葉赫鳳呆了幾天返回包頭，去做自己的事情。賈環(huán)也開始自己的剿匪大業(yè)。回頭要再說一說賈府。賈府里史太君正在趙姨娘陪伴下說著話。賈母：“趙丫頭，這些日子可還支應(yīng)的過去？”趙姨娘：“托老太君的福。大老爺那邊也還照顧著，日子還過的下去?？梢彩蔷o緊巴巴的?！?p> 賈母：“要不是賈璉爭(zhēng)氣封了國(guó)公。賈家的情況就如同今天，或許還有不如。你是不當(dāng)家不知柴米貴。知道了，想必能放下些怨恨。”趙姨娘：“老太太說的對(duì)，我會(huì)注意自己的言行?！辟Z母嘆了口氣：“我也不指望你們有多親近，總要我得去才行。你能有今日，也是賈環(huán)爭(zhēng)氣?！壁w姨娘連忙說：“這里面有太太教導(dǎo)的功勞。”
這時(shí)李紈來給老太太報(bào)信。：“恭喜老太太，賀喜老太。”賈母：“看你高興地，說吧。什么事情？”李紈：“老太太大老爺回來了?！辟Z母：“在哪里？怎么不來見我？”李紈：“大老爺一路風(fēng)塵仆仆，也要清洗一下，才會(huì)過來?！辟Z母：“這，什么事情，急著趕路。還累著了？”李紈：“那好，叫人去催一下?！?p> 賈赦見了賈母，請(qǐng)安敘話，訴了思念之情。賈赦回屋里見過邢夫人。邢夫人終究心懷忐忑，害怕賈赦說出不中聽的話。誰知道賈赦抱起孩子看了看。：“好俊俏的孩子。就叫做賈璋?！毙戏蛉四樕下冻鲂θ荩骸袄蠣?，這璋字，有什么說道？”賈赦：“璋是一種寶玉?！毙戏蛉耍骸案镉幸粋€(gè)寶玉了，還要再來一個(gè)?！辟Z赦：“那是二房的寶玉。這是大房的寶玉。不必去計(jì)較?！毙戏蛉诵闹蟹畔聭n慮，：“有了這個(gè)孩子，我也算有了依靠?！?p> 賈赦在幾日間去了吏部報(bào)道，等待新的任命。又抽時(shí)間陪賈母聊了回天。處理府上一些事務(wù)。自己的姨娘在一天對(duì)賈赦說：“老爺，咱們回來后，也算平靜，可是最近府上在傳一些故事?！辟Z赦：“是什么故事？府里這么多人，有點(diǎn)閑言碎語(yǔ)，不算什么?！币棠铮骸澳且彩恰？墒沁@些婆娘竟說些什么主仆偷情，被發(fā)現(xiàn)后，人丟大發(fā)了。丫鬟們說，這要浸豬籠，騎木驢?！辟Z赦皺了皺眉。：“都是閑的無聊。是哪里丫鬟，婆子在整事？”姨娘道：“是大觀園里面?！辟Z赦：“我知道了，下去吧?！?p> 賈母這幾日心情不錯(cuò)。王夫人，李紈，尤氏，賈赦都輪換著到跟前請(qǐng)安。眾人都想法演些彩衣娛親的戲碼。賈母：“賈赦，你在外面多日，也有些見聞，不防說出來聽聽?！辟Z赦：“那好，我就給你們說一段?！?p> 賈赦：“南方山里有一個(gè)村子，叫立源村。立源村里有一大戶人家姓白。白家主叫白明見，是一個(gè)很有遠(yuǎn)見的人。有學(xué)問，中了舉人。白明見有兩個(gè)兒子，白文，白武。人如其名，這白文從小被教導(dǎo)讀圣賢書，書讀得不錯(cuò)，就一個(gè)書癡?！?p> 賈寶玉道：“我說嘛，死讀書的人都是祿蠹?！毖氣O冷冷看了一眼，賈寶玉收住了嘴。賈赦接著說：“咱就說他有多癡呆，十六歲，家里給他娶了一房媳婦。小媳婦長(zhǎng)得俊俏可人。婚后三日，竟在讀書，沒有動(dòng)媳婦一根指頭?！辟Z母笑了，竟然還有這等癡人。
賈赦：“這白文不會(huì)調(diào)情，卻不意味著小媳婦不會(huì)。第四天，小媳婦引誘，教導(dǎo)白文做下了那件事情。從此白文樂此不疲，每天白天讀書，晚上與小媳婦過的蜜里調(diào)油。換了的日子總是短暫的。不幾個(gè)月，白文有些臉色發(fā)黃。白明見知道自己兒子迷戀女色，就對(duì)兒子，媳婦進(jìn)行教導(dǎo)。限制他們的房事?！辟Z母：“這也沒有錯(cuò)，調(diào)養(yǎng)一些日子，想來就會(huì)好了。”
賈赦說：“事情往好了說，是這個(gè)樣子?？墒峭鶋牧税l(fā)展就不是這樣了。這村里有個(gè)錢氏，嫁了個(gè)老秀才魏博寶，貪圖人家錢多，也不看年齡。都漸漸生白發(fā)的年紀(jì)。魏博寶貪戀錢氏年少，又要裝扮一番文采風(fēng)流，就染了發(fā)，剃了須，看著也年輕一些。一來二去，日日貪歡。發(fā)現(xiàn)一根白頭發(fā)就拔下來。誰知兩年多時(shí)間竟然一命嗚呼。魏秀才的族人也都是遠(yuǎn)親了。約束不了錢氏，錢氏處理了魏秀才的財(cái)產(chǎn)，與白文跑到了鄉(xiāng)下。也就是白家的村莊。這錢氏也不顧廉恥，勾搭上了白文，公然雙宿雙飛。白見明對(duì)錢氏極力壓制，不許錢氏進(jìn)入白家祠堂，也不許錢氏進(jìn)入白家。日子就這樣慢慢過著?！?p> 然而還有一個(gè)事，白武去了一個(gè)媳婦，人長(zhǎng)得高挑，頗具英武之氣。小兩口本來過的好好的，誰知幾年竟沒有兒子。白建明見到大兒子不著家，小兒子沒有孩子，心里著急，不免就對(duì)兩個(gè)兒媳婦說了幾句。大兒媳婦為了挽回丈夫的心，對(duì)丈夫低三下四。白文不但不回轉(zhuǎn)，反而在爭(zhēng)執(zhí)中打了媳婦一頓。老大媳婦落下了并給，在兩年后一個(gè)寒冷的夜晚去了。死的時(shí)候身邊沒有一個(gè)人。娘家勢(shì)小，就沒有人放出一個(gè)屁來。
老二媳婦卻為人大膽，潑辣，不聽白見明的胡話。大膽的對(duì)白武說：“你們白家的爺們不行，卻來折騰我們。天下沒有這樣道理。”白武：“你瞧我這雄壯的身體，一個(gè)人能打三四個(gè)，怎么就不行了？”她媳婦說：“也許你以前很厲害。但是現(xiàn)在的你就是不行。不信就找大夫瞧瞧。大夫看后，問題果然出在白武身上。白武頓時(shí)就像霜打的茄子。在媳婦咄咄逼人之下，白武同意媳婦接種。
白武媳婦和錢氏都是在做令人羞羞的事情，但白家態(tài)度截然不同。錢氏的事情敗露，被人毆打趕出村子，被村民嫌棄冷落，最后為白文生下一個(gè)孩子，陪著忘情負(fù)義的男人死于非命。
白見明甚至瞞住了自己的兒子和媳婦，找了一個(gè)少年為媳婦借種。不僅保住了白家的顏面和自己的臉皮，而且還保住了自己一輩子的族長(zhǎng)的位置，但是氣死了自己的母親。白見明對(duì)錢氏是深惡痛疾，對(duì)自家的丑事則只字不提。白武媳婦借來的眾繼承了家業(yè)，白文和錢氏生的兒子在乞討為生。
兩件事情的本質(zhì)并無區(qū)別，五十步笑百步罷了。藏的好與與擺在明面差異?！?p> 賈母聽完后，深深思考，：“老大，你也不知道從哪里聽來的故事，耐人尋味啊?！?p> 賈赦：“母親，不幾日二弟與鏈兒都會(huì)回來。這府里沉寂幾年又熱鬧起來。這次人比以前還多。保準(zhǔn)你老人家高興。”賈母：“你倒給我念叨幾句都有誰?！辟Z赦：“黛玉和湘云都會(huì)回來。還有王熙鳳。”賈母：“時(shí)間長(zhǎng)了不見也怪想的?！辟Z赦：“原來府上的丫鬟還有四五個(gè)給賈璉生了孩子，也就成了姨娘。還有那面幾個(gè)家族的小姐，也會(huì)跟過來。武安公府那面可就熱鬧了?！?p> 大約半月時(shí)光，賈家的女眷先后返回。先是林黛玉，甄英蓮，紫鵑做一隊(duì)，最先到來。接著秦可卿帶領(lǐng)著大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩的回來。后面迎春，寶琴，邢蚰煙也來湊熱鬧，李紈的妹子李玟李琦到京城來走親戚。李紈，尤氏把手頭事務(wù)交代明白，就各回各府。賈府對(duì)外事務(wù)還是有秦可卿打理。
話說薛寶釵道：“姐妹們都回來了，也熱鬧熱鬧，就舉辦個(gè)詩(shī)會(huì)吧?！?p> 抓鬮過后，起首恰是李紈。鳳姐兒笑道：“想下雪必刮北風(fēng)，我有一句，這一句就是‘一夜北風(fēng)緊’。使得使不得，我就不管了?！北娙硕盒α恕Ａ主煊瘢骸暗故墙心闳∏商恿?。”
這里李紈就寫了：一夜北風(fēng)緊，
李紈道：開門雪尚飄。入泥憐潔白，
香菱道：匝地惜瓊瑤。有意榮枯草，
探春道：無心飾萎苗。價(jià)高村釀熟，
李綺道：年稔府粱饒。葭動(dòng)灰飛管，
李紋道：陽(yáng)回斗轉(zhuǎn)杓。寒山已失翠，
岫煙道：凍浦不生潮。易掛疏枝柳，
湘云道：難堆破葉蕉。麝煤融寶鼎，
寶琴道：綺袖籠金貂。光奪窗前鏡，
黛玉道：香粘壁上椒。斜風(fēng)仍故故，
寶玉道：清夢(mèng)轉(zhuǎn)聊聊。何處梅花笛?
寶釵道：誰家碧玉簫?鰲愁坤軸陷，
第一回合下來，李紈起身去熱酒。寶釵命寶琴續(xù)聯(lián)，只見
湘云道：龍斗陣云銷。野岸回孤棹，
寶琴道：吟鞭指灞橋。賜裘憐撫戍，
湘云揚(yáng)眉挺身的說道：
加絮念征徭。坳垤審夷險(xiǎn)，
寶釵連聲贊好，也便聯(lián)道：
枝柯怕動(dòng)搖。皚皚輕趁步，
黛玉忙聯(lián)道：
剪剪舞隨腰?？嘬尚沦p，
一面說，一面推寶玉命他聯(lián)。寶玉正看寶琴、寶釵、黛玉三人共戰(zhàn)湘云，十分有趣，
那里還顧得聯(lián)詩(shī)?今見黛玉推他，方聯(lián)道：
孤松訂久要。泥鴻從印跡，
寶琴接著聯(lián)道：
林斧或聞樵。伏象千峰凸，
湘云忙聯(lián)道：
盤蛇一徑遙?；ň壗?jīng)冷結(jié)，
探春聯(lián)道：
色豈畏霜凋。深院驚寒雀，
湘云正渴了，忙忙的吃茶，已被岫煙搶著聯(lián)道：
空山泣老。階墀隨上下，
湘云忙丟了茶杯聯(lián)道：
池水任浮漂。照耀臨清曉，
黛玉忙聯(lián)道：
繽紛入永宵。誠(chéng)忘三尺冷，
湘云忙笑聯(lián)道：
瑞釋九重焦。僵臥誰相問，
寶琴也忙笑聯(lián)道：
狂游客喜招。天機(jī)斷縞帶，
湘云又忙道：
海市失鮫綃。
黛玉不容他道出，接著便道：
寂寞封臺(tái)榭，
湘云忙聯(lián)道：
清貧懷簞瓢。
寶琴也不容情，也忙道：
烹茶水漸沸，
湘云見這般，自為得趣，又是笑，又忙聯(lián)道：
煮酒葉難燒。
黛玉也笑道：
沒帚山僧掃，
寶琴也笑道：
埋琴稚子挑。
湘云笑彎了腰，忙念了一句，眾人問道：“到底說的是什么？”湘云道：
石樓閑睡鶴，
黛玉笑得握著胸口，高聲嚷道：
錦暖親貓。
寶琴也忙笑道：
月窟翻銀浪，
湘云忙聯(lián)道：
霞城隱赤標(biāo)。
黛玉忙笑道：
沁梅香可嚼，
寶釵笑稱：“好句！”也忙聯(lián)道：
淋竹醉堪調(diào)。
寶琴也忙道：
或濕鴛鴦帶，
湘云忙聯(lián)道：
時(shí)凝翡翠翹。
黛玉又忙道：
無風(fēng)仍脈脈，
寶琴又忙笑聯(lián)道：
不雨亦瀟瀟。
湘云伏著，已笑軟了。眾人一陣調(diào)笑打鬧。
李紋聽了，接過來，便聯(lián)了一句道：
欲志今朝樂，
李綺收了一句道：
憑詩(shī)祝舜堯。
李紈命人好好跟著，黛玉忙攔說：“不必，有了人反不得了?！崩罴w點(diǎn)頭道是，
一面命丫鬟將一個(gè)美女聳肩瓶拿來，貯了水準(zhǔn)備插花。
誰知岫煙、李紋、寶琴三人都已吟成，各自寫了出來。眾人便依“紅”“梅”
“花”三字之序看去，寫道：
賦得紅梅花邢岫煙
桃未芳菲杏未紅，沖寒先喜笑東風(fēng)。
魂飛庾嶺春難辨，霞隔羅浮夢(mèng)未通。
綠萼添妝融寶炬，縞仙扶醉跨殘虹。
看來豈是尋常色，濃淡由他冰雪中。
又李紋
白梅懶賦賦紅梅，逞艷先迎醉眼開。
凍臉有痕皆是血，酸心無恨亦成灰。
誤吞丹藥移真骨，偷下瑤池脫舊胎。
江北江南春燦爛，寄言蜂蝶漫疑猜。
又寶琴
疏是枝條艷是花，春妝兒女競(jìng)奢華。
閑庭曲檻無馀雪，流水空山有落霞。
幽夢(mèng)冷隨紅袖笛，游仙香泛絳河槎。
前身定是瑤臺(tái)種，無復(fù)相疑色相差。
寶玉笑道：“有了，你寫罷?！?p> 眾人聽他念道：
酒未開樽句未裁，
黛玉寫了，搖頭笑道：“起的平平。”湘云又道：“快著。”寶玉笑道：
尋春?jiǎn)柵D到蓬萊。
黛玉湘云都點(diǎn)頭笑道：“有些意思了?！睂氂裼值溃?p> 不求大士瓶中露，為乞孀娥檻外梅。
黛玉寫了，搖頭說：“小巧而已?！毕嬖茖⑹钟智昧艘幌隆氂裥Φ溃?p> 入世冷挑紅雪去，離塵香割紫云來。
槎誰惜詩(shī)肩瘦，衣上猶沾佛院苔。
一日直鬧騰到日落西山。大家玩的很是盡興，好久都沒有這般熱鬧過。真是主子興高采烈，女婢笑逐顏開。