賈政為擺脫近日煩惱，欲為寶玉揚(yáng)名。帶了眾清客，領(lǐng)著寶玉為大觀園處題扁寫對。
寶玉一時風(fēng)流無兩，文采斐然。
清客共錄得各處匾額，對聯(lián)若干，寶玉作詩若干?；貋砗筚Z璉看過。
沁芳亭，寶玉作詩：“繞提柳借三嵩翠，隔岸花分一脈香。”
瀟湘館：有鳳來儀，寶鼎茶閑煙尚綠，幽窗棋罷指猶涼。”
稻香村：紅杏枝頭掛酒旗，柴門鄰水稻花香。
蓼訂花溆
蘅蕪苑，蘅芷清芬，吟成豆蔻才尤艷，睡足荼靡夢也香。
怡紅院，紅香綠玉
其余對聯(lián)卻需諸位姑娘題過。諸清客借機(jī)夸贊寶玉，賈政大為欣賞。
賈璉對賈政：“寶玉卻是才華大長，但在讀書一途，卻進(jìn)步不大?！?p> 賈政門客程日興：“狀元公，寶玉之文采風(fēng)流可見一斑，來日定大放異彩?！?p> 賈璉：“呵呵。就憑幾首詩，幾副對聯(lián)就大放異彩，諸位也太自以為是了吧。”
賈璉：“諸位當(dāng)知道，我朝考察士子什么。是四書五經(jīng)，是五言八韻，是策論，是詔表誥判?！?p> ?。骸八臅褰?jīng)，需要精熟，許多人皓首窮經(jīng)，而文理不通。多少人，做的了曲，寫的了辭偏偏五言八韻，一塌糊涂。寫的詩車轱轆似的。判詞需精通律法，詔，表，誥也需要有一定知識積累”
錢華：“狀元公心急了，仕途不在一日。當(dāng)徐徐圖之。”
賈璉：“錢公，對于普通人家，或許如此。畢竟窮通由命，仲尼年少，合該封侯。對于書香世勛之族，卻又不相同。大家之中，講究個人才接續(xù)，一旦斷了，這百年基業(yè)也就付諸東流。待從頭開始，卻已失路，榮華不再?！?p> 詹光：“族中不是還有狀元公照應(yīng)？候門榮光得以延續(xù)。”
賈璉：“縱是如此，那是武安侯府，與榮國公府何干？這國公府榮耀誰來續(xù)接？大老爺可是說過，三人擇文章仕途通達(dá)者，繼承爵位?！?p> 賈政面色轉(zhuǎn)青，為寶玉揚(yáng)名之目的，被賈璉三言兩語破壞。賈政：“非是厚愛寶玉，賈環(huán)人物猥瑣，看著就來氣，對副對聯(lián)都扣扣搜搜，半天才就。這國公府邸，接人待物，豈能如此，做個七八品小官還行?！?p> 賈璉：“二叔何須如此貶低賈環(huán)，賈環(huán)的科舉之路可比寶玉走的遠(yuǎn)。賈環(huán)只不過不習(xí)練這些與科舉無關(guān)的東西罷了。”
賈璉見氣氛沉悶，轉(zhuǎn)移話題，說點輕松的。我來說幾個才子的故事。
紹興山陰有一才子，文學(xué)，琴棋書畫皆通。詞曲百家俱曉，擅長軍陣，精理錢糧，為一不可多得之全才。賈璉與之比，實屬汗顏。該公少既學(xué)，過目成誦，日受百字。指掌間，萬言可就。二十取生員。一生赴試八次，皆不取。助人參贊軍機(jī)，百戰(zhàn)不殆。
其人命途多舛，雖聞達(dá)與仕林，然終生不得志。眾人稱贊他有才華，是因為他博學(xué)多才，諸事通曉。而他不得考中科舉，也在他博學(xué)，博學(xué)而不精。
眾人思索，陷入沉默。
賈璉：“如寶玉者，既非得其精，也非得其博?！?p> 單聘仁：“侯爺何解？”
賈璉：“寶玉不愛讀書，故不博。所讀之書，科舉不考，只為炫耀才情，博人一顧。文不對題，難舒胸懷，何時登上青云路。秋風(fēng)瑟縮，年華老去，寂謬家業(yè)居殘屋?！?p> 賈璉：“愛姐妹，姐妹終要分離去，紅顏老，忍叫一生成蹉跎?！?p> 賈政：“這也過了。文采風(fēng)流還是要的?！?p> 賈璉：“事有輕重緩急，先取功名，事業(yè)成就，再整這些不遲。比如我，最近也做得曲，填得詞，練得劍，習(xí)得武。事業(yè)有成，生活得趣。輕歌曼舞，樹下西廂，人生得意醉幾回?！?p> 門客討要曲詞一觀。賈璉掏出一冊子。
眾人看時，卻是一部整劇，分散記在紙上。自是賈璉從系統(tǒng)圖書館中抄的，意欲驚醒紅樓中人。劇名（桃花扇）。看到精彩之處，眾人叫好。狀元公真是好文采。賈璉謙虛，恭謹(jǐn)推辭。
俺曾見，金陵玉殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消。眼見他起朱樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了。這青樓碧瓦堆，俺曾睡那風(fēng)流覺。將五十年興亡看飽。那烏衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭。鳳凰臺棲梟鳥。殘山夢最真，舊鏡丟難掉，不信江山換稿?？U一聲哀江南，悲聲唱到老。
賈寶玉：“璉二哥這是說道哪朝戲文，為何不曾聽聞。不是胡鄒，戲說逗人?！?p> 賈璉：“人生如戲，何必當(dāng)真。佛曰三千世界，哪能一一歷盡，這桃花扇，飛來天外，住在心間。”
賈寶玉：“果然是二哥胡謅的。排練好，與老祖宗解悶。”
賈璉道聲好。說再寫一首詩與賈寶玉看。看好，賈寶玉大嘆賈璉才情俱佳，收起輕視心思?；厝プx書。
詩曰：“十里平湖霜滿天，寸寸青絲愁華年。對月形單望相護(hù)，只羨鴛鴦不羨仙。”
稿子和詩都被賈政收走，安排戲曲排練，商討書籍出版。隨著劇本排練，賈府都來討論桃花扇。
就連寶玉手下小丫鬟都知道兩句：“濺血點做桃花扇，比著枝頭分外鮮。”
賈府的喧囂終究越過院墻，飛出賈府，飛向?qū)m墻之內(nèi)。皇帝拿著桃花扇劇本，看著權(quán)做消遣。賈璉這是閑的發(fā)霉了嗎？寫這一部劇，究竟何意？不如叫大臣們演著看，猜度其中意味。
于是，劇本傳抄數(shù)份。進(jìn)入北靜王，忠順王，南安郡王，等府邸排演。先拋去是否映射朝政，這劇的才情還是滿滿的。先樂他一樂，再挑刺攻擊。南安郡王一系，特別注意討論該劇本。
南安郡王一邊推動劇本傳播，一邊召集文人墨客研究劇本的內(nèi)涵，立意。里邊的反抗思想。很快京中人人傳閱桃花扇，街井談?wù)摾钕憔?。迅速成為一股熱潮。賈政書籍的投入，更是把這個故事推向更遠(yuǎn)。
南安郡王奏報皇帝，該劇寓意深刻，社會場景廣闊，人物關(guān)系復(fù)雜，揭示出南朝之興亡，然后系于一扇。有鼓動謀反之嫌，當(dāng)查其書，縛其人，抄其家，滅其族。罄竹難書賈璉之企圖?；实垡詾檠赃^其實。
皇帝感嘆，賈璉果然大手筆。游戲之作，也見高深。一本劇本泛起如此大的風(fēng)浪。密令大臣，翰林官員研究賈璉有無借古諷今，妄議朝政之舉。
翰林官員研究就細(xì)致了，逐段解讀，句句分析。分組討論后得出，：“我朝并非外族，與劇情設(shè)置不符，所以賈璉并無推翻朝廷之心，但是該劇確有反抗精神，對小民有鼓動作用。劇本不能對應(yīng)前朝興亡，應(yīng)該為賈璉杜撰?！?p> 皇帝：“外族來侵，難道不該抵抗，劇本立意本正，警醒世人。賈璉并無當(dāng)殺之罪，且領(lǐng)軍追亡逐北，功高封王不過，令其閑置，已是打壓之意，因劇本而殺功臣，朝野物議，不可抵擋。明示其過，責(zé)令改之即可。”
南安王一系不能把賈璉打入造反罪名中，很是失望。鼓動將賈璉外放，推到一個冷板凳上，在邊境度過余生?；实垡詾榭尚?，賈璉之行為，或許是久在家中，閑置過久，憂憤所致?？梢酝夥胚吔?p> 慶王府中，賈元春在慶王府憂心忡忡，：“王爺，這可如何是好，賈府因書獲罪矣?！?p> 慶親王：“愛妃無須憂郁，賈家勞苦功高，不是普通人家，怎會因一書而獲罪？”
慶親王：“愛妃不知，近日桃花扇在京城大火，各處戲院爭相傳唱。”
?。骸案呋实墼诰啪┎还芡黾移贫?，那知他圣子神孫，反不如飄蓬斷梗。十七年憂國如病，呼不應(yīng)天靈祖靈調(diào)。不來親兵救兵，白練無情送君王一命。傷心煞煤山私幸，獨殉了社稷蒼生，獨殉了社稷蒼生?！闭f著慶親王還唱上了。
賈元春：“王爺真是的！人家著急，王爺卻尋開心?！?p> 慶王爺：“王妃莫要著急，待本王一一道來?！?p> 賈元春：“王爺請講?！?p> 慶王爺：“賈璉這事可大可小，大可抄家，中可治罪，罰銀，小可嗎！”
賈元春：“小可怎么樣？”
慶親王：“小可，小可當(dāng)個屁把他放了?！?p> 賈元春：“那王爺就把他當(dāng)個屁給放了?！?p> 慶王爺：“可是王妃，那利是呢？”
賈元春：“利是，什么是利是？王爺真可是急死人?！?p> 慶王爺：“利是是本王的跑腿費?！?p> 賈元春：“王爺這是要賄賂啊。不是親戚嗎？”
慶王爺：“賈府之豪奢，富比王侯，宅邸富麗堂皇，本王王府比不過啊，田連阡陌，奴仆如云，你的嫁妝，良田十萬畝。本王要點利是，怎么了！”
賈元春：“得了，叫王爺?shù)胗浬狭?。王爺，你說得多少利是?！?p> 慶王爺：“良田五萬畝?！?p> 賈元春：“我記得賈府并無如此多田地?！?p> 慶王爺：“王妃久不回家，是不知道，賈家自賈璉主事，年年開荒屯田，收攏流民，做得好大事業(yè)，掙的好大家業(yè)，賈璉可是富比陶朱公。生就一雙抓錢的手?！?p> 賈元春：“這么說賈家真能拿出五萬畝?！?p> 慶王爺：“真能。還只是京城周邊。讓他外甥出生也不送大禮，只給修修房子就行了?！?p> 賈元春：“那王爺咱就回去要利是去?！?p> 慶王爺：“對，回去要利是?！?p> 賈元春：“抱琴，你明兒回去，去找璉二爺，就如此，這般，向璉二爺要利是。咱小王爺還缺幾處莊子?！?p> 寶琴：“是，定將王爺，王妃的話給帶到?！?p> 賈府，賈璉秦可卿坐著聽完抱琴的話語。賈璉：“抱琴，你可回去回復(fù)王爺，請他來賈府一行，有事商量。一定要來?！?p> 賈璉約了賈政，賈赦，賈蕓，賈敬，一同商量王府索賄之事。
賈政一聽索要五萬畝，當(dāng)場驚了。：“賈家何處去找五萬畝地。還有這幫忙說項一事何解？”
賈璉：“賈府還真有五萬畝地。豈止五萬畝，無十萬畝也有。王爺索要五萬畝地，不多?！?p> 賈政愣了，賈府，不，應(yīng)當(dāng)是武安侯府有這么多地！出手一個十萬畝，再次出手一個五萬畝。地不值錢嗎？出手如此闊綽。
賈璉我要交給王爺?shù)奈迦f畝土地，就在天津。那兒沿海地方，鹽堿遍布。不用心經(jīng)營，根本不會有太多產(chǎn)出。如榮國府這邊經(jīng)營，是要年年報虧損的。也就是賈璉有耐鹽堿作物種子，還能盈利，放在這個時代其他人身上根本不會開發(fā)這些土地。
慶王爺來到賈府，榮國府開中門迎接進(jìn)去。王爺見過史太君，賈政，王夫人，喝了茶，交談一番。慶王爺要賈璉陪同游覽大觀園。慶王爺一面同賈璉游覽，欣賞著美景，慶王爺?shù)剑骸斑@大觀園，氣象不凡，建筑成本恐怕不少吧？”
賈璉：“一百五六十萬兩。”
慶王爺：“花的不多，賈府承受的起?！?p> 賈璉：“大觀園占了三府后院，等于三府共一園。東西兩府建筑大致保留，只翻建了榮國府后面。不然五百萬兩也打不住。”
慶王爺：“這樣也花的不多。”
賈璉：“采用水泥，建筑周期大大縮減，材料支出也少了不少。你看到這屋子墻面都是青磚，實際里面用紅磚，燒制簡單，價格只是青磚一半不到。水泥凝固快，攪拌簡單，可以連續(xù)施工。工錢少了不少。建筑維護(hù)成本還下降了?！?p> 慶王爺點點頭，記在心中。：“規(guī)模如何，維持這處莊園，年費幾何？”
賈璉：“這榮寧二府，多時上千人口。現(xiàn)在寧府的人大多遠(yuǎn)走它方。人口少了許多，可二府加上姻親也有五百多人。狀元府中各處商社在京人員有三百多人，還有學(xué)堂先生，門客等，幾十人，臨時來往人員，駐防軍卒百十人，都加成塊，也是一千人?！?p> 賈璉：“這園子占地五百多畝，三府下人居住在四周群房子，極其空曠，所植樹木并非單純觀賞，桃，杏，梨，棗，蘋果，櫻桃，山楂，柿子，葡萄多有種植，玫瑰，桂花也多開發(fā)利用。空地種菜，賈府蔬菜自給自足。湖中養(yǎng)魚，一切產(chǎn)出賣給廚房。一年省下銀錢，足夠園子開支。賈府所費，不過是主子的開支?？v然沒有園子也要支出?！?p> 慶王爺：“本來耗錢無數(shù)的大觀園，竟讓你變成盈虧平衡，也就你想的出，空地種菜，山坡種樹，臨水種藕，水中養(yǎng)魚。皇家自有氣派，卻不能如你所行?！?p> 賈璉：“王爺不妨因地制宜，王府之中，就是主子，也不見得人人手頭寬裕。多些經(jīng)營手段，總是好的?！?