“老爺！”杜府后院兒，杜楚氏正陪著杜如晦在院中的長(zhǎng)椅上曬暖兒閑嘮，看他們家老爺沒(méi)事兒人一般地躺在那里悠然自得，杜楚氏多少有些放心不下地輕聲在一邊說(shuō)道：“方才聽(tīng)下人過(guò)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是杜陵縣令還有那些想要找咱們杜氏麻煩的世家家主已經(jīng)找上門(mén)兒來(lái)，你看，咱們是不是也要出去照應(yīng)一下？”
“荷兒的年紀(jì)終歸太小，再加上平素又喜愛(ài)胡鬧，沒(méi)有規(guī)矩，”杜楚氏道：“妾身怕他一個(gè)人會(huì)應(yīng)付不來(lái)，反而把事情給弄得更僵更難化解了?！?p> “夫人不必?fù)?dān)心，”杜如晦半瞇著眼睛，面朝著太陽(yáng)，有一句沒(méi)一句地淡聲說(shuō)道：“荷兒已經(jīng)不再是以前的那個(gè)荷兒了，這些事情，他能處理得好。”
“再說(shuō)，就算是處理不好也沒(méi)關(guān)系，”杜如晦道：“這種事情，僵不僵的都是一樣，本來(lái)就是沒(méi)有必要去化解，他們?nèi)壹热幌胍獙⒃蹅兌攀馅s出杜陵，你以為咱們出去說(shuō)上兩句好話，或是如實(shí)將欠下的那些錢(qián)款還上，他們就不會(huì)再有其他心思了？”
“催債，只不過(guò)是他們的一種手段而已，他們的最終目的，說(shuō)到底還是咱們杜氏的祖宅與田產(chǎn)，”杜如晦道：“夫人信不信，若是咱們現(xiàn)在一口氣將帶回的那些銀錢(qián)全都還上，那些人得到錢(qián)后，怕是非但不會(huì)高興，反而會(huì)對(duì)咱們杜氏更加忌恨。”
“沒(méi)想到，在長(zhǎng)安時(shí)處處如履薄冰，小心翼翼，”聽(tīng)了他們家老爺?shù)脑捳Z(yǔ)，杜楚氏不由默然低聲一嘆，道：“不想回了杜陵，卻還是勾心斗角不斷，讓人不得安心。”
“有人的地方，就有名利爭(zhēng)端，又有哪里能真?zhèn)€避得開(kāi)？”對(duì)于這種事情，自從介入官場(chǎng)的那一刻，杜如晦就早已是見(jiàn)怪不怪，習(xí)以為常了。
“可是事情總得有個(gè)了解，”杜楚氏道：“總不能真就由著荷兒在前面胡鬧，老爺也得拿出個(gè)具體的章程出來(lái)才是?！?p> “這事兒不急，且就由著荷兒在前面鬧去，”杜如晦的語(yǔ)氣一如繼往的平淡沒(méi)有波瀾：“說(shuō)不定，這事兒還真能讓荷兒給順當(dāng)?shù)暮^(guò)去。”
“方才杜川不是也說(shuō)了嗎？”見(jiàn)媳婦兒仍是放心不下，杜如晦接聲說(shuō)道：“荷兒不但一眼就瞧出了那些人的破綻之處，而且已經(jīng)讓老二還有杜傷他們開(kāi)始有所舉動(dòng)，說(shuō)明荷兒心中當(dāng)是已經(jīng)有了打算，就連這些人的到來(lái)，不也是都在荷兒的預(yù)料之中么？”
“退一萬(wàn)步來(lái)講，就算是荷兒將事情辦砸了，將人給得罪死了，那又如何？”杜如晦輕撇了下嘴，道：“別忘了，荷兒現(xiàn)在可也是官身，皇上親封的尚乘奉御，官階與縣、丞同級(jí)，在這個(gè)小小的杜陵縣里，沒(méi)有人敢把他如何，就是那個(gè)縣令，也不行?！?p> 雖然這并不是杜如晦唯一的依仗，但是就目前來(lái)講，就小兒子的這個(gè)官職，在杜陵來(lái)說(shuō)，已是足用，這也是之前，杜如晦之所以會(huì)由著杜荷肆意妄為縱仆行兇的原因所在。
“沒(méi)有吧？”杜荒躬身回道：“小人可是從來(lái)都沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，咱們杜府一向都是家大業(yè)大，從來(lái)都只有人向咱們借錢(qián)，何曾有過(guò)向外借別人錢(qián)的時(shí)候？”
如果說(shuō)杜荒的一番話是其心可誅，在慫恿著他們家少爺?shù)仲?lài)死不承認(rèn)欠帳的話，那杜荷接下的這番話，卻是直接就讓王政一等人給氣了個(gè)半死。
“嗯，本少爺也是這么想的。”杜荷深以為然地輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，一臉正色地輕聲說(shuō)道：“想我杜氏一族，在杜陵立家已過(guò)百年，區(qū)區(qū)的一千八百余貫，還需要向別人去借嗎？這位趙姓家主，不會(huì)是記錯(cuò)了吧？”
“哼，不可理喻！”見(jiàn)杜荷在這里給他們裝瘋賣(mài)傻，趙三陽(yáng)索性也就不再理會(huì)，直接轉(zhuǎn)身向縣令張繼初看來(lái)，拱手道：“張大人，既然杜氏有意要賴(lài)帳不還，還請(qǐng)張大人能為我等主持公道！”
“這，”不得已，張繼初再次出聲向杜荷言道：“杜公子方從長(zhǎng)安回來(lái)，有些事情可能還不大清楚，半個(gè)月前，杜家主確是從王、錢(qián)、趙三家借取過(guò)一批錢(qián)財(cái)，且當(dāng)時(shí)還都開(kāi)具了字據(jù)，鐵證如山，就是本官也徇私不得，有心想要幫襯一二，卻也無(wú)能為力無(wú)可奈何?！?p> “有嗎？”杜荷惑然道：“竟然還有二叔親寫(xiě)的借據(jù)？我可是從來(lái)都未曾聽(tīng)聞二叔提起過(guò)，張大人不會(huì)是看杜某年幼，故意在蒙騙杜某吧？”
“不敢不敢，杜公子若是不信，本官手中尚有實(shí)物為證，杜公子盡可一觀！”見(jiàn)杜荷態(tài)度囂張霸道，始終都是一副有持無(wú)恐之態(tài)，這讓張繼初越發(fā)相信自己之前的猜想，料想杜氏必有所持，所以在舉止言行之間，張繼初也就顯得越發(fā)的客氣起來(lái)。
“今從仁兄王政一處，得錢(qián)七百二十五貫整，以此為證，貞觀四年三月二十一日，杜楚客立！”
“今從賢弟錢(qián)萬(wàn)忠處，得錢(qián)六百二十五貫整，以此為證，貞觀四年三月二十一日，杜楚客立！”
“今從賢弟趙三陽(yáng)處，得錢(qián)五百一十五貫整，以此為證，貞觀四年三月二十一日，杜楚客立！”
照著三張紙上所寫(xiě)的字句，杜荷朗聲將之讀出，而后，面帶著譏笑之意地看了張繼初與王政一四人一眼，搖著手上他們所謂的罪證，道：“這就是你們所說(shuō)的，可以證明我二叔借錢(qián)的證據(jù)？”
“張大人，小子才疏學(xué)淺，還真是有些看不明白，倒是真要向您請(qǐng)教一二了，”指著紙上所書(shū)的那個(gè)‘得’字，杜荷拱手向張繼初請(qǐng)教道：“敢問(wèn)張大人，這‘得’字，可能與‘借’字相提并論？為何在這張所謂的‘借’據(jù)上，小了卻沒(méi)看到哪怕是一丁點(diǎn)兒借錢(qián)的意思呢？”
“在小子看來(lái)，”沒(méi)等張繼初答言，杜荷又自顧自地接聲說(shuō)道：“這倒是更像是一張收據(jù)，而它的作用，也僅只能證明，我二叔曾從王政一、趙三陽(yáng)還有這個(gè)什么錢(qián)萬(wàn)忠的手中收取過(guò)一些銀錢(qián)而已?！?p> “至于我二叔為何會(huì)寫(xiě)下這張收據(jù)，”杜荷挺直了身子，淡聲說(shuō)道：“可能是他們有事相求，甘心相送，我二叔不忍拒絕；也可能他們之前于我杜氏曾有欠貸，這次只不過(guò)是正常的欠債還錢(qián)而已；同時(shí)，還有可能是有人心懷不軌，事先將二叔灌醉，強(qiáng)逼著二叔寫(xiě)下此據(jù)，其間甚至連一文錢(qián)都不曾見(jiàn)過(guò)……”
“既然種種可能都有可能，”杜荷看了張繼初一眼，道：“小子實(shí)在是很想知道，為何張大人就偏偏認(rèn)定，這一定就是我二叔借了他們的銀錢(qián)，而不是他們?cè)诮枇宋叶鸥你y錢(qián)之后正常的還債呢？莫不是覺(jué)得我杜氏柔弱可欺，可以肆意污蔑不成？”