘苦不堪言’，‘民不聊生’，‘水深火熱’這些詞匯恐怕還不足以形容?，F(xiàn)在我們這里的生活怎么樣？雖然我還沒有給任何一名官兵發(fā)軍餉，但是能夠保證一日三餐，餐餐管飽，早餐有一個雞蛋，中餐與晚餐都有肉可吃。雖然還算不上豐衣足食，但是也至少可以算得上是衣食無憂。相對比一下，是軍人的生活好，還是百姓的生活好？再者，前段時間我們在難民中招募新兵的時候，有多少人報名？”
蔣晟啞口無言，這都是事實，沒有辦法反駁。
“當(dāng)然，你說我們今后可能招不到新兵，這個可能性確實存在，卻必須得滿足一個前提條件?！崩詈闈Q起了一根手指頭，“那就是百姓都豐衣足食，都能過上安定、幸福、富足的生活，到時候肯定沒有人愿意當(dāng)兵。我再問你一句，如果百姓都能夠過上了這么好的生活，天下還有戰(zhàn)亂嗎？既然天下沒有戰(zhàn)亂，我們還需要養(yǎng)著一支龐大的軍隊嗎？當(dāng)然，軍隊是不會消亡的，至少我們都見不到軍隊消亡的那一天。只是，當(dāng)百姓都能過上豐衣足食的生活后，我們還怕沒有足夠的錢糧招募新兵嗎？到時候，我們可以開出更高的待遇，自然會有人報名參軍。因此，你說我們可能招不到新兵，至少在我們的有生之年，甚至在我們數(shù)十代子孫之后，這種情況都不會出現(xiàn)?！?p> 蔣晟微微一愣，他根本就沒有想到，李洪濤有這么長遠(yuǎn)的目光，竟然考慮到了幾十代之后的事情了。
水辛逸也微微吃驚。他并不懷疑李洪濤擁有成為“霸主”的潛力，可現(xiàn)在李洪濤表現(xiàn)出來的不是一個“霸主”的本色，而是一個“王者”的遠(yuǎn)見，是那種注定將平定天下，撫慰蒼生的帝王才應(yīng)該具有的遠(yuǎn)見與意識。
“還有一點，你們得明白?！崩詈闈€沒有說過癮。“官兵退役之后，他們并沒有與軍隊完全斷絕關(guān)系，任何在軍隊里呆了五年以上的軍人都不可能與軍隊完全斷絕關(guān)系。不說別的，退役軍人靠什么生活？靠的是戰(zhàn)功授田，靠的是戰(zhàn)功獎賞，靠的是軍隊提供的福利待遇。雖然我現(xiàn)在還沒有想好應(yīng)該提供什么樣的福利待遇，但是遲早我都會制定出相關(guān)的制度。也就是說，軍人在退役之后的生活來源仍然是由軍隊提供的。他們都是既得利益者，如果有一天，他們的利益受到了威脅，他們會袖手旁觀嗎？自然不會，他們的利益就是軍隊的利益，當(dāng)軍隊需要他們放下鋤頭，離開田地；需要他們拿起武器，沖鋒陷陣的時候，他們會毫不猶豫的回到軍隊，會毫不遲疑的與我們并肩作戰(zhàn)。這不僅僅是他們忠誠的表現(xiàn)，也是他們在捍衛(wèi)自己的利益！”
這次，蔣晟都不住的點頭。水辛逸對李洪濤更是佩服不已，能把問題看得這么透徹，別說是一個山民，恐怕節(jié)治使都辦不到。
“再把視野放寬廣一點，如果我們將捍衛(wèi)百姓的利益當(dāng)作自己的義務(wù)，當(dāng)作自己的本職，也就是說，我們這支軍隊是百姓的軍隊，不是某個狗屁節(jié)治使，也不是我李洪濤的軍隊，那么當(dāng)我們?yōu)榘傩绽娑鴳?zhàn)的時候，別說那些離開軍隊，轉(zhuǎn)變?yōu)榘傩盏耐艘圮娙藭娂姺祷剀姞I，就連普通的百姓也會與我們一起作戰(zhàn)，與我們一起殺敵。到時候，還需要擔(dān)心兵源，需要擔(dān)心招不到新兵嗎？”
“李大哥這番話真如醍醐灌頂！”蔣晟嘆了口氣，“看來，在見識，目光方面，我連李大哥的萬分之一都不到。”
水辛逸也收起了冷笑的神色，暗暗想道：看來，這次沒有跟錯人。
“只是……”蔣晟揉了揉額頭，“如果我們的隊伍是百姓的隊伍，那李大哥又是什么呢？”
“蔣晟，我想你要說的是：以后隊伍聽百姓的，不聽我李洪濤的，那怎么辦？是不是？”
蔣晟尷尬的笑著點了下頭。
“實際上，你這就有點狹隘了。百姓是什么？百姓是個統(tǒng)稱，是萬千勞動者，難道軍隊需要萬千個統(tǒng)帥？當(dāng)然不行，既然軍隊是捍衛(wèi)百姓的利益，那我們就要為百姓服務(wù)，為百姓著想。只要我們能為百姓做想，軍隊就是我們的軍隊，官兵就得聽我們的指揮?，F(xiàn)在，明白了？”
蔣晟沉思了一會，說道：“李大哥，我確實狹隘了，看來……”
“好了，這些話留著說給自己聽吧?！崩詈闈龎毫藟菏?，說道，“現(xiàn)在，你要幫我做好一件事。盡量把設(shè)定軍人服役年限的事情解釋清楚，讓兄弟們覺得這是在為他們著想，不是我們在幾年之后要趕走他們。讓兄弟們明白，不管是離開軍隊，還是留在軍隊里，他們都是我李洪濤的部下，都能夠過上好日子，不是說，離開了軍隊，他們就被拋棄了。他們永遠(yuǎn)不會被拋棄，只要是我李洪濤的部下，就永遠(yuǎn)不會被我拋棄！”
“李大哥，你放心，這事我會處理好的，明天我就去給兄弟們做工作?！?p> “我不是讓你去做思想工作，而是要你把這個寫成制度，對每一個人，包括我都適用的制度?！?p> 蔣晟眨了眨眼睛，這才明白了過來。