卻說(shuō)王夫人通過(guò)玉釧母親嫂子大放謠言，不過(guò)賞與幾件簪環(huán)，又吩咐丫鬟推波助瀾，起勢(shì)架秧子。寶玉也聽(tīng)見(jiàn)了，玉釧兒賭氣投進(jìn)，心中只覺(jué)好笑，只是怔呵呵的站著。寶釵進(jìn)王夫人房中，商量一些事情。寶玉茫然不知何上一團(tuán)思欲愁悶氣色，只會(huì)咳聲嘆氣。你那為何？只是此時(shí)為玉釧釧兒感到不值，好好的去尋死覓活。
寶玉欲說(shuō)話，小廝來(lái)回：“忠順郡王府長(zhǎng)吏來(lái)了?！辟Z寶玉心下疑惑，暗暗思忖道：“自己和忠順府無(wú)來(lái)往，為何打發(fā)人來(lái)？”忙接進(jìn)廳上坐了獻(xiàn)茶。未及敘談，長(zhǎng)史說(shuō)道：“下官此來(lái)，并非擅造潭府，皆因奉王命而來(lái)，有一件事相求。如蒙相告下官感謝不盡。”賈寶玉陪笑問(wèn)道：“不知有何見(jiàn)諭。”長(zhǎng)史官冷笑道：“只用公子一句話就行。我們府里有一個(gè)做小旦的琪官，一向好好在府里，如今竟三五日不見(jiàn)回去，，因此各處訪察。十停人倒有八停人都說(shuō)，他與你甚厚。下尊府不比別家，可還望告知?！辟Z寶玉：“大人，學(xué)生今日居家，不曾外出，倒不知琪官下落”長(zhǎng)吏說(shuō)：“一個(gè)戲子原來(lái)也罷了，只是這琪官甚合王爺?shù)男?，諸事少不得此人。求寶玉將琪官找回。下官也免操勞求覓之苦?！闭Z(yǔ)氣卻是咄咄逼人。
寶玉不知是如何應(yīng)對(duì)。自己與琪官相識(shí)卻是因了柳湘蓮在北靜王府結(jié)識(shí)。只是說(shuō)：“我等草芥，實(shí)在不知此事”那長(zhǎng)史官冷笑道：“公子也不必掩飾?；螂[藏在家，或知其下落，早說(shuō)了出來(lái)，我們也少受些辛苦，豈不念公子之德？”寶玉連說(shuō)“恐是訛傳，也未見(jiàn)得?！蹦情L(zhǎng)史官冷笑道：“若有據(jù)證，直接拿了就是，還需問(wèn)你？既云不知此人，那紅汗巾子怎么到了公子腰里？”寶玉聽(tīng)了這話，不覺(jué)轟去魂魄，目瞪口呆，心下自思：“這話他如何得知！如此機(jī)密事都知道了，大約別的瞞他不過(guò)，不如打發(fā)他去了，免的再說(shuō)出別的事來(lái)?！眲傄f(shuō)話，賈環(huán)闖了進(jìn)來(lái)。：“這位大人，真是好笑，汗巾乃經(jīng)常使用之物，大人就憑一塊汗巾就斷定，琪官與寶玉相識(shí)？計(jì)算相識(shí)，又如何？值得大人到賈府來(lái)強(qiáng)索人口。琪官要是被通緝，鎖拿，王府找那順天府就是?！遍L(zhǎng)史：“這位是？”：“賈環(huán)?！遍L(zhǎng)吏正色的：“王爺連一個(gè)逃奴都捉拿不得？貴府還敢違抗？”賈環(huán)：“你瞎了眼不成？府外敕建的牌匾還在，容得你在此放肆。信不信我叫下面拿了你，一路給王府送回去?！遍L(zhǎng)吏：“你敢!真是好膽色。等著王爺怪罪吧?！辟Z環(huán)：“一個(gè)過(guò)氣的王爺，嘚瑟什么！”長(zhǎng)吏氣哄哄甩袖就走。
賈寶玉對(duì)賈環(huán)插嘴大是不快。：“老三，這里面有你什么事？”
賈環(huán)因說(shuō)道：“你既然既知他的底細(xì)，也不敢說(shuō)出。否則置北靜王于何地？琪官早已暴露，否則不必躲躲閃閃。王府只是找個(gè)因由把他拿了。方便刑訊逼供。你是被人做了筏子，還不知道。你今日說(shuō)了，賈家里外不是人。沒(méi)有那個(gè)膽子，就不要外出，攛掇一些機(jī)密事情?！辟Z寶玉不知如何反對(duì)賈環(huán)。王夫人更是不明就里。：“環(huán)哥，你二哥正在會(huì)客。你闖進(jìn)了就是失禮。你要給我說(shuō)出厲害關(guān)系?！辟Z環(huán)：“二哥參與了一件事關(guān)利害的大事。自己偏偏看不透。如今進(jìn)退不得。又沒(méi)有主意，守不住底線。險(xiǎn)些鑄成大錯(cuò)?！蓖醴蛉耍骸澳愣疾豢厦髡f(shuō)，我也不問(wèn)。只是你二哥，要如何做？”賈環(huán)：“二哥連姐姐與北靜王孰近孰遠(yuǎn)都不知道？就不要出去與大姐姐招災(zāi)?！蓖醴蛉寺?tīng)到事關(guān)元春，狠狠瞪了寶玉一眼。：“從今往后，給我在家閉門讀書?！?p> 琪官如今在東郊離城二十里有個(gè)什么紫檀堡，在那里置了幾畝田地幾間房舍。小心躲避忠順王府搜索。忠順王爺火氣沖天，：“賈寶玉小兒，怎敢拒絕我？”長(zhǎng)吏：“寶玉是不敢。賈環(huán)卻有那個(gè)膽氣。事情不好辦了。從賈府無(wú)法取得突破。”
賈寶玉在府中惴惴不安。為了掩飾情緒，只好沉迷在閨閣之中。寶釵拉不下面子，寶玉就在怡紅院拉了麝月，秋雯，碧痕同床聯(lián)歡。賈府竟將寶玉的荒唐傳播出去。李紈，尤氏都鄙視之。這招自污之計(jì)，要么日后都抬不起頭，要么就是此地?zé)o銀三百兩。直到有一日，北靜王使了一尼姑進(jìn)府內(nèi)，告訴寶玉，一切事情，北靜王已經(jīng)策劃妥當(dāng)。寶玉無(wú)需擔(dān)心，不日就有結(jié)果。
賈寶玉心情平定，舉止也就正常。幾日的胡鬧，也有些疲累，心情郁結(jié)，就冒著嚴(yán)寒出去消遣。剛一出門，身后跟上五十兵丁。寶玉不喜，：“真是掃興。你們跟著我作甚?！笔窒禄卮穑骸安皇切〉亩喙荛e事，三公子托了五嫂子，一定照顧好公子。如果出府，我們寸步不離?！睂氂駧蓑T馬向鐵檻寺方向。出了城，下人回報(bào)后面跟上三十多起兵。都是忠順王府的人。賈寶玉要原路返回。下人卻說(shuō)：“原路返回，必然當(dāng)頭撞上。不如領(lǐng)著他們兜個(gè)圈子，從北門回去。反正都是起兵，要不了多少時(shí)間?！辟Z寶玉：“如此甚好?！遍L(zhǎng)吏大人被遛了一圈，心中很是惱火。
寶玉騎了一路馬，身體舒張開來(lái)，出了一身汗，心情很是愉悅?；馗螅Z環(huán)等在怡紅院。麝月正命丫鬟倒茶。一見(jiàn)寶玉回來(lái)，麝月忙打招呼。賈寶玉好心情收回幾分：“你在這里有什么事？”賈環(huán)：“前幾日夫人放出風(fēng)去，有些欠妥。污了自身，于事無(wú)補(bǔ)，敵人正在偷著樂(lè)呢！”賈寶玉：“你要怎樣？”賈環(huán)：“覆水難收，只能稍加完善。給你的行為提供幾分合理性。擺脫大麻煩?！辟Z寶玉：“說(shuō)一說(shuō)?！保骸敖袢眨翼樛醯男℃?，出府去城北寺院燒香。我令人將你的一條汗巾塞到了她身上，這個(gè)娘們沒(méi)有發(fā)覺(jué)。然后派人放消息給忠順王，你今日出府與王府某人相會(huì)?！辟Z寶玉：“你如何能傳遞消息？”賈環(huán)：“你身邊就有忠順王府的人。”賈寶玉驚怒：“打死這個(gè)奴才。”賈環(huán)：“不急，大事辦妥，我再告訴你，究竟是誰(shuí)。這幾日，還是我在府里，繼續(xù)伺候幾位小嫂子。說(shuō)完，戲謔的笑了?！睂氂耵[了個(gè)面紅耳赤。
卻說(shuō)忠順王爺接到信，原來(lái)并不相信。只是隨口問(wèn)了一句：“今日府中可有出府去北面城外之人？”府內(nèi)管家回說(shuō)：“府內(nèi)姨娘米芳云去城北燒香，一大早就走了。”現(xiàn)在正回府了。忠順王想起米姨娘床上放蕩的樣子，心里想到多日沒(méi)有去她那里了。咳嗽一聲，：“我去看看?！?p> 忠順王來(lái)到米氏房中，米氏正捂嘴要嘔吐。忠順王一怔扯了米氏一把。卻扯開衣服，掉出一根汗巾。忠順王愈發(fā)懷疑。盤查起米氏。米氏只說(shuō)不知。忠順王招來(lái)郎中給米氏號(hào)脈，郎中查出米氏有孕。忠順王大為光火。下令監(jiān)禁米氏。都中起了一股流言，‘賈寶玉私通王府小妾，珠胎暗結(jié)，被忠順王發(fā)現(xiàn)，正派人堵賈寶玉，要給他一個(gè)好看’。本來(lái)事情可以慢慢查，只不過(guò)混淆視聽(tīng)。誰(shuí)知道米氏自己知道不會(huì)有好結(jié)果，也不想事情真的曝露，竟然自殺了。忠順王越發(fā)怒氣起來(lái)了。竟然直接向順天府遞了狀子，要捉拿賈寶玉到案。
寶玉找來(lái)賈環(huán)：“這次倒好，弄巧成拙。惹來(lái)一身騷。門上已經(jīng)攔住順天府差役，想來(lái)還會(huì)再來(lái)?！辟Z環(huán)：“怕他什么？有道是捉賊拿臟，捉奸拿雙。這順天府大可去的，點(diǎn)齊人馬，我與你一起去。功名在身，一不用跪，二不用打。跟他們磨嘴皮子，耗著就是。”
果然，不一會(huì)。順天府又派衙役來(lái)催。賈寶玉，賈環(huán)帶了一百兵丁前往府衙大堂。順天知府竟然不露面，只是差人要收押賈寶玉。被賈環(huán)指揮兵丁將衙役打退。賈環(huán)抄起鼓槌敲響登聞鼓。順天知府不得不出來(lái)審案。順天府尹收了忠順王狀紙，受了忠順王威逼，不得不偏袒忠順王。拿話語(yǔ)嚇唬賈寶玉。順天府尹：“呔，大膽賈寶玉。竟敢勾引王府小妾。使之有了身孕，還不快快招來(lái)。”賈寶玉：“大人，我勾引王府小妾，是在何時(shí)，何地，發(fā)生?見(jiàn)證人是誰(shuí)？”順天府尹：“大膽狂徒，不用邢，你是不會(huì)招，來(lái)人與我打他八十大板?！辟Z環(huán)：“大人，這卻打不得。賈寶玉也是舉人功名。要打，你先革去賈寶玉舉人功名吧。”順天府尹：“你倒是提醒了我。我這就革去賈寶玉舉人功名。一個(gè)作奸犯科罪名是跑不了的?！辟Z環(huán)：“大人，下一步，是不是革去我的爵位，還有進(jìn)士身份？再下一步除了國(guó)公府爵位？”順天府尹：“來(lái)人，把不相干人員帶出去?！辟Z環(huán)：“大人如此偏袒，你我金殿上見(jiàn)?！闭f(shuō)完帶著賈寶玉向外走去。先前衙役被打一頓，不敢攔截。外面有兵丁等待，做不到強(qiáng)行收監(jiān)。順天府拿不出充分證據(jù)。雙方陷入對(duì)峙。最后，不了了之。
一出府門，又遇到忠順王府的士兵，圍著賈府眾人，要強(qiáng)行帶走賈寶玉。賈環(huán)指揮士兵結(jié)陣自守。忠順王長(zhǎng)吏：“賈府的人聽(tīng)著。你們侮辱我們王府太甚，留下賈寶玉，就放你們回去。不然，今天都躺在這里吧?！辟Z環(huán)：“對(duì)面聽(tīng)著，爺們也不是嚇大的。有本事，盡管使出來(lái)。你敢攻擊，我就敢去王府把你家王妃擄來(lái)，聽(tīng)說(shuō)你家王妃甚美?！北娙撕逄么笮Α＞驮谥翼樛蹰L(zhǎng)吏要強(qiáng)行拿人的時(shí)候。崔志雄到了。帶領(lǐng)兵丁解除圍困。并護(hù)送賈家兄弟回府。崔志雄將前后經(jīng)過(guò)寫了奏本，捅到了朝堂。一時(shí)輿論嘩然，兩派人馬在朝上展開論戰(zhàn)。這就不是賈家兄弟現(xiàn)在能參與的。
回到府里，賈母說(shuō)道：“教訓(xùn)子孫是光宗耀祖，你們倒好出去爭(zhēng)風(fēng)吃醋，如今鬧出官司！”說(shuō)著，不覺(jué)就滾下淚來(lái)。寶玉對(duì)賈母說(shuō)：“老祖宗，這事情真與我無(wú)關(guān)。”
賈母：“既然與你無(wú)關(guān)，就托人與忠順王府說(shuō)個(gè)清楚。這算怎么哥事。”
賈環(huán)見(jiàn)賈母氣未全消，不敢多說(shuō)，看看寶玉，再看看王夫人。示意了一下走了出來(lái)。王夫人一會(huì)回屋遣丫鬟請(qǐng)賈環(huán)去。寶釵，寶玉也都在這里。王夫人道：“那琪官的事，究竟是怎么會(huì)事？”賈環(huán)：“想來(lái)，琪官?gòu)耐醺米咧匾獤|西。”王夫人：“不能還回去嗎！”王夫人漫不經(jīng)心的問(wèn)。賈環(huán)：“多半是不能。還回去，琪官也是個(gè)死?！蓖醴蛉顺粤艘惑@。
賈環(huán)：“這事情，賈府沾上邊。這輩子無(wú)法了結(jié)。只能轉(zhuǎn)移注意力，把自己從中摘出去?！?p> 王夫人半晌說(shuō)出一句話：“寶玉這一生的前途，毀了?！?p> 賈環(huán)：“不是外頭唆挑了誰(shuí)來(lái)的，是他自己拱向前去。”寶釵心中一陣凄苦。這就是金玉良緣？權(quán)利與金錢的結(jié)合？王夫人心底泛起一陣無(wú)力感。：“這么說(shuō)，你二哥這輩子只能做一個(gè)紈绔。再也沒(méi)有做為?！辟Z環(huán)：“二哥的性子，做不好一個(gè)紈绔。做不了一個(gè)對(duì)家族有益的紈绔。在外面抖不起那個(gè)范兒。演什么，什么不像?！?p> 王夫人幽怨的說(shuō)：“那。你還把事情向這個(gè)方向引?！?p> 賈環(huán)：“榮寧二府和忠順，南安一系積怨已深，不是一言二語(yǔ)就可以和解。從珠大哥身上留下的仇怨，我們賈府男兒遲早要討回來(lái)。忠順，南安二府也不會(huì)善罷甘休。不像老太太說(shuō)的，上門求和就可以?！蓖醴蛉死聿怀鰝€(gè)頭緒。：“北靜王那里，又是怎么會(huì)事？”賈環(huán)：“北靜王利用了寶玉。賈府被推向前臺(tái)。”
王夫人深深吸了口氣。：“我一個(gè)婦道人家不明白。你們父親也未必明白。我到現(xiàn)在才看清你二哥不肖，難當(dāng)大任?！?