李子浚并非不學(xué)無術(shù)的紈绔子弟，他雖含著金鑰匙出生，但李鏞對這個獨子期望甚高，自幼便讓他接受最嚴(yán)格的教育。
剛滿二十歲，李子浚便獲得了家族至高無上的虎頭金邊標(biāo)志，比起李鏞當(dāng)年，都要早上兩年。
這頓奇怪的晚餐絕不是烏陽侯隨隨便便安排的。
“這蟲和土，吃起來確實難忘，侯爺用心良苦，是要提醒晚輩勿忘子民?！?p> 民以食為天，農(nóng)民的飯碗可以決定帝國的命運。
去歲以來，帝國北部出現(xiàn)了數(shù)十年難遇的旱災(zāi)和蝗災(zāi)，田地絕收、裂土千里。尤其是在受災(zāi)最嚴(yán)重的羌州和宏州兩個邊境州，數(shù)以萬計的百姓拖家?guī)Э?，朝著南面受?zāi)較輕的許州、晉州等地逃難，沿途官府無力賑災(zāi)，帝國軍隊也無力阻攔。
紀(jì)暮云說道：“沒錯，你和你爹也是帶兵之人，軍隊吃得飽就能打勝仗，吃不飽就沒有士氣，就會出現(xiàn)逃兵。百姓也是這樣，有飯吃就安居樂業(yè)，沒飯吃就要扯旗造反?！?p> 李子浚擔(dān)憂地說道：“侯爺說得沒錯。羌、宏二州的情況已壞到了極點，州內(nèi)盜匪橫行，不僅盜搶肆虐無惡不作，甚至攻城略地殺我官兵，二州官吏已無力應(yīng)對。”
羌州和宏州情況十分特殊，原本是北羌人聚居之地，三十年前才臣服于帝國。
為了統(tǒng)治這片新的土地，帝國任命了大量原北羌部落首領(lǐng)為官吏，令他們各守其土，又在二州要害之地派駐少量帝國駐軍。這樣一來，其實帝國對二州的控制力是極弱的。
懾于帝國天威，三十年來，這二州本也一片太平。等到一遭大災(zāi)，便原形畢露了。
李子浚急切地道：“如今每日從昌平關(guān)和滁疆關(guān)入境的羌民已經(jīng)多達(dá)千人，局勢十分危急，所以家父才懇求侯爺出來主持大局?！?p> 紀(jì)暮云道：“我隱退多年，早已不問政事，恐怕無力應(yīng)對當(dāng)前的困難局面?！?p> 這是過謙了，憑借一品侯爵的身份，再加上平定北羌的戰(zhàn)神名號，只要紀(jì)暮云愿意出面，當(dāng)前的危局甚至有可能迎刃而解。
“現(xiàn)在入境的羌民是如何安置的？”
“家父下令在昌平關(guān)和滁疆關(guān)周邊設(shè)營二十處，將羌民分散安置，并嚴(yán)令不得進(jìn)入許州三十里內(nèi)的區(qū)域?！?p> “羌民數(shù)量多少？”
“已有三萬余人，除去老弱婦女，能戰(zhàn)的丁壯在一萬上下。羌民隨身攜帶的兵器已令守將全部收繳，少量馬匹則以糧食交換?！?p> 紀(jì)暮云沉吟片刻，又問：“可了解這批羌民所在的部落？”
李子浚來前顯然已做足了功課，干凈利落地答道：“已經(jīng)探明，主要是來自咕倫、咕喇和蔑繼三個部落。”
這三個部落正是帝國征服北羌時抵抗最堅決、也最激烈的部落。紀(jì)暮云和李鏞沒少跟他們打交道。
見烏陽侯有些心動，李子浚又打出一副早已準(zhǔn)備好的悲情牌：“家父本來是準(zhǔn)備自己過來的，不過臨行前染了嚴(yán)重的風(fēng)寒，一病不起，這才讓晚輩轉(zhuǎn)呈書信?！?p> “懇請侯爺可憐蒼生，出面解救許州危局！”
紀(jì)暮云其實早已打定了主意，緩緩起身，頗有些悲壯地說道：“覆巢之下焉有完卵，我既食君俸祿，又豈能置身局外？就讓我這把老骨頭再發(fā)揮一下余熱吧?！?p> 李子浚欣喜地向他深深一拜：“謝侯爺！”
“且慢，我還有兩個條件。”
“侯爺請講?！?p> 莫說兩個，如今就是兩百個條件，李子浚也會一口答應(yīng)下來。
紀(jì)暮云問道：“如今可供賑災(zāi)接濟羌民的糧食有多少？”
“軍糧一萬石，牛羊各二百頭?！?p> 怕他嫌少，李子浚急忙解釋道：“許州雖然受災(zāi)較輕，但災(zāi)民仍然不少，就這些東西已經(jīng)費了很大的力氣籌措。”
一萬石糧食，三萬災(zāi)民，也就夠用一個多月。
紀(jì)暮云神色未變，繼續(xù)問道：“昌平關(guān)和滁疆關(guān)可用之兵有多少？”
李子浚道：“原各有駐兵五百，為羌民設(shè)營時又各派去一百，現(xiàn)總計有一千二百之?dāng)?shù)?！?p> 三萬從小騎馬游獵的羌民，其中一萬青壯，派去一千二百人，這不開玩笑呢嘛！
見紀(jì)暮云不說話，李子?；琶φf道：“可用之兵確實不多，家父也正在想辦法，已經(jīng)新招募一批丁壯，正在抓緊操練。還有，家父給侯爺送上一批兵器，已經(jīng)起運過來，估計五日便到?！?p> 紀(jì)暮云道：“好吧，回去告訴你爹，再撥五千石糧食，十五日內(nèi)分運至昌平關(guān)和滁疆關(guān)，再添一千軍士到我烏陽堡集結(jié)?！?p> 這要求尚在李鏞父子的預(yù)期之中，李子浚趕緊拜謝，當(dāng)即一口應(yīng)允。
青伯送走李子浚，又折回來，一進(jìn)屋便埋怨紀(jì)暮云為何不多要糧食和軍士。
紀(jì)暮云無奈笑道：“我豈不知糧食軍士越多越好，可要是糧食軍士充足，李鏞又怎會來求我出面？許州的存糧我還是知其一二，若是帝都的賑災(zāi)糧再不運到，只怕李鏞自己也快揭不開鍋了。”
青伯顯得憂心忡忡的樣子，小心計算起來：“就算再加堡內(nèi)的五百壯丁，這回可用之兵也不到三千，要對付三萬羌民，我看實在是危險。”
紀(jì)暮云笑道：“你也別先煞自己威風(fēng)，我這張老臉也頂?shù)萌Ь?，若是剿撫得?dāng)，還是大有可為的?！?p> 青伯驚叫道：“三千精兵？我看是老臉越來越厚才對！”
紀(jì)暮云也不生氣，吩咐道：“這幾日先把壯丁點齊，軍械糧草盡快置辦，既是答應(yīng)了人家出山，還是得盡心盡力?！?p> 紀(jì)暮云一口氣又布置了多件要緊的事，青伯一一認(rèn)真記下。
“好吧，正事先說到這里，青伯你把那下棋的伙計叫來，今晚我和他再殺上幾局?！?p> “早在外面候著哪，就知道你現(xiàn)在癮大?！?p> 青伯向外招呼一聲。
“來了。”
一個同樣穿著青布衣衫的男子進(jìn)了屋，左腋下夾著塊不大的木板，右手提著一個木盒。徑自來到紀(jì)暮云堂上的桌前，放下木板，從木盒中倒出一堆圓形木塊。
“車、馬、炮……”
這是中國象棋啊。
只見葉浩賢嘿嘿一笑：“侯爺請吧！”