徐懷德微微嘆了一口氣，“談不上認(rèn)識(shí)，兩年之前本官被貶去蒲州做參軍，并沒(méi)有跟他謀過(guò)面，但是卻聽(tīng)說(shuō)了不少關(guān)于他的事情！”
蘇晴眸和韋南松對(duì)視了一眼，又齊齊地看向徐懷德。想來(lái)這個(gè)薛林山還有些名頭，好奇心頓起。
“呵呵，還是本官來(lái)說(shuō)吧，他的事情本官知道得比徐大人多?！贝迯┝夹χf(shuō)道，頓了一頓，才接著說(shuō)道，“這個(gè)薛林山是葉州人，出身貧寒。大約三年之前，他只身闖入神都，四處拜訪朝廷的官員，請(qǐng)求舉薦，卻四處碰壁，窮困潦倒。”
韋南松聽(tīng)了忍不住打斷他問(wèn)道：“他是想有一番作為，大可以去參加科舉，為什么要請(qǐng)人舉薦呢？”
崔彥良笑了一笑，“咱們的皇帝雖然是個(gè)女人，可是著實(shí)有厲害的地方。她選拔人才不拘泥于科舉，同樣重視舉薦，用這種方法招攬了不少的人才。很多急于成就一番作為的人寧愿選舉薦這條路子，畢竟這是報(bào)孝朝廷的捷徑?！?p> “只是這種捷徑也有諸多弊端，容易被那些貪婪之徒利用，成為金錢交易的幌子?！毙鞈训骂H有感觸地插了一句。
“大人說(shuō)得對(duì)，這個(gè)薛林山就是急于作為的人，可以說(shuō)是初生牛犢不畏虎，懷著滿心的抱負(fù)就來(lái)到了神都?！贝迯┝几袊@地?fù)u了搖頭，“只是他哪里知道官場(chǎng)的黑暗，身無(wú)分文哪有什么門路。一次又一次地被拒之門外，甚至被那些官員的家奴打得遍體鱗傷，一年多來(lái)也無(wú)成果。
兩年之前陛下去寺進(jìn)香，路上碰上一個(gè)乞丐攔駕，他高聲地喊著，‘皇上，難道您的舉薦制度是轉(zhuǎn)給有錢人設(shè)置的嗎？’”
蘇晴眸忍不住吃驚，“那個(gè)乞丐就是薛林山嗎？當(dāng)街?jǐn)r駕、指責(zé)圣上，那是要杖斃的??！”
崔彥良微微一笑，“是啊，這樣攔駕的人可以被當(dāng)做刺客當(dāng)場(chǎng)處死。當(dāng)時(shí)他已經(jīng)半死了，又被羽林衛(wèi)險(xiǎn)些打死。好在陛下胸懷博大，赦免了他的大不敬之罪，吩咐隨行御醫(yī)給他療傷。還細(xì)細(xì)垂詢，問(wèn)清楚了事情的緣由。
原來(lái)這個(gè)薛林山是個(gè)孤兒，在葉州一個(gè)大戶人家打雜，卻與那家的小姐兩情相悅。那位小姐的父親當(dāng)然不會(huì)同意這種門戶不當(dāng)?shù)幕橐?，于是將他逐了出?lái)。薛林山跟小姐立下誓約，一定會(huì)出人頭地回來(lái)風(fēng)風(fēng)光光地娶她進(jìn)門，那家的老爺也給他立下了三年的約定期限，三年之內(nèi)若他還沒(méi)有什么作為，就將小姐許配他人。于是他便來(lái)到神都，尋求出人頭地的機(jī)會(huì)。
陛下對(duì)他的故事很動(dòng)容，經(jīng)過(guò)交談也覺(jué)得他雖然出身寒微，卻談吐不俗，將舉薦制度的弊端和改善之法都說(shuō)得頭頭是道，十分欣賞他。著人考試一番，覺(jué)得他確實(shí)是個(gè)可造之材，便將他留在工部役房考察。舉薦的考試制度也是從那件事情之后才完善起來(lái)的，從這方面說(shuō)薛林山還是個(gè)功臣呢?！?p> 蘇晴眸聽(tīng)了薛林山的故事，眼前不由自主地浮現(xiàn)出梅殊月的模樣，想來(lái)讓他勇闖神都的小姐就是那個(gè)梅殊月了。卻不知道那梅殊月又為什么成了路學(xué)禮的小妾，這其中一定有讓人心酸的曲折。也不知道那梅殊月在大牢中的情形如何了，郁兒和朱二寶的計(jì)劃是不是進(jìn)行得順利……
“蘇大人，想什么呢？”韋南松見(jiàn)她怔怔出神，于是輕聲地問(wèn)道。
蘇晴眸搖了搖頭，示意沒(méi)事，讓他繼續(xù)聽(tīng)崔彥良說(shuō)下去。
“這個(gè)薛林山在工部役房做得很出色，陛下本想讓他在神都為官，日后以便提拔，可是他卻自薦去杭州。陛下大力發(fā)展江南的染織業(yè)，幾年之前就效仿隋朝，在蘇州、杭州試設(shè)了染織署，專管染織事務(wù)，只是不甚成功。薛林山自薦擔(dān)任染織使，使得陛下又重燃起了希望，隨即頒下圣旨，任命薛林山為染織使，管理江南的染織事務(wù)，又下令江南道官員全力協(xié)助。”
經(jīng)過(guò)崔彥良這么一說(shuō)，蘇晴眸已經(jīng)了然了，雖然按照官階來(lái)分，這個(gè)薛林山只有六品，但卻是皇帝御命欽點(diǎn)的，身份已經(jīng)不是能用官階來(lái)衡量的了，說(shuō)與從三品的杭州刺史平起平坐也不足為過(guò)，這就為他行事提供了諸多方便。這還真是皇帝說(shuō)一句話，勝過(guò)奮斗十年??！
“徐大人，崔大人，不知喚卑職來(lái)有什么吩咐？”竇平良跟在一個(gè)護(hù)衛(wèi)后面半躬著身子，諂媚地笑道。
“哦，平良啊，徐大人和本官想去大牢里看看那個(gè)薛林山，你來(lái)帶路吧。”崔彥良依然是一臉溫和的笑容，招呼著竇平良道。
竇平良連連點(diǎn)頭，“是，是，兩位大人請(qǐng)隨卑職來(lái)?！?p> “竇大人，染織使薛林山的事情本官粗略地聽(tīng)你說(shuō)了一遍，有些事情還不甚明了?！毙鞈训旅鏌o(wú)表情地看了竇平良一眼，語(yǔ)調(diào)平直地說(shuō)，“從這里去大牢也有一段距離，我們就邊走邊說(shuō)，你再詳細(xì)說(shuō)給我們聽(tīng)聽(tīng)，如何？”
“應(yīng)當(dāng)?shù)?，?yīng)當(dāng)?shù)??！备]平良連忙賠笑地說(shuō)道，“薛大人在任職的這兩年期間，屢次向朝廷虛報(bào)費(fèi)用，將朝廷撥下來(lái)用于染織事務(wù)的銀兩私吞殆盡。據(jù)卑職所知，三個(gè)月錢朝廷撥下來(lái)用于制造宮裝布料的餉銀有二十萬(wàn)兩，可是真正用于官府作坊的只有區(qū)區(qū)五萬(wàn)兩，剩下的十五萬(wàn)兩卻不知去向?！?p> 徐懷德跟崔彥良交換了一個(gè)眼神，又看了看竇平良，語(yǔ)氣依然不起波瀾地問(wèn)道：“你的意思是說(shuō)那十五萬(wàn)兩都被薛林山私吞了？”
“當(dāng)然也不全是。”竇平良顯然早有準(zhǔn)備，不假思索地說(shuō)道，“要打點(diǎn)一些官員也是要花費(fèi)上一些銀子的。比方說(shuō)刺史大人那邊，就要好生打點(diǎn)，畢竟刺史大人有直接向陛下奏表的權(quán)利。就連卑職也得到了為數(shù)不多的封口費(fèi)，這個(gè)卑職為了自保暫且拿了，但是分文未動(dòng)，方才已經(jīng)將那些銀兩盡數(shù)送到了欽差行館，還請(qǐng)二位大人明察?！?p> 徐懷德點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，這個(gè)本官已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。你接著說(shuō)！”
“是，大人?！备]平良彎了彎腰，接著說(shuō)道，“不止如此，卑職還發(fā)現(xiàn)薛大人私生活非常不檢點(diǎn)，不止與杭州府一個(gè)年輕的寡婦私情，還與刺史大人的三夫人通奸，并且通過(guò)三夫人左右刺史大人的政務(wù)。”
“哦？有這等事？”崔彥良有些吃驚地插話問(wèn)道，“如何左右路大人的政務(wù)??？”
竇平良有些猥瑣地笑了一笑，“當(dāng)然是吹枕邊風(fēng)了。這位三夫人貌美如花，被刺史大人視若珍寶，百般寵愛(ài)，她說(shuō)一句話比別人說(shuō)百句都好使……”大概感覺(jué)幾個(gè)人看向自己的目光帶了不同程度的探究，才意識(shí)到自己露出了八公的本性，太失態(tài)了，連忙收斂了笑容，正了正神色接著說(shuō)道，“這個(gè)三夫人雖然嫁入府衙，卻不安分守己，經(jīng)常出去與一些外族商人接觸，卑職曾親眼看到她與倭國(guó)、大食、回鶻的商人接觸……”
“哦？按照大周律例，嚴(yán)禁官員和官員家屬經(jīng)商。那位三夫人身為杭州刺史的小妾，她為何要與商人接觸啊？”崔彥良皺了皺眉頭。