兩日后，朝廷暗探才到來。錦衣府人員的到來，解決了林如海，賈蕓的一些問題，問口供。錦衣府結(jié)合收集的消息，判斷江琴賬本可能在的地方。派人將之盜出。
江琴，字別鶴，號廣達(dá)。江湖人稱江南大俠，妻有一子一女，江玉郎，江玉燕，妾有一子，江玉玢，才學(xué)優(yōu)異。會在下一年，考秀才?，F(xiàn)在，一子一女被捉。江琴焦急萬分。本想逼迫林如海就范，誰知居然出現(xiàn)什么卜娘子，江湖何時出現(xiàn)如此人物?
揚(yáng)州城，傳遞一個消息，江南大俠，江別鶴約戰(zhàn)卜娘子于瘦西湖。
瘦西湖，等待一個來人，廊下五嫂，卜娘子應(yīng)戰(zhàn)江別鶴！
她自稱并非江湖中人，她的丈夫，丈夫的父，祖父，都死在戰(zhàn)場上，門前對聯(lián)，勛業(yè)有光昭日月，功名無間及兒孫。她只是賈家五嫂。為國而戰(zhàn)。
一套九陰白骨爪打的江琴節(jié)節(jié)敗退。但尚能穩(wěn)住局面。江琴心如死灰，看來江家敗落，已成定局。
打了一會，誰也奈何不了誰。江南鹽商一伙盛贊江別鶴武功不凡。退下休息一會。江別鶴要再上場，賈蕓來了。接下了戰(zhàn)斗，九陽神功施展開了，氤氳之氣內(nèi)生，三十六式，將江琴拿下。眾鹽商灰頭土臉，被圍上的錦衣衛(wèi)一舉拿下。
眾人從江琴密室搜出賬本。按賬本將涉及人員一一捉拿。涉及大小鹽商四十六家。八大鹽商無一幸免。江，黃，馬，程，汪，米，鮑，林，均有參與。林如海一一對應(yīng)抄家，罰銀。共結(jié)交國庫白銀四千萬兩。國庫遂大為富有。其中江家千萬兩。涉及官員百家。江南鹽商案沖擊到朝堂。
江琴行賄證據(jù)，呈上皇帝。江琴言皇帝下江南，江家六次捐輸，四次接駕勞苦功高。皇帝一一列出其罪行，以萬金行賄皇帝左右。私交王爺，獻(xiàn)上金銀。江琴兒子，搶民女奸淫。殺人毀滅證據(jù)等等。女兒以公主自比，自稱女帝。一家人不可一世。男子發(fā)配云南，女子官賣為奴。后被賈璉收入府中。
林如海在皇帝旨意之下，大肆清洗江南官場，特別是鹽道官員。江南近半官員牽扯其中，罷免官員上百。江南甄家，自是卷入其中，不能自拔。甄應(yīng)嘉憂心忡忡，太夫人年事已高，不定哪天去了上皇太妃也不知恩寵到幾時？朝中待職官員紛紛上任出京。
七月，皇帝處理完江南事宜。八王九王牽扯其中。皇帝罵八王爺豬，九王爺狗。八王妃回懟，皇帝是什么？皇帝無言回答。圈八王，九王與府中。十三王爺病死?；噬洗髱洹４笸踝?，以皇帝心疼四王子的原因，皇位沒有自己的，起兵造反，被自己兒子告發(fā)。失敗，飲毒酒而亡。三王喜哭喪，放聲大哭，說自己父皇死了，自己在為他下葬。二皇子幼夭折。于是，四皇子慶親王在皇帝諸子中最長。帝共十子，其余還未成年。
賈元春不由感嘆，幸虧嫁的是四皇子慶親王。賈璉目光長遠(yuǎn)。
就在元春感嘆，賈璉目光長遠(yuǎn)時。大火燒到賈家頭上。因?yàn)橘Z璉，賈珠，賈珍，在任上，不斷購買土地，種植甜菜，棉花等經(jīng)濟(jì)作物，地瓜等高產(chǎn)作物。提高佃農(nóng)待遇。不少人把土地賣給賈家，自個做了佃農(nóng)，一些投獻(xiàn)土地也紛紛反毀，收回土地賣給賈家。一時間大地主紛紛反對。組織人手向上告狀。大周律令，任上治產(chǎn)業(yè)，視同受賄。地方官懼怕賈家權(quán)勢，不敢處理，報給皇帝?；实巯铝畛蜂N三人官職，回京待罪。在刑部官員調(diào)查之下，賈家并未受賄，也未犯罪。三人釋放，每人處罰銀十萬兩。以懲戒賈家肆無忌憚兼并土地。賈璉倒是不虧，在萊州任職，萊州有金礦，賈璉通過空間分解礦石，所獲頗豐。賈珠賈珍也不在意，制糖高利潤，一年一切都回來了，賈家賺翻了。
賈家迎來一樁喜事，王熙鳳嫁給賈璉為妾。王熙鳳對賈璉，本來心生向往。然而賈璉娶了秦可卿，王熙鳳心也就死了。誰知突然傳出王家女兒不讀書，且十分跋扈，觸犯律法，王家女兒一時愁嫁。王熙鳳幾次三番未嫁出去。王夫人對賈璉也有幾分惱恨，就說動賈母，把兩人拴在一對。
秦可卿因沒有孩子，不好發(fā)作。也準(zhǔn)了這樁婚事。賈赦笑著說，這才是貴族該有的生活。并送上父親的祝福。賈母也說，男子三妻四妾本沒有什么?？傊Z家都看好這場婚事。雖是做妾，但是十里紅妝，嫁妝一點(diǎn)不少。賈府十分滿意，王府也十分滿意。兩家聯(lián)系更加緊密。
婚事剛過。秦可卿傳出喜訊。賈璉心中忐忑，不知能否沖破紅樓宿命。賈家能延續(xù)下去嗎？
龍首宮傳來消息，上皇崩了。舉國哀痛，一片縞素。
國喪禮儀，王子，公主，宗子，宗婦截發(fā)，皇帝尸體小斂是當(dāng)日進(jìn)行。大斂在幾日后進(jìn)行，諸皇子，高官瞻仰遺容?；实酃撞慕鸾z楠木制作，內(nèi)襯彩緞十三層。棺槨上漆四十九層。宗室成服，官員素服。頭三日，嗣皇帝舉茶，上酒，奠食。官員齊聚官府默哀。王公大臣一年內(nèi)不許嫁娶，娛樂。
皇帝下葬要有固定路線，禮儀。國公府，夫人爵位繼承人也要入宮哭喪，行禮。
喪禮期間，湊本用藍(lán)印。還要把喪禮告訴周邊的屬國。所有禮儀屬國也要一體遵循。上皇的喪禮辦的很隆重。那些托庇其下的人，比死了爹娘還哀痛。因?yàn)樗麄円磺胁辉诜€(wěn)定。隨手可以失去。
霉運(yùn)還沒過去，永隆的小皇子在這一年去了。
現(xiàn)在一切安定，但過后皇帝就會掃除一切反對者。危機(jī)來了，就在眼前，是甄家，賈家，王家，或者誰家，不肯定。但該來的還是會來。時間早晚罷了。
永隆十年，就在一片沉悶中度過。春節(jié)還在國葬期間。
永隆十年，林黛玉進(jìn)京了。但是賈敏沒有死。一家人回到京城林府。林黛玉六歲，賈蘭兩歲。賈府一切都變了，一切都沒變。賈敏，賈珠都安然無恙，賈璉，賈珠，賈珍卻都賦閑在家。王熙鳳也進(jìn)了賈府。