蓼園位于阮府西北角，最偏僻的一個(gè)角落，而韶華院處于阮府中軸線上，七拐八繞的，頗費(fèi)了一些腳程?；被ㄟh(yuǎn)遠(yuǎn)看到二姑娘架勢(shì)十足地走來(lái)，趕緊躲進(jìn)自己的屋里，只留下茶妹應(yīng)付。
“五姑娘，二姑娘來(lái)了?！辈杳们忧拥睾傲艘宦?，又上去給二姑娘打簾，剛伸手，春云已經(jīng)搶在她面前挑起了簾子。
里屋的阮碧正在寫字，聽到動(dòng)靜，抬頭沖二姑娘笑了笑，仍然寫完一個(gè)字，這才放下筆，站起來(lái)，沖二姑娘曲膝一禮。“二姐姐?！?p> 二姑娘冷淡地“嗯”了一聲，拿起她剛剛寫的字，心里一驚，狐疑地看著她說(shuō)：“好一手飛白，妹妹何時(shí)練的？”
“姐姐過(guò)獎(jiǎng)了，妹妹剛練的，談不上好?！?p> 二姑娘自然不信，說(shuō)：“瞧妹妹寫的字，似是有一二十年的功力，怎么會(huì)是剛剛練的？”
阮碧也是一驚，聽冬雪說(shuō)二姑娘寫的一手好字，猶其擅長(zhǎng)飛白，她只當(dāng)是個(gè)愛(ài)好者，沒(méi)有想到還真有實(shí)力，居然一眼看出她的功力。她是從小學(xué)興趣班開始習(xí)練書法，一直獨(dú)愛(ài)飛白，差不多就是二十年。
“真是奇怪，妹妹怎么連字跡都變了？”二姑娘一眨不眨地看著阮碧。
阮碧淡淡一笑，說(shuō)：“姐姐忘記了，妹妹不久前才大病一場(chǎng)，人都說(shuō)大病會(huì)有大變?！?p> 提到那一場(chǎng)大病，二姑娘微微不自在，這場(chǎng)病和她還有點(diǎn)干系的。想想也有可能，大病一場(chǎng)，性格大變的比比皆是，字跡變了也不是不可能。便不再追問(wèn)，只看著阮碧的字，搖搖頭說(shuō)：“這個(gè)‘之’字牽絲過(guò)長(zhǎng)，不好，還有這個(gè)‘風(fēng)’字若用回鋒豈不更妙？”
阮碧歡喜地說(shuō)：“二姐姐果然是高手，一定多指點(diǎn)指點(diǎn)小妹?！?p> 二姑娘當(dāng)即提筆在紙上寫了“之”和“風(fēng)”字，阮碧撫掌大贊：“妙，真妙，果然是若絲發(fā)處、其勢(shì)飛舉?！?p> 二姑娘放下筆，微微一笑，看向阮碧的眼神溫和很多。“你便照著這兩個(gè)字練吧。”
阮碧目含崇拜地看著二姑娘，用力地點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻道：“我了個(gè)去，我還用跟你練，這二字就是我故意寫出來(lái)給你下的套子的?！?p> 二姑娘被她這么崇拜的眼神一看，越發(fā)地飄然，忽然覺(jué)得阮碧也沒(méi)有這么討厭。
阮碧又問(wèn)：“二姐姐，我寫好后，可否讓湯婆子帶給你，你幫我糾正一二呢？”
二姑娘有點(diǎn)猶豫，但她也是個(gè)愛(ài)書法的，又被阮碧崇拜的眼神瞅著，不知不覺(jué)就點(diǎn)了頭。等走出東廂房，被風(fēng)一吹，頭腦稍微清醒一點(diǎn)，就覺(jué)得剛才跟做夢(mèng)一樣的不真實(shí)。自己明明是來(lái)求證筆跡的，怎么最后會(huì)變成指點(diǎn)書法了？
及待回到院子，心里便后悔了，對(duì)春云說(shuō)：“跟守門的婆子說(shuō)一聲，以后湯婆子要是來(lái)了，直接趕她走?！?p> 蓼園東廂房，阮碧一邊洗著筆墨，一邊想著事件。
以前冬雪在時(shí)，每每提到這位二姑娘，都是一副又恨又懼的表情，讓她一定要遠(yuǎn)離她。接觸幾回后，發(fā)現(xiàn)二姑娘也沒(méi)有這么可怕，無(wú)非傲慢一點(diǎn)，無(wú)非脾氣大一點(diǎn)，無(wú)非行事任性一點(diǎn)……或許是還沒(méi)有深入接觸的緣故吧。
正想的出神，忽然聽到槐花“啊”了一聲，阮碧回頭詫異地看著她。
槐花正蹲前衣柜前摸索著，一會(huì)兒，叫嚷著：“姑娘，我找到你的珍珠耳墜了。”說(shuō)著站了起來(lái)，手里拿著一對(duì)不停晃動(dòng)的珍珠耳墜。
阮碧頓時(shí)笑了，不是歡喜，是實(shí)在樂(lè)的不行。
槐花也跟著笑了起來(lái)，帶點(diǎn)心虛和尷尬。
“原來(lái)它落在衣服里，怪不得我怎么也找不到?！比畋踢呎f(shuō)邊接過(guò)耳墜，看著槐花眼里閃過(guò)的一絲不甘心，真想放聲大笑。笑完后，又覺(jué)得悲哀，二姑娘來(lái)一趟，她便怕成這樣子，不是因?yàn)檫@個(gè)人，而是因?yàn)槟莻€(gè)“嫡”字，以及“嫡”字后面的大夫人。
收了笑容，忽然有點(diǎn)意興闌珊，說(shuō)：“槐花，你出去吧?！?p> 槐花還有點(diǎn)心虛，也不愿意在她面前呆著，如獲大赦般地逃出里屋。
阮碧坐在窗前，看著光線慢慢地黯淡下去，莫名地傷感起來(lái)。
“姑娘，該吃飯了?！辈杳迷谕忾g怯怯地叫著。
阮碧抹掉眼角沁出的淚水，說(shuō)：“進(jìn)來(lái)吧?！?p> 茶妹端著漆盤進(jìn)來(lái)，把飯菜擱在桌子上，看著阮碧。
今晚的飯菜又給足了份量，阮碧慢慢地吃著，見(jiàn)茶妹一直在偷眼看自己，表情時(shí)而猶豫不決，時(shí)而好象在下定決定。心里奇怪，面上卻神色不動(dòng)，問(wèn)：“茶妹，你吃了沒(méi)？”
“還沒(méi)有?！?p> “那你怎么不下去吃？”
“姑娘?！辈杳门ゎ^看著門口方向，又猶豫不決一會(huì)兒，一咬嘴唇，從懷里摸出一個(gè)荷包放在桌子，“冬雪姐姐給你的?！边@句話說(shuō)的又急又快，說(shuō)完后，大大地呼了一口氣。
阮碧抬頭看她一眼，莞爾一笑，說(shuō)：“別怕，沒(méi)有什么大事，你下去吃飯吧?！?p> 她的鎮(zhèn)定也感染了茶妹，她點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身出去了。
阮碧拿過(guò)荷包打開，里面有張小紙條，是冬雪寫的，說(shuō)她如今在老夫人院子里干著漿洗的活，十分忙碌。又說(shuō)，她有心想幫阮碧，但是想不出什么辦法。
阮碧把紙條撕了，繼續(xù)吃著飯，慢慢想著。
自己之所以被關(guān)，是因?yàn)槭嗄陙?lái)所作所為不得老夫人與大夫人的歡心?，F(xiàn)在被困在這里，就是表現(xiàn)再好，她們也看不到。老夫人與大夫人的意思，怕是一直關(guān)著自己到成親的時(shí)候，可是以自己的身份與不受寵的境況，這婚事大概也不會(huì)好的，萬(wàn)一嫁給人做妾……又萬(wàn)一嫁個(gè)年老孤殘的……越想越是心寒，當(dāng)務(wù)之急，要先恢復(fù)自由，再爭(zhēng)取利益。
鄭嬤嬤在老夫人面前是能說(shuō)上話，只是她很珍惜羽翼，只順著老夫人的意思來(lái)，應(yīng)該不會(huì)主動(dòng)幫自己的。而且阮碧總覺(jué)得鄭嬤嬤看自己的眼神里，別有深意，似探究也似防備。
又想了一會(huì)兒，她擱下碗筷，叫茶妹進(jìn)來(lái)收拾走，叫槐花泡一壺好茶進(jìn)來(lái)，然后叫湯婆子進(jìn)來(lái)說(shuō)說(shuō)話。
湯婆子在小杌子坐下，卻不敢象前幾天一樣大剌剌地面對(duì)著阮碧，只側(cè)著身子，諂媚地問(wèn)：“五姑娘想聽什么，盡管吩咐?！?p> 阮碧看了旁邊侍立的槐花一眼，說(shuō)：“你出去吧，把門關(guān)上?！?p> 湯婆子和槐花都愣了愣，回過(guò)神后，槐花臉上閃過(guò)一絲慍怒，但還是走出去，重重地關(guān)上門。阮碧皺眉，湯婆子朝著門方向瞪了一眼，說(shuō)：“這個(gè)小蹄子，仗著自己是大夫人陪房的女兒，仗著自己的爹是個(gè)管事，都無(wú)法無(wú)天了?！?p> “她是大夫人陪房的女兒，怎么會(huì)做了粗使丫鬟？”
湯婆子滔滔不絕地說(shuō)：“姑娘不知道，這人命都是天生的。她原先也是在內(nèi)院里的，可是粗手粗腳，不是碰了瓦罐瓷器，就是弄破字畫古董，實(shí)在是上不了臺(tái)面，這才派到外院，管著一干粗使丫鬟作威作?！皇峭庠旱拿暡槐葍?nèi)院，咱們內(nèi)院的好些丫鬟被外頭人家聘去做正頭夫人的，外院的便是嫁給粗漢，人家還嫌棄。所以，估計(jì)她老子又求著夫人，將她弄進(jìn)內(nèi)院……說(shuō)出去也是服侍五姑娘的，將來(lái)聘?jìng)€(gè)好婆家?！?p> “原來(lái)如此。”阮碧又問(wèn)，“那她父親呢？”
“她父親是咱們郊外田莊的管事，她母親和幾個(gè)兄弟都在田莊里住著?！?p> “大夫人有幾門陪房呀？”
湯婆子舉起三個(gè)手指說(shuō)：“三門陪房，許寶樹一家管著郊外的田莊，羅山一家如今在她跟前當(dāng)差，羅山是咱們的二管家，管著各院給養(yǎng)的羅嫂子就是羅山的兒媳婦，還有張進(jìn)家前不久才被派出去，卻不知道是去哪里管事了……”
看來(lái)這阮府都快讓大夫人握在手心了，二夫人就沒(méi)有意見(jiàn)嗎？阮碧低聲問(wèn)：“那二夫人的陪房呢？”
“二夫人嫁來(lái)時(shí)，也陪嫁好幾個(gè)莊子和商鋪，如今都是她的陪房在打理。”她是個(gè)聰明老到的，知道阮碧的言下之意，“咱們府里一貫是長(zhǎng)房當(dāng)家，再說(shuō)了，二夫人肚子不爭(zhēng)氣，想爭(zhēng)也爭(zhēng)不了?！?p> 阮碧總結(jié)了一下，一個(gè)女子，婚前要出生好，婚后還要肚皮爭(zhēng)氣，怎么也離不開一個(gè)生字。
湯婆子難得地豪氣，說(shuō)：“姑娘還想知道什么，盡管問(wèn)?！?p> 錯(cuò)過(guò)今天，以后指不定還得用錢才能套到消息，阮碧當(dāng)然也不錯(cuò)過(guò)，又問(wèn)：“我明明是蘭大姑娘的……為什么會(huì)在府里……”
話音未落，湯婆子哎唷了一聲，啪了給自己一記耳光，說(shuō)：“老婆子這張嘴呀，早晚要害死自己。”哀求地看著阮碧，“這事兒姑娘可不能問(wèn)，老婆子也沒(méi)有膽量子說(shuō)。老夫人是下過(guò)命令的，若是誰(shuí)敢提起，統(tǒng)統(tǒng)割了舌頭。若是誰(shuí)往外說(shuō)，那就亂棍打死。”
阮碧愣了楞，笑了起來(lái)，說(shuō)：“便是我不提，府里的人不說(shuō)，難道別人猜不出來(lái)？人家都是有父有母，就我孤零零地懸著?！?p> 湯婆子說(shuō)：“姑娘的母親是大老爺已過(guò)世的方姨娘……”
阮碧恍然大悟，原來(lái)自己的身世官方版解說(shuō)是這樣子的。