不提皇帝心中的算計(jì)。皇宮的修建還是提上日程。
在張默庵的堅(jiān)持下，各個(gè)勢(shì)力做了充分準(zhǔn)備。通過競(jìng)標(biāo)，賈府以一百萬(wàn)兩的標(biāo)的進(jìn)行兩座宮殿的修建。北靜王手下出的價(jià)格是一百八十萬(wàn)兩，算是良心價(jià)格了?？梢彩浅隽速Z府報(bào)價(jià)很多。
賈府接下這門差事之后第一步就是對(duì)材料采購(gòu)指定出了標(biāo)準(zhǔn)和方法。在用料上，為了減少原材料供應(yīng)上的一系列黑幕，施行招商買辦，甚至不用官窯制造粗糙而又價(jià)格高昂的磚瓦，改用做工精美而又價(jià)格低廉的民窯制品。工部衙門的官員大為不滿。監(jiān)管的侍郎大人幾次提出要用工部官窯產(chǎn)出的磚瓦。被賈府一一拒絕。賈政府上來了幾波說客，都是昔日工部的同僚。賈政是只要來人就設(shè)宴款待，每次事情到了賈璉面前。賈璉都是：“材料誰(shuí)供都可以，但必須保證質(zhì)優(yōu)價(jià)廉。絕對(duì)沒有營(yíng)私舞弊的空間。”民間供給的材料，賈府檢驗(yàn)過關(guān)后，都按照合約將款項(xiàng)支付出去。絕對(duì)沒有拖延，里面也少了吃拿卡要等弊病。
磚瓦，石料，木材是工程的大項(xiàng)。就在京城的木料商人準(zhǔn)備坐地起價(jià)的時(shí)候。大量的木材從海路經(jīng)過海運(yùn)運(yùn)了進(jìn)來。都是木材多來自安南深山老林砍伐出來后通過河漂來港口，然后通過海運(yùn)一路到了天津，在通州上岸。不管是木材砍伐，還是運(yùn)輸都是成倍下降。工部官員檢察之后都是上好的金絲楠木。放置的時(shí)間也有一段時(shí)間了。卻是寧國(guó)府早就安南插手木材經(jīng)營(yíng)，這次借著修宮，把在安南的木料一網(wǎng)打盡，都給運(yùn)了過來。接下來，安南的木材商都坐地起價(jià)了。同時(shí)，大量的銅錢使安南銅錢都多了不少。錢價(jià)格下跌了少許。
石材主要是漢白玉(云龍石雕護(hù)欄基座臺(tái)階蓮花形基座橋)等就是在京城就地取材。只不過賈府采用了炸藥，石材價(jià)格大規(guī)模下跌。這些新的工藝，帶了物料價(jià)格下降。
往日的工程，哪次不是層層轉(zhuǎn)包，層層加價(jià)，里里外外都有油水，吃的滿嘴流油。賈璉帶著手下掌柜直接驗(yàn)收，只按圖紙要求和材料成色來接受。杜絕了所有人弄虛作假。戶部與工部監(jiān)察官員都暗恨這里面一點(diǎn)操作空間都沒有。還要跟著跑前跑后，累的一身臭汗，卻什么收獲都沒有。
張默庵在空閑時(shí)間見了一次賈璉。:“賈大人，堅(jiān)持到工程完成才結(jié)算工程款，可能夠堅(jiān)持下來？”賈璉：“張大人，不成問題。京城可是賈家的大本營(yíng)。錢財(cái)一點(diǎn)不成問題?！睆埬郑骸百Z大人，可不能拖欠工錢和料錢。”賈璉：“沒有問題。不少料都是賈府自己商行自己提供的。工錢嗎!材料的運(yùn)送都是賈家的佃戶，工錢不過半價(jià)，他們還感到給的高了。今年有了一筆不小的收入。只有木匠，石匠的大工，才是從營(yíng)造世家里面雇傭?！睆埬郑骸八麄儧]有為難賈家吧？”賈璉：“下面工匠還沒有膽量參與到上層爭(zhēng)斗中，活做的中規(guī)中矩，實(shí)在著呢。”張默庵：“這就好。我放心了。不能留下把柄給他們。要注意工部的暗手。”賈璉：“所有工程完工，都要有工部，戶部官員的簽押。”張默庵：“我們這次絕對(duì)戳了馬蜂窩。要防備他們反攻倒算?！?p> 皇帝也不時(shí)派梁太監(jiān)查看工程進(jìn)度和質(zhì)量?；实蹎柫禾O(jiān)：“賈家的工程質(zhì)量如何？”梁太監(jiān)：“絕對(duì)沒有問題，比起以前的質(zhì)量要好不少。”皇帝：“工期如何？”梁太監(jiān)：“工期也大大加快?！被实郏骸斑@倒是為了什么？下面不少人都寫了折子，參奏賈璉?！绷禾O(jiān)：“陛下，想來無法找到賈家什么把柄?！被实郏骸叭思夜げ孔嗟氖琴Z家冒銷工料，沒有使用工部的磚瓦，石材?！绷禾O(jiān)不敢說話。皇帝：“不管賈璉使用的材料有沒有問題，這次都把工部，內(nèi)務(wù)府得罪死了?！绷禾O(jiān)：“陛下。賈府簽的是招標(biāo)文書。只是向朝堂交付一座質(zhì)量合格的宮殿。即使陛下不認(rèn)同賈王爺做法，也治不了罪，只能不給工錢?！被实郏骸叭绻菢幼隽耍挪恍刨Z家會(huì)停止所有朝廷的采購(gòu)。朝廷印刷的寶鈔在賈府分文不值?！绷禾O(jiān)：“以賈王爺做法，絕對(duì)能夠趕出來。賈府可以不參與，但是絕對(duì)不能容忍別人下黑手。南安郡王當(dāng)時(shí)就是前車之鑒?！被实郏骸百Z府就這樣不好。太直接了?！?p> 皇帝：“賈璉可有壓低，不給工錢的事情發(fā)生？”梁太監(jiān)：“賈家都是先結(jié)算工人工錢。工頭們的工錢放在最后。誰(shuí)要是虧了，就是虧自己的錢。絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)工頭卷了工錢跑了這種事情發(fā)生。工頭們也盯得緊，生怕做錯(cuò)了工程，虧得首先是他們?！被实郏骸笆前?。不怕官員不會(huì)做事，就怕官員做事認(rèn)真。”梁太監(jiān)：“陛下，其實(shí)我們不需要檢察工程造價(jià)，只需要把好質(zhì)量關(guān)就是。畢竟省下的是賈府的。多花也是賈府的?！被实郏骸澳悴欢?，張默庵是要端了內(nèi)務(wù)府和工部的飯碗。前面有了開頭，后面的事情就不好做了。再隨便報(bào)工程造價(jià)就說不過去了。”
梁太監(jiān)苦笑道：“陛下，這些話也就你能說。其他人都不敢多說一句。賈大人進(jìn)行了六十四項(xiàng)改革，堪稱為工程立下模板。以后按照流程來操作就行了?！被实郏骸斑@才可怕，賈家這是把官僚們的路都給堵死了。官員們對(duì)賈璉，張默庵恨之入骨?！绷禾O(jiān)：“陛下，現(xiàn)在看來賈府報(bào)價(jià)一百萬(wàn)兩絕對(duì)是有錢賺。賈璉只是把這件事情當(dāng)做一件普通買賣來做?！?p> 皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，自己在這件事情上拿捏不住賈家。賈璉新封的鎮(zhèn)南王，自己也不好故意找茬。還有賈璉在修仙，這對(duì)于帝王有著致命的誘惑。
工部尚書一方面下令嚴(yán)格監(jiān)察工程質(zhì)量，一方面加緊參奏賈璉破壞規(guī)矩。給出了理由，工部下面沒有工程，工匠們過的很是困苦。再?zèng)]有監(jiān)造任務(wù)，就解散好了?；实垡埠転殡y。只好對(duì)工部尚書說：“大殿工程是賈府墊資。戶部不撥給銀兩，作為皇帝也沒有辦法?！被实鄄粫r(shí)感嘆世事艱難。
賈府里面，也進(jìn)行著明爭(zhēng)暗斗。王夫人差吳新登找了商會(huì)的管事，說是王舅老爺（王子騰）要向工程提供材料，要手下管事們給開一道口子。商會(huì)管事不敢做主，直接稟報(bào)了賈璉。賈璉直接把人叫去訓(xùn)了一頓。一時(shí)間，賈府的管事各個(gè)都小心做事。再也不敢多管閑事。
不過賈府有一件好消息就是王姨奶奶徹底神志清醒了。眼底見不到意思迷茫。賈璉在夜里再也聽不到王熙鳳的夢(mèng)言夢(mèng)語(yǔ)。而王姨奶奶新來做的事情就是要插手皇宮修建，組織人供料，而且還以此充好。賈璉及時(shí)察覺，這批材料沒有一樣進(jìn)入工程里面。王姨奶奶也被璉二爺關(guān)進(jìn)了黑屋子。
誰(shuí)知道第二天，王熙鳳的哥哥王仁就找上門來。王仁對(duì)賈璉說：“妹夫，舅兄我和人家合伙經(jīng)營(yíng)了這處買賣，原想著多少賺點(diǎn)。誰(shuí)知道合伙人進(jìn)的料不地道，現(xiàn)在都砸在了手里。宮里這么大工程，也不是處處都緊要，妹夫還是幫忙用掉這批材料。不然就虧大發(fā)了。”賈璉：“宮里不用，你們就費(fèi)點(diǎn)功夫賣掉就是了。何必非要找我？”王仁：“你是不知道，大家知道要修殿，就湊錢準(zhǔn)備了一些東西，都想掙一筆。誰(shuí)知道，你不按理出牌。現(xiàn)在個(gè)個(gè)都虧空了借的錢是要還的。這不就求到你這里來了?！辟Z璉：“你們的事情我是不會(huì)管的。你們進(jìn)了多少錢的貨，虧多少，你自己借了多少，虧掉多少?！蓖跞?“我們?nèi)齻€(gè)人合伙湊了三萬(wàn)兩，進(jìn)了五萬(wàn)兩的貨，想來能夠賣個(gè)十萬(wàn)兩?！辟Z璉：“我不聽你們這些，就想知道你借了多少錢？”王仁：“也不多。就五千兩?！辟Z璉：“你很不錯(cuò)??！自己有五千兩就敢投入一萬(wàn)兩。有三萬(wàn)兩就敢進(jìn)五萬(wàn)兩的貨。你們是習(xí)慣了以小博大?！蓖跞实溃骸拔覅s是一個(gè)膽小的，在衙內(nèi)里面做的比較小?！?p> 賈璉笑道：“好。也叫我見識(shí)見識(shí)，哪一個(gè)有錢的財(cái)主敢借錢給你。還一借五千兩?！蓖跞誓樧兊眉t彤彤，：“這就不用了吧！”賈璉道：“我就是想知道。你不說我也會(huì)慢慢知道?！蓖跞蚀袅舜簦骸昂冒?。我告訴你。兩位姑媽，一人一千兩。王熙鳳三千兩?！辟Z璉突然笑了，：“我道是你找的誰(shuí)？原來都是賈家的。這也好辦了。我告訴你，她們的錢，你不用還了。日后也不要指望再借出一分錢來。”王仁急了：“妹夫，你可不能不管我。這里里外外很多事情沒法子處理?！?p> 賈璉：“還有什么事情？”王仁：“還欠著商家的錢呢！”賈璉：“你們進(jìn)貨時(shí)怎么說的？誰(shuí)的貨？”王仁：“提供貨物的是錢侍郎的族中兄弟。當(dāng)時(shí)倒沒有仔細(xì)說?！辟Z璉：“蠢貨，叫人賣了，還幫著數(shù)錢。這貨就是錢侍郎的。順便問你一句，你跟誰(shuí)合伙？”王仁：“錢侍郎的兒子。還有吏部侍郎的外甥。龔培?！辟Z璉道：“你倒是能夠攀上高枝?？磥碛质浅镀鸹⑵ぎ?dāng)大旗?！?p> 王仁：“這件事情處理不好，日后也不用在圈子里面混了?！辟Z璉怒道：“你還要在里面混。知不知道，差點(diǎn)惹禍上身。大內(nèi)梁公公在后面看著呢！今日出了紕漏，我五萬(wàn)兩也未必壓得下。你這一萬(wàn)兩算個(gè)屁?！蓖跞蕟】跓o言。賈璉道:“我教你個(gè)乖。你對(duì)剩下的貨款，一概不付。把貨扣下，等著錢侍郎發(fā)話?！蓖跞剩骸澳菢樱M不是得罪了錢侍郎?！辟Z璉：“要不，你就得罪吏部侍郎。你選一個(gè)?！蓖跞剩骸耙?，叫龔培去處理?！辟Z璉：“是不是當(dāng)時(shí)說的，那兩位出錢，你跑腿?！蓖跞庶c(diǎn)了點(diǎn)頭。賈璉：“這就是了。龔培一定跟你要錢，誰(shuí)叫你看走眼，進(jìn)了破爛玩意?！?p> 王仁嘴巴張的大大的。：“不會(huì)吧？”賈璉：“你不要想著把事情鬧大。你叔父王子騰也好，我也好，都不會(huì)為了你五千兩銀子的破事去為你出頭。五千兩銀子也就夠我們聚會(huì)一場(chǎng)，找個(gè)清倌人的花費(fèi)?！蓖跞薀o話可說，感覺來這一場(chǎng)是來錯(cuò)了。
賈璉：“你且回去，按我說的辦。切不可示之以弱，他們真正算計(jì)的是我。是要拿住我的把柄，好把我趕出京城。”王仁：“不會(huì)吧？”賈璉：“怎么不會(huì)？我告訴你，要是有賈家子弟鉆這個(gè)套子，這買賣還輪不到你。”王仁聽了心里不是滋味，原來自己認(rèn)為的面子，根本一文不值。賈璉：“要是我沒有聊錯(cuò)，他們先找的薛蟠。薛蟠不與他們合作，才找上的你?！?p> 王仁：“你說的不錯(cuò)。他們是先找的薛蟠。薛蟠手里錢財(cái)也多，生意可以做的更大?！辟Z璉：“這不就來了，你們一群蠢貨，有大的事情不知道提前說一聲，只能跟在后面添亂。要不是我看的緊，你們又惹禍上身了。”王仁：“我可沒有給你惹禍。”賈璉：“你還說。上次印制偽鈔的事情沒逮住你，你就慶幸吧！”王仁拉長(zhǎng)了臉，合著自己以為機(jī)密的事情，根本就瞞不住人。
王仁期期艾艾的道：“王爺，你可得幫我。不然，我這次就在劫難逃了?！蓖跞驶嫉没际У碾x開賈府，雖然與賈家關(guān)系親密，但是內(nèi)心不愿意相信賈璉說的話。
直到王仁扣押了店里的物品。龔培找上門來。龔培開口就道：“王兄，當(dāng)時(shí)可是說好你跑前跑后處理具體事務(wù)。現(xiàn)在你要還錢。”王仁冷笑一聲：“龔培兄弟，錢是會(huì)有的。都在貨里面，我們還是找到錢家小子再說。錢家提供劣質(zhì)物品，差點(diǎn)把我陷進(jìn)去，我還要找他算賬。事情不會(huì)這樣輕易就算了?！?