秦可卿賈璉處，天氣欲雪，開了宴席。四人邊吃邊談，寶珠瑞珠在下面張羅著布菜。秦可卿開口道：“別光顧著我們吃的疼快，給林姑娘和紫鵑送些過去。”瑞珠答應，撿了些羊肉。安排廚房再給送三個菜到黛玉房中。
李紈：“今天又是牛肉，又是羊肉，菜硬實不少?！睂氈椋骸按竽棠?，外面還燉的魚。一會就上來?！庇仁希骸澳堑购?，我們今天有口福了?！鼻乜汕洌骸皟晌唬梢锤栉?，才能下飯？”李紈：“看什么歌舞？現(xiàn)在清心寡欲，人多鬧得謊。有好吃的，好喝的，快快拿上來?！?p> 秦可卿：“那就上菜吧?！毖诀唪~貫而入，把菜給上來?！?p> 秦可卿：“民以食為天，合適的食物使身體達到一種和諧，或是使失衡的身體恢復平衡，從而有利于感情愉悅?！币粋€煮羊湯，里面加了三枝九葉草，還有枸杞。秦可卿：“來，先吃些羊肉，來碗湯。天氣寒冷，這湯去寒祛風濕，強?！崩罴w：“還有這功效，那就來一點?！苯又质且坏黎坭綗蹼u。添加了一些肉桂的牛肉。李紈感覺口味有些獨特。
秦可卿：“這次我們從南面回來，也有不少地方物品，是在后面，慢慢運回來?！庇仁希骸霸趺淳筒浑S著人一起回來？”秦可卿：“一來，這貨物走的慢，耽誤行程。人還要在路上慢慢的莫。二來嗎.一路上浩浩蕩蕩，還不知道我們國公貪了多少?！崩罴w：“一年清知府，十萬雪花銀。沒有回報，誰去當官？”秦可卿：“這回報，可不一定是貪污受賄。貴州一地上交國庫才多少？可沒人能夠一把揣自己兜里。”尤氏：“那怎樣獲得的十萬雪花銀？”秦可卿：“當然是壟斷經(jīng)營。和別人合伙也好，自己經(jīng)營也罷。逗比貪污來的多。貪污是來錢快，可腦袋也掉的快。”李紈點了一下頭，：“也是這個理，有了地位和身份，別人求著你，敬著你，有什么事情想著你。沒了這層身份，別人欺著你，壓著你，有什么事情多著你。你說長得俊，行霸了你，你說很富有，行，搶了你。”賈璉：“嫂子，今天怎么這么多感慨?！?p> 李紈白了賈璉一眼，：“世情，風俗如此。也怪不得我多說。你離開京城的日子，我們不得不慢慢收縮些經(jīng)營，一些賺錢少的行當，求人多的行當，慢慢轉出去?！辟Z璉：“天下的錢賺不完，也不能都入了賈府的庫房。讓出去了也就讓出去了。沒有什么可以介懷的?！崩罴w：“我卻有幾分不甘心。原以為你回來后，要大展身手呢。賺點錢也好給賈蘭成家立業(yè)?！辟Z璉：“你放心好了。缺不了賈蘭的?！崩罴w沒好氣的說道：“說的好聽。缺不了賈蘭的。你怎么給？賈蘭是你侄子，不是你兒子。再說你看看，你現(xiàn)在多少兒子？將來還不打破頭?！鼻乜汕溧坂托Τ鰜怼＃骸皝?。喝酒，喝酒。咱不吵架?！崩罴w緩和一下氣息，：“不是我不知足。你照顧我不少了。寶玉是正經(jīng)的小叔子，還不是掙這家財?shù)臍w屬。”
又一杯酒下肚，身上升起一股子暖意。賈璉開口說：“想必你也知道了，宮里的大姑娘，又捎信來要建筑宮殿。這賈家也剩不下多少。”李紈開口道：“嫁出去的女兒，潑出去的水。已經(jīng)是皇家的人，怎么又來勒索娘家？”秦可卿：“皇家這樣獅子大開口，我們賈家也供不起。隨她去吧！”尤氏：“就是，這家還是你和大老爺說了算?？刹荒芫瓦@樣答應?！辟Z璉：“來，再喝一杯，這黃酒不是白酒，多喝一點?！?p> 賈璉：“前日我去大觀園，從你窗下過，看到你正睡覺呢。”李紈：“又是胡說。去找我什么事情？你要去哪里，拐到我那里去？”賈璉輕笑一聲。：“大白天睡什么覺。有那閑暇，多做些事情。”李紈看向秦可卿。秦可卿笑道：“好姐姐，這也是我的意思。”又看了尤氏一眼：“這各地事情都要處理，我可忙的轉不開。你們兩位別閑著。我們各管一部分事務，有事商量來?！崩罴w端著酒杯回想前日晝寢的事情。
李紈：“賈璉，稻香村本就偏僻。外面還有素云等丫鬟在。怎么就能夠到了我的窗前？說，你都看到什么？想做什么？素云這丫頭，也好調教調教了。”秦可卿看著李紈微微的汗，就開口說：“有些熱，把外面衣服托去吧。”寶珠，瑞珠上前，幫助三位奶奶脫去外衣，掛了起來。寶珠：“奶奶，這燒爐子的人見到天冷，就格外賣力。這房間里面都微微有些熱了?！鼻乜汕洌骸耙鋈ィ啻┮路?，別一冷一熱凍著。你們也不用候著，做下吃些喝些?！眱扇藨?，在秦可卿身邊坐下，半個時辰，吃飽了，告聲罪退出去。賈璉四人卻酒憨身熱。
賈璉：“大嫂子，可還記的夢游太虛之事?！崩罴w，尤氏，秦可卿俱都一愣。李紈開口道：“當然記得。說來這賈府也頗多些靈異。你可是又有所夢？”秦可卿一陣緊張。賈璉：“是啊。我在貴陽做夢做了主考?！崩罴w笑道：“你又胡說。你可是三元及第。想做主考了吧？”賈璉面色嚴肅道：“可是考的是城隍。這人還都是現(xiàn)在活著的人?！庇仁系溃骸斑€有這等事情?”賈璉道“這場劫難，不止一人，不止一家，不止一地，不止一國?！鼻乜汕鋺n郁的道：“這又是人，又是仙，又是鬼，神鬼莫測的，防不勝防，我們究竟該怎樣？要不就隨波逐流?！辟Z璉笑道：“你隨波逐流，就隨了她的意。該算計還的算計，爭取一線生機。”
李紈道：“賈璉，現(xiàn)在，你是這個家的主宰。嫂子聽你的。你說怎樣就怎樣。其余的，嫂子想不明白。天地鬼神的事情就更不明白，其實你就說了一件事，有人見不得賈家好，用腌臜手段對付賈家。我一個婦道人家，恪守封建禮法、與世無爭的寡婦，從來安分順時，不肯卷入矛盾斗爭的旋渦。要是還不放過，可有天理？”秦可卿看李紈身子歪斜了一下，伸手扶了一把。
賈璉對李紈道。：“嫂子這幾年做了一樁大功德。自是能護著你善德善終。”李紈：“你就忽悠嫂子吧。嫂子整治在家中，大門不出，二門不邁，哪里來的功德？”賈璉：“李紈，你的住處起名稻香村。這幾年，實驗新種稻米。培育出一種優(yōu)良品種，還發(fā)交各地官紳試種。都有不錯的效果。現(xiàn)在我要給你正名，上奏皇帝，給予嘉獎。”李紈：“我一個婦道人家，圖什么功勞，又做不了官。不如你們誰領了這份皇恩?！辟Z璉：“別。我已經(jīng)封無可封。連賈環(huán)都有功不封了。給我們也只是錦上添花，沒有實質改變。不如你自己領著，在這亂世，也是一層護身符。”
秦可卿叫進寶珠：“都用好了，安排人收拾一下。先把兩位奶奶扶到里面歇息一下?！睂氈椋骸笆?“秦可卿透過窗戶，看著外面紛紛揚揚的大雪。：“也不知道什么時間停下來。外面的雪有多深?！睂氈椋骸澳棠?，外面的雪已經(jīng)一尺多深?！鼻乜汕洌骸拔覀兊骄┑呢洿驮谶@兩天。也不知道會不會擱在路上?！睂氈椋骸艾F(xiàn)在雖然下雪，河流還沒有封凍。希望他們快些到達?！?p> 秦可卿在外面和寶珠在外面說著話。賈璉思索李紈的事情。李紈，是榮國府長孫賈珠之妻。賈珠夭亡，幸存一子。李紈父名李守中，曾為國子監(jiān)祭酒，是賈璉和賈珠的恩師。要說李家在官員中沒有人脈，那是假的。但都不是身居高位之輩。賈家就是這些人眼中的擎天白玉柱，架海紫金梁。現(xiàn)在李紈青春守寡，心如“槁木死灰”。有事情做也許會恢復了青春朝氣，詩社也好，大觀園也罷，只要愿意，賈璉都去支持。
天氣欲晚向黃昏，雪越下越大。秦可卿走回房間，想叫醒李紈和尤氏，差丫鬟送她們回去。一掀簾子，賈璉，尤氏，李紈睡在一張床上。賈璉懷里抱著李紈，尤氏從后面抱著賈璉。秦可卿一遲疑，拉過被子給三人蓋上。走向外面，：“丫頭們，也吃飽喝足了。都回去吧，今天沒事早點歇著。瑞珠，去看一下兩位小少爺，安置好了，也去歇息?！北娙祟I命而去。各自回到自己房間。
寶珠跟著秦可卿進入里面。秦可卿：“幫我給老爺寬衣。終究是武將，身體看著文雅，可是一身肉結實，死沉死沉的。”寶珠：“奶奶，外人都說國公爺長得好看，身體好，你還嫌棄上了?！鼻乜汕洌骸澳銈€死丫頭，看上了就出手。別只說羨慕?！睂氈椋骸澳棠?，主子就是主子，奴婢就是奴婢。中間有條鴻溝不可以逾越。誰越過了那條線，就要自己檢討一下?！鼻乜汕洌骸靶辛?。我知道你要說什么。你就是到賈家來做工。其余的事情你不做。這是你的人格?！睂氈椋骸霸趺?，主子生氣了？”秦可卿：“我生什么氣？事情很簡單，你愿意，我愿意，他愿意，這事情就成了?！?p> 寶珠和秦可卿扶著，給三人寬衣解帶。然后寶珠也去了外間。武安公府的下人還是很盡職的。這一夜爐火燒的很旺。各個房間溫暖如春。冬夜十分漫長，不懂天明，都醒了過來。李紈做了一個長長的夢，花前月下，相偎相依，執(zhí)手相牽，共效于飛。賈珠，從外面又回來了。身邊還有兩個女人。是誰？素云？還有誰？哦，還有那個狐貍精。她害死了賈珠。等等，賈珠死了。賈珠死了，身邊男人是誰？李紈的心抖動了一下。自己小心睜開眼睛。不是夢，自己身邊的是賈璉。自己在賈璉與秦可卿的房間里?？聪蛏磉叄乜汕?，賈璉，里邊是尤氏。本來一張寬大的床，但是四個人就顯得擁擠。
李紈一動，都先后醒來。李紈與秦可卿兩眼相對。李紈感覺身后的人把自己向后一拉，一雙大手不安分起來。李紈頓時有些羞，有些怒。開口道：“賈璉，放手?！北娙似鹕恚┮?。
然后坐在桌邊，李紈開口道。：“秦氏，賈璉。咱們日后怎么相處？究竟是叫你弟妹？還是叫你姐姐？”秦可卿：“嫂子。以前又不是沒有過。不要生氣。”李紈生氣道：“以前是意外?，F(xiàn)在就是蓄謀。既然認我是嫂子。就要守規(guī)矩。認我是妹妹就納我入門。我改口叫你姐姐。這也沒有什么?！?p> 尤氏在旁邊靜坐。開口對李紈說：“也不要生氣了。你要是揭開，榮國府還不翻了天。你可以嫁，他可以娶?？墒浅脊魠s無法避免。大房，二房怒目而對也不可避免。賈蘭還要科舉。別要人說瞎話。”李紈：“那好。我也不求有那一天了。從今往后，賈璉就把你的咸豬蹄拿開。”賈璉訕訕笑道：“好，再也不敢冒犯師姐。”李紈看了賈璉一眼，害羞說道：“是我沒有這個命。當年，你和賈珠一塊出現(xiàn)在我面前。我挑中的是他不是你。要是當初就跟了你，也不用天天煎熬著了?！?p> 尤氏見李紈放下，松了一口氣。對賈璉說：“你不用對我說什么。只要別鬧出人命，就隨你便了。倒是你該考慮一下把二姐接進來?！鼻乜汕溟_口補充道：“不止二姐，還有三姐?，F(xiàn)在正好你身邊伺候的人少。早早納了，有個孩子，也好安了她們的心?！辟Z璉：“要不，一個一個，慢慢來。”秦可卿：“那要什么時候？納妾，沒有那么多講究。就是林姑娘那里，她可是冊封的縣主，你要給予充分的尊重。”