竇平良站在染織署衙門三堂院中，身形筆直，雙手倒背，臉上掛著一絲若有若無的微笑。官兵們正在搜查整個(gè)染織署衙門，署役們聽說薛林山被抓，生怕受到牽連，有的望風(fēng)而逃，有的瑟縮在聽差房不敢露頭。竇平良似乎根本沒有要搭理這些署役的意思，活了五十多歲，他第一次有了這種暢快淋漓的感覺。
他睥睨左右，有一種居高臨下的快感。憑他一個(gè)堂堂的從五品長史，甘心對一個(gè)六品的染織使惟命是從，被所有人指著脊梁骨嗤笑為昏庸之徒，為的是什么？不就是將所有人踩在腳下的這一天嗎？
他薛林山很聰明，但是為女人所累，終究不成氣候。路學(xué)禮雖然官居從三品，卻也是個(gè)優(yōu)柔寡斷、無勇無謀之徒，縱觀整個(gè)杭州府，只有他竇平良是一個(gè)人才，只是被埋沒得太久了。不過機(jī)會(huì)終究會(huì)來臨的，他終于等到了翻身的這一天。
想到這個(gè)他忍不住低笑出聲。
“大人？大人……”一個(gè)官兵叫了他幾聲，都不見他回應(yīng)，于是伸手輕輕地推了他一下。
竇平良回過神來，肅了臉色看了官兵一眼，“怎么了？”
“屬下已經(jīng)帶人搜遍了整個(gè)染織署衙門，沒有發(fā)現(xiàn)您所說的東西！”官兵小心翼翼地答道。
竇平良臉上露出訝色，“什么？沒有？”
薛林山把他當(dāng)無能之輩，有些事情不屑于與他商議，卻也正因?yàn)檫@樣缺少了防備，讓他知道了許多事情?；实劭桃庖l(fā)展江南的染織業(yè)和對外交易，撥給染織署的銀兩不勝其數(shù)，究竟花出去多少他心里還是有數(shù)的，剩下的路學(xué)禮zhan有其三，他zhan有其一，薛林山卻zhan有其六。在加上兩批官船的宮綾，合計(jì)出來那銀兩要堆成一座山了。
方才只從馬車?yán)锼殉鰞蓚€(gè)隨身的包裹，里面除了一些換洗的衣物和幾兩碎銀子和匯通銀號(hào)出具的百兩兌換憑證什么也沒有。如果他沒有隨身帶著，那就是有了防備，藏在染織署衙門里了，準(zhǔn)備風(fēng)聲過去之后再想辦法取走！
他當(dāng)然不會(huì)笨到要從染織署衙門搜出一座金山來，只是銀號(hào)憑證之類的東西總是會(huì)存在的。不會(huì)沒有的，一定是藏在什么不易發(fā)現(xiàn)的地方了！
“再給我仔仔細(xì)細(xì)地搜一遍，每一間房都要搜，越是不顯眼的地方越要仔細(xì)檢查。”他不死心，吩咐著官兵又把染織署衙們里里外外翻找了兩遍，如果不是因?yàn)橛泄俦掖襾韴?bào)，他會(huì)把掘地三尺……
“大人，欽差大人再有一個(gè)時(shí)辰就到杭州府了……”
沒找到銀子竇平良正煩躁不安，聽到這個(gè)消息分外震驚，“這才五更，怎么來得這么般快？！不是說巳時(shí)才到的嗎？”
“小的不知道，方才守城的士兵接到欽差先頭官差前來報(bào)信，欽差衛(wèi)隊(duì)先頭軍半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)抵達(dá)錢塘碼頭，請刺史大人準(zhǔn)備出城迎接，可是刺史大人……所以小的只好來找薛大人了……”
竇平良臉上的驚訝之色褪去，臉色沉了一沉，暗自思忖這其中是不是有什么蹊蹺。
“大人，您看該怎么辦……”官兵見竇平良低頭沉思，有些焦急地問道。轉(zhuǎn)念一想，自己這算是皇帝不急太監(jiān)急了，于是平復(fù)了心境，站在一旁靜靜地等著竇平良的答復(fù)。
竇平良想了半晌也沒理出半點(diǎn)頭緒，于是吩咐所有官兵停止搜查染織署衙門，回刺史府準(zhǔn)備出城迎接欽差。但仍然對那批銀子耿耿于懷，于是招來一個(gè)官兵，悄聲地吩咐了幾句。
此時(shí)天剛蒙蒙亮，雖然昨天發(fā)下通知給杭州府管轄下大大小小的官員，可是此時(shí)能來到的寥寥無幾，只有杭州府本地的官員和昨天接到通知就殷勤趕來的幾個(gè)縣令，因此出城迎接的陣仗顯得甚是薄涼。
路學(xué)禮不在，竇平良就成了一州之長，帶頭站在碼頭，迎著還帶著絲絲屢屢寒意的晨風(fēng)足足等了一個(gè)時(shí)辰，那載著欽差大臣的官船才緩緩地開進(jìn)了碼頭。
“下官杭州長史竇平良，攜杭州府所轄大小官員前來恭迎欽差大人！”竇平良抖擻了一下精神，整理袍袖，高聲跪拜。
“恭迎欽差大人！”幾個(gè)縣令和衙役也都紛紛跟著跪了下去，雖說官員排場稍顯寒磣，但是加上那些年輕力壯的衙役，倒也輸人不輸聲。
欽差衛(wèi)隊(duì)在船頭昂然列開，威風(fēng)不凡。一聲氣勢十足的“欽差大人到”，一個(gè)身著紫色慣袍、中等瘦削身材的人走了出來，他就是司刑寺丞徐懷德，身后緊跟著的正是工部侍郎崔彥良。
“叩見徐大人，叩見崔大人！”
徐懷德打量了眾人一眼，面無表情地問道：“杭州刺史路學(xué)禮何在？”
“回欽差大人的話，路大人十日之前離開刺史府出門辦事，至今未歸，暫由卑職代理一切事務(wù)。”竇平良恭恭敬敬地回道。
徐懷德聽了這話跟崔彥良對視了一眼，便虛空抬了抬手，“眾位平身吧！”
“謝大人！”
竇平良偷眼打量了一下徐懷德臉色，不見有什么不悅也不見有什么喜歡，心里不由得打起鼓來，于是語帶歉意地說道：“下官不知道欽差大人早到，未能召齊全部官員前來迎駕，此乃卑職失職，還請欽差大人恕罪！”
“因天候平和，行船頗順，官船比預(yù)計(jì)的早到了幾個(gè)時(shí)辰，這也怨不得你們?！毙鞈训氯匀皇且桓毕才恍斡谏谋砬椋曊{(diào)平直地說道，“各位片刻不怠，忠于職守，此乃皇帝之喜，百姓之福，竇大人又何罪之有呢？”
竇平良連忙不失時(shí)機(jī)地恭維道：“徐大人寬宏大量、體恤下官，實(shí)乃吾等之楷模?！?p> 因?yàn)楣賳T不齊，徐懷德只象征性地傳達(dá)了一下皇帝的圣意，只等官員到齊之后再宣讀圣旨，便在崔彥良和欽差衛(wèi)隊(duì)的陪同下下了船。
“徐大人，崔大人，卑職已經(jīng)在杭州府最好的清風(fēng)樓擺好了筵席，為兩位大人接風(fēng)洗塵……”
“不必了，本官和崔大人下船之前已經(jīng)用過早膳，就不必再破費(fèi)了?！毙鞈训虏坏雀]平良說完，就打斷他的話說，“本官是奉旨前來辦案的，不是來游山玩水的，能省的過場就都省了吧?！?p> 一番話說得竇平良臉上紅一陣白一陣，感覺自己一巴掌拍在了馬腿上，訕訕地賠笑，“是，是，徐大人說得是……”
“竇大人，直接去刺史府吧，讓徐大人稍事休息，待眾僚來齊，便可宣讀圣旨，著手辦案了?！贝迯┝家姼]平良臉上的笑容不自然，于是笑著說道。
“是，是，是卑職目光短淺，擅自做主，真是慚愧啊，慚愧！”
崔彥良本有安撫點(diǎn)撥之意，沒想到竇平良戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢沒聽明白他話里的意思，只當(dāng)做是隱晦的責(zé)備，冷汗順著脊背就流了下來，感覺自己低估了欽差的威嚴(yán)。一邊安排著官兵衙役擺駕刺史府，一邊在心里暗暗琢磨著接下來該如何應(yīng)對。
終究還是不太放心刺史府廚夫的手藝，暗中派人去清風(fēng)樓將那里的大師傅請到刺史府，專職為徐懷德和崔彥良準(zhǔn)備茶點(diǎn)，三餐。生怕一個(gè)招待不周，就斷送了自己的前途。
徐懷德和崔彥良在刺史府休息了片刻，簡單地詢問了一些刺史府的事情，當(dāng)然會(huì)問到路學(xué)禮不在刺史府的緣由。
“回大人，卑職也不知刺史大人去了何處，因何而去，只是聽了三夫人的傳話，說大人十天半月之內(nèi)無法回轉(zhuǎn)，”竇平良一邊回答一邊偷眼瞄了瞄兩個(gè)上官的臉色，見兩個(gè)人似乎并沒有太驚訝的樣子，也沒有追問下去就轉(zhuǎn)移了話題，倒是把他郁悶個(gè)不輕。
一般的上官聽到堂堂一州刺史擅離職守，就算不是勃然大怒，也會(huì)臉色不好看的吧？這兩個(gè)人到底在想什么呢？
感覺這兩個(gè)人看起來像是漫不經(jīng)心，卻處處讓自己碰了軟釘子，他不知道這是有意的還是無意的，原本就不安的心情更加忐忑了起來。終于還是找了一個(gè)時(shí)機(jī)，將薛林山的事情稟報(bào)了上去。
徐懷德和崔彥良仿佛鐵定了心在正式下手辦案之前不露聲色，對此也沒太大的反應(yīng)，只是象征性地褒揚(yáng)了他一句盡職。讓竇平良的心情沒著沒落，憋得很是難受！
聊了些瑣碎事情，又在刺史府里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，官員們也都到得差不多了，齊齊等候在大堂等待著徐懷德宣讀圣旨。
徐懷德走上前來，重新接受了眾官的參拜，四下打量了一眼，問道：“竇大人，杭州府轄下所有官員都到齊了嗎？”
“除了刺史路大人不在府中，染織署衙門的薛大人已經(jīng)入獄，再就是……就是青溪新上任的知縣蘇晴眸沒有到了……”竇平良小心地回答道。
眾官聽到這三個(gè)消息都露出吃驚的神色，不過欽差大人在場，他們也不好出聲議論，只能用眼神相互交換著信息。只是他們對官船失蹤一案不甚了然，聽到欽差要來查案的時(shí)候才聽說，如今刺史不在府中，染織使入獄，青溪知縣不知道什么時(shí)候又換了人，這才讓他們有一種有大事發(fā)生了的感覺。
“哦？青溪知縣還沒到嗎？”徐懷德也難得地露出了吃驚的神色，跟崔彥良相互交換了一下眼神，“崔大人，你看是不是要等等她啊？”
“大人不急的話等等也好?！贝迯┝夹χf道。
竇平良只覺得心里一沉，這兩個(gè)人到底怎么回事？聽了刺史失蹤、染織使貪贓枉法這等大事連眼皮都不眨一下，怎么單單對那個(gè)蘇晴眸別眼相看？堂堂的朝廷三品大員，還要屈尊等一個(gè)小小的七品知縣？
這到底是怎么回事？